鸣神岛和海祇岛之间一直存在着信仰分歧，历史上小规模战争层出不穷，受战事牵连，许多未解开的误会也同血一并淤积在了两边土地上，直到近几年两方愿意重新正视历史，开始加强文化交流后才有所改善。

只是，深不见底的利益和无论如何也放不下的仇恨仍牵扯其中，就像灰烬里阴燃的、可怖的火星，在珊瑚宫心海尚还在求学的年纪，战争依旧绵延不断，人们脸上没有丝毫幸福的神色。

民力被压榨消耗，鸣神岛和海祈岛两边都有些后力不足了，近一年里休战的传闻几乎在哪儿都能被听到，所有人都在祈求着。

于是，短暂的和平总算到来，两方签订了协议，为了显示求和的心意，珊瑚宫家送出自家即将继任现人神巫女的长女，去鸣神岛进行文化和民俗的修习。

去往鸣神岛的海路上并不安全，载着珊瑚宫心海的船遭到了三次袭击，第一次来自海祈岛内部的反求和派，第二次来自抢劫的海贼，第三次来自鸣神岛内部的战争派。不过，珊瑚宫心海早早料想到了这一切，在出发前就曾叮嘱随侍身侧的佣人和兵士在船上动过手脚，因此，哪怕一路连遭三波偷袭，也波澜不惊得连拿在手上的书都不曾被放下过。

为表重视，珊瑚宫的船一到离岛，勘定奉行的名代便迎了上来，邀请她去勘定奉行府，同等候多时的家主一叙。

珊瑚宫心海颔首以示同意，一行人正要离开码头，突闻一声闷响，原是那些贼人们都被绑着手脚从船上扔了下来。

勘定奉行名代大惊，珊瑚宫心海适时表露出些许后怕，道：“这群人趁夜偷袭船只，好在珊瑚宫的家臣们应变及时，抵御住了他们三次的袭击。问起时才知道他们是鸣神岛派来的兵士，我不相信几日前的谈和只是一纸虚言，因而还是坚持要同您见一面。”

名代汗颜，忙表示他会上报家主，三奉行定会严惩内贼，明日内就给珊瑚宫方一个交代。随后堆起笑，让珊瑚宫心海和随行的侍从去往府上。

心海回以一笑，她踩上离岛的街道，虽已是丰收与美食之秋，街景却一派萧瑟，是人们的生活尚未走上正轨、连通各个岛的交通也尚未恢复所致。

远处鸣神大社那直通天幕的光，即使在白天也清晰可见，看着这些，她也不知该如何作想，红透了的枫叶片片飘落，踩上去会发出微弱的声音，仿佛是她心里真正的软弱之声。

她同勘定奉行家主半正式地会面了，正襟危坐地面对面，精致的小碟子里摆放着从未见过的点心，茶水的香味也很令人沉醉，只是微冷的气氛让心海的膝盖和小腿渐渐沉重了起来。

“这是稻妻城那边送来的糕点，在近期可不常能吃到这种样式。”头发稀疏的老人笑着品了一口茶，顺口向她问起海祈岛战后的近况。

心海保持着笑容，她适时装出一副不谙世事的烂漫模样来，转而赞美起糕点的精致，随后才说海祈岛土地贫瘠，种出来的粮食都不能做成这般雅致的模样。

老人听到了自己想听的，笑得更实在了些，忙打断了她的话：“啊啊，这就是大御所大人同意此次交流学习的先明之处，届时您要是学有所成，能把这边的文化和礼教全都带回去，自然，这样的点心就能要多少有多少了。”

无谓的口舌之利，心海随口应付着，她本准备了许多有关两方和平建设的议案，却一句也说不出，全卡在肺部，随后在艺妓们的歌声里凝固成玻璃渣，一片、一片剥落掉。

那晚短暂的谈话结束后，老人让佣人准备了宴席和节目，让整个勘定奉行府都为之热闹起来。

在琴音不绝的宴席间，有着一头珍珠色泽的头发的少女只是带着时代的不幸感，同醉酒的人一齐跪坐在蒲团上，她热爱文字的肌理，因而对那些扑鼻的粉黛味感到难以忍受。

更令她觉得刺耳的是人群的笑声，就像在大太阳下追着赶着去祝福要出征的士兵们的那些人一样，大声笑着、祝福着一个人要活活去送死了。

——简直是地狱之音。

心海的内心涌现出一种残忍的预感，她的眼眶不禁湿热。

战争像一个空房间，将她同剧烈变化的外界隔断开，让她喜爱沉思和阅读的爱好越发壮大，所有的青年和大人都忙于惶惶不安的战事中，无人在意于沉默一角处翻阅着书籍的珊瑚宫心海。她逃避似的快活着，感觉被自己的人生所流放，现在却这样堂而皇之地占据着这可悲世道的一个重要位置。

这份突然的感慨让她难以安睡，在鸣神岛上的第一个夜晚，就这样睁着眼度过了。

第二天，她被护送着前往社奉行所，那里便是她此行的目的地，也是修习文化的地方。

珊瑚宫心海在出发前曾对鸣神岛三奉行提前了解过，知道如今的社奉行连遭劫难，略显颓势，只由一对兄妹操持事务，在经年累月的努力下还算稳住了社奉行的地位。

“白鹭公主”的美名心海也在昨晚的宴席上有所耳闻，那是一位同她年龄相仿的女性，拥有可以被称作优雅的手段和凛然的身形，亲民的作风让她在各方都斩获好感，社奉行之所以没有没落有她很大一份功劳。

行至白狐之野时，心海已在“神里绫华”这个伟大的纸人偶上勾勒着色了，等到正式相见，内心的色彩便严丝合缝地同那个人贴在一起，头部合于头部，发尾合于发尾。战后的生活让这名少女显现出一种有为的茫然，心海想，这也可以被称为幸福的神色。现在的人很少感到幸福，由是处于幸福中也会不自知，是宝贵的存在。

随后，那武士一般的裙甲还有掩于扇后的面容全都凝成一句谦和的话语：“珊瑚宫小姐，欢迎您造访木漏茶室。”

“久仰大名，神里小姐，十分荣幸能同您见面。”心海面露微笑，在对方的带领下步入茶室。

秋日的夕阳让整个建筑都笼上一层火光，变成某种燃烧着的、半永恒的存在，她们一前一后走进屋内，影子曳在身体侧后方，家臣们跟在珊瑚宫身后，在得到心海允许后，被店员引到了另一处隔间。

说起鸣神岛的房屋有别于海祈岛的地方，那便是更具有人文和美观的价值这一点了。材料稀少的缘故，满足生存所需的功能性建筑是海祈岛住屋的最优先选择，即使两边的房屋同样素雅和简朴，一眼看去也能看到独属于鸣神式住屋的华美细部。

一言以蔽之，海祈岛现在缺乏的是自主获取食物的手段，土壤问题一旦得到解决，想必民生会变得更好，经济也会慢慢活络起来吧，随后，文化也好、美学也好都可以在物质的地基上生长起来。

桌角处的金箔映着心海沉浸于想象中的面庞，她稍微扯了扯裙裾，同神里隔着木桌面对面跪坐在蒲团上。

那天她们谈了许多，但心海唯一记得的，就只有绫华那格外不同于海祇岛的发音方式，以及吃一口茶点就要用手遮一下嘴角的小习惯。

你可以想象，一个刚来到陌生环境的少女，如何从陌生人的小习惯中窥查到对方的生活构式。就像一个被关在几平米大的房间中的人，必然会形成走几步一回头的下意识举措，如若不这样做，势必会碰壁，因而这些小习惯也全都有切实的轨迹可以找寻。

心海像读一本书那样看她，感叹一个切实存在的人，也能拥有文字那般撇捺分明的轮廓。

神里懂得谦逊的分量，所以能将温柔和大方也变成锋芒难掩的正直气概，大抵也是她能垄获民心的证明。

但，即使如此，心海依旧同对方保持着应有的距离。她固执地认为对方生活在和她截然不同的世界中，只靠欣赏是无法做到拉近距离的，所以她只是欣赏她。

欣赏她的为人，欣赏她的说话方式，欣赏她的野心和手段，而绝不是参与其中。

心海可以笃定，一旦自身参与其中，她和文字之间那薄薄的、一层纸的距离，即刻会变得像块难断的布，墨水不再能变成分明的文字，而是渗透其中，变成难以洗净的肮脏污渍。

说实话，她情愿活在自己的书库中，活在由精雕细琢的栅栏包围的想象世界里，把自己同俗世的战火隔离开来，以免它烧到自己的衣角。外面的世界燃烧得越是凄惨、越是鲜血淋漓，她便越醉心于读书，外界的灾难就像她放弃自我的灾难。

她曾用极强烈的色彩去涂抹海祇岛战败后的景象，而落在自己身上，又只剩下一个小点。心海想象，自己被鸣神岛的兵士拖出书库，随着一道利落的银光闪过，人头落地。她看着地面离自己越来越近、越来越近，啪嗒——像个不被需要的装饰品那样弃置于地。但她早已逃到自己的世界中去了，谁也找不到她，正因为她死了，所以灵魂得以逃离躯体，谁都无法阻止她在此刻去往那个世界！

“……”心海在深夜猛地睁开眼睛，感觉心口因兴奋而胀痛，此时此刻的她不可能再睡得着了，但令她兴奋的梦在清醒的一瞬便消散，从她体内离开，随后在某个黑暗的角落里分离消亡。

心海穿好衣服，悄悄推开房间的门，走出木漏茶室。

她还从未踏足过深夜的稻妻城，依然光亮的街景给了她勇气，让她不只是隔岸观望众人的生活，而是亲身投入一段共有的经历中。

夜幕混杂着橘红的光晕，显得消极又迷离。和白日里的鲜活气息不同，此时的稻妻城就像剪开纱布后露出的溃烂体肤，战争赐予它什么样的伤口，它就显露出什么模样，毫不挣扎地将自己柔软的面部肌肤置于命运的足底，以使命运能像踩过一团肉泥那样踏步而走，为它留下一道血迹斑斑的印子。心海想象那副模样，觉得那肯定和看着远景走入一片春日草地时的姿态一致，她因这样的直观冲击而战栗起来，加快了脚步，感觉身体在发热。

她被这种完全屈服于命运的姿态感动了，战争再一次框定了人们的轨迹，他们必须扭动着身体，以便自己的骨肉能从中挤出，随后在冷酷的生活中慢慢腐烂掉，绝无再愈合的可能。

路边的流浪狗舔舐着倒在街边的醉汉的手心，沿着街道狂奔起来，远远响起几声吠叫，又立即淹没在鼎沸的人声中。

这里的每个人，都沉浸在自己的梦里，心海踏入最为热闹的那栋建筑，雕花的阁顶、挺立的廊柱还有无限的虚无，要走入其中并不难，只要、只要你还能做梦。只要一瞬被梦包裹，尝试被那样层叠压下的温软的肉所包覆，迷醉大抵也能做到。

但突然，心海感觉自己的手腕被一道愕然的力道锢住了。

“珊瑚宫小姐，您怎么会在这里？”

熟悉的声音简直像道惊雷，在心海体内轰然炸开，简直要到眼前发花的地步。这一瞬，她立即从沉浸的快乐中剥离，回到自己应有的位置上去。

就像先前所说，她固执地认为自己不应同神里绫华处于同一个世界中，如果两人同时步入梦境，相遇时心海就会立即醒来，她谨慎地调整着脚步，确认自己同对方错开了距离。

见心海一直没发话，绫华便拉着她往下走去，两人一前一后踩在吱呀作响的楼梯上，随后拉开门，回到了灯火通明的街道。

“这里可不是您该来的地方呀……”神里的语气似是叹气，待她拉着珊瑚宫回到木漏茶室时，僵硬的肩膀又恢复了矜持。

店员们都还在睡觉，神里亲自泡了茶，颇具观赏性的动作中，又隐隐夹杂着些木然。

她雪蓝色的头发因身体的倾斜而随之下垂，笼在眉眼上的部分，像一簇阴云覆了上去。保持着斟茶动作的神里，仿佛不闻不问一切外界事物。优雅即是熟练，是挥动一千次刀身后徒留无物的空寂，待神里抬眸的一瞬，心海为之中饱含的不幸感而愣神了。

两人的目光交缠着，随后心海才接过茶，道过谢后小口啜饮起来。

“珊瑚宫小姐，为了您的安全着想，以后太晚的话还是不要走到那种地方去了。”

“实在抱歉，今晚只是一时兴起。”珊瑚宫的心里升出一个想法，她认为，自己的“梦游”无疑打断了神里的某些行动，而对方正隐约不满着。

由是，徘徊在嘴边的“神里小姐又是为什么会出现在那里？”被心海咽了回去，只要问出去，对方势必会变成白日里那位正直的白鹭公主了，回答大概也无趣。

心海实在不忍打断起伏在神里面部和衣襟上的不幸感，印有雪花暗纹的外衬在她的腹部堆叠着，灯光自褶皱中留下阴影，这让她开始感觉到她们确实是存在于同一个时代中的，甚至……可能脱胎于同一个梦中。

她被自己的想法吓了一跳，匆忙饮下茶水，随后起身告辞：“失礼了。我先去睡了，神里小姐也早些休息。”

“……好。”对方的应答稍微有些迟缓，在被推拉门夹住前，才堪堪飘进心海的耳朵。

自这之后，每晚心海都会深夜出门，交流学习期间，神里就睡在她的隔壁，因此，只要屏息感知，就能知道对方到底在不在房间里。

有时，她甚至等不及神里走太远便披衣而起，匆忙跑到那栋楼里，找寻那个雪蓝色的身影。

一次、两次、三次。每次珍珠色泽的少女都被对方发现，随后被对方带回木漏茶室，第三次时，神里锢住她手腕的力道格外重，甚至留下了一圈不太明显的红色印记。

心海知道对方察觉到了自己有意而为的试探，却根本无从提起和阻止，这一点让心海很满意，她抱着竭尽全力、力求将这份不幸刻入对方全身心的想法，继续着对少女的捉弄。

神里变得格外在意珊瑚宫，这点在心海的意料之中，她三番五次打扰神里的行动，以阻止对方对己身的情欲进行排解，因而，对方的皮肤里总算流通了名为“遐想”的媒介，它成为了连接神里和珊瑚宫的桥梁，稍有擦碰，便能引起极强的回应。心海不止一次看到神里自脖颈处泛起的红晕，每当她装作不小心地去碰她，对方都会垂下视线，有些口干般抿下一口茶水，再若无其事似地扬起平日里的笑容。

最近神里不再在深夜时出门了，或许已经知道了自己的目的不可能实现，多少有些无可奈何地将欲念收拢、挤压于体腔内。情欲是颇具肉感的念头，一旦想到，脑海里都会浮现出内脏一样湿软殷红之物，是了，人终究还是要靠想象来抵达高潮的。不论是自主解决也好，同她人一起也罢，最终还是要凭借着想象，到达本不可能的极乐。

心海一直觉得，人只有在做爱和死亡时才能去往完全空白的场所，因而，她认为神里其实根本没有过真正的高潮，此前她所做的绝非沉浸于自己的想象中，相反，正是为了斩除这份无用的念头，才机械式的、有规律地排解欲望，同真正的高潮相去甚远。

细小的衣物摩擦声轻微地透过墙壁传来，神里大抵也有些难以忍受了，她试图趁此刻尽快排解掉折磨了她整整一周的情欲，但在快抵达时脑海里突然闪过珊瑚宫的身影，身体受到惊吓般颤抖不已，立即停止了一切动作。

“……”急促的喘息被她咬在嘴里，神里沉默了一会儿，待起伏不定的胸腔平稳下来，才默默处理了一下腿心的黏腻。这份湿润本该是通往释放的媒介，也是平和心境的孕育之所，此刻一切却在尚未到达前便退去，它有些碍事地沾黏在那里，处理起来也让她感觉到些许难堪。

好歹能平心静气地仰躺回床上，绫华想，为何珊瑚宫总要阻止她不可呢？

本来她只需要笔直地走向情欲，放任自己流入其中，一瞬空白后，便可继续恢复对现实和自我的掌控。可现在笔直而行的道路被珊瑚宫拆除了，这时她才发现原来通往情欲的路如此蜿蜒曲折，欲望像洪水，累日堆积后更是如此，她只能小心翼翼地在其上搭建简陋的木桥，以求能顺利走到对岸。

再一次将手探入自己下身时，绫华的思绪开始变得混乱，她记起珊瑚宫偶尔同她提起的词——想象。

“想象是我精神的拄杖，若不依靠它就无法行走。”有一天晚课时，珊瑚宫这么说，她看起来确实如此，只有手指能摩挲到书的脊背时才会露出稍微缓和些的表情。

但现在绫华动用起这幅拄杖，有些笨拙地走起来时，才觉得并不是行走在自己的世界里，而是要朝着另一个世界走去。

“呼、呼……”她有些难耐且疲乏地蜷起身体，小腹颤抖起来，情潮拍湿了衣角，缓慢地落下水。

她想到白日里珊瑚宫触碰她手背的力道，又加了点力往里压去，是了、还有……还有对方格外白皙的皮肤。

“……”她有些难耐地眨动眼睛，感觉热气晕染而上，珊瑚宫柔软的肌肤躲在余光处，没能得到她的正视，但手却感觉到了触碰般，一点点往里顶入。

想象是迷宫，一旦进入便会混淆自身，绫华不明白现在是想被对方触碰，还是想触碰对方，又究竟将自己想作了珊瑚宫心海，还是维持着自我的原状，但总之，穴道死死绞住她的手指，这一瞬她手臂的肌肉也僵硬了，和身体一起同频率地颤动着，变得越来越剧烈。

她来不及阻止，一阵后怕的心悸便缠上了她，此刻与其说是快感，不如说是濒死感。

大抵于战场上被斩落的将士，那一瞬脑袋中也拼命地产生着令人愉快的东西，以减缓死时的痛苦吧，那时他们会看着什么呢……

不具有美感的肉块……曲线僵硬的断肢、以及自己的躯体，自远天降下的天雷，像诅咒一般贴在皮肤上，永恒地贴在额头上、脸颊上、肚子上。

一旦想到这个，她便顺利得不能再顺利地直接泄了身，就像连带着几份罪业也一起流失掉了那样轻松。

——战争还是会再来的。

一切平息后，绫华枕在并不算软和的枕头上如此设想，发丝被汗黏在她后颈上，腿心还在微微发颤。

心海听见喘息声一点点闷入被褥中，也慢慢阖上了眼皮，将脑袋侧到一边，亮出毫无阻拦的颈部皮肤。

——这里迟早会被遭受分离之刑吧。

她想，莫如说她如此祈愿，远处鸣神大社依旧被恢弘的天光所包裹，闪亮亮得宛若存在于别处的梦中。

—The End—

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