咕啵啵……咕啵……咕啵啵啵啵……

不久后，它终于产下足以撑破我腹部的大量卵，触手也完成任务，从我的屁眼离开。与此同时，氧气筒里的氧气也耗尽了。

「呜……呜呜……」

好痛苦……我快不能呼吸了……

正当我犹豫着是否该使用氧气筒时，原本在周围游泳，照亮黑暗湖底的鮟鱇鱼，突然将发光器官塞进我的嘴里。

噗滋！

「呜咕！？」

我下意识地闭上嘴巴，咬断发光器官的茎部。失去发光器官的黑鱼，若无其事地游走了。

咻咻咻咻咻……

「呜……咕……？」

然而下一瞬间，它口中的发光器官似乎就溢出大量氧气与氮气的混合气体。

突如其来的状况让我一时之间无法理解发生了什么事，不过在感受着恢复正常的呼吸时，我终于理解了状况。

那些鮟鱇鱼……恐怕是负责为被捕捉在水中的陆上猎物提供氧气的角色吧。

不过，它看到我自主呼吸的模样后，肯定是一直在周围巡游，观察我的状况。

也就是说，这个海葵、电鳗和蝴蝶鱼都是为了狩猎而分工合作的个体。负责生殖、压制猎物和搬运、供给空气等等。

不过，如果真是如此，就只剩下一个疑问。

如果这只是海葵的单纯生殖行为，那么帮忙的电气鳗和蝴蝶鱼也完全没有实质上的好处。

从体型和身体构造来看，它们不太可能捕食比自己更大的动物。考虑到地球上生态类似的生物，很容易就能想象出它们的主食是小型水栖生物。

如果他们还有理由协助海葵的生殖行为，问题就在于我肚子里的卵究竟会孵出什么。」

几分钟后……

「CI，你还好吗？快回答啊！」

对方似乎终于想起这件事，传来通讯。我尝试发出ping信号回应。

然而，刚才从体内遭受电击，导致能发出讯号的机器故障了。无论我怎么尝试，周围都只有空虚的沉默。

不行……看来我失去唯一的通讯手段了。

幸好，我根据昨天的结果，将人体情报的上传调查资料即时传送到船上。之后只要吸完摄像头和麦克风的资料，不管我何时死亡，明天的CI都能正常启动。

「咕……嘎啵……嘎啵嘎啵……」

啪喀！咻咻咻咻……

「嗯……咕……」

过了约五分钟，我口中的发光器官停止供给空气，另一只鮟鱇鱼立刻对我口中投射救赎之光。

距离卵孵化……究竟还有多少时间呢……

我茫然地想着这些事情，突然想到一件事，于是不自觉地数起在周围游泳的鮟鱇鱼数量。

1、2、3……7……8、9……看来现在这里总共有九只蝶形怪。

加上已经让我吃掉发光器官的家伙，总共是十一只。

假设这是为了让猎物活到孵化为止的最低限度氧气量，考虑到空气供给的有效时间，大概只能维持一个小时左右吧……

而我从这里醒来后，已经过了五十分钟。

也就是说，如果我的假设正确，再过几分钟蛋就会开始孵化。

嘟嘟……嘟嘟嘟……

「呜……！？」

然而就在我理解这个绝望的事实时，我感觉到肚子里有某种东西发出微弱的声响与震动。

不到一分钟，我的屁眼涌出大量小鱼，看起来就像小型化的鮟鱇鱼，数量多达数千只。

话虽如此，目前我并没有感受到任何痛苦。

无数的幼鱼从屁眼被排出体外的感觉虽然有点痒，但毕竟我昨天已经设想过最糟糕的状况，也就是像CI最后那样，所以如果只是这种程度，甚至可以说是侥幸了。

当恐怕多达数万只的幼鱼全部离开我的体内后，缠绕在我四肢上的海葵也仿佛收到信号般，松开对我的束缚。

咻噜咻噜咻噜……

得……得救了……

我摇摇晃晃地在黑暗的海中游动，然后转头望向背后，发现那个堪称淡水栖海葵的巨大奇妙软体生物，已经牢牢地在海底扎根，发出微弱的光芒。

不过仔细一看，那其实是两种外型相似的软体生物，仿佛互相依偎般结合了身体的一部分，呈现出不可思议的形状。

原来如此……所以才会有两条生殖用的触手啊……

不过既然身体的一部分已经结合，其实只用一条触手就够了……

不对，等一下……

这么说来，当它把卵产在我体内时，我好像感觉到两种不同的触感。

而且，鮟鱇鱼卵应该已经全部孵化了，我的肚子却还像刚产卵完一样鼓胀。

如果……如果那个时候……有两颗不同生物的卵被产在我的体内的话……？

想到这里的瞬间，我理解了为什么那个海葵会那么干脆地放我走了。

噗滋噗滋……噗滋噗滋噗滋噗滋噗滋……

同时，留在体内的另一种卵开始孵化的奇妙声音在体内回响。

「呜……呜啊……呜哇啊啊啊啊啊……！」

然后，就在我不知所措地胡乱划水的下一瞬间，我感觉到体内有一瞬间的刺痛感。

啪哩啪哩啪哩！啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩！

在CI体内孵化的数万只电鳗们，仿佛在庆祝自己的诞生般，毫不留情地同时放电。

无法承受那股过电流，瞬间膨胀的各种电路板连同CI的身体一起剧烈爆炸。

在连一丝光线都无法穿透的深邃湖底，炫目的闪光一瞬间划破了漆黑的黑暗。

「Farth3 1454，通讯信号完全中断……CI机能停止。」

「调查资料的读取呢？」

「全部读取完毕。」

听到女性船员的报告，男性领队轻轻叹了口气。

不想让又一个迎接悲惨结局的CI白白死去的想法，勉强支撑着所有船员们悲痛的内心。因为不想让他们的努力白费。

「那么，开始准备明天的工作吧。明天预定进行陆上调查，先把机翼装上去。」

「了解。进入后继CI的准备阶段。基本备份资料正在读取中。」

不久，装上机翼的CI素体被运到船舱中央，船内再次开始忙碌地活动。

「接下来是本日调查资料的覆盖。完成后，进入待机唤醒阶段。」

「好……虽然大家都饿着肚子，但还是辛苦了。虽然有点晚了，今天就先吃饭，为明天的调查做准备吧。」

男性领队说完，让完成工作的船员们全部去餐厅后，独自走向被留下的CI身边。

「今天辛苦了……」

这句话，恐怕没有被CI听到。

然而，这颗危险行星——法索的环境调查能否成功，全都寄托在目前仍静静等待觉醒时机的CI身上。

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