与埃尔文预想的一样，无胄盟再次与商业联合会联合起来，早早在比赛场做足了准备，国民院也派出了不少强者，布置在场地外围，监视埃尔文的一举一动。

大骑士领的气氛一如既往的热闹，只是在这喧喧嚷嚷的人群中，多了一些不怀好意的眼神。埃尔文、陈晖洁和临光三人走在前往赛场的路上，四周不断有人对身着耀骑士铠甲的临光投来好奇的目光。

埃尔文放在兜里的手握住了手枪，陈晖洁轻轻地按住了他的肩膀。

“这里是大街上，没人会乱来。”

“三点钟方向、五点钟方向，八点钟方向各有一名弓箭手，左边人群中五米处有人携带重武器，往前十米有人携带小型冷兵器，他们的注意力都在这边，昨晚你睡着以后，我已经叫伊什塔连夜出发赶来了。”

无胄盟仍然没有放弃对临光家族的追杀，即便已经过去了几年，玛嘉烈·临光仍然在对他们操控比赛的行径产生威胁。临光的比赛越是顺利，埃尔文越是提高警惕，在第二天下午的四强淘汰赛中，伊什塔提着一把重型狙击步枪，在场外的一处阁楼趴下来，开始与埃尔文联系。

此时，报名了比赛的埃尔文已经站上了比赛场地，他环顾一圈四周，有干扰无人机在空中悬停，而他的对手，无胄盟[青金]罗伊，已经做好了战斗架势。

“你不知道我是谁。”埃尔文说。

“无名之辈而已，甚至不敢以真面目示人，待我击败你，扯下你的那副面具，就能让大家看到，你到底是什么东西。”

埃尔文的耳机里，伊什塔忍不住笑了一声。

“嗯，好，那快点结束吧，正好我听说对临光家族的刺杀，你也有份，并且还是组织者之一。”

主席台上，比赛开始的号令已经发出，但两人迟迟没有动静，埃尔文更是把他的苗刀搭在肩上。

“那又怎样，我可是青金大位，凭你，也......”

一片黑雾在他面前飘过，从雾中，罗伊看到一张黑面具出现在他眼前。

“青金大位是吧？”

观众和主裁判仅仅是一个眨眼，埃尔文手中的苗刀就掠过了罗伊的脖子，当他的脑袋旋转着飞向空中时，整个赛场都爆发出了尖叫。

“一招，只用了一招就斩杀了[青金]罗伊！”

“他到底是谁，是银枪天马的人吗！”

在欢呼声和质疑声中，埃尔文摘下了面具，主席台上的播音员是一位老骑士，他在看到那张脸后，把话筒移到嘴边，制止了狂热的观众们。

“各位……想必你们都看到了刚才的那一幕，很明显，这不是偶然的运气，因为台上的这位，今天是有幸光临大骑士领，并赏脸参加了骑士竞技……现在，让我们以最崇高的敬意来欢迎——[初始之王]埃尔文·萨拉查·塞萨尔！！”

年轻的人们对这个名字不太熟悉，但初始之王，在老人们的心中却是代表了权利，以及力量。

埃尔文抬了抬下巴，朝台上的播音员示意，随后脚下一团黑雾升起，将整个人包裹在里面。待黑雾散尽，埃尔文已经不见踪影。

在临光家吃晚饭时，玛恩纳问起了下午的比赛，气氛一时有些尴尬，除了临光说赛事进行一切顺利外，伊什塔和埃尔文都没搭话。

最后，还是玛恩纳清了清嗓子∶“咳……那个，塞萨尔先生，你的身份好像不再是秘密了……”

“这样最好，省得天天去应付那些刺客。”埃尔文夹了一块瘦肉，放到自己碗里，“我已经开始不耐烦了，回来路上遇到十几个无胄盟的人，想让我加入他们，他们不知道我是来帮着玛嘉烈的。”

“如果比赛正常进行，玛嘉烈的夺冠几率很小哦？”

“我会尽力的，在罗德岛的时候，博士已经以塞萨尔先生为标准的训练强度，包括针对他的方案！”

临光一说完，看到了埃尔文看着伊什塔的眼神，立刻捂住嘴。

“好啊，伊什塔，你做得好啊。”

“我给自己额外加的训练内容也是以你为假想敌人的，埃尔文。”陈晖洁非常不合时宜地补上了一句。

一旁的玛莉娅忍不住噗嗤一声笑了出来，这下，气氛更尴尬了。

“其实……也是正常的，毕竟只要是梦想着变强的，都会下意识以最强的那个人为目标，而塞萨尔先生你，是最合适不过的，以你的实力，她们还得付出更大努力呢。”

“我是无所谓的，反正都是自己人，我不是很在意什么实力不实力的，说实话吧，我来是因为伊什塔跟我关系很好，没有其他的想法，自己妹妹的请求，不好拒绝就是了，我个人是觉得，玛嘉烈实际上能打败我，我感觉她比我强了不是一点半点啊。”

“你这不纯属废话吗，你是什么人，玛嘉烈多大年纪？”陈晖洁问道，“光凭你那一手源石技艺，就没人打得过你。”

“骑士竞技不准使用源石技艺的啊，我今天下午用的普通烟雾弹而已。”

埃尔文的话不是没有道理，作为一名专业的情报人员，他早就在来卡西米尔之前，已经通过伊什塔给他发送的演习记录评估了部分精英干员的能力，综合结果显示，玛嘉烈·临光在罗德岛现役战备人员中，拥有最高水准。在与伊什塔的个人对抗训练中，两人不分上下，这让他很期待，在不使用源石技艺的情况下，这位年轻的骑士到底如何。

伴随着急不可待的心情，骑士竞技迎来了自[黑夜骑兵]出现以来最热闹的一场决赛，为了一睹[君主]风采的观众们把门票抢购一空，围墙上也挤满了没买到票，又想看比赛的人们。年轻的骑士从未见过大骑士领有如此多的游客，最后，因为观众实在过多，国民院不得不将比赛从早上延延期至下午，拆除围墙供更多人观看。

休息室里，埃尔文久违地换上了战斗服——一身黑色长袍，内搭凯夫拉防刺纤维背心，制服靴内插匕首，双手腕上藏着直出式袖剑，就连手套的关节处都镶嵌了锥刺。他背着苗刀，在入场口处抽烟，等待着进场仪式。陈晖洁就站在他旁边。

“以前从来没看到你穿这身衣服啊，你对玛嘉烈很重视。”

“外界的传言认为，她只是一名被流放的骑士，你觉得呢？”

“我不清楚，但能在集结了世界各地的强者的竞赛中走到决赛，一定是不可小觑的吧。”

“我也这么觉得。”埃尔文吐出一口烟雾，把玩着手里的面具，“其实这个比赛有规定，点到为止，不过呢，谁也不知道两边打上头了会做出什么事来。”

“你的意思是……！”

“别紧张，我不会主动下杀手，玛嘉烈也不会，但是这种事情其实没人能说得清，这可是战斗啊，对吧。”

陈晖洁刚想说些什么，主席台上已经在宣布入场了。

在震天动地的欢呼声中，埃尔文和临光同时走进场地里。

“各位观众们，现在，在我的左边，是来自上个时代的传奇∶战争之王，巴别塔的领袖，卡兹戴尔叛乱镇压者，王庭肃清者，初始之王，[君主]埃尔文·萨拉查·塞萨尔！

而我的右边，是身着荣耀铠甲，前骑士竞技冠军，[君主]之门徒，[耀骑士]玛嘉烈·临光！”

埃尔文把背上的苗刀取下，闭上眼睛，感受着来自四面八方炙热的目光，心里想的却是∶“那些人怎么把我调查得这么仔细？”

另一边，临光提着她的长剑[耀阳]，大脑飞速旋转，在训练时，伊什塔对她说的话回响在脑海里。

“你记住，在我们所有人之中，大哥的近身搏斗能力最强，即使没有那些源石技艺，没有枪械，他也是顶尖的斗士，你要特别小心他手里的那把长刀，是仿照我们那个时代的一种对骑兵刀具制造的，比你的[耀阳]要长，他的速度比你更快，力量也比你更大，你要比他更快才行。”

在裁判员一声令下后，临光抢占先机，挥出长剑，埃尔文抬手挡去，火星四溅，苗刀与长剑相抵，巨大的震颤竟然使两人各退一步。埃尔文再撤一步，转身横刀直指临光腰间，后者立即将长剑竖起，格挡住了这下攻击。

“这……是她的速度？”

埃尔文面具下的脸渗出了一丝汗珠，他拉开两步距离，再次进攻，这一次，临光没有格挡，而是侧身闪避后将长剑前刺，埃尔文猛地一屈膝，整个人凌空飞起，掠过她头顶，一阵气流声划过，临光下意识抬起左手一挡，臂铠瞬间被削去一块，她把长剑转了个头，向后一划，埃尔文身上的防刺背心出现了一道深深的划痕。

此时，场外的伊什塔和陈晖洁都瞪大了双眼，陈晖洁的耳麦几乎要被伊什塔喊炸了。

“陈警官，你看到了吗，你看到了吗！他们竟然不分上下！”

两人动作太快，播音员也无法看清，他们干脆放弃了现场播报，坐下来与观众一起享受比赛。

两人对峙在场上，埃尔文摸了一把背心上的划痕，握紧了苗刀。临光也感到被削去铠甲的地方传来一丝灼热感，那是刀刃割开手臂的疼痛。

眼看埃尔文就要进攻，临光再次向前冲去。

“有破绽！”

她在接近埃尔文跟前时，脚下一顿，灵活地转向了埃尔文的侧翼，这个动作，堪称是瞬间移动，多年的训练让她十分自信自己能击破埃尔文的防守。

但她似乎低估了埃尔文。

在她靠近埃尔文身侧的一瞬间，她看到，那张黑色面具转过来，与她对上视线了。

“这，怎么可能……”

临光一下惊慌起来，脚步一乱，埃尔文便一脚踹在了她腹部，随着一声巨响，临光飞出十几米远，腹部的铠甲也凹下去一大块，几处裂痕甚至扩散到了接合处。

“似乎分出胜负了。”陈晖洁说。

“还早着呢，这才到哪，别小看了耀骑士啊。”伊什塔说。

场上，埃尔文收起架势，看着临光从远处爬起来。

“第一个回合结束，真的很出乎我的意料，这就是耀骑士啊。”

随后，面对着像根本没受伤一样冲过来的临光，他横刀在前，挡下了耀阳的直击，炸裂的颤音回荡在整个赛场中，连最外围的观众都捂住了耳朵。埃尔文感觉到，他的手套已经不能避免武器交接带来的震动了。

“再来！”

临光率先脱离纠缠，转身又是一击，连带着发起了猛烈的进攻，直逼埃尔文进入防守状态，但埃尔文硬是卸掉了长剑的力道，开始反攻，将近两米，重达二十公斤的苗刀，在他的快速进攻下带着破风声，刀刀致命。在远处全程注视比赛的陈晖洁和伊什塔也开始担心起来了。

“要不要连上大哥的耳机，提醒一下他？”伊什塔问道，“他们好像都上头了。”

“疯了吗，现在干扰他的比赛，只会分散他的注意力，我还是相信埃尔文能控制一下……”

临光面对突然提速的埃尔文，已经感觉到吃力，有好几次，刀刃擦着她的铠甲砍过，带起的气流在铠甲上留下一道道划痕，而她的[耀阳]也在埃尔文的长袍上戳了好几个洞。

两人在全力进攻都没能破开对方的防御后，再次对峙，气氛逐渐白热化，在这场相对于其他场次比赛来说更为持久的战斗中，观众竟无一感到厌烦，欢呼声反而愈来愈烈。就在这时，埃尔文脚下冒出一股黑雾，临光顿时反应过来，那是他常用的烟雾弹。下意识地，她将剑刃朝前，一团黑雾精准的出现在了她的面前。

在雾中，临光清楚地听见了剑刃刺破皮肤的声音，她的瞳孔猛地放大，急忙想收回长剑，但一双大手死死按住了她的肩膀。

黑雾散尽，[耀阳]刺穿了埃尔文的胸口，他的后背上插着一支重型弩箭。

“别动……有狙击手……”

埃尔文伸出手，按了一下耳麦。

“东北方向，三百米，教堂钟楼，瞄准镜反光……”

伊什塔立刻抬起狙击步枪，朝着埃尔文所说的位置开了一枪。

片刻后，埃尔文转过头，在确认那个位置没有威胁后，才慢慢往地上倒去。

“急救，需要急救！”

“医生在哪里，医生，比赛出现状况！”

临光在接受冠军奖杯和采访的时候，感觉心里面空空的，似乎是少了些什么，她觉得自己一直在强忍着某种情绪，这一切在她回到家的时候，才终于憋不住了。

陈晖洁和埃尔文在茶几旁边坐着，埃尔文只穿着一件T恤衫，衣服很明显被绷带撑得鼓鼓的。

“塞萨尔先生……为什么不躲开，你明明可以……”

“这倒不是什么问题，那支箭的轨迹是朝着你的喉咙去的。”埃尔文说，“他们在教堂钟楼里提前装了一台弩机。”

“但是你……！”临光转过脸，偷偷擦了一下眼角，“你可能会死啊！”

“那不至于这么严重，凯夫拉防刺纤维挡住了箭头，你的剑刃也没伤到重要器官，我自己启动了源石技艺来修复了大部分损伤，所以你可以放心，至于那些人，我已经叫伊什塔去国民院问是怎么回事了，不出意外的话……”埃尔文看了一眼手表，“明天之前，无胄盟不会有活人了。”

“太乱来了，埃尔文。”陈晖洁说，“你这样，我……不，你这样到底是为了什么？！”

“不好说，这是下意识的举动，我在比赛开始的时候就注意到那边的动静了，但我以为伊什塔也发现，并且处理好了，就没注意，直到我听见弩箭飞行的声音，才知道来不及了。”

“不行，你一定要说清楚，这简直就是自杀行为！”

“比起为了这个争吵，不如想一下，为什么两个势力联合起来，从我们进入卡西米尔国境开始，就一直试图刺杀玛嘉烈，甚至不惜在骑士竞技的决赛上安排刺客，在那么多人的关注下，这里面有一定是有一些什么因素导致的，从利益上看，玛嘉烈的实力肯定会影响他们在竞技比赛中获取不正当利益，但仅仅是这样还不足以无视法律去安排这么大规模的刺杀行动，解决了无胄盟，一定还会有背后的推手安排下一个组织，虽然他们没什么威胁，但天天在旁边搞一些小打小闹，也会很烦的。”

“但是，你自己也要小心啊，搭上自己的话，不值得......”

陈晖洁想到下午的比赛，当医疗干员抬着担架冲进场地的时候，她跟在一位医生后面，看到了躺在地上的埃尔文，在他身下有一大滩血，旁边是不知所措的临光。

“嘿。”

埃尔文拍了一下低着头的陈晖洁：“在想什么？”

“没什么......我们什么时候回去？”

“等伊什塔处理完那边的事情，这属于外交事故，比较麻烦，可能你也要出面，不过的话......”

埃尔文拿起了桌上的手机，按下接听键。

“大哥，谈判破裂，马上就要打起来了，罗德岛在大骑士领的办事处已经在调集人手，准备增援了，你们要不要带着玛嘉烈先走？”

“你们直接离开，如果他们不愿意交人，我们有别的办法，贸然开火是不理智的，先走。”

伊什塔虽然不明白埃尔文为什么第一时间要求她们撤离，她还是在放下几句狠话之后，离开了国民院。

其实真实情况离伊什塔所说的，还差那么一点。罗德岛在大骑士领的办事处确实来了人，但这里的气氛也还没有紧张到拔刀相向的程度，伊什塔要求国民院为本次外交事故负责，并交出嫌疑人，国民院一方则非常无理地拒绝了她的要求。

“即使是[君主]本人到场，也不能这样毫无顾忌地要求一个主权国家政府做出如此之事，更何况你只是他的名义上的助理，并不能代表他，罗德岛如果还想继续与卡西米尔合作，我们希望你三思。”

在政治立场上，以一个跨国企业的名义对国家政府提出要求很明显不合理，并且埃尔文此次前来是代表罗德岛和龙门——隶属于炎国的城邦，在这个身份之下，发起任何作战都会引发政治事件，甚至是战争，所以埃尔文需要一个契机，一个能够立足于任何政治隐患之外的机会。

在返程的航班上，埃尔文解释了这个原因。[君主]的身份，一旦宣布归附于某个国家，便是一个隐藏的战争导火索，类似于核威慑，虽然现在炎国还没有认识到他的存在的重要性，但那一天总会到来，现在不是主动挑起战争的时候，报复是必须的，但不能在明面上，这种情况下，有更合适的人选去做这件事，并且，他很乐意。

[黑夜骑兵]贝克·弗莱特，在埃尔文等人到达龙门的第二天，乘坐私人飞机悄悄出发了。

在回到近卫局之后，便是一如既往的工作，以及陈晖洁的训练，有了[君主]坐镇，近卫局的工作减轻了很多，魏彦吾便借着这个机会，让陈晖洁跟着埃尔文来到罗德岛，进行更专业的训练，在这里，他们有更好的训练模式和计划。

但宿舍的分配还是显得有些紧张，阿米娅对扩建的时间估计在一到两个月，在这期间内，陈晖洁只能暂住在埃尔文的宿舍里，而他自己住办公室。

让埃尔文等人都没想到的是，贝克还没到卡西米尔，那边的媒体就已经开始大肆宣扬骑士竞技比赛中出现黑幕了。标题上大大的“耀骑士公然在竞技比赛中作弊”几个字占了整个篇幅的三分之一，下面的照片是埃尔文背上的那支弩箭。

“国民院认为，这只弩箭是临光安排的刺客，以扳回面对[君主]时的不利场面。”凯尔希说。

埃尔文看着那份报纸，久久没说话。

“我知道你不是那种冲动的人，不过还是要提醒你一下，政府官员为了他们的颜面，会不惜一切......”

“不惜一切代价去对付给他们造成威胁的人，包括控制大众舆论，对吧，我知道你要说什么，这对我来说倒不是什么问题，我又不是罗德岛负责人，现在他们针对的是你们。”

“那你就和罗德岛撇清关系了？”

“我不是这个意思，就算我出面也没什么用，现在卡西米尔政府是指着你们骂呢，你得以罗德岛的名义去回复，而不是叫我去想办法，他们骂的不是我啊。”

凯尔希点点头∶“玛嘉烈那边，你得做一下思想工作，这些舆论可能会让她的家人陷入不利的境地，至于后面的工作，我们再做打算。”

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