我知道无肉文章或许不会受到大多数读者欢迎啦......虽然是无肉的剧情，但我写的非常高兴。

我还是喜欢有好玩、有趣又欢乐的人物发展与剧情发展的故事了~希望各位读者也能从中得到乐趣。

***

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自从在〈白城〉展开全新的生活后已经过了一个多月，而好天气似乎特别少见。

由于地处于「第六气候区」，晴天在秋冬季节时成了可遇不可求的恩赐。大多时候不是下着毛毛雨，要不天空就是呈现一片灰暗的阴郁色泽。就算阳光隔着厚厚的云层照射下来，仍然感受不到一丝暖意。

所以一看见今早太阳难得露脸直射大地，我的嘴角不禁上扬起来。

温度微微回升，暂时告别连呼出的空气都带的泠洌的白烟，也驱逐了冬天带来的浓浓寂寞感。

不过除了上述的原因之外，还有一件事情更令我开心！

「殿下，您马上就要举行人生第一场领地会议了。」

一大清早，当我和两名母狮吃完早餐之后(奥丝雅似乎渐渐习惯吃早餐的生活，但海伦娜只是象征性地吃了一块干面包，因为她仍坚持刻苦修行的心境)。接着她们两人便纷纷告退，准备为接下来的活动换上正装。

另一方面，吉莎也开始替我换上一身极为正式的兽族服装。

只不过——

「——您〈前面的尾巴〉竟在举行会议前一刻翘起，这也太夸张了。」

站在我面前的吉莎一边说，一边低头冷眼望着我搭起帐篷的下半身。

「明明距离起床都已经过了一段时间，该不会您满脑子都只剩下奇怪的想法......」

我看见吉莎用鄙夷的眼神看着我。

「我、我也不知道是怎么一回事啊！」我打断她，感到既委屈又无奈。就连我自己也不晓得究竟出了什么问题。「〈前面的尾巴〉老早在吃早餐前就消退了。只是不知道为什么，当我面对奥丝雅与海伦娜的时候，〈前面的尾巴〉却产生莫名的反应。好不容易等到她们离开后，我才敢站起身耶！」

「难怪您刚才无论如何都不愿意起身替海伦娜倒茶......」

吉莎一双如猫儿般锐利的眸子直盯着我，歪着头、沉思着，柳眉微蹙。

「原来如此。」

有那么一瞬间，我好像看到吉莎的唇角微微勾起，总是面无表情的脸上甚至漾出一抹让人难以猜透的笑意。

「那就趁这个机会迅速锻炼一下。」她重新开口说道，而那抹神秘的笑容也从她脸上消失无踪。

「咦，现在吗？」

我发觉吉莎似乎不再像方才一样继续责备我，取而代之的则是一如既往的冷漠。

「没有错，难不成您想翘着〈前面的尾巴〉去接见领地人民？」

「当然不可能啦！」

「那就闭上嘴别动，也不准主动碰我的身体。听到了吗？」她边说边掀开自己的袍子。

我轻叹一口气，看来我又得咬牙撑过一段难熬又舒爽的短暂时光。

＊＊＊

「欢迎各位的到来！」

在经历过吉莎的锻炼之后，我终于得以挺起胸膛现身于人前。

对于狮族来说大树就是皇座，花园则可做为晋见皇上用的大殿(我们兽族讨厌待在室内)。有鉴于此，〈白城〉城堡内的私人花园就成为我接见臣子与宾客的场所，而种在这里的一颗百年橡树也理所当然变成我的〈王座〉。

自从抵达〈白城〉后已经过了一个多月，如今我终于有机会主导人生中第一次领地会议，我也首次感觉到身为统治者的骄傲。

这么值得纪念的日子怎能不让人高兴嘞！

此时此刻，我盘腿坐在雄伟的橡树正下方，并且向同样做在眼前的人类们大声宣告。

「从今天起，每个星期的周日与周二我们都将举行例行会议。等到卡迪上任后，我们也会在此地举办公听会与审判。」

我的面前坐着十五名人类。他们皆是雄性人类，也是领地内人民的代表。

其中包括代理教区主教和两名教区神父，五名各工商领域工会龙头，像是铁匠公会、面包师公会、皮匠与屠夫代表等等。另外还有七名来自〈白城〉周边大小村镇的代表。

他们以略显僵硬的姿势坐在草地上，显然平常都坐在椅子上交谈。另外我还观察到一件有趣的事情：地位越高的人类，对于席地而坐这件事越感不适。来自穷乡遍野村镇的人类倒很快就习惯够盘腿坐在地上。

当然，这些人类的穿著也透露出自己的身分。

「不好意思，殿下。请问卡迪是什么东西？」一位明显因经常劳动被太阳晒得皮肤黝黑，穿着朴素的雄性人类问我。他是附近一座村落的村长。

「卡迪就是你们口中的法官，他同时也是懂得大地之母律法的宗教学者，做得事情也比法官多得多。」我说。

「这样啊......」对方似懂非懂地点了点头。

「到时候卡迪会是人类和兽族双方之间冲突的仲裁者。我先向你们声明清楚一件事，没有卡迪的审判我无权奖赏或逞罚任何人，而卡迪也本身也没有权利执行裁决。」

就在此时，〈白城〉得代理主教开口了：「我有问题，殿下。如此一来，我们所有人都必须根据野兽人的异教......咳哼，兽族的宗教接受审判吗？」

他光是稍稍扬起音调就抓住众人的注意力，听起来就像是能言善道的演讲者。他身穿做工精致，由贵重丝绸编织而成的大袍子。

「假使卡迪的判决违背我们人类宗教的教义，又该怎么办才好？请别误会，对于您允许我们行使宗教信仰的权利，我们感到非常感激。只是这似乎和您先前的命令有所矛盾？」

「当然不了。」

代理主教听见我的回应后愣愣地眨了眨眼，或许他没料想到我会回答得如此干脆。

「人类也有自己的法官，你们原本使用什么样的方式解决冲突就继续使用，我不会介入其中。还是说由你来当本城中人类最高仲裁者如何，主教阁下？」

「咳哼，我绝不是这个意思......」代理主教干咳几声。

「我之前就宣布过了，人类可以在我制定的规矩下照以往方式过活。我目前只把你们的教堂移到城市边界，你们也能够继续敲钟或祈祷。要盖新的教堂也可以，但高度不能够超过兽族的建筑物。我知道你们人类偏爱把建筑盖得又尖又高，吓死人了！」

代理主教和他的神父对看彼此一眼，点了点头表示同意；事实上他们也没有其他选择。

「卡迪会负责解决人类与兽族彼此间的冲突，人类之间的案件则由人类自己解决。这样主教阁下还满意吗？」我微笑着并继续说下去。

「感谢殿下的开明，您这番作为将会流芳百世，得到世人的爱戴。」

我不得不承认，人类的宗教领袖真的很会讲话，听得我都感到飘飘然了。

「不过，另外还有一件事......」

代理主教抬头看向背后那一棵巨大的橡树，我也不约而同地跟随他的目光转动脖子——距离地面约四公尺，位在粗壮结实的树枝上头正坐着一抹纤瘦的人影。

对方一只手抓着树干，一只手撑在树枝上，身姿让人联想起传说中精灵；可是她不是精灵，而是一只留有及肩红色头发的雌性人类。

她的名字叫做海伦娜，是名双眼全盲的修女。她拥有一种自称为「奇迹」的能力，能够治愈他人的外伤与内伤，代价是必须以自己的深以承受伤者全部的痛苦。

代理主教说道：「如果殿下允许的话，我们希望海伦娜修女能多多参与教会活动，以及替穷苦人家治病。如今人民仍对未来彷徨不已，而她正是上帝派来照亮众人道路的灯火。」

「这得看她的意愿了。」我说：「她虽是我的母狮，我却不能强迫她做任何事。」

「母狮......」对方皱起眉头，明显对「母狮」这个身分和头衔感到困惑。

但我没理他，接着仰头向海伦娜喊道：「海伦娜，妳愿不愿意出手帮忙代理主教阁下呢？」

「我愿意，殿下。」尽管我们彼此间隔着一段距离，海伦娜如丝绢般柔软的嗓音仍清楚传入我耳中。

顺带一提，她是名很温柔的女子。

「感谢殿下。」代理主教说。

「要是我发现海伦娜过度使用「奇迹」而昏倒的话......」我边说边瞇起双眼。

「这种事情绝对不会发生，我以自己的性命担保。」

「很好。」我愉快地回答。

接着，坐在一旁的面包师傅公会代表开口发言：「殿下，请问能够谈谈税收议题吗？我相信其他人都非常想知道这事。」

他的外表看上去一副天不怕地不怕的样子，而且给人的感觉十分的精明。比起面包师傅，我觉得对方更像一位商人。大概是因为小麦的买卖与面包的制作在人类社会中占有特别重要的地位吧？

经过我过去一个月的观察，我发现人类的饮食少不了面包。无论是受人景仰的神父，抑或是每天于田野耕种的农民，他们全都靠着各种各样不同类型或质量的面包过活，甚至可说是三餐都吃面包！

我还听说过，一个贵族家庭每星期最少会要求领地内的面包师傅提供两百六十条吐司面包，加上一千两百块面包卷！大地之母在上！虽然兽族也吃面包，但可没到这种走火入魔的程度。

就饮食习惯来讲，我是一点都不羡慕人类啦。

「殿下，您有听见吗？」对方问我。

「面包......啊不是，你指税收呀？」我一时没回过神来。

「呃，是的。」

「关于税收，我必须仰赖各位的合作。」我解释道：「说到底，此地的税收几乎全来自于农作物的生产，而农作物生长于大地之上，而大地则是由居住在上头的居民所耕耘的。简单地说，居民是最关键的存在！」

「您的意思是......」

我的视线扫过在场每个人，村镇的代表们纷纷露出紧张的神情。

「首先，我得知道方圆百里内到底住了多少只人类，以及这些人类的性别、年纪、身分、家庭状况等等，这样子我才能精确制定出可耕地的面积。我相信你们早就有类似的纪录了，对吧？」

「我们确实早有这方面的纪录，统整一下的话就能给您过目。」一名镇长回答：「但我以为，可耕面积应该和土地面积和其肥沃度有关。为什么您反而跟我们要居民纪录？」

「这你就不懂了。」我伸出食指摇了摇，说道：「在兽族的文化中，我们尽可能避免生产比需求还要多的农作物和物品。生产过剩会被视为浪费大地之母赐予的资源。所以比起如何有效率扩大可耕地，对我们来说多大的耕地能养活一个普通的农夫家庭更重要。」

「何谓普通的农夫家庭？」对方问。

「一对已婚的夫妻，膝下无子，并且有两头牛帮忙耕种——以这个家庭作为最小单位的话，便能轻易划分出适当的区域。当然，现实中不可能所有人都符合这个条件，这就是为什么我必须清楚了解这片土地上每一只人类的情况。」

「好吧，那么确认过后呢？」另一位来村庄代表忽然插话道：「我们究竟要怎么缴税金？你又想要多少？」

「喂，你讲话太没礼貌啦！」另一名村长低声骂道：「小心被野兽人当晚餐吃掉喔。」

我抖了抖耳朵，装作没听见这段话。

「等到人口和土地纪录齐全后，我会把这些文件送到父王......皇帝陛下那边审核。届时他会依照数据将这些土地「租借」给他旗下的战士，尤其是这次参与攻打〈白城〉有功的人，之后再由他们跟人类收税。」

「租借？」

「世界上每一吋都土地是属于大地之母的，而兽族皇帝则是她的代言人。换句话说，所有土地全归皇帝与大地之母所有，我们只不过是暂时租借给过来罢了！」

「喔......」

「你们人类真是什么都不懂耶。」我感到有点不耐烦：「赶紧把我需要的资料调查完，知道吗？到时候我会向本地人征收土地税、人身保护税、贸易税——也许你们也得像兽族一样，每年捐出部分盈余帮助贫民和需要的人，来感谢大地之母的恩典。」

「这、要缴名目有这么多吗？」面包师傅似乎听傻了眼。

「没被赶尽杀绝就不错了吧？」

「是的......」

就在这时候，我的后脑突然被什么东西打到，痛死人了！

「石头？」

我摸了摸发疼的脑袋，随即看见一颗小石头掉在脚边，它显然就是刚才砸中我的凶器。

「傲、奥丝雅？你干嘛拿石头丢我啦！」我再次回头望向大树，向刚刚投出小石子的凶手抗议道。

奥丝雅——她跟海伦娜一样是个雌性人类，她的身分是一支名为勿忘草骑士团的团长。更久以前，她还曾是这座领地原本领主的女儿！

虽然中间发生许许多多事情，不过她现在也是我的母狮之一了。

「呜啊啊，妳干嘛啦！」

忽然间，又一颗石头飞来。幸好我躲得快，马上闪过来自树上的攻击。

顺带一提，她还是名很凶的女子！

奥丝雅绑成双马尾的金色秀发一边随风飘逸，一边在太阳照耀下闪闪发光，使我不禁瞇起双眼。她的脸上总是带着无懈可击的神情；无论是那双锐利的蓝色眼珠、高高的颚骨或尖尖的下巴，似乎都加强了那张自信满满脸蛋。

即便如此，和奥丝雅一段时日后我发现这人自信却不自傲，甚至乐帮助他人。而且她偶尔也会在谈论开心事情的时候露出微笑，让我产生「啊，原来她也会露出这种表情~」的惊奇感。我觉得那挺令人开心的。

但现在绝对不是那种时候！

「虽说你是一头狮子没错，也不要向人民狮子大开口啦！没看见他们全吓傻了吗？」奥丝雅喊道，还作势要丢第三颗石头。

「就为了这种事情，妳也别拿石头丢我。」我从喉头发出呼噜噜的生气声音。

「一下缴这个、一下缴那个，你才刚取得平民百姓一丁点信任，就得意忘形地向他们课重税。小心先前的努力功亏一篑喔。」她道。

「我才没有课重税，这是他们本来就要缴的。帝国内的所有成年兽族，不分男女，每一年的年底前都应当依照自身总财产缴纳奉献税，以示对大地之母的服从、敬爱和感激之情。缴纳者有赏，不缴者有罪。这叫作洁净税喔，洁净税！」

「人类不必信仰大地之母，这是你自己订定的规矩。所以我们不应当缴纳野兽人的税。」

「但这份税收能拿来救济穷人和那些需要救助的人......」

「人们平常就会缴交什一税给教会，而教会也会对弱势提供协助。如果人民一次要缴税给两种信仰，实在太辛苦了。」

「是没错啦......」

我陷入一阵苦恼。

「好好好，我会再斟酌税收的事情。」我叹道。

「好说一次就行了。」

「好！」

接着我转向那几名人类镇长和村长，义正严词的告诉他们：「我会根据过去的税收纪录以及现有的土地、人口数据做统整，之后再提出个合理的数字。我也会和奥丝雅一同讨论这件事。她曾是你们领主的女儿，你们应该信得过她吧？」

「当然没问题。」「只要有奥丝雅阁下参与，我们就不担心了。」「没错，她一定能够替咱们争取好权益的！」

人类镇长和村长点头如捣蒜，充分展现出对奥丝雅的信任。这不仅仅是由于他们相信奥丝雅这个人，也是因为她的家族过去一、两百年世世代代善待人民的结果，使她受到当地人无比爱戴。

但我仍不忘警告他们：「我都愿意让步到这种程度了，你们到时候回报时可别故意少报人头数，以为这样能少缴税金呀。假使税收纪录有任何怪怪的地方，我唯你们是问！」

「是的！」「遵命，殿下。」「请放心，我们绝对不会向您和奥丝雅阁下撒谎的。」

「一扯到她，你们回答得可真够干脆的......」我撇了撇嘴，不禁回忆起母亲的话语。

狮群成员绝对不会背叛你，她们将是雄狮最强大的后盾—而母狮是狮群中不可缺少的存在！

如今奥丝雅和海伦娜不光是我名义上的母狮，还成为我统治这片领地的重要支柱。

奥丝雅身为前领主女儿，她安抚了绝大部分的平民百姓，让我能够以和平管理被兽族征服的人类。

海伦娜身为拥有奇迹之力的修女，她引起本地宗教势力的注意，让我得到人类宗教领袖与教会的支持。

这是当然的啰，我当初可是付出庞大的努力和血汗将这两人纳为母狮，如今身为雄狮的我则在她们衬托下也散发王者风范。当雄狮坐在大树下方商讨正事时，他的母狮们则会坐在树上，不时提出建言或展现影响力协助雄狮。

这正是狮族长久以来的传统，就像现在一样。

这时我偷偷瞥向坐在树上的奥丝雅和海伦娜；尽管她们俩是雌性人类而非狮族女性，我却感觉这幅景象再适合她们不过了。

呼嘿嘿，这种感觉还不差嘛。

「你在那偷笑个什么劲啊，傻猫咪！」

伴随奥丝雅清脆的嗓音，一颗小石子再度飞来，正中我的后脑杓。

我的王者风范啊啊啊啊啊啊啊！

唉，我好像有一点体会父王被母后们左右的感受了。

＊＊＊

当会议划下句点，在场的人类代表们全部离去之后，时间竟已是下午三点多。太阳虽还没有落至地平线的位置，却开始有了西斜的迹象。

「哎，都已经这个时间了！」我边说边扒在地上，再伸直双腿撅起臀部，使劲拱起背部伸了个大大的懒腰。「居然从早上开会到现在，全身上下都好僵硬啊。」

「哼，你明明都坐在平坦的草地上，还敢出声抱怨喔？」

这时候奥丝雅扑通地从橡树上跳下来，以潇洒的姿态着地。

「哪像我和海伦娜在开会时必须坐在树上，屁股又酸又疼的。」这名金发女骑士双手叉腰，一脸不满道：「为什么我们两非得这么做啊？」

「当雄狮坐在大树下方商讨正事时，他的母狮们则会坐在树上，不时提出建言或展现影响力协助......」

「这我早就知道了，你不用讲第二遍。」奥丝雅说：「这场会议开始之前，那个冷面女仆就事先告诉我和海伦娜这件事，并且准备梯子让我们爬上这颗橡树。仔细想想，果然还是很奇怪的文化......」

「会吗？我反而认为妳很适合当母狮耶！」

「你没头没脑的说些什么啊？」她皱起眉头问。

「我记得你曾经告诉过我，这棵树是由本地的第一任领主所种下，至今有将近两、三百年的历史了。而妳的家族同样打从一开始就保护着这片土地。也就是说，这棵树陪伴了奥丝雅的家族已经有那~么久的时间了」

「的确，我小时候就听过长辈讲过许多有关于这棵橡树的传说故事。」

「不论对于妳、妳的家族或这片领地而言，这都是一棵非常神圣的橡树喔！而且妳曾告诉我妳父亲的家徽就是橡树的图样，没错吧？如今妳成为我的母狮后，坐在这棵意义重大的橡树上俯视这片土地、保护这片土地，不觉得非常合适吗？尽管跟过去身分不太相同，奥丝雅依然是这片土地的保护者喔！」

「这、这样啊......」

不晓得为什么，奥丝雅转过头避开我的目光，双颊还微微泛红 ；或许是我太过步步逼近的缘故？

「那个，不好意思打断两位......」

突然间，轻柔但带了一点尴尬的嗓音自我和奥丝雅背后上方响起。

「啊，海伦娜，抱歉抱歉！」

我差点忘了海伦娜还坐在橡树上，双眼皆盲的她无法像奥丝雅一样自己跳下来。

其实就算眼睛看得见，海伦娜也只是一个柔弱的修女，根本没办法和奥丝雅这样的女骑士相比。就算在雌性人类当中，奥丝雅都算得上稀有种，因为雄性人类通常不会让雌性人类练武或战斗。

「我这就叫吉莎拿梯子过来。」我喊道。

「不用麻烦了。」奥丝边走到树下边说道：「妳就这么跳下来吧。记得把双手举高，像是欢呼一样。」

「没问题。」

「咿！」

当我发出怪叫的同时，海伦娜想都没想便直接从两层楼高的橡树上跳下来。而站在树下的奥丝雅正好接住对方，双臂环紧紧抱住海伦娜的腰。

「又不是你跳下来，叫那么大声干嘛？」奥丝雅白了我一眼，同时放下海伦娜。

「吓死人了啦！」我道：「妳们两个最起码也从一数到三之类的，好让我有心里准备。」

「因为我相信奥丝雅。」海伦娜一边笑瞇瞇地边说着，一边靠上奥丝雅的肩膀上。「她一定不会失误，也不会让我摔在地上。」

「这是当然啰，我不会让海伦娜受到一丁点伤害！」奥丝雅拍胸保证。

「倒是妳总是把自己弄得全身是伤。」

「啊哈哈哈......」

「所以我也会尽全力治疗妳，放心吧。」

「那种奇迹还是少用为妙，我一点都不喜欢看见妳因我而受苦。」

「谢谢妳的关心，奥丝雅。」

我呆望着这两名雌性人类亲昵的模样，发觉自己没有介入她们之间的余地。而且当奥丝雅与海伦娜紧紧贴在一起嬉闹的时候，我不禁注意到她们两个的胸前又大又软的那个贴在一起、还蹭来蹭去......不行不行！我在想什么啊，前面的尾巴竟然差点又有反应了！

我一边猛摇头一边想其他事情转移注意力；毕竟母狮彼此间就是要亲密又融洽才好，这样才能够算得上一个团结强大的狮群。

可惜的是，我母亲与其他母后完全不是这样子，结果害得我必须活在兄长和姊姊们的阴影下！

「果然狮群中的母狮们就是要相亲相爱呢，嗯嗯！」我双手抱胸，自顾自地点头。

「相亲相爱？」海伦娜忽然开口问我。

「没什么啦。」我说：「我只是觉得妳们俩都很擅长当母狮，嗯！简直就像真的一样！」

「这算什么微妙的评语啊？」奥丝雅不悦地望向我。

「这是称赞喔，称赞！」

「母狮的工作就是平常要帮忙暖床，以及爬上大树上坐着吗？」海伦娜一只手抚着脸颊，露出困惑的神情。

「妳这种讲法挺偏颇的耶。」我皱着眉头解释：「母狮无时无刻都以狮群为重，并且尽可能保护和维持狮群中的秩序。表面上狮群是由一名雄狮和数名母狮组成的结构，其实母狮才是核心，也掌管着狮群的生活！你知道吗？狮群中负责打猎的多半是母狮们喔！」

「听起来雄狮好像什么都不用做耶？你们也太废了吧。」奥丝雅说。

「呃......」

我忽然不知道该怎么反驳她才好。

「这么说起来，吉莎小姐难道不也是殿下的母狮吗？」这时海伦娜问我：「平常负责照顾殿下起居的都是吉莎小姐，最近她还会打理我和奥丝雅的日常生活。」

「吉莎是我的宠物啦。」我说。

「为何吉莎小姐是您的宠物，而非母狮呢？」

「这、这个嘛......」

对齁，这是为什么啊？

从小时候开始吉莎就是我的宠物，我好像从没想过让她变成母狮什么的，好奇怪喔。

「我怎么了吗？」

好巧不好，宛如银铃般清脆却又冰冷的嗓音在我们身后响起。

我、奥丝雅和海伦娜回过头，正好看见一名银发碧眼的人类女子走入花园内。

吉莎的身上穿着兽族帝国皇家的侍女制服，绑在脑后的马尾随着规律的步伐一跳一跳的。胸口上方开开露出丰满的北半球，宽松裙子飘来飘去，让人看得见两条长长白白的腿摆动着；这身打扮和人类文化那一种总是包得密不透风的风格天差地远。

当然啰，因为吉莎这身是兽族侍女的打扮嘛。

只不过，我注意到全都被对方的手上拿着一只金属托盘，上头摆放着三块看似是小点心的方形物体。

等等，那该不会是——

「吉莎小姐？真巧。我们正谈到妳。」

一看见吉莎走过来，海伦娜微笑着说道，而奥丝雅则不悦地瞄了对方一眼。奥丝雅和吉莎之间的关系总是很紧张。

「我？」吉莎开口时依然面无表情。

「为什么吉莎小姐不是殿下的母狮呢？」海伦娜问。

「因为我是殿下的宠物。」

「可是以待在殿下身边的时间来说，吉莎小姐您一定足以担当......」

「比起关心我怎么样，还不如担心妳自己能否胜任母狮的职责吧。」面对柔声细语问话的海伦娜，吉莎冷冷地回了这么一句。

「具体来讲，我该怎么做才好呢？」海伦娜再问。

「请您对外多说些殿下的好话，好让神职人员和民众信任他。」

「圣书有曰：说谎言的嘴，为祂所憎恶。行事诚实的，为他所喜悦——我相信，一位好的领导者不需要他人为其宣传。他为人民所做的一切付出，人民也一定能看到。」

吉莎用她那一对冰冷彻骨的双眼直盯着海伦娜，而海伦娜则闭着双眸回报一副真诚且温暖的微笑。

「总而言之，妳不要以为自己是来白吃白喝的就好。」吉莎二度开口的同时，视线转向站在一旁的奥丝雅。「就像某人一样......」

「妳、妳这啥意思！」

奥丝雅正要开始发作，我早就因等不及「另一件事」而打断她。

「吉莎，盘子上的该不会就是〈那个〉吧！」我直盯着盘子上的点心，口水直流。

「没有错，今天是殿下第一次以桑贾克贝伊的身分举办会议的日子，我认为相当值得纪念，因而做了〈那个〉来庆祝一下。」吉莎点头说道。

「〈那个〉到底是什么？」奥丝雅皱起眉头问。

吉莎望了对方一眼，然后面无表情回答：「〈那个〉就是——吉莎特制的七大美食之一，〈甜死人不偿命且外酥内柔咬下去充满奶香嘴里还会发出嘎哩嘎哩声音的那个〉」

「这个甜点的名字也太长了吧！」

「——简称为果仁蜜饼（Baklava）。」

「这名字应该先讲吧！」

「太棒了，吉莎！我现在要吃甜死人不偿命且外酥内柔咬下去充满奶香嘴里还会发出嘎哩嘎哩声音的——」

「你不要重复那名字！奇怪，我怎么有似曾相似的感觉？头好痛......」

我根本没去搭理自言自语中的奥丝雅，双手伸入盘中各抓住一个果仁蜜饼，不假思索就直接往嘴里塞。

牙齿咬下去的瞬间，我顿时感受到包裹住它的酥皮绵绵密密又充满层次的口感，以及开心果清脆的滋味。与此同时，带有微温的蜂蜜与糖浆双双融化于舌尖上，浓郁香甜的味道从吞下去后便直到胃中。

「豪好粗喔！」我一边鼓着脸颊咀嚼一边口齿不清地说出感想。

「殿下......」

不过一旁的吉莎却露出比平时还要冰冷的表情，这是怎么一回事？

算了，反正她总是一副人眼看狮低的样子。

「最后一块也归我啰。」

我伸出手要抓住托盘上最后一块果仁蜜饼，吉莎竟很快地出手打一下我的手背，打得我都感到微微麻痹和发疼。

「痛、妳干嘛啊！」我怒吼道。

「我特别花时间做果仁蜜饼，您以为是为什么？」吉莎问我。

「是给我的奖励呀，妳刚刚自己讲的。」

「我特别盛上三块果仁蜜饼，您以为是为什么？」吉莎再问：「您一口就吞掉两个甜点，现在要怎么分给其他两名母狮？」

我来回看着奥丝雅和海伦娜，最后低下头、垂下耳朵和尾巴。

「对不起嘛......」我低声说道。

「殿下现在不只是一名男性狮人，也是一支狮群的领袖。今后请您多以狮群中母狮们的利益考虑，知道吗？虽然在远古时代皆是由雄狮先进食，但这不代表身为狮人的您能毫不考虑狮群成员。」

「好好好。」

「好说一次就行了。」

「好！」

被吉莎念过一轮后，我只好伸出爪子将最后一块果仁蜜饼分成两半，然后再递给眼前的人类女骑士和人类修女。

「喏，奥丝雅、海伦娜。这块给妳们吃。」

「还有向自己的母狮们道歉。」吉莎提醒我。

「对不起，下次我不会再一股脑自己吃掉了。」我说。

她们两人倒没有露出不开心的模样，奥丝雅伸手拿了半块果仁蜜饼并吃下肚，但海伦娜却没有动作。

一开始我还以为她没看见......或看不见，可是我随即回想起海伦娜能够在旁人协助下制作手工艺品、编织衣物、抄写书本。而且她的耳朵和鼻子特别灵敏，不可能没发现自己眼前有块美味的果仁蜜饼！

「谢谢您的好意，殿下。」果然，海伦娜开口说道：「我就不用了。」

「嘿嘿，那我就不客气地吃——」

「这块果仁蜜饼亦是修行的一部分，海伦娜阁下。」吉莎当场打断我，她转向海伦娜说：「尝过甜美的事物后却仍能不忘本心、恪守苦道，也是上帝给予妳的试炼之一。」

「呃，但是......」

「难道说您遵守苦行的决心仅有这点程度？还是您对自己的信心如此不足，认为吃了块点心后就会变得贪婪又充满欲望呢？」

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