趁着夜色离开的人们再也没有回来，也没有发出什么声音，没有火把亮起，只有进入夜色，然后慢慢地消失在坚持固守者的视野中。

越来越多的人选择了离开，他们相信自己的运气。营地里的人越来越少，最后只剩不到五十人，处处漏风的劣质工程让夜风从四面八方吹响他们，他们点起了篝火，又在马蹄声中惊醒。

天已全黑，马蹄声环绕着他们的营地，好像哪里都是敌人。

有人进来了，是之前离去的人，他被割掉了耳朵，流着鲜血回来让他们投降。

一位恐惧至极的阿森人大吼道：“你为什么还活着！他们为什么没有杀了你！你一定是背叛了我们，你想趁我们睡着后抹了我们的脖子！”

他大叫着杀了这个人，又大吼着冲了出去，死于乱箭之下，剩下的人被他这幅样子吓得蜷缩在一起，在身心的双重疲劳下走向了未知的死亡。

闹剧结束了。

………………

是夜，新朗贝锡斯城西的山麓上亮起了一点微弱的火光，那里有着一间临时搭建的小棚子，小棚子下有着一套桌椅，椅子是高背的椅子，而桌子则是特制的，它的桌面可以上下转动，此刻正倾斜到几乎九十度让就坐的人能用羽毛笔书写。

落座的弥雅看了眼山下亮起上百盏灯火的城市，“这应该是这座城市几年以来第一次有这么多人点灯吧。”

旁边端坐的士兵答道：“几个月来这还是第一次。”

弥雅笑道，“那一定是哥哥他们，日后，这城市会和拜占庭城一样灯火通明。”她回过头，看着面前空着的羊皮纸，舒了长长一口气，又画了个十字，她的手一直在抖，让画的十字都有点歪斜。

弥雅端坐着，将一个砝码吊在羊皮纸中间，一手拿刀一手拿笔，比着砝码的末端给羊皮纸从头到尾打好横线，她的动作轻盈又快速，画完横线后又拿一小块浮石轻轻擦去多余的墨迹。

天已经完全黑了，小棚子里只有银制油灯发出的光亮，弥雅的脸被照得微红，柔和的灯光也照亮了一字未写的羊皮纸。

士兵提着一个人头大小的铜制水壶进了小棚子，灯光照在水壶经过抛光和打磨的表面上反射出亮丽的金属光泽，跟着进来的还有一个穿着粗麻深红长裙披着羊毛斗篷的少女，她一只手上拿着一个纯银打造的水碗，另一只手上拿着一件红白相间的羊毛披肩，这披肩从她的手臂垂到膝盖，自上而下缝着的四条金线在灯光的映衬下发出灿灿金光，完全盖过了那铜水壶和银水碗，更别提只是用来镶边的宝石了。

“大人，入夜了，天气微寒，请让我为你披上吧。”女仆说着，为弥雅披上那光芒四射的披肩，弥雅点了点头，什么也没说。

女仆又端起银碗，士兵提起铜壶将清水倒进了碗中，“大人，请喝水吧。”

弥雅接过碗，抿了一口，“够了。”她将碗递了回去，“你们都出去。”

“知道了。”女仆点了点头，招招手让士兵们出去。

弥雅歪头看了看亮着灯火的城市，转头从衣服内袋里拿出那封被小心叠好的信，她拿出来，又仔细地看了一遍。

“我应该怎么与您介绍这座城市的价值啊······皇后大人。”

信上的署名赫然是“狄奥多拉皇后”。

弥雅攥紧身上的羊毛披肩，金线和宝石在她颤抖的手中互相摩擦，发出细响，她松开手，在这崭新的披肩上留下一处轻微的褶皱。

弥雅轻轻抚平披肩上的褶皱，“我该怎么办？”

收起信笺，弥雅招了招手，让女仆进来，“准备焚香和圣油。”

“是。”

女仆拿来焚香点燃，又拿来橄榄油在弥雅脸上涂抹，然后用木质的刮板轻轻地刮掉。

焚香的缕缕白烟从小棚子里溢到外面，弥雅向圣地的方向跪倒，面对着只有一点点月光的夜空，她闭上眼睛，紧抓着脖子上绘有圣母玛利亚的吊坠，念诵起祷词。

焚香烧完时，弥雅也站了起来，坐在椅子上拿起羽毛笔，在羊皮纸上书写了起来：

给尊敬的狄奥多拉皇后，米海尔皇帝的生母，狄奥菲洛皇帝的妻子，雅威及圣徒圣像的忠实守护者带去应有的敬意和诚挚的问候。”

我已为喜得一子的您、狄奥菲洛皇帝和刚刚降生的米海尔皇帝以及历代先皇祈祷，全知全能的雅威在这时为您带来了这位共治皇帝，定是为了让米海尔皇帝在您的教导下与狄奥菲洛皇帝共治罗马帝国，使圣母之城永垂不朽。

您让我尽快穿上那件尊贵的披肩，我现在正穿着，十分温暖，您无微不至的关心和无比大方的馈赠让我受宠若惊。我并非显贵，也并无权柄，但您仍赠予我如此贵重的披肩，还有那幅圣母玛利亚的圣像。您能居住在圣母之城是所有罗马人的荣幸。

支持破坏圣像的人依旧很多，我身边也同样存在，但帝国边陲的士兵们更需要圣像，他们需要看到合利斯托斯、玛利亚和圣人们的尊荣才能更好地从中汲取力量。如果需要的话，我可以为之作证。

最后，请容我为您介绍加洛尔王国的边陲城市新朗贝锡斯城，这座城市毗邻妲努维尔河，从水路上连接着加洛尔东部的大片领土，也紧挨着我们的敌人保加尔王国，我们已经在这里扶持了支持我们乃至保护圣像者的政权，我向您担保，支持这座城市会带来巨大的收益，日后如果您需要让毁坏圣像者为此付出代价，这里信仰雅威的人们也必会响应您的号召。

向雅威祈愿您和您新生的孩子安好。

您微不足道的密友，罗马帝国的仆人，被雅威救赎的羔羊，弥雅·亚历山大·阿尔忒西亚·普罗塔蒂斯

注：弥雅的全名代表的意思分别为——

弥雅（本名）

亚历山大（父名）

阿尔忒西亚（家族名）

普罗塔蒂斯（官职名，希腊语为prostatēs，此处代指“随军牧师”的职位）

此为拜占庭人的完整名字形式

写完这封信，月亮已经快到头顶，而旁边的油灯已经有女仆换了几次，弥雅写完后读了一遍，又扭头看向山下仍旧灯火通明的城市，不禁潸然泪下。

“大人。”一旁的女仆取出绣有天使纹案的大红色手帕，为弥雅拭去泪水。

“不必叫我大人，安娜。都不必说我被召回罗马前，就算是现在，你也比我一个小小的顾问金贵，安娜斯塔西娅·狄奥克提斯托斯·科穆宁。”

安娜往门的方向看了眼，然后转过头，“我父亲爬了皇后的床，跟我一个排不上号的女儿没什么关系。”

“就是因为你父亲和皇后的关系，才把你从拜占庭城派到我这儿。”

“挺好的呀，”安娜笑了笑，“你还比我小嘞，我一直以为我会去服侍哪个被皇帝看上的摔跤手或者惹人厌的边缘贵族，结果是个比我还小的小姑娘。呵呵，你可是雅威派给我的救星呀，感谢圣父雅威和圣母玛利亚。”

弥雅点了点头，继续看向山下的城市，安娜站在她身后，轻轻地捏着她的肩头，“弥雅大人，你的眼泪又流出来了，”安娜用手帕擦了擦弥雅的脸，“是想到什么了吗？我听说，阿尔忒西亚家族几十年前就没落了，你一定受了不少苦吧。”

弥雅张了张嘴，然后缓缓地点了点头，“书上写，十八年前，阿森人打败了我们的军队，一路南下围攻拜占庭城，那时正值宫廷内乱，战争的失利加剧了内部的斗争，我的家族被赶出了拜占庭城，在阿森人的一路追杀下逃到了加洛尔王国的境内，近百家眷上千家丁最后只剩寥寥数人。”

安娜捂住嘴，“雅威在上，我很抱歉。”

“没什么，那时候我还没出生，现在也只是复述书上的内容罢了，”弥雅继续看着山脚下的城市，“我没见过那座世界渴望之城，那座圣母之城，我也没见过家族兴盛的时候，没见过千百的家丁和成箱的黄金，也没见过尸横遍野没有逃难千里，我只是知道有那么个时候，然后到我出生时就已经什么都没有了，像一场梦。”

安娜为弥雅拭去刚流下的泪水，“我真的，很难想象。那，你的父亲和母亲什么时候告诉了你，你的身世。”

“我的父母流亡到了东郡，马上就有了我，但边境村子的医疗条件太差了，那个时候我们也不认识路希娜那样的牧师，母亲难产死了，但我活了下来。”

“父亲被这件事打击很大，干脆带着所有的钱来到了这座曾充满罪恶和流毒的城市，”弥雅指了指远处的新朗贝锡斯城，“最后他再也没有回来，他是想在这里靠赌博让我们有重回拜占庭城的钱财，还是只想在肉欲中溺死，我不知道，书上没有写，也没有画他的脸。所以虽然我出生的时候确实看见过他，但我从来都想不起来他长什么样子，只知道他说话声和我哥很像。”

“所以，我恨这座城市，它夺走了我的父亲和应该得到的父爱。但具体有多恨？”弥雅摸了摸自己的胸口，“我感觉不到，就好像我也感觉不到父亲母亲应该给我的爱是什么样子，书上也没写。”

“最后家里只有刚出生的我、比我大几岁的哥哥和年近半百的奶奶，”弥雅做了个深呼吸，“奶奶真的很辛苦，也很悲惨，我没见过大钱，也没见过世面，但她见过拜占庭城，也经历过荣华富贵，花花世界她都看过，也总跟我和哥哥讲这样那样的故事。这么一个手上都没有过水泡的老妇人，靠着帮工和变卖家财把我们两个拉扯大，我们也很早就去森林或者农田里帮工，只为能不挨饿。”

“哥哥自我记事起就傻傻的，奶奶说他是逃亡的时候受了惊吓发了烧，如果不是正好遇到了肯纳兹人，用重金买来东方传来的药方和药草就死在路上了，所以我从来不嫌弃哥哥，反倒是哥哥一直在保护我。边境村的人很杂，也很危险，如果不是一个随时会跟你拼命的傻子，恐怕我也没有今天了。”

“那你哥哥现在在哪里？”安娜问道，“如果他脑子有些问题的话，应该跟你和你的那些家人一起来罗马呀，还是，他——”

弥雅摇了摇头，“不是，他还在，而且就在山脚下的这座城里，两个月前，哥哥突然就换了个人一样，虽然我从来不觉得傻傻的哥哥不好，但雅威在上，不再笨拙的哥哥是那么的可靠，让人觉得之前的那些苦日子肯定会一去不复返。”

“是的，弥雅大人，现在一切都变了。”安娜为她紧了紧身上的披肩，抚摸着上面亮闪闪的金线，“您是皇后的座上宾，而我，科穆宁家族的女儿，宫廷权臣之女则是您的仆人，您不会再受冷挨饿了。”

“嗯，”弥雅点了点头，然后又摸了摸自己的胸口，“这披肩真是暖和、舒适，比我之前穿过的任何一件衣服都贵重，让人爱不释手，但总感觉心里还是空落落的。”

“是想您的亲人了吗？您的奶奶和亲戚已经回了拜占庭城，这件事情之后，您就可以回去看他们了。”

“嗯，我一定会去看奶奶的，但总感觉还是有些失落。”

“嗯？”

“安娜，我总感觉我好想要什么东西，我好像很缺它，非常非常缺，似乎就是因为没有了这样东西，我往回看，一眼就能望到底，就好像我从出生开始就一直在从地狱里往上爬一样。奶奶讲的故事离我很远，书上的东西我从没见过，哥哥护在我前面，但事情从来只能我自己做，谁也帮不了我。”

“我刚能跑就去给人拔草，我刚能举起锄头就去给人种地，早出晚归，一天天一年年的过去，最后在不再笨拙的哥哥这里遇到了转机，一切都有了希望。”

“应该就是你的童年太苦了吧，而且你的那个傻哥哥和奶奶也确实给不了你什么帮助，你的父母也缺席了。雅威在上，我在拜占庭城都没有听过这么悲惨的遭遇。”

“不至于，至少现在好起来了，”弥雅看着脚下的城市，“这座城里，还有许多处在水深火热之中的人啊。”

“弥雅大人，他们和您是没法相比的，您的身上流着罗马人的血，流着贵族的血，不论过程如何曲折，您的先祖必将让您和您的家族重归圣母之城！”

“大概吧，安娜，光宗耀祖我会去做的，但除此以外，神爱世人，自然爱这些不是罗马人的人，同爱我们一样爱这些仍旧向善的人们，既是如此，我便要为他们争取。当然，也是为了我哥哥。”

“你哥哥真的不回罗马吗？在拜占庭城你们发挥的天地一定比这里要大吧。”

弥雅摇了摇头，“我不知道，我没见过，但既然哥哥在这里得到了重生，进而让我在这里也得到了重生，那为何不也让这座被赌博、妓院和诸多罪恶贪欲谋害了的城市重生呢？他们理应得到救赎。”

安娜点了点头，“嗯，听您的安排，那这封信，让我替您交给信使。”

“不用，我下去亲自给他，这种事情就不让你代劳了。我走过很多路，不差这几步。”

“那我陪您。”“嗯。”

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