衡陽郡城內的廟宇殘跡，這裡是替代被燒成灰燼的府衙，作為臨時指揮所，同時也是暫時擺放夜襲中死難的軍民同胞們的遺體，還有被俘虜的賊軍亂黨。

郡守紹嵇仲悔恨地坐在的正殿前，不停抓著自己的臉：「是有預想過對方會搞夜襲這招，但沒想到竟會變成這樣………」

「郡守大人，計策沒有萬無一失的，而且我們也盡可能地將損失降到最低，沒讓賊人得逞。」

站在一旁的兵甲總管，于甯出言安慰，可是他的面色也非常不好看，雖然弟兄們跟民眾百姓的死傷比預計的還少，但是府庫、糧倉與器械庫被燒掉了，仍是很重大的損失，更別說州勤跟唐厚德已經確定陣亡了。

這時，衡陽郡剩下的唯一知寨與巡檢們，帶著幾個五花大綁的賊人，來到邵嵇仲的面前。

「邵郡守，這幾個鳥人已經坦承是房嘉一黨的，該如何發落？」

巡檢左明，現在臉上滿是青筋、氣得發抖，一副很不得立刻將這幫賊人大卸八塊的模樣；不光是左明，其他的巡檢跟知寨，以及兵甲總管，都是同樣的感受，只是他們沒有表於顏色而已。

「爾等……本當是被花石綱所害，才不得不加入亂黨，為爭一口飯也為出一口氣，然而為何與殺人祭鬼勾結？不知與殺人祭鬼勾結，唯有處斬一途嗎？」

邵嵇仲現在的心情，跟這些武官無異，但是身為地方首長，有些事情他必須忍、必須扛，要依法行政、一律行事，不能憑藉自身好惡恣意妄為。

「我呸！擺出這副地方父母官的鳥樣，是想騙誰啊？你們這幫朝廷狗腿子，害得我們田被水淹了、房子被拆了，家人跟妻兒死得死、散得散，現在才裝出副好人的嘴臉，早先幹嘛去了？只有房聖公和導師對我們伸出援手，讓我們出口惡氣！你們這些朝廷的走狗，還有幫著這鳥朝廷的畜生，沒有一個是無辜的！通通該殺該死！等到稜騰大神甦醒之後，就是你們這幫狗畜生遭到報應的時候！」

被五花大綁的賊人中，一個形象舉止皆粗魯的壯碩漢子這樣破口大罵，還朝著邵嵇仲的臉上吐了口濃痰，其他的賊人見狀則是哈哈大笑。

武官們被這樣的態度氣得火冒三丈，尤其是左明，已經氣到七竅生煙，正要動手把這個混蛋收拾掉，卻被其他人捷足先登，一腳往那張狂妄的臉上踹下去！

「這廝鳥人在說什麼瘋話！」

出腳往壯碩漢子臉上踹下去的，是給人沉著穩重印象的靳諄，現在他的臉因憤怒扭曲得非常厲害。

「受花石綱之害情有可原，為求溫飽而加入亂軍賊黨也還能斟酌量刑，但是跟著反賊燒殺擄掠、隨著殺人祭鬼濫殺無辜，就死有餘辜、死不足惜！比貪官汙吏跟六賊還要下作！連禽獸畜生都比你們有用！」

暴怒的靳諄，不停地踹壯碩漢子的臉跟頭，一直踹到他動也不動、沒了呼吸，仍舊繼續猛踹狠踢，一旁的人們都不阻止，任由靳諄繼續踢踹，其他的人們也只是漠然地看著而已。

在場的所有人，無論躺著還是站著的，都是這幫亂黨賊軍跟殺人祭鬼的受害者，每一個都很想像靳諄那樣，撲上前去把這幫賊人徒手撕碎活活打死。

看著快被靳諄踢爛到認不出原本模樣的頭顱，文思成材慢條斯理地上前阻止：「好了，夠了！再踹下去就連他娘都認不出來了。」

「……說得是………」才勉強把靳諄勸下。

雖然有人想吐槽＂踹成這樣他娘早就認不出來了啦！而且他還有娘唷？＂，不過現在的氣氛不適合，就沒有從喉嚨裡吐出來。

剩下的賊人們，看到粗魯的壯漢被活活踹到死、還死得面目全非，全都嚇到抖個不停，方才囂張不遜的氣焰全都沒了，不停地向郡守跟武官們哭著求饒。

「……大衛律令，凡是與殺人祭鬼有干係之人等，立斬不赦。」

邵嵇仲的語氣，沒有一點溫度跟情感，眼神毫無慈悲，就算那些要被拖去處刑的賊人又哭又叫又罵，也不為所動，冷冷地看著賊人們一個一個地被拉走，然後傳出悽慘的臨終嚎叫。

不光是臨時指揮收容中心，連碼頭也是如此，混江堂的成員，正對他們擄獲的賊人們處私刑，做成餛飩刀削麵。

(餛飩刀削麵＝削成一條一條後扔進水裡的刀削麵，跟剁成碎肉厚包上衣服扔下水的餛飩一起做)

除了殺人祭鬼人人得而誅之，還有就是替死去的唐德厚和其他弟兄們報仇。

在遠處觀看的柴業跟种士儼，不禁搖頭嘆息：「唉，真是太慘了。」

「使君，就算這群被逼造反的百姓可憐，但是替殺人祭鬼為虎作倀、跟著一起耀武揚威，就沒有饒恕的餘地了。」

「這我也知道啊，但是事情的起因，不就是這個國家的高層亂搞胡來才導致的嗎？邊零城大家都是受害者啊，而這裡……始作俑者製造出受害者，受害者成為加害者，然後讓受害者越來越多……這樣何時才是個頭啊………」

「……使君是有撥亂反正、重建大倫之意了嗎？」

「有的話何必大老遠的跑到這裡來？而且我們軍戶頂多奪個土地、當個一方之霸，就算僥倖取得天下，也沒辦法從馬背上下來，更別說找人替我們養馬造馬廄；還是賺點錢，成為一方員外，過過有錢的小日子就好。」

「使君您可真是沒志氣啊。」

「請講腳踏實地，謝謝。」

在柴業跟种士儼拌嘴的同時，好幾艘頗具規模的船，航進郡城的碼頭。

「啊，來了來了，來的真是時候！早點來的話可就慘了！」

「對了，澄明那邊好像遇上貴客來訪。」

「貴客？該不會是達官貴人吧？」

「還不清楚，似乎是……深山裡的人(＝有修為與實力的道士)。」

「深山裡的人！？是……為了處理殺人祭鬼而來的嗎？」

「肯定的，除非特別去請，不然深山裡的人是不會輕易出山的。」

「換句話說……事情已經嚴重到深山裡的人要主動出來解決？」

「也許已經像邊零城那樣糟糕也說不定………」

「欸！那邊那兩個閒人！沒事不要在那聊天抬槓，騰出手過來幫忙啊！」

「哇靠，耿仔你這傢伙啥時變得這麼了不起啊！」

「我一向都很了不起的！(挺)」

鬥嘴歸鬥嘴，柴業跟种士儼仍挽起衣袖，幫忙將船上的貨搬下來。

現在衡陽郡郡城內，最清閒的地方莫過於＂衡州大酒樓＂，目前這個地方多增加了戰地醫院的功能。

參與郡城防衛戰，還活著的勇士們，在＂衡州大酒樓＂接受貴賓般的待遇，說是貴賓待遇，其實也只不過是免去做雜工跟飯菜多了些醬菜而已。

畢竟糧倉被燒了，自然得勒緊褲帶、縮衣節食，而且勇士們之後還要面對更艱難的戰鬥，現在能做的也只有在已經不濃稠的粥裡，多加點醬菜。

而烈士們，則是移靈到廟宇殘跡，等到事情告一段落後再行安葬。

貴賓中表現得最賣力的海蒂．布倫德爾，維持了將近一整晚＂守護之盾＂，現在是精疲力竭的沉沉睡去，並且讓她睡在目前芙蓉樓內最好的客房(＝沒有損壞得很嚴重的高級客房)裡。

享受同樣殊榮的，就是在樓頂上施放元素魔法抗敵，被簡道虔打傷的艾梅．克拉維爾，高高興興地吃著郡民們特地她準備的各式血料理－豬血湯、豬血粥、米血糕，吃得不亦樂乎。

「太……棒啦~~~~~~」

郡民們替艾梅特意準備血料理，為得就是感謝她昨晚的貢獻，所以特別去問跟她一起同行的人，最後從宗繼武那裡得知，艾梅最喜歡血料理，所以準備血豆腐或血旺之類的料理即可。

當然，也有為海蒂準備她喜歡的東西，不過要等到她醒過來後再說。

在人群中喝粥吃醬菜的威爾，悶悶不樂；還在希里帕雅地域的時候，最令他高興的事，就是逐漸變得厲害，感覺自己離父親、祖父，還有舒爾茨子爵的距離，又縮短不少。

可是來到這裡(漢陽地域)後，戰技上確實是有所進步，卻一點都高興不起來，反而不甘跟悔恨壓倒性的多；雖然被整慘被慘電相當不爽，但這不是令自己如此懊悔的主因，更非明明年紀差不多，卻比自己還要強的忌妒，或是想快點追上卻跟不上那些高手的懊惱，而是明明有所進步了、也變得更強了，卻依舊無能為力而感不甘跟悔恨。

「威爾弟兄，為何如此悶悶不樂？」向威爾攀談的，是濃眉大眼、闊面重頤，瞇瞇眼的程導。

「程…程鏢頭………」

沒跟對方很熟、對方卻主動過來，讓威爾有點緊張；或許是想要跟人訴訴苦吧，原本不想跟程導講現在正煩惱的事情，大腦跟嘴巴卻像沒好好鎖緊似的，不知不覺傾洩出來。

「威爾弟兄，你認為身為武人，最重要的是什麼？」

「……高超的過人武藝？」

「哦，你覺得這個最重要啊，也不算錯，畢竟狂言妄語誰都會說、誰都能講，但是要身體力行的話，沒兩下子是什麼也做不了的，沒有實力任何事都只是空談，只有力量沒有理念只是胡亂使用暴力；威爾弟兄，你，是為了什麼而揮劍？」

「我…我……我是為了……重振家族而……揮劍……還有找到失蹤的姊姊跟完成恩師的願望………」

「揮劍揮到現在，有達成目的，還是慢慢地往目標前進？」

「都……都沒有………」

「我們跟著柴使君一同保衛衡陽郡，不是為名也非為利，只是……在補償我們過去的遺憾，繼續待在這裡不但無法達成你的目的，可能還會死在這邊，這樣你的目標就永遠無法達成。」

威爾相當震驚，程導的言下之意，就是＂你隨時可以離開，不會有人責怪你＂，令他不知所措。

「人各有志，志各不同，不可強求，想要離開的話就直接走吧，不必向大家打招呼。」

說完拍拍威爾的肩膀，程導就這樣轉身離去。

留下的威爾，現在更加困惑。

來到漢陽地域、也闖過應龍水脈，但賺到的錢只能還掉債務的十分之一，而且越晚還錢，利息會越滾越多，繼續這樣債務要何年何月才能清償？失蹤的姊姊，也可能會因為時間拖得越長越難找回，搞不好最後找到的，只剩塊墓碑跟遺骨也說不定。

可是……就算程導說可以自行離去，威爾也沒辦法率性的說走就走，做人的最基本人情義理要顧，而且曾經是貴族(新興)的自己，貴族應盡的義務(Noblesse oblige)也不能因為已經不是貴族了而捨去

「繼續這樣下去，真的能在有生之年內，清償債務、找回還活著的姊姊、完成舒爾茨子爵的願望，並成功再建拉特蘭家嗎？」

不知道為什麼，茫茫未來的希望，似乎越來越渺茫了………

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