我们是为了同类而战，为了“贵族”而战。这是真正超越了阶级、社会分层、贫富、血统以及种种表象的东西，我们需要找到我们真正的同类，我们可以来自不同种族，来自不同的家庭，来自不同的地区，这些东西对其他人或许很重要，但对真正的贵族而言，其实并不重要。

所以我要向父亲挥剑，所以我要向我的兄弟姐妹们挥剑，所以我要向人民挥剑。

我们的同类太少了，巴格斯。这是一个令人心痛的残忍事实。

不仅同类少得可怜，而且不少同类根本无法得到资源的倾斜和充足的试错机会。如今的科林帝国已经腐朽到无药可救的地步，软弱、无知、愚昧、学而无术的老鼠瘫坐在堆满智慧和财富的宫殿，他们像对待奴隶那样对待贵族，并且从中获得乐趣。

我们的同类每天都在被残害，我的兄弟巴格斯，这就是血淋淋的现实。

世界不该是这样的，至少世界不应该是这样的。任何一个自以为聪明的人都不会让擅长打铁的人去种地，让擅长种地的人去打铁。可是摆在我们面前的社会就是这么做的，不擅长统治和管理的人往往因为血脉家族、财富、运气、其他方面的才华和超凡力量身居高位，而真正擅长统治和管理的人却因为先天不足、贫弱的背景和家庭条件、厄运以及奇怪的选拔机制而终身与政治无缘。

这是一个多么糟糕的社会，我的兄弟巴格斯。科林帝国很大，但它是一颗巨大的肿瘤而不是一座宏伟的宫殿。它的大反而更凸显出它的丑陋和肮脏，畸形和扭曲。它越大，就越罪恶深重，它越大，就越令人作呕。

于是我们开始行动，为了贵族，为了美好的明天。

为了彻底消灭这个腐臭的帝国，我们不惜引狼入室，不惜让曾经美好的家园化作一片焦土，不惜献出我们的生命。我的兄弟巴格斯，你需要知道的是，这一切都是值得的。如果我们这些真正的贵族必然要死亡，那死在斗争的路上总要好过死在庸人的折磨里。这就是我们行动的理由，它并不复杂，也谈不上崇高。我们，我，当今科林皇帝威特赛尔·科林的十一皇子亚历山大·科林，你，战无不胜的源血战士，伟大的战争艺术家巴格斯，我们不同父不同母，不同年月日出生，从事不同领域的工作，喜好和兴趣可能都大多不同，但我们的的确确就是同一类人，我们是“贵族”，我们“新人类”。

而在科林帝国的大地上，在科瓦斯大陆的各个角落，在高山之巅，在深渊之底，在黑暗混乱的地下城，在遥远的独立城邦，在海外群岛，在亡者国度和万兽山脉里，我们这些贵族同类却并没有获得他应有的权利和地位，没有获得他应有的资源和机会，他们有的因为出身而一辈子做着无聊且价值低微的工作，他们有的因为厄运的捉弄和小人的陷害而始终跳不出自己的一亩三分地——我看见了他们的痛苦，巴格斯，我看见了小人和庸人在无意识地残害我们的同类，战争早就开始了，在一千年前，几千年前，一万年前，甚至史前就已经开始了，这就是我们和他们的战争，我们和他们势同水火，从来如此。

我不怀疑你的信念，我的兄弟巴格斯，你的贵族气息如此浓郁，而你的头脑又如此清楚，我们曾在一起把酒言欢，并结下缘分。我们不是血脉上的兄弟，但我们比亲兄弟还要亲，因为我们的方向一致，我们的目标相同，我们的眼光长远，我们的强大行动力和优异素质让我们走在时代的前面。

这就是我们，这就是贵族，这就是新人类。

一股全新的势力，一个崭新的文明，一颗冉冉升起的明星。

我们的道路如此正确，如此坚决又如此颠覆，所以绝大多数人无法理解我们，所以我们的阻力极大，所以我们的挑战极多。

但这又何妨？我们和他们本来就不是一类人，不妨说得更大胆一些，我们和他们本来就不是一个物种，不是一个种族，我们是我们，他们是他们。

所以我们在为我们的“族群”争取利益，这是一件再正常，再合理不过的事情。同时，我们善于综合分析问题，灵活地借助各种小人和庸人的力量，来更高效地达成我们自己的目的，科林帝国的百分之九十九的公民对我们而言就是这样的存在，我们从来不指望他们真正理解我们的想法和目标，他们理解不了，他们没那个能力，他们和我们就不是一类人。

闻闻他们身上的味道吧，我的兄弟巴格斯，不要挨得太近，我敢保证你无法忍受他们身上的那股与“贵族精神”截然相反的异味。正因为难以忍受他们身上的味道，我才不得不决定对他们痛下杀手，哪怕他们是我的兄弟姐妹，是生我养我的母亲，是教我识字读书的老师和教我剑术战技的骑士导师。

因为我和他们不是一类人。

他们衣着光鲜，谈吐优雅，博闻强记，或许还拥有强大的超凡力量，可是他们身上没有那个属于贵族的味道。虽然他们未来经历某些事情之后可能会有，但我并不打算在这方面当一个赌徒。

而我和你是一类人，我的兄弟巴格斯。抛开所有的念头，所有的想法，所有的经验，如果我此生只能做一件事，那我会毫不犹豫地投身到这项属于贵族的伟大事业中来。这就是我的原始动机，它没有太多复杂的思考，比如各方面利益的考量，比如对西大陆的影响，比如是否会导致我们人类亡国灭种……我的出发点很简单，同时它也很坚固。

想想这个问题吧，我的兄弟巴格斯。

我们是同一类人，过去是，现在是，未来也将是同一类人。

七

尽管科林帝国内部的革命战争发生在帝国历6796年春天，但是后世的历史学家们普遍认为在帝国历6780年通过的税务改革法案才是那个真正导致千年帝国彻底崩解的“罪魁祸首”。帝国历6780年-6800年这二十年中有太多罕见的事情发生，比如神国奥维亚特陷入宗教战争，比如巨龙的回归，比如趁着大规模的流血事件发生而迅速成长起来的大量邪教组织和神秘组织，比如“圣者的陨落”和高频率的天灾……和这些相比，6780税务改革法案或许在人口杀伤力上没有战争和灾难来得那么直观明显，但是它的出台的的确确动摇了帝国的根基，并且在战争的发酵下，汹涌的民意最终让这个古老辉煌的帝国变成历史的尘埃。

关于那个臭名昭著的“6780税务改革法案”，它的原文件如今已经找不到了，不过幸好它的内容并不复杂，所以现在的研究者仍然可以准确了解它的具体内容。总的来说，税务改革法案本质上是对原来帝国各行业阶梯税收制度一个补充——在原有的税务系统上，科林皇帝威特赛尔·科林和他文官集团以及科林议会大多数议员的推动下，政府出台了一系列用以监管税款收取的规章制度，这个新制度或者说税务改革法案的核心思想便是“增加税收”，而它实现这个目标的手段也非常简单，就是“平均复查制度”。

所谓“平均复查制度”，其实就是通过统计整理各地区、各行业、各经营规模单位的平均缴税数额，并通过这个平均数来反查缴税金额明显低于平均缴税金额的经营单位。科林帝国的税务官们很快便整理出来各种统计报表，它们有的是按行业统计的，有的是按照经营规模统计的，有的是所在地区统计的，通过这些报表，税务局很快就将各项税费缴纳额显著低于它们同类的商户与个人清查出来，如果这些人不能提供让税务局认为足够“合理”的自查报告，那么税务机关将强行让他们补缴税款，直至总缴税额不低于那根“灵活的准线”。

这一方法较之于传统的反偷税漏税方法，它的威力并不体现在对钻空子人群的精准打击和对偷税漏税数额的准确计算，它用一个新奇的角度大大提高了政府的整体税收——那就是“竞争型缴税”，这种机制并不十分依赖于数学和那些严苛到难以贯彻的账目检查，它只需要利用人性的弱点便成功让所有人都“主动”缴税，因为除了政府自己，其他的个体户、公司、集团乃至行业公会都无法掌握这个“税款平均数”，所以纳税者并不知道自己缴纳的税款究竟在什么位置，按照原有税务法缴纳税款的“老实人”毫无疑问会让这个平均数提高，但是如果选择性的偷税漏税，那么又很有可能低于政府手中的标准线，从而蒙受惩罚。不同商业组织间的各种竞争让他们从根源就无法形成“真正的联盟”，而6780税务改革法案也正是瞄准这个弱点猛攻，年年提高的标准线和严厉的惩罚措施让所有纳税者都苦不堪言，而政府当然成为了这场博弈的最大赢家。

粗略估算显示，科林帝国皇室、政府和最高议会的收入在税务改革法案出台的第一年便暴增80%，之后的四年每年都以至少10%的增幅提升。惨烈的“税务踩踏”让科林帝国的财政情况大为改观，皇室和贵族从攫取巨额利润，他们修建越来越华丽宏伟的魔法学院和符文工坊，军队骄奢淫逸，由于有免税特权，几乎所有没有魔法天赋的年轻科林人都试图进入军队。

科林帝国的四十九座魔法城市在6780-6795这十六年里急速膨胀，它们如同四十九只不知疲倦的吸血鬼，向他们周边的城镇、农村和广袤土地索求资源和人口。在帝国建立后的第一个千年，城市和城镇的区别并不太大，前者更多选择战略要地，同时在大量的魔法资源和炼金材料主要集中在城市里，以保证它可以进行系统性的魔法教育。在帝国建立后的第二个千年也就是“蓝色革命”以后，城市的地位便十分突出。商业的繁荣兴盛和炼金符文的发明让城市成为了名符其实的核心聚居地，大宗商品在这里集散，各行各业都在城市里开展商贸业务。四十九座民用魔法门建立后，城市的核心地位进一步被巩固，而城镇和村庄对年轻人的吸引力则慢慢丧失，由于所谓的“上流社会”和他们的财富整体都向城市集中，城镇和村庄往往成为佣兵、冒险者和追求安逸者的选择。

科林帝国最后的这将近八百年里，魔法、炼金术和符文的突飞猛进让城市这个级别的人类聚居地已经完全迥异于它曾经的伙伴“城镇”和“村庄”，炫目的灵能和元素之光闪烁在遍地高楼大厦的都市。车水马龙的街道，随处可见的民用级炼金符文，通过魔法之风调节的温度与气候，明亮整洁的广场和各类经营场所，更不用说恢弘大气的源血战士学院和富丽典雅的魔法学院以及符文工坊——而这些充满高级魔法文明气息的设施、建筑和整个魔法城市，一半来源于科林帝国数千年的雄厚积累，一半来源于末代科林皇帝威特赛尔·科林大刀阔斧的治国理念。

而最能代表他治国理念的，便是6780税务改革法案，通过这部法案的帮助，末代皇帝成功将原本需要建设五十到一百年的工程项目加速到十年之内，五年之内，三年之内。这些名为“城市”的吸血鬼毫不吝惜地向它们周边的城镇和村庄身上吸取血液，或许用“吸取”这个词汇是不够准确的，因为这些地方资产、人口和超凡力量的流失速度可能用“放血”来形容更贴切一点。税务改革法案实行的第一年，城市几乎就将村庄和城镇的年轻人口抽干——一方面是年轻人为了寻找更多的机会和更高的平台，另一方面是只有在城市里，他们才能感受到他们的高税负确实为他们带来了高福利和高保障。

与日益萎靡的乡村与城镇相比，科林帝国的城市如烈火烹油般繁荣兴盛，如果把魔法、源血、炼金术、符文比作烈火，那么税务改革法案就是那一瓢加速科林帝国毁灭的油。都市里的花花绿绿和那些令人血脉贲张的故事让绝大多数走进它的年轻人欲罢不能，无论是一夜暴富，一夜爆红还是一夜暴毙，高速率、快节奏的生活已经彻底淘汰了曾经低速率、慢节奏的生活。而且“城里人”惊奇的发现，一旦真正适应了这种城市化的生活，那么他们就很难再回到城镇，回到乡村，回到他们曾经熟悉的“温和”的生活环境里。

剧烈的刺激当然不是长久的，以科林帝国的积累，这样的疯狂也只进行了十六年不到。税收不可能永远增长下去，商业和魔法的潜力也绝对不是无限的。大手大脚的政府很快就被要偿还的债务逼得喘不过气来，而失去了政府的订单，很多商人和公司又难以为继——更不用说他们还要面临年年拔高的税务平均线。宫廷里的大臣和议会里的议员苦苦寻找问题出在哪里，其实他们早就心知肚明，但是他们不愿意面对。这些名为城市的吸血鬼虽然能够承接大量血液，但是他本身并没有造血功能，或者说没有足够强劲的造血功能。

这个显而易见的事实很难在政治上得到承认，毕竟没有人希望明天比今天差，也没有人没有国家愿意接受这样的命运。大量的存量劳动人口无法找到工作——日新月异的符文已经可以代替许多简单的人工，而逐利的企业在压低人力成本的同时尽量想把产品以更高的价格卖出去，他们永远都有一套说辞，要么是为了应对政府，要么是为了存活。但是无论在城市还是在城镇、村庄，有钱的人似乎从来没有变多，他们只不过是变得越来越有钱，与此同时穷人却变得越来越多，而且越来越穷。

当然，科林皇帝和最高议会当然不会允许有人莫名其妙地饿死，这是他们的某种“道德底线”，似乎只要在这个底线之上，那么他们就可以为所欲为。

为了缓解财政压力，皇帝的第一招并不是停掉6780税务改革法案，而是选择暂停帝国的文官选拔考试。最高议会和皇帝威特赛尔·科林一致认为，帝国政府已经有了充足的人力资源，不需要再补充人手，甚至还有必要裁减一些。

这一招同时引起了贵族和帝国其他公民的不满，民众不理解为什么皇帝和最高议会对当前的税务问题和受它影响的种种经济问题视而不见，帝国的军队和贵族们富得流油，而大多数人的生活并没有得到实质性的改善，机会也没有变多，试错成本更是高到让人难以接受。贵族们则更加担心在文官选拔考试暂停后，他们的亲属后代该被安排去哪里，现在的营商环境如此恶劣，风险远远大于利润。

在帝国军队镇压过几次抗议集会后，帝国的上层和皇帝本人都以为这只不过是“刁民”的无理取闹，这样的“无理取闹”在帝国正式建立后的两千多年里屡见不鲜，所以皇帝威特赛尔·科林和最高议会并没有当回事，他们仍然在苦思冥想如何在不废除6780税务改革法案的情况下将现在科林帝国一团糟的经济局面给抢救回来。

但是在6795年12月末，南方行省诺森的一些城镇和村庄开始拒绝向缴纳科林帝国政府缴纳第四季度税款。那里的人们宣称，“6780税务改革法案”既不正义也不合理，它是贵族用来盘剥帝国公民和损害帝国利益的无效法律，他们绝不承认这项法案。

在第二年的春天，整个诺森行省都展开了与之类似的“不缴税”抗议行为。不久，皇帝特派的税务大臣在诺森行省惨遭杀害，而诺森行省的地方军队和政府都没有给出令皇帝本人和最高议会满意的答复，于是一支来自中南行省沃伦威尔的帝国军队在皇帝和帝国大元帅的命令下开赴诺森行省。

同年四月，一支自称为“诺森人民军”的部队正式与科林帝国宣战。随后的三个月里，一共有二十七支地方武装与科林帝国、皇帝威特赛尔·科林和最高议会宣战。

八

呵呵，湖中剑。

你看到了那位来自“黄盐湖”的巨人，所以你自然而然地想到了湖中剑。

是啊，美妙的传说，一个美妙的湖畔，美妙的少女，她手中美妙的剑。

你知道那只是一个传说，你的理性告诉你那个地方并不存在。但是你的想象力又如此丰富，或许是因为你曾经听别人跟你谈起过湖中女郎的故事，跟你栩栩如生地描述过她的剪水双瞳，她的音容笑貌。

所以当你看到来自“黄盐湖”的巨人时，你总会想起湖中剑的故事。

那个满目疮痍的巨人并没有回头看你，他忙着找他弄丢的项链。

没错，巨人是不戴项链的，没有项链能够匹配泰坦巨人那高大的身躯，如果有，你认为那一定是锁链，而非项链。

你已经记不太清湖中剑和湖中女郎的故事了，或许这不该怪你，因为那把剑和那个女郎的故事有太多的版本，科瓦斯大陆的每个吟游诗人都宣称自己抵达过那个神秘的湖畔，见到过那位美丽女郎的面貌和那把该死的剑。

你怀疑这些东西就是诗人们和小说家胡编乱造的东西，你的理性让你不太愿意相信这些虚无缥缈的东西，但是你的好奇心和想象力又总是胡搅蛮缠，它们总是胡搅蛮缠，向来如此。

巨人在庄园中飞奔，他黄绿色的身影让你窒息，颜色本身就有味道，或许还有声音。

湖中剑，湖中剑。你好像隐约想起了一点关于湖中剑的故事，虽然它们有太多的版本和太多的自相矛盾，但你总应该记得一个，至少这些词语对你而言并不陌生。

巨人把项链弄丢了，所以他满怀愧疚。他把贵妇和骑士连接在一起的身体撕碎，把他们交叉重叠的大腿扯断，可是一无所获。他还没有找到项链。

在你有印象的那个版本里，湖中剑被湖中女郎赠与给具有骑士精神的少年。记忆到这里戛然而止，像是一句没头没尾的咒语。

谁打造了湖中剑？湖中女郎的名字是什么？她来自哪里？少年又是谁？他怎么抵达湖畔的？他拿到湖中剑之后去了哪里？

你意识到这些都是碎片，像是被什么东西故意打碎了一样。湖中剑和湖中女郎就以这样的方式停留在你的脑海里，如同一个你很久没有打扫的房间，你以为它早已垮塌或者被大火焚烧殆尽，但它就是半死不活的，支离破碎的待在原地，一旦打开房门，你发现那些油渍、苍蝇尸体和老鼠屎还是留在那里，它们一动不动，对待那个屋子的方式比最忠诚的骑士还要忠诚。

庄园里的人或许很早以前就疯了，如果判断一个人是不是疯子的方式是去观察他的行为，那你会发现这个世界是多么美好。可惜世界不是这样的。

疯狂的行为往往意味着疯狂的结束，或者生命的结束。而这个人究竟是什么时候疯的，我们永远无法得知。

癫狂的巨人冲进混乱的人群，这个庄园里的每个人都在干不轨之事——他们以前并不是这样的，你清楚，巨人清楚，他们自己也清楚。

湖中剑只有一把么？湖中剑最后去哪儿了？湖中女郎还待在湖里么？

你发现你对湖中剑一无所知，而有些事情你越是无知，你越是感兴趣。

你觉得你不应该是这样的，你明明对这些东西有印象，说明你之前肯定从某人那里听说过，而你还很年轻，你的记忆力不该衰退到这种地步。

黄盐湖，对，黄盐湖。你找到了一个关键词，像一个坠崖的人死死抓住那根救命的绳索。你开始绞尽脑汁，沿着这根绳子一点一点往上爬。看看黄盐湖能够为你带来什么吧，它应该是一个湖泊的名字。

不对，你一下反应过来了，这说明你的理智没有迷路。你见过盐湖，科瓦斯大陆的盐湖不多，而且你刚好又是一名四海为家的佣兵。

黄盐湖是一个谎言，或者说，一个具有欺骗性的“外号”。

你想起来了，黄盐湖是沙民跟异乡人玩的一个文字游戏，他们把沙漠中盐粒堆积的地方称为黄盐湖。

可你转念一想又感觉不对，你觉得可能真的有一个湖泊被称作“黄盐湖”，可能它只是和沙民们的俚语重名了，可能是你记错了，总之，你有点不确定。

冲天的火焰和焦味让你不得不重新把视线放在巨人的身上，他实在是太烦了。他把所有前来参加宴会的宾客堆柴火般重叠在火焰的根部，明黄色的火光平等地将这些贵族和平民的肉体化为一模一样的灰烬。

你眼前的整个世界都充满了黄色，你突然想起来了，“黄盐湖”不是一个湖泊，也不是沙民的玩笑话，“黄盐湖”好像是一个臭名昭著的邪异组织。

在西大陆，别人们称为“邪异”或者“神秘”的组织可能有上百个，你终于反应过来你自己也属于其中一个神秘组织，你来自玩偶之家。

你的神智愈发清醒，你好像从昏迷中真正苏醒过来了。

巨人在明黄色的火焰旁手舞足蹈，他烧毁了盛宴，烧毁了庄园，烧毁了这些诺森行省大大小小的贵族和帝国军队的士兵。

你定睛一看，原来这些人的骨灰并不是寻常的骨灰，而是黄色的盐粒。

这个至关重要的提示就像是一只有力的手，你本来正在艰难地沿着绳索爬行，但是手的帮助让你一下登上了悬崖。

湖就是黄盐湖，湖中女郎就是一位从黄盐湖里诞生的女子。

至于湖中剑？那一把从盐粒中诞生的锈剑。它自己早已被锈蚀占领，可它同样也能腐蚀任何东西，它承载着黄盐和湖女的意志。

你很庆幸巨人携带的是黄盐湖项链，而不是湖中剑。如果他带着那把剑前来，那你这位来自玩偶之家的死灵法师也早就被其腐蚀。

黄盐湖是九界诸神认定的亵渎之地，湖中剑是亵渎万物之剑，而湖中女郎则是世人公认的亵渎魔女。

找回项链的巨人将你从地上拉起来，他一半欢喜一半忧愁地看着你。宴会的厨师把黄盐项链误当作普通的食盐块，他把黄盐撒进菜肴里，亵渎之盐解除了人们的束缚，那些来自理性、教育、环境和社会的束缚，他们不知疲倦地对身边所有人，所有物品，所有脑海中的想法进行“亵渎”，以此取悦湖中剑和湖中女郎。

与秩序敌对的舞蹈和交响乐在巨人的猎杀中结束。

而你，玩偶之家的傀儡大师，你的玩偶们也惨遭毒手。

你拍了拍巨人的肩膀，庆幸这个你最喜欢的玩偶没有遭遇意外。制作玩偶并不容易，哪怕是对于你这样资深的死灵法师而言。

你在亡者国度学会了掌控死者的黑魔法，又在玩偶之家学会了将活物转化为玩偶的黑魔法。

而这位隶属于“黄盐湖”的肮脏巨人，正是你的杰作。他接受了来自黄盐湖和湖女的力量，却完全为你所用。

这就是黑吃黑的魅力，这也是玩偶之家的魅力。

但你却心有余悸。

作为玩弄灵魂的大师，你居然被这场声势浩大的“亵渎”影响到心智。

于是你确信，“黄盐湖”的其他的成员一定也来到了科林帝国，来到了正在发生叛乱的诺森行省。而他或他们，甚至有可能带来了湖中剑。

在这个摇摇欲坠的帝国，以“亵渎一切”为宗旨的“黄盐湖”，很难不收获大量的追随者。

你一下想象出湖中剑插进魔法城市的场景，盐民和湖女的魔法将蛀空这些由秩序和崇高构建起来的奇观，亵渎者的足迹将遍布科林帝国。

邪祟与神秘的气味让你兴奋，战争和不幸的人群是你们这些邪异组织成员最喜欢的美味。

你知道，真正的盛宴即将开始。

而像你这样不甘寂寞的人，当然不会早早离场。

九

你不明白战争的起因，虽然你已经站在世俗权力的顶点，但你还是对战争一无所知。

你的帝国太强大，而你的邻居也同样强大。所以“战争”对你而言只不过是一种好用的政治工具，和其他政治工具一样，你对战争没有什么敬畏之心，人们很难对某种工具有敬畏之心，更何况是帝皇？

当然，在你上位之前和上位之后，科林帝国与其他势力的战争从未停止过。万兽山脉、亡者国度、虫群、恶魔军团以及来自北方的神圣骑士团。虽然你从来不会走到战场的前线，但你在宫廷和议会中，在无数没有硝烟弥漫的地方，已然经历过无数次“战争”。

每一个皇帝都是身经百战之人，你也不例外。领袖和王者的位子从来都难坐，更难守，而你不仅从诸位皇子中脱颖而出成为接任的新科林皇帝，而且还以前所未有的力度让整个帝国焕然一新。

所以你更加困惑，你不明白战争的起因。在你的统治下，帝国的国库充盈，帝国的城市也被建设到一个难以想象的发达程度，军队的装备和战士素质得到了极大提升，分散的权力在你的手中高度集中，每一项政令几乎都被执行得很好。

但一局令人费解的话在宫廷和科林议会里流传。

“科林帝国很强大，但科林人民很弱小。”

你下意识地认为这句话自相矛盾，在你的逻辑里，强国弱民是不存在的，弱国强民也是不存在的，要么弱国弱民，要么强国强民。而且就实际情况而言，科林帝国的超凡力量比你上位前多了许多，魔法学院、战士学院、符文工坊和各类研究机构也多了许多，整个帝国的金卢恩都在变多，城市里的商业高度发达，帝国皇家魔法学院和政府即将推出“浮空飞艇”这一新型载具以提振经济……

战争爆发了，起初你以为这是一些生活在南方的刁民跟你开的一个玩笑。

胆敢跟皇帝开冒犯他的玩笑的人，必将以生命和鲜血付出代价。

你的税务官死在了诺森行省，得知消息的当天夜里，你就让沃伦威尔行省的军队前往诺森行省。敢于袭击帝国军队的愣头青你不是没见过，在帝国漫长的历史长河里，几乎每年都有人攻击帝国的军队和商队，跟地方政府搞武装冲突。

但在“连诛九族”事件发生后，没有任何劫匪和不法之徒敢攻击帝国的税务官。那场蓝色革命发生之前的血腥清算让所有敢于和帝国作对的人明白，税务是科林帝国皇室的底线，任何敢越界的组织和个体，将会彻底消失科瓦斯大陆上。

“连诛九族”一共血洗了六百万人，这是科林帝国进入和平年代以来涉案人数最大的案件。在帝国军队、帝国警察、皇家魔法学院和十二个源血战士家族的全力协助下，所有涉嫌谋害税务局工作人员的罪犯及其亲属全都被帝国官方消灭。一开始，人们以为这种细密复杂且扩散的关系网是不可能被全部波及的，但是科林皇帝的决心及其力量仍然远远超出了科林人的想象。大清算仅用一个月时间就宣告完成，当最后一条漏网之鱼被处决后，皇帝的怒火才稍稍平息了一些。

你对科林帝国的历史了如指掌，这是每一个贤明皇帝所必备的基础学养。实际上每个科林人都不可能忘记那场惨绝人寰的“连诛九族”，这个故事在人群新老接替的过程中代代相传。虽然帝国警察常常被人们称为窝囊废，帝国军队要么在国外与外族争战，要么在国内休整很少出现在公众的视野里，但是大清算发生过后，人们从来都不怀疑帝国是否有足够的力量来管理如此广袤的疆域，统御如此庞大的人口，哪怕官员腐败，军队糜烂，贵族和平民的贫富差距日益扩大。

这样的默契在帝国历6796年打破了，至少在你看来是这样。

你和坐镇诺森行省的支柱家族“戈德伯格”并没有失去联系，魔法门没有被破坏，省城诺森文斯和皇城奥默罗德的魔法通讯也没有被阻塞。但是这些无法让你停止焦虑，事态在急剧恶化，来自神国奥维亚特的大量难民和邪教徒不知何时流窜到了帝国南方，他们在民风彪悍的北方诸省没能搞出什么名堂，但是却在逃到南方后大肆兴风作浪。

有圣者坐镇的南方行省诺森现在正深受其苦。

你与生俱来的王者直觉让你立刻派出军队去增援诺森行省，除了军队之外，来自皇城的魔法师、炼金术士和符文工匠以及各个家族组建的源血战士团队也在接到你的命令后飞速赶往诺森行省。

你知道能让圣者都感到棘手的东西绝对非同小可，但你又担心调虎离山之计，所以你决定暂时不派出圣者。

整个科林帝国目前一共有四十名圣阶超凡力量者，八个外围行省的支柱家族里各有一名，四个中部行省的基石家族里各有两名，来自非贵族阶层的“自由圣者”一共十名，效忠于科林皇室的圣者一共十四名（对外宣称八名）。

属于各大家族的圣者一般都在各自的省份活动，他们是行省安全的最重要保障，有着震慑外部、稳定内部的作用。而“自由圣者”根本需要你这个科林皇帝来调动，他们的古道热肠和心眼算计会让他们自动前往充满危险的区域，比如战场前线，比如北境，比如诺森行省。而皇室圣者也不可轻易调动，首都奥默罗德最近出现了多起诡异事件，说明那些来自北方的邪恶追随者和神秘组织已经开始渗透皇城，这个节骨眼上把圣者从皇城调离，会引起宫廷和最高会议的不满。

小说相关章节：经典魔法学讲义