只是一头五阶高级妖兽？？？

听得此言，小橙不由得苦笑一声。她抬手擦了擦嘴角的血迹，又拍了拍衣服上的尘土，略显无奈：“我还好，就是体内灵气有些消耗殆尽了。小灰，你怎么会出现在这里？你不是跟那个幻桃一起走了吗？难道她也在这附近历练？”

闻言，小灰脸上也不由得露出一抹苦笑：“没有，小橙妈妈，我已经被幻桃抛弃了。她只是视我为棋子，利用我为那个墨虹源设下了一道考验而已。而现在对墨虹源的考验已经结束，我自然也就失去了利用价值，被无情抛弃了……”

得知这个消息后，略显紧张的小橙却是松了口气，看向小灰的眼神中也带上了些许欣喜：“这样，那你现在算是自由了吗？有没有考虑过回来暗晴佣兵团呀？说实话，团里自从失去了你之后，便只有我和小红这两个聚窍境后期的修士撑着了。而其他佣兵团内至少都是三个聚窍境后期修士，就连暗云佣兵团也在熔岩树王一役后，也有两名聚窍境中期的修士接连破境，实力已经远远超过了我们暗晴佣兵团。”

“而我们佣兵团则显得有些青黄不接，麾下的聚窍境中期修士就没几个能在短期内破境的，所以这段日子里一直都只靠我和小红撑着。而且熔岩树王一役回来后，因为我们没有看管好你导致你加入了其他佣兵团，对此团长将全部责任都怪罪于我们两人身上，不仅扣除了原本打算下发给我们的奖励，还当着所有人的面将我们狠狠训斥了一番，并命令我们一个月内给佣兵团内增添至少一名聚窍境后期修士。”

“可我们哪有这样揠苗助长的能力？所以只能每天冒着巨大的风险和压力不断来着熔岩森林深处寻找天材地宝，以求能获得让佣兵快速提升修为的宝物。之前的冒险虽然也都险象环生，不过最后我都能寻得一线生机逃出生天。可今天不知道为什么惹上了这头熔岩晶蟒，这家伙的速度和力量都在我之上，我与其拼搏了一个多时辰，都难以寻得一丝破绽逃离，丹田中的灵气也已经消耗殆尽。若不是你及时出现，我可能真的要把命交代在这里了……小灰，谢谢你，这段时间，我真的，好想你……”

说着说着，小橙看向小灰的眼神中逐渐流露出一抹释怀和倾心，沉浸在自己所说内容之中的她仿佛仍在不断重复经历往日的一次次凶险，巨大的压力和风险压得她一刻都喘不过来气，还差点把命留在这里。而此时的小灰如同神兵天降般出现在她面前，修为还得到了进一步的增长，种种因素让她心头不由自主地涌起了一股劫后余生，喜极而泣的情绪，使得她两眼都变得有些湿润，情不自禁地张开双臂，对着立于自己身前的小灰紧紧地拥抱了上去。

温香软玉入怀，小灰的瞳孔骤然放大。在电光火石之间，他的内心涌现出了种种情绪。自卑、低下等负面情绪让他下意识地想后退一步，甚至想直接推开拥入自己怀中的小橙妈妈。因为在他心中，自己一直都只是一个卑微的狗儿子，不配被小橙妈妈以这般平等、亲密的姿态所对待，更没有资格得到小橙妈妈的拥抱。

可最终，理智还是战胜了一切负面情绪，他能感觉得到，怀中的小橙妈妈身躯也在微微颤抖。这段时间的重压让她早已身心俱疲，她太需要一个温暖的港湾来让自己休息一会儿，放松一下紧绷着的神经了。于是乎，冷静下来的小灰做出了决定，他双臂围拢，将小橙妈妈轻轻抱住，仅用手臂内侧贴着小橙妈妈的背部，双手则老实地悬于半空，没有做任何色狼行径。

而就在他同样给予了小橙妈妈一个拥抱之时，小灰便清晰地感觉到，怀中仍微微紧绷、不断颤抖着的娇躯即刻放松了下来，原本紧贴着他脖颈的脸颊也随之下移，将下巴靠在了他那坚实的肩膀之上。一呼一吸之间，娇躯张合与收缩，全被小灰的胸膛感知得一清二楚。但小灰并未有任何进一步的动作，只是轻轻抱着小橙妈妈，任由其在自己怀中宣泄着这些天所遭受的压力。

约莫半柱香后，小橙的娇躯微微一颤，随后自行从小灰的怀中脱离。小灰虽内心生出了几分不舍，但肢体上并未有任何阻拦小橙离开的动作，两人便这般再度相对而立，只是此刻的内心情绪与先前有着天差地别的变化。

小橙不知何时红了眼眶，如释重负的她轻轻擦了擦眼睛，随后露出一个自嘲般的笑容：“让你见笑了小灰，可能这些天来我的压力实在是太大了，一下子全部发泄出来，给我带来了一些情绪上的波动。你跟我回暗晴佣兵团吧，以你现在的修为，晚晴姐姐一定会对你刮目相看，也很乐意让你重新回到佣兵团里面的！到时候不论是留在我们身边，还是被提拔为和我们一样的贴身侍卫，管理着手下的佣兵，都是有可能的！”

闻言，小灰犹豫了一会儿后，却是在小橙惊讶的目光中摇了摇头：“不了，我还是，不去给妈妈们添麻烦了。现在的我只是暗晴佣兵团的叛徒，一个失去了所有利用价值的废物而已。若是小橙妈妈自行将我带回佣兵团内，恐怕也会遭受不小的非议……”

“谁说你是叛徒？谁说你是废物了？你若是废物，那我岂不是连废物都不如了？”话音未落，小橙顿时激动起来，声音也随之提高了几分，“是哪个家伙在团里欺负你了？你跟我回去，我一定要给你讨回这个公道。时至今日，我也早已没有把你当做狗儿子般看待，你也不必再称呼我为小橙妈妈，直接叫我小橙就行了。我们之间，是朋友关系！而我小橙的朋友受了欺负，我就一定要为我的朋友找回场子！”

朋友？

小灰的眼神颤动了几下，自己和小橙妈妈……是朋友？内心的冰冷早已被小橙言语所带来的暖意驱散，而此时小橙妈妈的言语就如同一股暖流一般，将自己卑如阘茸的内心完全包裹了起来，心神和熙。鬼使神差间，小灰望着为自己愤愤不平的小橙，原本决意要远离暗晴佣兵团的他内心不由得一软，被小橙为自己撑腰的态度所打动：“这……好吧，小橙妈妈，我听你的，我相信小橙妈妈不会害我，也相信小橙妈妈是一心为我好……”

听得小橙妈妈这个称谓，小橙抬起素手，刮了刮小灰的鼻子：“说了让你叫我小橙就好了，我们之间是平起平坐的关系，你不用再因为以前发生的种种而委屈了自己。若是再让我听到你叫我小橙妈妈，可别怪我对你不客气哦～”

此言一出，小灰顿时有些受宠若惊，不知所措。但看着眼前双手叉腰，认真地看着自己的小橙，小灰的内心已经彻底被名为小橙的暖流所包裹，完全沦陷在了小橙的关怀之下：“好，那以后，我就直接叫你小橙了。以后，还请小橙么……多多指教。”

至此，小橙这才满意地点了点头，随后转身往熔岩森林外围的方向走去：“这还差不多～走吧，我们一起回佣兵团，看看是哪个不开眼的家伙敢欺负我们家小灰！以后若是还有人敢动你，你就告诉他，你小灰是由我小橙罩着的，不是什么阿猫阿狗可以随随便便就欺负的！”

而乖乖跟在小橙身后的小灰此时早已对小橙言听计从，对于小橙的敦敦教诲，小灰也是不断点头答应。这百依百顺的姿态也让小橙内心欣喜不已，不仅仅是因为自己为佣兵团重新拉来了一位聚窍境后期的高手，还有对小灰的失而复得，以及重新让小灰对自己建立起自信和信任的成就感。

约莫盏茶时间后，二人回到了暗晴佣兵团的城门之前，可原本一直乖乖跟随着自己脚步的小灰却在此时停下了脚步，双脚仿佛生根了一般不愿再迈动一步，脸上闪过些许复杂的神色，仿佛被什么不好的记忆攻击了一般。

这反常的状况自然引起了小橙的注意，原本快要走入城内的她立刻快步折返回来，有些担忧地看着小灰脸上那略带恐惧和悲恸的表情：“小灰，你没事吧？是不是你之前回到城门这边，那些看守城门的守卫不让你进去，还在门口羞辱了你一番？你放心，这回有我小橙罩着你，我倒要看看是哪个不开眼的家伙敢如此对待我们佣兵团的王牌！一会儿你直接告诉我是谁欺负你就行了，我来帮你出气！”

小橙的关心如同暖流一般将小灰从记忆中唤醒，小灰脸上的负面情绪才稍稍缓解了一些。他深吸了一口气，随后摇了摇头：“不是他们。我只是，想起了一些不好的回忆……要不然，我还是回我的熔岩森林去吧，那里才是我真正该去的地方……往后小橙你若是需要我，就将灵气注入这块玉牌之中，我感应到后便第一时间过来帮你，就不回佣兵团里面给团长和你们添麻烦了……”

说着，小灰拿出一块黑色玉牌，正想递给小橙，小橙却抬起素手，顺势将他的手连带着那块玉牌握住，直接牵着他的手往佣兵团内走去：“什么玉牌，我不要，我要去给你讨回公道！你快点告诉我是谁说你是叛徒，又说你是毫无价值的废物，剩下的便交给我来处理就行了！”

纤纤玉手极为软嫩，素手上的肌肤更是温润光滑，与那紧紧相握的力度形成了鲜明的对比。虽然两人的手心中间隔了一块冰冷的玉牌，可此时小灰的内心却感觉比太阳还要温暖，一时间竟忘记了挣脱小橙素手的牵引，不由自主地被小橙拉着走入了佣兵团的城门之内。

而城门附近的守卫们虽然都被小红叮嘱过不要放小灰进来，可此时带着小灰进来的人是能与小红平起平坐的小橙。两边都是自己得罪不起的角色，故而皆对此睁一只眼闭一只眼，没有哪个不开眼的敢跳出来说不允许小灰进城，这不是明摆着把自己往火坑里推——自讨苦吃吗？

回到暗晴佣兵团的两人一路畅通无阻，很快便顺利地见到了李晚晴团长。对于小灰的回归，李晚晴团长自然也是欣喜不已，不仅夸奖了小橙一番，还让小灰以后成为暗晴佣兵团的佣兵领袖，职位等同于小橙和小红，不过日后还是需要受到小橙和小红的管制。对此，小橙自然没有什么异议，但小灰却出人意料地摇头拒绝了这一点：“多谢晚晴团长的封赏，不过小灰如今只愿意被小橙所管教，还请晚晴团长宽容一二。”

闻言，小橙脸色顿时一变，而坐于高位的晚晴团长则将这一切尽收眼底，脸上则露出一抹微笑：“小橙，如果小灰出了什么事情，你能一肩挑之，承担起所有的责任吗？”

面对晚晴团长的发问，以及小灰的信任，小橙自然满口应承下来：“没问题，晚晴姐姐，以后我会管教好小灰的。如果出了什么事情，我自然也愿意承担相应的责任，责无旁贷。”

晚晴团长满意地点了点头：“好，那以后小灰就交给你了。”小灰也满心欣喜，对着小橙跪了下来：“小橙，将你的字符印章烙印在我的头顶吧，日后我便只归顺于你，事事都依你所言。”

见此，小橙倒是摇了摇头：“不必了。若你不愿依我，这一个小小的字符烙印也不能强迫你做什么；若你愿意依我，这字符烙印反倒显得多余。我相信，日后即便你一飞冲天，攀升到我遥不可及的高度，也不会忘记你我之间的情谊的。”

字字句句，都让小灰大受感动。曾几何时，有谁愿意对自己这般好过？小灰情不自禁地上前两步，俯下身子对着小橙的尖头高跟鞋深吻着，又在小橙包裹着黑丝的脚背上留下一个个吻痕：“好，小橙，我都听你的。日后，我会用行动证明，小橙你的眼光和选择是正确的！”

“好好好，乖～”小橙蹲下身子，伸出素手揉了揉他的脑袋，柔夷般的指掌让小灰心潮澎湃，亲昵地蹭了蹭小橙的手心后两人才站起身来。

事情已经办妥，两人便也不在晚晴团长这里多留，双双告别后小橙便带着小灰回到了她的住处。现在的小灰房间被安排在与小红小橙在同一楼层，且就在小橙房间隔壁。而在小橙房间的另一边，便是小红的房间了。

来到小灰屋内，帮小灰整理了一下房间，将床罩，被褥等东西收拾整齐后，小灰这才有些不好意思地道：“麻烦你了小橙，谢谢你帮我收拾屋子，我请你去吃饭吧。”

小橙擦了擦额头的汗水，飒然一笑：“没事啦，小事一桩，不过既然你都说了要请我吃饭了，我又怎么能拒绝呢？”

二人相视一笑，一同走出房门，正准备往饭馆的方向行去时，一道不合时宜的声音却在此时突兀地响了起来：“哟哟哟，这不是窝囊废吗？我不是警告过你，以后不许踏足暗晴佣兵团半步吗？！你以为你躲在小橙身后，充当小橙的小跟班，我就会装作看不见你这个死叛徒了？！怪不得城门的守卫放你进来还没有通知我，原来是你这贱东西利用了小橙的好心，偷偷溜进佣兵团里面来了！”

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