田百胜闻言，不由得一怔，随即谨慎地环顾四周，确认无人偷听后，才低声回道："回禀长老，这次地点有变。临行前接到密信，说是改在邓州了。"

马光佐闻言，眉头微皱，追问道："哦？为何改地？可有说明缘由？"

田百胜摇了摇头，答道："密信中并未言明。只是嘱咐我等务必按时到达邓州西南的一处偏僻山谷。"

马光佐若有所思地点了点头，示意田百胜继续说下去。

田百胜微微俯身，声音压得极低，仿佛生怕隔墙有耳："按那密信所言，我等掐准时辰，寻至邓州西南那处山谷。说是山谷，实则更像是一方被群山环抱的天然盆地。四周树木葱郁，枝叶交错，遮天蔽日，纵是白昼也难见天日。"

他略作停顿，举杯啜了一口茶，只见杯中水面微漾，映出他略显凝重的神色。定了定神，他又道："谷中一片开阔地带颇为醒目，正当中一座简易围栏巍然而立，木桩绳索虽粗陋，却颇见匠心。我等方至，却见五匹骏马已安然伫立其中，端的是骏物天成。"

这时，王铁柱接过话头。这厮生得膀大腰圆，一张国字脸上透着几分江湖气。他沉声道："那几匹马儿，膘肥体壮，神骏非凡，显是千里挑一的良驹。它们立在围栏之中，安之若素，竟似对我等的到来早有预料。"

他略一沉吟，又道："说来也怪，这些马儿与我等素不相识，却格外温顺，通人性似的。换作寻常野马，只怕早已受惊奔逃，哪有这般稳重。"

马光佐微微点头，问道："可曾见到有人？"

田百胜摇头答道："一个人影都没看到。不过在围栏边的一棵老树下，有一个布包。里面装着那封例行的密信，还有些干粮和水囊。"

"有趣。"马光佐轻声说，"那封信上写了什么？"

田百胜凝神回想道："那密信除了寻常路线指示外，尤其强调一事：'日落即为界，过时不候'。我等不敢稍有懈怠，验明马匹后，立时启程。"

马光佐微微颔首，正欲开口，却见田百胜神色骤变，压低声音道："长老，说来蹊跷，我等将入襄阳地界时，遇一怪事。"

王铁柱接口道："正是。当时我等方过黄龙山，忽闻林间异响，端的诡异。"

马光佐剑眉一蹙，追问道："何等声响？"

田百胜挠头思索片刻，答道："起初疑是风声，细辨之下，竟似高手过招。"

王铁柱补充道：“正是如此！那声音如同平日里练功的内劲发出，但威力却强了千百倍。忽听得‘嗖’的一声，仿佛暗器破空而至；紧接着‘砰’的一声巨响，犹如劲力震碎树木，震耳欲聋。”

田百胜又道："最是蹊跷的是那几匹良驹。它们一路温驯，闻声却顿变神色。我胯下骏马鼻息粗重，耳立如剑，仿佛见了鬼魅。"

王铁柱点头道："可不是吗！我那匹更甚，抖如筛糠，几欲将我掀翻。这些初见的马匹，竟比我等还要惊惶。"

马光佐双目如电，凝视着田百胜道："后来如何？"

田百胜定了定神，缓缓道来："那怪异声响来也匆匆，去也匆匆。约莫一盏茶的功夫，四下里又复了寂静，恍若方才种种不过是南柯一梦。"

马光佐闻言，眉头微蹙，目光如炬，似在思索着什么。他沉吟片刻，忽而抬头，眼中精光一闪，问道："依你看来，这等动静，会是何物所致？"

田百胜闻言，不由得眉头一皱，神色凝重。他略一沉吟，忽而脱口而出："这般动静，恐怕是...神仙打架！"

马光佐听闻"神仙打架"四字，眼中精光一闪，随即又恢复如常。他微微颔首，目光炯炯地盯着田百胜，沉声道："神仙打架？有趣。继续讲下去。"

田百胜顿了顿，又道："我等不敢久留？趁着日头偏西，催马快行。那一路上，只觉得心悬嗓子眼，随时都要蹦出来似的。"

马光佐捋须沉吟片刻，又问道："后来呢？"

田百胜端起茶盏，轻抿一口，平静地说道："我等一口气疾驰约莫二三十里，来到一处溪畔。马匹口喘粗气，我等也是筋疲力尽，这才勉强停下歇息。"

他略作停顿，继续道："正欲净面醒神，猛然间一个声音入耳，只有两个字——'快走'。"

马光佐眉头一挑，"哦？何等声音？"

"声音不大，却听得真切，"田百胜答道，"恍如耳畔低语，可四下环顾，却不见半个人影。"

"你等如何应对？"马光佐追问。

田百胜嘴角微扬，露出一丝苦笑，眼中却闪过一丝敬畏和担忧，缓缓道："那声音虽陌生，却又似曾相识。我等心知肚明，定是那位素未谋面的贵人。只是这次听来，声音中带着几分异样，仿佛......有些吃力。"

他顿了顿，深吸一口气，继续道："我等不敢多想，翻身上马，又是一阵狂奔。虽说情形诡异，可那声音分明是在相助我等。只是心中不免忐忑，不知那位贵人是否安好。"

马光佐捋须沉吟片刻，目光如炬，凝视着田百胜道："后来如何？"

田百胜只觉得马长老的眼神仿佛要将自己看透，不由得挺直了腰板，沉声道：“回禀长老，我等按计划行事，平安抵达约定地点。那夜天色已晚，我们便在那处隐蔽的庄院歇息。”

他顿了顿，又道：“次日天明，我等将良驹装扮成寻常驮马，混在几辆大车中间，又装上些货物，俨然一支行商队伍，从约定地点出发，直奔襄阳。一路上倒也平静，并未遇到什么危险，行程十分顺利。”

马光佐点了点头，满意地说道：“此番行事，尔等做得很好。接下来，按照原计划行事，务必保持低调，不要引起注意。”

田百胜松了一口气，脸上露出了一丝轻松的笑意。他拱手应道：“是，长老。”

马光佐看了看天色，阳光依然温暖地洒在院中，他轻声道：“好了，去吧，稍作休息，晚上还有任务。”

田百胜恭敬地退下，二楼雅间内恢复了宁静。透过敞开的窗户，午后的阳光温柔地洒进来，微风轻拂，带来一丝凉意。兰亭雅间此刻静谧而平和，仿佛整个喧嚣的江湖在这一刻都被隔绝在外，雅间里只剩下片刻的安宁。

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