第十九回 姑母

　　这女营里的乱子倒是正巧帮了吕灵韵大忙，让萧清漪没了找借口将她变相关在家里的精力，吕灵韵养了两日臀伤，这边吕文娴就已派人带着拜帖和轿撵上门接人了。

　　萧清漪与吕文娴这对姑嫂积怨极深，但为了吕氏面子明面上还要维持一副和睦样子。萧清漪不住暗骂∶“这死丫头竟然早就和吕文娴暗通款曲。” 不过对她还是笑容可掬道∶“韵儿若是想家了，就派人传个信，马上就接你回来。” 吕灵韵自然是含笑称是，拜别母亲后就带着春桃坐上前去姑母家的轿撵。

　　萧清漪原本是派芸双当眼线与吕灵韵一同前去陈府，结果芸双办事不利，被赏了八十板子打肿了屁股下不来床，只好作罢。她可不觉得吕灵韵到了陈府，这对姑侄会安什么好心，只好等处理了军务，另行安排眼线。

　　吕文娴早年间下嫁陈家，一晃也已快三十年，陈士宪年轻时仕途不顺，后来改为经商，倒也积攒下万贯家财，如今背靠吕氏大树更是混得风声水起，生意都已做入京城。不过吕文娴只生得两个女儿膝下无子，就怪不得陈士宪频繁纳妾，府中莺莺燕燕了。

　　吕文娴小吕文德六岁，再过一年就年满五十，吕灵韵倒不是很喜欢这个姑母，吕文娴虽是她父亲的亲妹妹，但对人却是苛刻的，再加上这些年持家管人，行事总有一种淡淡霸道，吕灵韵又是不服管教的性子，自是不喜，只不过如今为了能脱离苦海不得不求助于这个姑母。

　　而吕文娴也不喜欢这个侄女，其生母许忆在她看来就是以色侍人的，这种人她最厌恶，不过若想对付萧清漪，却是正好可以利用其与萧清漪之间的嫌隙。

　　吕灵韵来到陈府的消息自然是不胫而走，陈府的管家赵姑姑领着她进门，“大姑娘到了这就跟回到家里一样。” 一路上两旁的丫鬟侍婢都敛息摒气垂手静立，见着吕灵韵，齐齐屈膝行了福礼，竟是比在自己家里还有礼数。想来也是，吕府女眷凋零，萧清漪又是个行军打仗的粗人，自然比不得这些大户人家夫人治家的理念。

　　到了正屋中，吕灵韵给姑母问安，少不了一番殷勤，吕文娴身穿紫金色的大袖圆领双襟长裙，笑着将她扶起来打量一番，道∶“咱们韵儿也成大姑娘了，长得真标致，你姑父生意忙不在家，改日我带你去迎秋赏菊。” 南宋时名门望族的贵妇人们闲得无聊，总是要找借口聚到一起作乐，类似于现代名媛聚会。

　　冬日踏雪寻梅，春日庭院观花，夏日荷塘采莲，秋日琼台赏月，一年总是闲不下来的。吕灵韵往年懒得和这些不相熟的太太们惺惺作态，一贯是不去的。她也只是随口敷衍姑母几句，吕文娴给她安排了一处别院，又道∶“我瞧你这身边只要春桃一个丫鬟，身边没人伺候怎么行，我挑了两个伶俐的，觅秋、燃冬，你们两个日后就跟着大姑娘罢。” 吕灵韵得了两个丫鬟，只得称是，而后便由赵姑姑引到别院住下。

　　晚上春桃为小姐换药，吕灵韵自行褪掉裙下里裤，臀伤并未痊愈，横亘双丘的鞭痕依旧，这伤药既有消肿也有祛疤功效。春桃将药瓶倾斜，用竹条挑出药膏均匀涂在小姐臀上，吕灵韵臀伤舒缓一些，突然好奇问道∶“春桃，前日你打了孙姑姑三十板子，是什么感觉？”

　　春桃不解，道∶“小姐这时何意？若说挨板子时，那是屁股火辣地不行，如同裂开一样的疼，可打人板子能有何感觉？”

　　吕灵韵无奈道∶“挨板子还用得着你说么？我屁股挨了萧清漪五十大鞭，今天还疼着呢，还用问这个？我是看你前日挺会打板子的，才来问你。”

　　“这打板子可不用学，操起板子对准屁股时就什么都会了，就跟那男女之事似的，不用人教。再说小姐给了奴婢报仇的机会，奴婢可不会放过。”

　　吕灵韵脸色一红，道∶“这么羞人的话亏你说得出口，信不信我也把你屁股罚成我这样？”

　　春桃嘻嘻一笑∶“原来小姐是手痒了想打人屁股，奴婢才不想挨板子。不过小姐，我们要在三夫人家待多长时间，奴婢可不想回吕府了，这若是犯在孙姑姑的手上，屁股非被打烂不可。”

　　吕灵韵也是这般想，这一年的劳役之苦让她进步良多，一改浮躁蛮横的性子。“放心，这吕府我是不会再回了，第一，黄蓉姐姐交给我的家信我得找个机会送到郭府，第二，我要想办法自立门户才能不受萧清漪的控制。”

　　“那小姐，我们该如何办呢。”

　　“第一件事倒是好说，但第二件需得徐徐图之，爹爹还在樊城，不能操之过急，不过我已经有了自立门户的办法。”

　　第二日一早，吕灵韵梳洗打扮之后自然要先去给姑母问安，她一改过去一年的短打，换了一身明黄色的素罗衣裙，裙上还绣着灿若云霞的纹饰，再加上她本就肤白貌美的容颜，实是仪态万千。

　　吕文娴见了她，不由笑道∶“这件衣物真适合你，我家的两个女儿若是有你一半漂亮，就心满意足了。” 吕灵韵被这修身掐腰的衣裙一束，更显削肩细腰，丰胸翘臀的身材。“韵儿，陪姑母去花园散散步可好。” 吕灵韵当然遵命。

　　吕文娴的两个女儿都已成家，不过陈府门第不高，便是高嫁也攀不到多高，若是再高就不能为人正妻，那便是本末倒置了。嫡出的女儿尚且如此，更遑论庶出了。

　　两人边走边聊，这花园也是精心修建，一路上山峦叠峰、藤萝掩映，十分典雅别致。吕文娴说到两个女儿都没有自己的魄力，治家不严日后只能被妾室欺负到头上。又说起家中姨太的女儿婚事，告诉吕灵韵还是要跟襄阳城中的名门望族多多走动才是，吕灵韵顺着姑母话头应答，吕文娴突然想到吕灵韵也是庶出，于是就不说了。

　　吕文娴说着说着长叹道，自己无子，日后这陈府家业只能交给庶出儿子，偏偏陈士宪的几个儿子都没有争气的，只能靠结交贵人守住家业。吕灵韵跟在姑母身后走在竹林，忽听假山后传来一阵笑声，她本不在意正要跟上，却听一道中年女声道∶“银珠，你说的可真吗？真没想到这外出礼佛是这么回事，这吕家还有这种丑闻。”

　　吕灵韵一怔，她这一年服役吕文德对外宣称是自愿礼佛，竟不想假山后竟在谈论自己，吕文娴见她忽然驻足，也走过来，听到假山后的对话。

　　另一道年轻些的女声道∶“曼娘姐姐，这还有假，银珠的表哥就在安抚使府当差，前日那是看得真真的。银珠，你继续说。”

　　原来这两位夫人都是陈士宪的小妾，年长的是王曼娘，年轻的是薛媚娘，这银珠是后者的丫鬟。

　　那银珠道∶“是，那吕灵韵不知如何得罪了端王世子，总之是被判刺配入狱一年，前日回到府中，萧清漪让全府上下都来观看家法，我表姐自然也在里。”

　　萧清漪是襄阳赫赫有名的女将军，自然是人尽皆知的，王曼娘奇道∶“萧清漪为何要动家法？我昨日瞧这吕家大姑娘，也是位亭亭玉立的窈窕淑女。”

　　薛媚娘道∶“姐姐你想，若是这吕家大姑娘真的无可挑剔，怎会被判刺配？这刺配可是要金针刺乳的，那奶子被人抓在手里用针刺，羞也羞死了。”

　　吕灵韵气得红了脸，刚要发作却被吕文娴拦下，后者一个眼神道，不急，且看看她们还要说什么。

　　“银珠，继续。”

　　“是，这吕家大姑娘性子可真泼辣，竟敢跟主母叫嚣，还大骂萧清漪呢，并把来拿她的嬷嬷们都打倒了。”

　　王曼娘道∶“好大的胆子，若是在咱们陈家，非得送官究治不可。” 王曼娘曾被吕文娴以不敬主母罪送过衙门，挨过三十大板，深受其苦。

　　薛媚娘一使眼色，银珠继续道∶“这下可惹恼了萧清漪，便令几名军士将吕灵韵捆得紧紧的，脱了鞋袜狠狠抽脚心，脚心打肿后又把裤腿卷起来抽小腿，打得条条血淋淋的肉檩子，好不凄惨，这吕家大姑娘嗷嗷直叫。”

　　吕灵韵攥起双拳，脸色通红，吕文娴却面色如常不知在想什么。

　　假山后王曼娘对着自己的婢女道∶“蝉露，你前两日不是被赵姑姑罚了二十下小腿吗？晾出来让媚娘妹妹看看。”

　　蝉露遵命，上前卷起裤腿让众人看了，薛媚娘道∶“蝉露，这挨小腿是什么滋味。”

　　蝉露回道∶“回薛姨娘，挨小腿才叫个难熬，一藤条下去必然皮开肉绽，还不允许乱动，若没有意志力可真坚持不下来，我连哭带嚎才挺了二十下。”

　　薛媚娘道∶“看来这吕灵韵可没少受苦，银珠，然后呢？”

　　“最后是萧清漪亲自掌刑，将吕家大姑娘剥光屁股，拇指粗的鞭子狠罚五十，才算结束。”

　　王曼娘道∶“当着军士下人的面？这大姑娘还没出阁吧，就被男人看光了？”

　　银珠道∶“正是，我表哥看的清清楚楚，不光是雪白的屁股，就连那股沟里的卷曲黑毛都清晰可见，刚开始她还挺能忍，屁股满是鞭痕也不乱叫，到后来就挺不住了，小腰扭得跟蛇似的，每挨一鞭子都上下颠动个不停，丢死个人。”

　　薛媚娘也道∶“这吕灵韵年纪也不小了，二十多岁被退了一次亲，还是端王府，下过狱刺过配，身子说不定早就破了，以后还能嫁到好人家了？还怕被男人看？”

　　王、薛二人捂嘴直笑，平日里二人多被吕文娴威压，心中哪里肯服，不过是因为吕文娴仗着吕家门楣。

　　银珠附和主子∶“这吕小姐多半是在闺房里耐不住寂寞偷了汉子，才被端王府退婚，为了平息端王怒气，不得不拉去牢城营关上一年做做样子。”

　　“够了！你这贱婢还不闭嘴！” 吕文娴怒不可遏从假山后怒气冲冲出来，吕灵韵脸色铁青跟在身后。

　　这一下真如晴天霹雳，王、薛二人万没想到平日里没人去的竹林竟有人偷听，还是主母，慌得跪在地上只等着治罪。

　　吕文娴道∶“韵儿放心，我定会给你一个公道。”

　　吕灵韵丢尽了脸，只是道∶“一切都听姑母的就是。”

　　这边赵姑姑已带着家法和管教嬷嬷来到竹林，条凳就摆在面前，等着主母指示。

　　吕文娴道∶“银珠，你败坏主子名声，污蔑主子名誉，你好大的胆子！”

　　银珠已吓得嘴唇发颤，磕头道∶“奴婢知罪，求夫人开恩啊！”

　　“来呀，把这两个贱婢拿下，银珠重打二百板子，蝉露重打八十板子，打完了把人伢子叫来，发卖出去，陈府容不得这等污秽！”

　　蝉露听后，哭道∶“夫人饶命，不干我事啊！” 谁让她听到主子的丑事，自不能容她。

　　赵姑姑一摆手，管教嬷嬷们将她俩架起来扔到条凳上，因为是侍婢，直接扒光屁股用麻绳捆住，大板子就放在光屁股上。

　　“给我重重地打！”

　　两个人一同受刑，屁股同时挨板子，因是责打贱婢，管教嬷嬷不遗余力，四条大板子狠命砸下，“啪！啪！啪！啪！——” 两女屁股迅速发红见紫，纷纷瞪大了双眼，拼命挣扎，嘴里大叫“冤枉！饶命！” 不过全身都被捆牢了，无法动弹，只能一五一十地挨打。

　　王、薛二人见贴身婢女被杖刑，心悸不止不忍直视，打到五十大板，二女屁股已是血肿一片，哭得气若游丝，王曼娘开口求情道∶“夫人，大姑娘，饶了蝉露一次吧，她是我的陪嫁丫头求你别将她卖出陈府。”

　　吕文娴冷笑一声，“来呀，赏王姨娘掌嘴。”

　　立马两个婆子将王曼娘制住，抽耳光，很快就被打得脸颊肿胀，瞧不出原本美色。

　　薛媚娘也不忍心银珠挨打，但见王曼娘出头的下场是被摁住掌嘴，也就不敢饶舌了。

　　蝉露挨完八十大板被拖走，才饶了王曼娘掌嘴，而银珠还有一百二十大板要挨，不由得深深绝望。

　　板刑继续，银珠脸色惨白，没有一丝血色，而屁股已是满臀青紫，臀面大片破皮，臀血流到大腿上。

　　“继续打！”

　　无情板子继续，一百五十大板后，臀峰处的皮肉已经打烂了，不停的往外流血，人也已经不动了。又是二十大板，赵姑姑伸指一探鼻息，对吕文娴道∶“夫人，银珠已经没气了，如何处置。”

　　“这也拿来问我，拿铺盖卷了，交给收尸人不就是了。”

　　赵姑姑道∶“遵命。”

　　薛媚娘见银珠被杖毙，已经瘫软在地，说不出话了。

　　“王曼娘，你也是府中老人，竟敢忤逆至此，什么风言风语都敢传，看来当年衙门里三十大板的滋味你已经忘了。”

　　王曼娘被打肿了脸，直说不敢。

　　吕文娴道∶“你已经敢了。念你是从犯，就从轻发落，只是今日关于吕家的事，你要烂在肚子里，否则要了你的脑袋。来人！将王曼娘重打五十大板，紧闭半年。”

　　“是！”

　　王曼娘一样的屁股被扒了个精光，这对屁股雪白丰满，浑圆剔透。因为是主子，不能用绳子捆，一人按肩一人按脚，不过板子还是一样的沉重，狠狠地抽打。

　　“啪！” “啪！” “啪！” “啪！”

　　十板子下去，屁股打得通红，大腿因疼痛不住颤抖。

　　“啪！” “啪！” “啪！” “啪！”

　　二十板子，屁股发青发肿，王曼娘抑制不住的大叫。

　　“啪！” “啪！” “啪！” “啪！”

　　三十板子，屁股满是乌青色，竹林里回响着板子着肉的噼啪声。

　　“啪！” “啪！” “啪！” “啪！”

　　四十板子，屁股鼓肿难当，每挨一板子都是一声凄惨的哀嚎。

　　“啪！” “啪！” “啪！” “啪！”

　　五十板子，臀峰渗出血水，整个人完全摊在条凳上。

　　薛媚娘见王曼娘被打得如此凄惨，吓得面如死灰，跪在地上直哆嗦。她知道，下一个就要换成自己上面挨着、熬着，而且会量刑更重，屁股会打得更惨，想到这不由得低声哭出声来。

　　王曼娘挨完板子，又重新拖在地上跪好。

　　“韵儿，你看可还满意么？”

　　吕灵韵道∶“自然满意，姑母处置极公。” 说完看向薛媚娘，这是罪魁祸首，也是折辱她最狠的人。

　　吕文娴道∶“这薛媚娘挑唆家宅不宁，编诽主子罪大恶极，只是她是你姑丈的妾室，既不能打死也不能发卖，若按家法只能打一顿不重的板子。”

　　“姑母，难道就这么放过她么？”

　　吕文娴笑道∶“当然不会，赵姑姑，通知知县衙门，就说陈府姬妾污蔑主家，送官究治。”

　　“韵儿，就由你亲自绑她去县衙，如何？”

　　（未完待续）

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