孙伟暄想了想，道：“以前齐木在的时候，他的车马行是这么干过，要不然他也不可能那么快就积攒下偌大的家当了。”

　 叶小天道：“齐木？这事我倒知道，他连火药都敢走私。当时替齐木做这种事的人，是不是常自在？”

　 孙伟暄道：“当时替齐木打理车马行的几个大管事里，常自在是极得信任的一个。”

　 徐伯夷倒台后，戚七夫人害怕叶小天报复，卷了细软连夜逃亡他乡。树倒猢狲散，其她姬妾和下人也纷纷作鸟兽散，齐木的余孽已不敢在葫县兴风作浪。

　 叶小天想继续上位，就算有后台，也得有些拿得出手的政绩才能堵别人的嘴，何况他并没有什么靠山。对于走私，尤其是从被禁运的缅甸走私来的珍宝器物一事，他怎么可能不上心？他的目标可不只是一任县丞，而是要往上爬。

　 这几个月，花知县过得很惬意。叶小天荣升县丞后，并没有重复孟庆唯和徐伯夷的路数，丝毫没有篡夺其权再度把他架空的意思。

　 花知县渐渐放下了对叶小天的戒心，他的命运似乎也产生了变化。

　 花晴风娶妻多年却一无所出，新纳的小妾紫羽仅仅四个月，居然有了身孕，这令花晴风欣喜若狂。他带着如夫人赶去庙里隆重上香，又写了家书把这件喜事遍告亲友，对紫羽呵护备至，简直是当成了花家的大恩人。

　 对于花晴风来说，这是一件天大的喜事，对苏雅来说就是一个噩耗了。她与花晴风同床共枕七八年却一无所出，莫非不能生育的人居然是她？以前她还抱有幻想，认为可能是花晴风的问题。这几个月里，叶小天和苏循天在她体内播下了无数种子，她的土地看上去很肥沃，可三个男人的种子都不能生根发芽，这还不能说明问题吗？

　 常言道：“不孝有三，无后为大。”作为妻子，不能为花家留后，单凭这一条，花晴风就可以休了苏雅。虽然花晴风受苏家恩惠过重，又敬重欣赏苏雅的才情美貌，从未提过休妻。可作为一个女人，不能孕育自己的骨肉，这却是苏雅心中永远的痛。

　 趁着午休时间，花知县便跑到了小妾紫羽的住处。此时恰有一份公函递到了苏循天手上，这份公函并不是什么十万火急的重要指示，大可等到下午上衙后再交给花晴风。可是苏循天一见花晴风钻进妾室房里就觉得不开心，既然可以名正言顺地去打扰一番，何乐而不为呢？

　 花晴风正揽着如夫人紫羽的腰，站在小亭中，轻轻抚摸着她的肚子，笑微微的在她耳边低语。忽然看见苏循天走进来，花晴风有些不悦地蹙起了眉头。

　 虽然苏循天是他的内弟，可这里毕竟不是他姐姐的住处，该避些嫌疑才是，怎能随意出入？万一看到紫羽春光外泄，岂不尴尬？

　 花晴风冷着脸接过公文看了看，吩咐道：“你去把叶县丞和王主簿请到二堂，本县有事与他二人相商！”

　 王主簿和叶小天先后来到大厅，花晴风冷冷地对叶小天道：“本县早就命你严查走私，你可取得什么成果吗？”

　 叶小天欠身道：“县尊大人，下官受命后，马上安排张典史去排查过往行商，业已知会巡检司在大小路口设卡，盘查一切可疑行人，不过目前还没有什么发现。”

　 一旁王主簿不耐烦地剔着指甲，对花晴风道：“县尊大人，刑律典狱、县内治安方面的事，向来都是由叶县丞负责。却不知县尊大人把下官唤来，又是为的什么？”

　 花晴风道：“本县想请你参详参详，如果缅人通过本县将财货输往中原，那么最有可能是哪些人出了问题？”

　 王主簿摇头不语。叶小天说道：“下官认为，这样大量的财货，就只有两种人才有这个机会。这第一种，就是常走这条线的商贾，他们有大把机会买通各处的关隘守卫。第二种，就是车马行，他们为客人运输货物，大可趁机挟带私货，买通关卡后，在车子上做手脚弄夹层也很容易。”

　 驿站旁，满载货物的长长车队刚要启动，前方忽然冲来一队带刀的捕快，有人高声吆喝道：“停下！全都停下！奉县丞大人命，所有北上货物，务必全面盘查。”

　 众捕快们一拥而上，张典史在路边站住，冷眼监督着手下的捕快们翻箱倒柜，弄得货物乱七八糟。

　 常氏车马行里边，叶小天也亲自带了一队人赶去，吩咐道：“马辉，你带人查查货车。许浩然，你带人去后面仓库！”

　 两人答应一声，各自率领一队捕快冲了上去，车马行里顿时鸡飞狗跳。片刻之后，两人相继赶回复命，并没发现什么来自南洋诸国的违禁品，倒是在货车上发现了一些暗箱与夹板。

　 跟着进来的常自在连忙解释：“大人，暗箱夹层，其实是用来装载贵重货物。您也清楚，驿道上不安宁，时常有山贼路匪出没。有时候，东西藏得隐秘些，说不定就逃过一劫。”

　 叶小天点点头，板着脸对马辉道：“我们又不是轻言人罪的酷吏，既然没发现违禁货物，那么常氏车马行就是清白的。把你的人撤回去吧，别打扰了人家的正常生意。”

　 常自在陪笑把叶小天送到大门外，一个管事道：“雷声大雨点小，真是虚惊一场！”

　 常自在傲然道：“我们有赵驿丞撑腰，能有什么事？都去安心做事吧！”他望着叶小天的背影得意地一笑，大摇大摆地回转了车马行。

　 （第五十七章完，请期待第五十八章《智破走私案》。）

　版主提醒：阅文后请用你的认真回复支持作者！点击右边的小手同样可以给作者点赞！

小说相关章节：