“别激动……”阿拉库奈看出了两个手下的异样，“那确实就是劳尔·埃文斯……杀死了魔王的家伙。不过……那人已经被那位公主征服了，他们现在是一对儿……我第一次来到王国的时候也吓了一跳……没关系，他不敢乱来的，说他是那位公主的忠犬都不为过……”

“咳咳咳……”桑德拉轻声咳嗽提醒她们注意，“尊敬的魔族客人，在王国议事厅内请不要交头接耳……”

阿乌拉和莉妮耶只好止住话头，默默地由桑德拉带领着走向为她们准备好的座位。整个议事厅内鸦雀无声，大臣们尽管充斥着警惕、好奇、厌恶和恐惧等多种情绪，但没有一个人敢说话。如果这里不是王宫而是国会议场，恐怕大臣们的吵嚷声足以把屋顶掀翻。然而现在，在公主的威压和王宫的严苛规矩束缚下，他们只能默默地盯着这三名魔族走到已经划好的座位前站定，并按照礼节也逐个走到属于大臣自己的座位前。在经过魔族的时候，每位大臣都加快脚步，目不斜视地通过，唯恐同她们中任何一个人发生眼神接触。只有宰相在经过她们时微微放慢脚步，对阿拉库奈点了点头，随后又恢复了王国重臣的派头，夹着手杖走到了前面。

短暂而密集的脚步声很快沉寂下来，包括魔族在内所有人都已经走到了自己的座位前。桑德拉最后看了看整个大厅，示意泰瑞莎关上了议事厅的大门，率领骑士们开始站岗。熟悉礼仪的大臣恭恭敬敬地站着，等待着公主的命令，三位魔族由于在觐见前一天事先被掌礼大臣叮嘱过，总算没有直接坐下去。

在众人的注视下，维多利亚公主缓缓开口，用她平时几乎不会使用的语调庄严地说：

“诸卿就坐如次。”（My Lords, pray be seated）

听到这句颇有古意的命令，大臣们几乎是同时整齐地坐下。而对人类语言没有那么了解的三位魔族还不明就里地站着，尽管她们听得懂人类的语言，但这几乎只会在正式场合才能听到的传统表达显然超出了她们的理解。不想在人类面前丢面子的阿拉库奈犹豫着要不要坐下，周围大臣们略显嘲弄的目光令她很不舒服。而这时，维多利亚公主又看了看她们，换上了现代的通用语：

“请坐，来自魔族的客人们。”

见三人如同解了围一般如释重负地坐下，大法官从大臣席位上站起身来，手中握着一卷羊皮纸，那是事先写好的君主致辞，在国会开幕大典上也会有此步骤。不过这一届国会开幕时，还是由国王亲自致辞的，这次会见也是维多利亚公主首次发表君主致辞。大法官迈着不紧不慢的步伐，将致辞文书递给公主，随后又面向御座倒退着退下台阶，以示尊敬。

等本小姐当了魔王，这套面对君主的礼节一定要从库尔兹王国全部学回去……这可比乱七八糟的前魔王宫殿优雅多了……阿拉库奈禁不住自顾自地想着。

“蒙光荣的女神大人之恩典，及王国诸先祖英灵之庇佑，数年以来，战事消珥，和平降临。昔日之敌已逝，而余恶亦已终结……魔王之战，生灵涂炭，大地静寂，世界煎如沸汤。人之生命，魔之生命，精灵及万物之生命均横遭屠戮，流血千里。人类与魔族，本创世之兄弟，缘何无端残杀，自相屠戮，损伤天德？”

维多利亚公主按照传统，用四平八稳的声调宣读着致辞，以示自己身为君主并未对任何意见有所偏颇。她先用十分拗口的语言说着“人类与魔族本是相似的智慧生命，不应该无端地互相敌视、杀戮，应该和平共处。”，随后又提到老魔王已死，王国同魔族的战争就已经结束，没有理由再将所有魔族一律视为敌人，应该考虑同魔族中的有识之士建立关系，降低未来再起战火的可能性。大臣们按照惯例肃静恭听，并没有出言打断或互相交谈。

“魔族阿拉库奈，前魔王军四天王干部，主导同王国的联合计划。魔族阿乌拉和魔族莉妮耶，都是阿拉库奈小姐的眷属。身为魔族有识之士的代表，阿拉库奈小姐目前暂居王国西部边境，已同本公主达成初步合作意向：王国将支持她争夺魔王之位，终结魔族目前的混乱时代，而阿拉库奈小姐将回报我们魔族了解的高阶魔法，以及一个永远和平的两族未来。”

“此次会谈，不仅是王国同魔族方面正式缔结合约，结为同盟，也旨在希望我们同魔族伙伴增进彼此了解，建立互信……相应措施亦将一应于诸位前呈上。”

简短的致辞完毕后，公主收起羊皮纸，用带着白色长手套的右手按住左胸，以君主惯用之言辞作结：

“诸卿，我谨祝愿全能女神及太阳神鸟之恩能施于诸位的忠告之上。”

这便表明君主致辞环节结束了。除了魔族，内阁群臣再次集体起立，向公主鞠躬。之后便终于开始了正式的讨论环节，无论公主还是各大臣，皆可同魔族讨论合作的具体事宜，或者询问相关问题，当然，魔族也可以反问大臣，或提出自己的主张。而在所有讨论结束后，内阁就会将最终的结果撰写成草案，送交国会议场进行第二次辩论，直至形成最终发布的法案版本。

议事厅内逐渐热闹起来。致辞完毕的公主开始看着大臣们试探着询问魔族问题。由于阿乌拉和莉妮耶都是阿拉库奈的手下，大多数问题都是由阿拉库奈来回答王国的大臣们。

现在正在发言的是宰相。

“依臣之愚见，阿拉库奈小姐若想同王国结为同盟，一统魔界。当务之急是尽快组织起属于您的军队，并收拢更多的人效忠于您。魔族此前各自为战，一盘散沙，组织能力不高，即使魔王也无法高效地号令所有魔族。按照人类的经验，阿拉库奈小姐可以建立第一个魔族国家，由我库尔兹王国率先予以承认并建立外交。如此将可大大增加阿拉库奈小姐的知名度，也更好对付其他没有组织的魔族。”

“建立……国家？”阿拉库奈的语气中充满了疑惑。

对于魔族而言，“国家”是一个从未听说过的概念。尽管魔族拥有“魔王”这一最高领袖，但魔王并非是正式的，依靠高贵血脉统治魔族的君主。魔王的登基仅仅依靠暴力说话，缺乏稳定的传承，同时也没有一个“魔族王国”这样的正式国家统治着魔界。魔界的社会结构更是无比简单，数千年来，依靠暴力击败所有同胞登上王座的魔王管理着手下最为得力的几名干部，他们按照人数被冠以“四天王”、“七崩贤”或其他头衔，这些得力干部就松松散散地管理着手下的魔将和人数众多的魔族。在战争时期，魔王通过手下干部间接指挥魔族，而普通魔族的行事绝大多数时刻仍然听命于自己所属的小部落或团体的领袖。阿拉库奈尽管身为四天王之一，已是魔王之下地位次高的魔族，然而她想要联系其他魔族，或说服他们投靠她的麾下，依然是难于登天。更别提在一盘散沙的魔界，一些隐居深山，不为人知的小部落，或者桀骜不驯，随心所欲地到处奔驰流窜的魔族势力更是数不胜数。如果阿拉库奈能够成功建立魔族的第一个国家，对其他魔族的吸引力和宣传效果几乎是压倒性的。而她也将成为这个崭新王国的开国女王，并带着它重返魔界，让曾经被传为地狱的魔界第一次发出文明的声音。

毕竟，异族建立国家也并非是新鲜事。和魔族同样长寿的精灵族就统合各部落建立了精灵联合王国，矮人也有自己的国家组织，只不过较为弱小和不常见。人类的世界中大大小小的国家则更多，从东方绵延到西方。只有魔族尚且没有正式的国家，这不得不说是很多人类认为魔族是野蛮种族的一个原因。

“没错，建立属于您的国度，库尔兹王国才能正式和您结盟。正式的结盟不是公主殿下和您的结盟，而是库尔兹王国和某个友好互信的魔族国家的结盟。公主殿下只能同阿拉库奈女王陛下签订合约，这样才能得到世界的认可，合约才有所保障。”

“可是……我们魔族数千年来，从未效仿过人类建立国家……本小姐虽是魔族，也了解建立国家需要方方面面的人手，要考虑各种各样的领域。如果有所变故，导致运营出现中断，本小姐辛辛苦苦组织的事业岂不是毁于一旦？”

阿拉库奈尽管十分羡慕库尔兹王国摆出的架势，但想到建立国家要考虑到各方面，包括整个魔族历史上都没有人考虑过的社会阶层、经济、权力平衡、法律等问题，她就本能地感到有些畏惧。魔族并不是只会诉诸蛮力的种族，但他们的社会结构太简单了，导致她无法去细致地考虑这些战斗之外的事情。毕竟在魔族的世界，一向实力为尊，直来直去，阿乌拉也正是靠着服从的魔法才让莉妮耶和硫古纳等人变成她的忠实手下，而并非和人类社会一般依靠地位、金钱或契约。

“魔族要想复兴，要想和人类和平相处，就要解决管理问题。国家是必不可少的社会手段。”外交大臣也出言附和道。“恕我直言，阿拉库奈小姐，在人类社会，没有国家结构却拥有极强武力的，无论是什么种族都会被视为危险。这样的人往往是割据军阀、土匪或秘密团伙，不得不让人心生警惕。您的情况，刚刚公主殿下也在介绍中提到了。您可以先建立一个临时性的国家，用您的旗号招揽更多的魔族加入。随着未来逐步回到魔界，管理范围越来越大，再设立更多的部门和组织，管理更多的魔族……这也是人类社会国家从无到有，从小到大选择的道路。”

“几位大臣所言很有道理，之前倒是本公主还没来得及思考这样的问题……”

维多利亚公主突然发言，引得一众大臣立刻欲言又止，做出洗耳恭听状。

“阿拉库奈小姐，我记得，你的梦想是成为魔族的女王。”

头顶蜘蛛头饰的双马尾少女骄傲地昂起头：“正是如此。”

“那么阿拉库奈小姐是想和前魔王一样，当一个手下各怀鬼胎，控制力仅限于四天王的有名无实的魔王，随时有可能被更强力的手下取而代之。还是想和本公主一样，得到所有人的忠诚，用自己的意愿去改变魔族，乃至整个世界？”

“你的意思是……”

“从法统上来说，魔族本无血脉传承的其他王族，建立王室无可厚非，更何况阿拉库奈小姐本身也是魔人领的前领主，四天王之一，更有管理大量蜘蛛和人类傀儡的经验。自身的实力可以很好地弥补初期的不足，通过阿拉库奈小姐的力量和人格魅力吸引魔族效忠，为你的头衔添上威名与象征。作为目标是统治魔界的国家，在收复魔界的战争中也有了合法性，除了那些不怕死的，摇摆不定的中间派魔族都会倾向于投奔拥有正式国家之名的您。在战争时期，一些机构可以暂时搁置，等到战争结束后再行恢复，那时候就想要多少人就有多少人了……”

“凡成大事者，必有对某些事情的执着于追求，有时候也要敢于承担风险。阿拉库奈小姐不会一直满足于在王国西部生活下去吧？既然有胆量向整个魔界发起挑战，为什么不顺便为自己添上一顶应得的王冠呢？”

随着维多利亚公主平稳但不容置疑的嗓音，阿拉库奈的脸色逐渐平缓下来，随后又像下定了决心似的微微点头，继续听她说着。

“人手不足，并不是致命的问题。要知道，王国的先祖开国之时，还只是当地的小贵族，手下甚至没有几名拿的出武器的士兵。只有他的妻子，几名跟随先王的魔导师和一只灵鸟：角鸡陪同着先王，但他仍然能从无到有，建立人类世界最为强大的国家，库尔兹王国。”

维多利亚公主骄傲地说完话，看到大臣们整齐地轻拍着手，口中连称“对”和“听，听”等口号，这表明大臣对于君主的发言十分认同，这种仪式被称为“回应国王陛下/公主殿下/女王陛下的美辞演说”。

“这么说……本小姐可以现在就成为女王？”阿拉库奈想了半天，露出了激动的神情。

“只要愿意……虽说这些事宜还需要一些时间才能正式宣告。但如果阿拉库奈小姐下定了决心，本公主愿意现在就很荣幸地提前认识魔族的女王陛下。”

“那么人手问题和其他的仪式什么的……”

“阿拉库奈小姐不必担心。”一名大臣十分热心地说，“库尔兹王国愿意帮助您解决遇到的问题和疑惑，人手问题相信也会解决的，您不是正在招募越来越多的魔族人口吗？”他说到这里看了看宰相，见他并没有反对，心中放下了一块石头。

“是的，本公主愿意派遣顾问帮助我们的魔族伙伴，这是我们友谊的象征。”维多利亚公主站起身来，笑意盈盈地看着台下的阿拉库奈：

“我可以庆祝在我们的王宫内又诞生了一名女王陛下吗？”

阿拉库奈少见地脸上有些许微红：“本小姐……连名字都还没有想好……”

“不如叫魔族联盟吧。”有人提议。

“太短了。”马上就有守旧的老贵族反驳。

“魔族神圣王国怎么样？”

“阿拉库奈小姐又不信仰女神……”

“叫阿拉库奈王国？”

“哪有用君主的名字当国名的……我们也没改叫维多利亚大公国啊……”

在一众争吵声中，公主看着阿拉库奈不知所措的样子，转过头对身边的丽莎耳语几声，示意她传话给枢密院议长。丽莎急忙小跑过去，差一点把手中的魔杖摔在地上。老态龙钟的议长听完后连连点头，随后挥手示意大臣们肃静。

“咳咳……臣下提议……新的魔族王国全名就叫……”

其他大臣停止了争吵，阿拉库奈等三人好奇地盯着议长。

议长一锤定音：

“萨尔宁根魔族王国，目前暂称奥尔滕堡魔族领。”

萨尔宁根是位于魔界内，魔王宫殿附近的一座聚居区，以此命名体现了魔族王国的正统性。而奥尔滕堡是王国西部边境的一座城市，将这片区域划为魔族领地则意味着王国目前急需返回魔界，征服其名中定下的国都的志向。

在阿拉库奈满意的微笑中（虽然她不太理解这是什么意思，但听上去有模有样的，和人类王国没有什么区别），萨尔宁根魔族王国之名就正式确定了下来，而她也成为了魔族王国的开国女王。

尽管讨论还在继续，但魔族的故事才刚刚开始。阿拉库奈像一名真正的女王那样挺起了胸膛，阿乌拉无比兴奋地不断握拳。无声的欢呼透过金碧辉煌的天花板直冲云霄，孕育在母腹中的魔族国家发出了第一声啾鸣。

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