“这本书是哪里来的？！”

老板娘一改刚才随意的态度，认真地追问着。

“呜嗯唔嗯！”

“说啊！唉，急死人了。听好，我接下来问你问题，是就比划1，不是就比划2。”

[点头]

“这本书，是一个和你年龄相仿的男孩给你的吗？”

周强怀疑地看着老板娘。那认真的眼神中能感受到急切的感情。

[伸右手食指]

看到肯定的回答后，老板娘本就绷起的精神进一步振奋，又迅速变为急切。

“他现在怎么样了？”

[对视]

“我是问，他现在还好吗？”

老板娘意识到刚才的问题似乎不太容易用“是”或者“否”回答，换了一种方式提问，但周强没有立刻回答的原因并不在于此。

“还好吗？到底怎样啊！”

老板娘的语气中已经无法掩盖地多了焦躁。或许他面色凝重的沉默已经给出了答案，只是老板娘还在等待着明确的回答。

[伸出右手的食指和中指]

老板娘的脸色随着他的手势明显地阴沉。

“那，他……”

[伸出左手，指向自己]

[用左手扳回右手的中指]

“你的意思是，你要帮助他？”修长的眉毛不自觉地一挑，眼神也跟着明亮起来。

[点头]

“这就是你来寻求沙漏的目的吗？”

[点头]

“我会帮你。”

虽然不知道为何老板娘突然如此爽快地为自己提供协助，但在此处能获得唯一线索相关者的支持，无疑是莫大的进展。

“但是首先不得不给你浇一盆冷水，沙漏现在并不在我手中。我会告诉你关于沙漏的去向，和用它在我这里残留的力量给你提供一些帮助。”

[点头]

“首先，关于这个——”

老板娘走向墙边的柜子，掏出一个手掌大小的水晶球，“这是和时之沙漏一样有着奇妙力量的非常之物。把手放在它上面，在脑中构筑自己想知道的事，它会浮现出对应的未来。”

预言水晶，在勇者书中有记录，周强对它略知一二。

老板娘一手捧着它走到周强面前。水晶中深邃无底，像包容了星空，其中点缀着的光斑渐渐变化，组成完整的画面。

画面呈现的是这个酒馆，但稍有不同，装饰和地板桌椅相比现在都更加精致。

“我想知道这间酒馆未来会如何，如你所见，这是水晶给出的回应。我尝试着预见各种未来，水晶都一一给出了回应，但唯独看不到我想知道的。”

水晶球内的光芒四散，变为最初星空般的深邃。

“那个孩子，他现在在哪？”

[沉默]

“哦，我应该问可以用是或否来回答的问题。他现在离这里……”

[伸手打断，摇头，把手拍在胸前]

“别再多问，交给我的意思吗”

[伸食指]

“好吧。那么——”

老板娘把水晶球递给了他。

与看上去的不同，没有沉甸甸的重量，也没有冰凉的触感。

“你此行能否顺利，试着想象一下吧，看看它给出的答案。”

细想未来的事，心中的未知让周强的呼吸慌乱起来。他害怕水晶中浮现出自己迷茫地徘徊在异地的样子，害怕水晶告诉自己，自己会客死他乡。

水晶啊，求求你，让我看到我期望的画面吧。

他不信神佛，但现在他在内心这样祈祷着。

光斑膨大，汇聚，却始终没有浮现出像样的画面，水晶球中呈现的是无序的光团。

“果然，关于这件事，水晶不会给出回应。那么，再试着想想关于你自己的，更远一些的事。”

我自己的吗？那就……

周强试着想象自己长大后的职业。

光团和刚才一样，没有回应。

周强咽了口唾沫，不知为何这让他的心里有些浮躁。他对着水晶皱了皱眉，换了个方向。

想想自己的城市未来会发展成什么样子吧。

光团四散，光斑跃动着重组。高楼林立，车水马龙的城市浮现在其中。

“说了要想你自己的事了吧。如果我没猜错的话，你已经试过了，但它给不出答案。”

职业什么的，连自己都没有答案，又怎么指望一颗球来回答，试试别的吧，比如……自己年老的样子？

完整的画面散成光斑，再次无序地跃动着，变成无意义的光团。

这个结果意味着什么，他不愿意去想，直觉给出的回答让他心悸，手中的水晶球似乎越来越重，重到他的手发抖。

“没有未来。”

冷不丁的一句话像是扎到了他的手筋，他猛得一抖，水晶在手中滑落，被老板娘接住。

“我的表达可能有些不对。应该说，你没有确定的未来。”

周强瞪大眼睛，目光留在那水晶上，似乎这样就能看清那深邃星空中隐藏着的自己的命运。

“别误会，并不是平常所说的意义相当于‘死’的没有未来。如果是那样的话，水晶会明确地显示出你的死相。也就是死亡的未来。”老板娘停顿一下，继续补充道，“这种情况到底意味着什么，我也不清楚。看不到关于那个孩子的事，大概也和你有关。”

我在怕什么？周强的视线回到自己还有些发抖的手上。

不，怕是合情合理的。既然没有明确的未来，那就想办法把命运握在自己手中，导向自己期望的未来。

他用力一攥拳，用力的抖动盖过了原本害怕的抖动。

“哦？这么快就振作起来了吗。”

短暂的迷茫，随即又是一如既往的坚定。眼神似乎有感染力，传给了观察着他的老板娘。

绷得直直的食指。比划着1。

“你这孩子……耿直得有些可爱。猜到了你不会退缩。我也会尽我所能倾力相助，过来这边吧。”

她走向屋内较为宽敞的地方，脚下泛出一阵奇特的光芒，一个完整的法阵随即以她为中心浮现在地板上。

周强对她的诧异又多了几分。就算是擅长魔法的魅魔，也没有像她这样毫无准备地直接生成法阵。

老板娘迈开一步给他腾出站进去的位置，“怎么了，愣着干什么，不相信我吗？”

[摇头，踏进去]

比刚才强得多的奇特光芒涌出，将两人包裹住。

“保持冷静。听好，现在试着按我说的去想象。”

[点头]

“世界是属于你的。”

[傻愣愣地瞪眼]

“保持冷静，集中，我没有在和你开玩笑。认真地去想象，整个世界都为你静下来，万物都为了倾听你的声音而缄默——像这样去想象。”

周强试着去按她说的做。异常的安静中，他感到阵阵微弱的搏动，从细如拨丝渐渐变为清晰的鼓点，他这才发现，那是他自己的心跳。

咚 咚

鼓点刚刚变得清晰数次，就又开始模糊。并不是声音变小，而是分明的震动感逐渐无法清晰地感知，像是由分立的撞击感变为连续的晃动，最终在体内消散，和环境融为一体。

“能感知到的鼓动次数，就是你的极限。看来普通人类也只能到这个程度了，大概五秒吗……”

什么五秒？

老板娘看出了他的疑惑接着说道，“属于你的时间。你能凌驾于世界的时间，五秒。”

法阵黯淡下去，老板娘拿出一条戒指链，戒指上装饰着一对小巧精致的贝壳，看上去比普通的贝壳薄得多。“这是双子贝壳，你打碎它的时候，就是开始。”

属于我的时间？周强还是一头雾水，虽然话语本身能听懂，但他不明白其中的含义。

“看来光用说的你无法理解。那就先让你试一次吧，接住它。”

跳跃性过强的内容让他更加迷惑，而这份迷惑，也随着贝壳被扔出后在空中的停滞变为震惊。

按常理来说会因重力下坠的贝壳，现在正像被细绳吊住一样悬停在空中。

不，比起吊住，现在它静如止水的样子，用冻住来形容可能更贴切。

[属于我的时间]

他看着像静止画一般留在空中的贝壳，难以置信地伸手，像是要接住一片会因空气流动而飞走的绒毛一样小心地捧住。

手掌移到贝壳下方的同时，一阵强烈的晕眩感和视线的摇晃让他身体一个不稳向后坐倒，随之而来的尖锐耳鸣声和胸口的绞痛更是让他紧皱眉头。

“的确，完全由你自己来用的话，应该连五秒都撑不到。记住，使用时一定要保持集中和冷静。”

周强点点头，鼻腔一股温热流到嘴唇上方，他用手去抹，一道红色血迹沾上他的指节。

他把链环套上左手的食指，让贝壳位于食指的最后一段，把发动这种奇异力量的开关放在了拇指能随时按到的位置。

“两次机会如何使用，你自己慎重斟酌。”老板娘拉他起来，带到桌子边坐下，“关于沙漏，既然你来找它，想必也稍有了解吧。”

[迟疑地点头]

周强只知道那东西能将持有者送回过去，并不知道使用方法，能达到的时间跨度等细节。

“虽然我现在还留有一些力量，但即使是一次全部耗尽也不足以发动能力。所以你要去找到现在持有它的人。”

[认真听]

“具体的情况说明起来有些复杂。长话短说，最合适的方法是把那个人带到这里来，由我来协助使用。”

[点头]

“对方应该在王城附近，特征也很明显。”

“蓝发的女孩，一蓝一粉的异色瞳……”

哐当！

木桌被他冷不丁窜起的动作撞歪，突然的动作让老板娘放在桌子上的手跟着桌子躲开。

他不顾撞到的桌子，拿起剑急冲冲地跑走，留下话没说完的老板娘看着歪斜的桌子错愕。

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