……

究竟过了多久呢？

也许是一刻钟？抑或半小时？

千代王不记得，也不关心。她只记得，尽管围在阿尔丹身边的那些医护人员没有停手，但另一个站在一旁的人对着她身旁的服务员说了些她不懂的中国话，然后摇了摇头。她看得分明，记得清楚——她看到，那位刚才一直在抢救阿尔丹的医护人员也终于停下了动作，并伸手拂过了阿尔丹的脸庞，阖上了她扩散开来的双眼。

“小姐，医护人员说，他们已经尽力了……很遗憾，你的朋友她……”

服务员看着樱花千代王呆滞的面孔，最终还是没有再说下去。除颤仪上，已变作一条直线的波形再也没有新的起伏出现，宣告着目白阿尔丹的生命的落幕。

良久，房间里沉默依旧，医护人员已经开始收拾仪器了。

“帮我告诉他们……”千代王喃喃说道。“先别带走我的朋友……让我陪她一会儿，就一会儿，好吗？”

服务员把千代王的话转达给了医护人员，她看见那些穿白大褂的人思考了一下，然后点了点头，接着一言不发地悄声走了出去。他们的神色似乎有些低落，让千代王想起了自己在赛场上饮恨折戟时的表情，这大概是一种败者的共鸣吧——尤其是今天，他们谁都没能从死神手里夺回这条年轻的生命，都背负上了新的痛苦，在失败的轨迹上又添加了沉重的一笔。

待房门再度关闭时，千代王晃晃悠悠地站起身，走到了目白阿尔丹身旁。此刻，躺在床上的阿尔丹还有些衣衫凌乱，但大致被医护人员简单地整理了一下，没有让她以袒胸露乳的姿态死在床上，她现在的样子看起来更像是夏季合宿活动时羞于展露给众人的难看睡姿，而不是一具刚逝去的尸体。就连千代王也不由得有些幻视，难道这一切不是噩梦吗？阿尔丹真的不在了吗？她这样想着，同时颤巍巍地伸出手来，抚摸着阿尔丹的脸颊。

当樱花千代王的手指触碰到阿尔丹的肌肤时，传来的触感只有寒冷——不知在何时，热气和脉搏就已一同消失了。冰冷的触感让千代王身体像触电了似的，赶忙收回了手，但目光仍旧瞥向了阿尔丹的脸庞。那张原本就很美的脸，如今更是在苍白中焕发出了一种诡异的美感。但无论那副面容如何美丽，如何安详，都掩盖不住那股毫无生机的感觉，让人心头一沉——哪怕是像她这样有名的，强大的赛马娘，如今也只能如此安眠于此了……那微弱但坚强的，曾经顽固地宣誓着、证明着她还活着的心跳，已经没有了。

直到此时，千代王才终于接受了自己的挚友已经逝去的现实。尽管她努力把哭声下咽，堵在喉咙里，但当她整理阿尔丹的遗容时，泪珠依旧打湿了阿尔丹身上的衣服，留下了斑斑泪迹。

随着千代王用一张白床单盖住了阿尔丹的遗体，简单的整理工作才告一段落。娇小的马娘重重地坐在地毯上，拿出了手机……

日本，特雷森学园。

鲁道夫会长的手机响了起来。她拿出手机，看到上面是千代王的号码，一股不祥的预感油然而生。在过去的一年里，她已经见证了不止一次优秀同僚的离去，难道这一次也……？踌躇片刻后，她按下了接听键。

“喂，我是鲁道夫……”

下一秒，她的表情凝固了。手机另一头，千代王泣不成声的讲述断断续续，而在她面前的，是皱起了眉头的目白高峰——此刻，她正在目白家的豪宅里，和目白家成员一起准备三小时后去机场迎接阿尔丹的回归。

“鲁道夫……？”高峰没有听到手机里在说什么，但她也同样察觉到了异样。今早突如其来的一阵心悸令向来沉稳的她也感到了不安，而鲁道夫的表情更是出卖了她所了解到的事情，使她不得不前来问询。“发生什么事了？”

会长的嘴张了张，但什么都没说出来。

她看向目白高峰身后，目白家的其他成员正乐呵呵地坐在一起享用餐后红茶和咖啡，同时七嘴八舌地讨论着该如何迎接阿尔丹。

她说不出口。但她总得说点什么。

“……我需要打一个电话。”还没等高峰回话，会长便匆忙跑出了客厅。

目白高峰没有就此善罢甘休，她跟着跑了出去，她打算要问一个究竟，确认到底发生了什么——如果是最坏的预想发生了，她更希望自己是第一个得知，这样她还有余地，想想该如何将噩耗转达给其他人。

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