信长回到起居室，今晚他并没有喝得醉醺醺的，之前在宴会厅里大家都知道他无意与人相处，于是就让他一个人孤零零地待了许久。

　　那个斋藤家的公主就坐在里面，房间里看起来没什么异常，但空气中飘浮着一种怪异的味道，正是这份怪异给平静的环境里带来一丝让人不安的感觉。

　　信长慵懒地在她面前坐下，扯开礼服的衣襟，半露出里面坚实的胸膛，整个人散发着一种别样的魅力。

　　归蝶恭敬地委身一拜，『妾身是美浓斋藤入道道三之女，浓姬，今后将入织田家作为信长大人的妻室，妾身恭悦之至，也请大人今夜怜惜。』

　　信长没有任何动作，只是审视着她，想要看清她隐藏在美丽之内的真实。眼睛只是匆匆地在她美丽的容颜上扫了一下，然后到她的雪颈，上身，四肢。

　　他看了许久，归蝶也惶然不知所措地一直保持着跪拜的姿势，直到他轻描淡写的摆手。

　　『不必拘礼，既然如此，今后你就做好为织田家开枝散叶的准备好了。』

　　『是……』归蝶心想，他的话真是无情呢，也许他并不喜欢自己。于是她便沉重起来，以后的日子不好过了，不受宠爱的妻子今后将困在夫家的城堡里，寂寥的样子便历历如绘，让人惆怅。

　　信长的脸上看不出任何表情，他抽出腰间的折扇，有一下没一下地敲打地板上的榻榻米。

　　『你是怎么看待这场婚姻的？』

　　『诶？』归蝶愣了一下，面对他的突然发问，她沉默了一会才反应过来。『我……嗯，妾身对加入织田家这件事情，感到很开心呢，因为这样的话，斋藤和织田家就不会再打仗了，百姓也就不用遭受战乱之苦。』

　　『是吗？』信长看起来有些不信，他狭长的眼睛微微眯了起来，若熟悉他的人看见了就会知道这表示他已经起了疑心，而紧紧抿着的嘴唇则表示他此刻非常不满。

　　『你那个被人称为美浓蝮蛇的父亲，会这么简单地把你交给织田家吗？你也不会不知道你是来织田家当人质的吧？』

　　『诶？』信长的态度忽然尖锐起来，让归蝶有些无所适从。『我……我，只是认为自己是作为一个妻子的身份留在您身边的。』

　　信长冷笑一声，脸上的线条如刀锋般锐利。

　　『有时候我会想，这是不是那个蝮蛇道三的计谋，把你送来就是为了麻痹我们，让我们以为斋藤家已经偃旗息鼓了，可是等我们真的放松警惕之后，他就会马上出兵施以雷霆一举消灭织田。』

　　『您怎么会这样想呢……』归蝶委屈地捂着嘴，眼中泪光闪烁。

　　『到时候，身为人质的你，就会被我父亲下令处死的啊，所以，你还不肯坦诚一些，还要说什么为了百姓，和平的那种话吗？』信长手中的折扇重重锤地，仿佛一击重鼓敲在她心里。

　　归蝶楞楞地看着他，而他也继续审视。两人看了许久，终于，她叹了口气，不知道是委屈地不知道该如何解释，还是放弃了伪装。

　　『妾身只是您的妻子，这一点从进入织田家开始以后，就不会改变，如果父亲真的存在了那种想法，那么，到时候就请您亲自处决我吧，能够死在您怀里是作为妻子的我最大的心愿了。』

　　信长皱眉，他开始有些看不懂这个女人了，不知道这是她真实的一面还是伪装的，如果是后者的话……有一个如此富有心机的女人在身边，真是非常可怕的事情。

　　她的音容笑貌，在他的心中都变得狰狞起来，宛如蛇蝎般恐怖，恍若一张黑幕，遮住了她，代替余影，阴沉的让他心中震佈。

　　归蝶见他沉默，便觉得刚才并不愉快的谈话已经过去了，接下来她还是妻子，还要履行自己的责任。于是她便挪动膝盖轻轻跪走到身边为他宽衣解带。

　　信长却仿佛受到了惊吓一般，他的脸色极为阴沉，在她想要靠近的那一刻，便立时站起身，急匆匆夺门而出。

　　只留下不知所措的归蝶，一个人待了整晚，一个苦苦等候丈夫归家的妻子，最后在失落和无尽的寂寥中沉沉地睡去……

　　从那晚开始，信长便一直在外许久，很少待在城里，回城时也很少与归蝶相聚，每次只是匆匆行房，两人都没有什么激情可言，做爱也就只是为了延续血脉，没有感觉到丝毫肉欲快感。信长在外还有许多娱乐活动可以放松心情，可归蝶却整日困在城里，犹如一只无人问津的笼中鸟，既得不到丈夫的欢爱，也没有其他的事情能够缓解寂寞孤独的心情，每天只能在城里后院仰望碧空，厚厚的围墙不仅包围了她的身体，也困住了她渴望自由的心。正好印证了他们第一晚相见时的预感，她在织田家的日子果然并不好过。

　　雨下得很大，天空阴沉的就像她此刻的心情。归蝶坐在门廊下方，看着比稻叶山城还枯燥的庭院景致。房檐下的风铃叮铃铃作响，院子里的红枫飘落枫叶，一天重复着一天，每天安静无聊得让她几乎以为自己是个死人。

　　她并没有忘记自己的使命，她是为了斋藤家而来的，所以从未将自己当成织田家的人。原来她以为信长是个容易掌控的笨蛋，但是经过这些天的了解之后，发现他和传言不符，信长只是很善于隐藏自己真实想法罢了，所有人都被他刻意的行为给引导偏离。他其实是个很有城府的人，这样的人能力怎么会差？

　　归蝶觉得他难以捉摸，想要掌控他的话太难了，不如……

　　她又想到了织田信行，那天晚上他对自己坦白了和信长的矛盾，这真是个意外之喜，说不定她可以利用这点，破坏织田家内部的团结，来造成让斋藤家入主尾张的机会。

　　『信行……还真是可爱呢……』归蝶一个人在屋檐下轻笑，周身落满红枫，雨点在她眼前垂落形成一道朦胧水帘。她想到了那晚信行的示爱，信行的所有想法都被她看穿了，他的情绪、欲望被她轻易挑逗，玩弄在股掌之中。

　　信长沉默地坐在乡下民宿中躲雨，农民的茅屋十分破陋，但信长与其他贵族不同的地方在于，他不会表现出对乡下的厌恶，对底层的不屑，就像现在他能坦然坐在百姓的家里一样，百姓们其实都很尊敬他这个领主，不仅是因为他的地位，还有他对百姓的态度。

　　『少主，平手大人有要事找您。』有一名武士从外面进来恭敬地半跪道。

　　平手政秀是信长的监护人之一，但他和其他几位或支持信行或中立的家老不同，却是信长如今最坚定也是地位最高的拥趸。信长平日里的那些胡闹行为都让他无奈且恼怒，每每都会想方设法找到信长，然后恨铁不成钢地训斥一番，只期盼信长能成为让所有家臣都认可的领主。

　　自从信行开始生出野心后，平手政秀的精力就被他牵扯，信行伸出来的触手：试探、阴谋、刺杀，都被平手政秀一一切断，如今信长和斋藤家建立起了联系，无论斋藤是什么态度，在外人眼中斋藤是信长的盟友，所以平手政秀总算能松口气了。

　　实际上信长并非不知自己的处境，只是他和信行的路线不同而已，信行走中上层，以笼络家臣来扩充实力，而信长是走下层，观察了解百姓们的生活水平和百姓建立信任，并提升对于统治的理解。

　　两人的路线，孰优孰劣暂时还不好说，但是在封建时代，信行此时暂时占据了上风，如果不是信长和浓姬结亲的话，恐怕就要输掉继承人的位置了……当然凡事无绝对，什么事情都有可能发生，所有人都想不到，就连织田信秀和平手政秀也猜不透，隐藏在信长古怪行为的背后，究竟有着怎样的谋划……

　　雨声渐熄，信长走出屋外，顿时间空气中传来一阵雨水和泥土混合而成的清新味道。配合着雨过天晴的悠然气象，让人心旷神怡。

　　侍从拉过一匹骏马来到屋外，信长翻身上马，可这时变故突生。

　　大概十多名头戴斗笠，披着衰衣的剑客从屋外包围而来，场面一触即发。

　　『保护殿下！』这是信长侍从的声音。

　　五名从小跟随信长的精锐侍卫立即拔剑而起，与突如其来的剑客战斗在一块。

　　『是信行派来的刺客吗？』信长从容不迫地骑在马上，观看局面发展。

　　信长的侍卫剑起剑落间已斩杀五人，随后又被杀死两人，只剩下三名侍卫慢慢退到信长身前。

　　『殿下，刺客势大，请您快退回城！我们来殿后！』

　　信长没有废话，干脆地拔马而去。身后还有剑客要追，但是大部分被三名侍从阻拦，还有两名刺客徒步追了上来。

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