硝烟弥漫的战场上，保护女王梅莉的军队已经被困在此处许久，不知为何来自王国的支援迟迟未到，人类的军队已经几乎要包围这片区域，情况似乎已经陷入僵局。

这一切的起因来自于对敌人实力的一次误判，本以为只是骚扰边疆的人类游兵，一些大臣于是便建议女王御驾亲征去长长见识、丰富一下身为女王的阅历。但没曾想在接触之后才明白之前的情报有误到何种程度，这根本不是一击即溃的人类游兵，分明是不知为何出现在此处的圣王国教廷圣堂军。尽管只是圣堂军的一支小队，但相对于此次女王随行的那些只能平定游勇的部队来说依旧是不可战胜的强敌。

对方率先发现了自己，当漫天的火球术与弩箭平等地洒落在战场上时，年幼的女王知道自己即将为一时的盲目付出代价……

梅莉作为安科特王国正统的王位继承人，由于凯撒王的逝世年龄尚小就成为了王国名义上的女王。这也使得年幼的梅莉不得不去承担一些她的年龄所本不该承担的责任……她很懂事，但对于一国的王来说，光有懂事是远远不够的。

年幼的梅莉被迫提早学习了诸多国家管理相关的事宜，事实证明她也确实有这方面的天赋，年纪轻轻的她在对一些大事的考量上已经完全有了不输长老会中那些年迈且经验丰富长老的判断力。

但作为女王，还有一点颇为重要，那便是使周围人信服她的决策。她的父王凯撒是一位以武著称的王，早年间的诸多行径使得朝堂之中多数人选择臣服在他的威严之下，而其女梅莉根本不具备那样的条件，娇小可爱的她光是显露虎牙都容易让御厨误认为是需要去做一顿精致的儿童套餐。

尽管如此，梅莉并没有放弃，还是一直在尝试探索一条属于她的女王道路，但她的努力并不能被所有人理解，王室之中早有人对她的存在颇为不满。尽管梅莉不愿意去怀疑别人，但现在回想起来那次招致失败的出征前的种种确实有诸多令人不解之处……

由于物资输送被迫与梅莉分开的阁下看到了军阵后汹涌的火雨就知道人类的包围已经逼近了女王所在的阵列，他立马尝试朝女王梅莉所在的方位靠去，但得到的却是前方梅莉亲自传来的撤军命令……

“喂，快点走吧兄弟，再不撤我们一个都活不了了！”

“你们在干什么？女王还在那边呢！”阁下歇斯底里地喊着，但除了少数人愿意驻足之外，大部分人还是选择朝着人类暂未完全形成的包围圈缺口处撤军。

而后，便是女王的亲卫队全灭的消息，对方似乎通过某种法术提前观测到了军队核心所处的方位，那些需要大量魔力构筑的火雨术法便是朝着那个方位的定点轰炸。

听到亲卫队全灭的消息，那些原本愿意与阁下一同前去拯救女王梅莉的士兵也顿时没了信心，重新汇入了撤退的队伍中。

独行着逆流而上的阁下似乎远远望见了披坚执锐的人类圣堂军，以及那被埋在车马的废墟下带着黑色耳尖的雪白兽耳……

他认出了被埋在其中的就是女王梅莉，但自己本想立马冲上前去的意识在看到人类整齐划一踏过火海的阵列后居然退缩了……

他一直知道自己害怕死亡……比害怕任何事情都要更加害怕……

手掌止不住的颤抖，在看到那些明确会夺走自己性命的东西的时候，阁下的脚就再也无法向前迈动一步。

直到他想起了自己是个人类……

……

身为人类的自己在许多年前被外出玩赏的安科特王庭护卫队在雪松林中捡到，那是他第一次见到当时还是公主的梅莉。

对人类种极度排斥的安科特王国护卫队正打算选择忽视路边奄奄一息的阁下，马车中幼小的公主却选择伸出手将自己的餐后甜品递给这位素未谋面的同龄人。或许是念在公主对这位人类不加掩饰的喜爱，老管家捏着白手套有些嫌弃地向跪坐在地上的阁下投下了一个被刻印了魔法回路的项圈，这是一个选择，是否愿意成为奴隶一辈子为安科特效力。

这对那时极度虚弱的阁下来说不过是一道只有两个答案的选择题——“生”或者是“死”。

而当阁下捡起项圈正要套到自己脖子上的时候，马车上的白虎公主梅莉居然哭了起来，那震天的哭声顿时吓坏了管家和一众亲卫，他们知道凯撒王万一知道自己的女儿在赏玩过程中被惹哭，那将会是多么严重的下场。

为了哄好啼哭的梅莉，管家只好尝试询问她缘由，而当时尚且年幼的梅莉抹着眼泪指了指阁下手中的项圈，嘴里呢喃着：“不要……”

“好好好……公主殿下别哭，不戴项圈……我们不戴项圈……”管家最后凶了阁下一眼，命令手下收走了阁下还未戴上的项圈。

“怎么了人类？公主殿下让你跟上！”老管家挥着马鞭，侧目朝着队伍后以为被抛弃了的阁下说道。

刚才公主给予他的甜点此刻发挥了作用，阁下尝试重新调用起仅存的力气，一步一步跟着护卫的车马来到了城内。

王宫前，老管家看着当时尚且还是孩童的阁下一脸落魄的人类样，便命令下属带他去清洁一番，在那之后还暗中送给了他一副猫耳。

“王宫内本不允许人类进入，戴上这个，保持定期的魔力注入，可以让你免受非议。”谈话的最后，老管家还不忘补充一句，“这是公主梅莉的命令，我不过是奉命行事。”

于是，戴着仿制兽耳的阁下成功在王宫内谋得了一个打下手的普通职位，负责照顾公主梅莉的部分起居。到后来阁下也经历了凯撒与凯撒夫人的相继离世，亲眼看着本来天真浪漫无忧无虑的公主梅莉被迫一步步成长为如今女王的模样。

尽管年龄上不过是长大了几岁，但梅莉的变化阁下一直看在心里。

除了老管家和梅莉本人，王宫中几乎没有人知道阁下是人类的事实，而这几年来梅莉也一直没有亏待那天被捡回来的自己，甚至还一步步将自己提拔成了女王的贴身侍卫。但面对每次升迁，阁下却都没有表现出过分的欣喜，这让梅莉也很是烦恼。但这不过是她成为女王后众多烦恼中微不足道的一个，反正阁下每天都还是那样不喜不悲的。

她本来能一直烦恼下去的，无论是作为梅莉也好，还是作为女王也好……

躲在残骸后远看着废墟里的梅莉被人类带走，阁下望了望自己的双手，左手死死抓住右手的手腕，那惧死的颤抖便被平息了下来。阁下闭着眼深吸了两口气，然后像是狠下了心一般冷冷地将它放进了面前燃着的火海中烧灼，因疼痛流出的眼泪划过紧咬的嘴唇，随后阁下换上了残破不堪的衣物，将自己的嘴角撕裂，装成了奴隶模样，扶着手臂朝自己内心一直害怕的东西走去……

……

“滴答……滴答……”

再次被滴答的水声吵醒，依旧被绑在椅子上的梅莉恍惚着睁开了疲惫的双眼，随后她就看到了正蹲在自己脚边鬼鬼祟祟的阁下。

“咕……哇！——”看到阁下的梅莉一个应激一脚踹翻了自己脚边的水桶，拿着白布被水泼了一身的阁下满脸幽怨地瞪了梅莉一眼，此时的梅莉注意到了阁下手中布条上红黑色的血迹。

这是……我的血？

及时拯救回薄薄一层积蓄在桶底的清水，阁下这次粗暴的抓住了梅莉的脚踝，幼嫩的小脚在阁下的手中不断挣扎，梅莉一遍蹬着腿反抗一遍大叫道：“你为什么还敢回来？你这个叛徒！色狼！贱仆！”

尽管力气的差异使得梅莉所做的一切都只是徒劳，白虎少女的脚从来没有脱离阁下的掌控，但阁下还是不耐烦似的起身狠狠给了梅莉一巴掌。

“啪——”

“给我听好了梅莉，现在上边的大人已经把你分配给我当以后的奴隶了，你现在要叫我主人！”

“上边的人？怎么回事阁下？你把朕卖给人类了？！”半边脸颊红着的梅莉看着面前神情陌生的阁下，完全不敢相信刚才自己听到的话。

“对，我再也忍不了被你们奴役的生活了……他们承诺会给我我想要的一切，我要回归人类社会，再也不会被你们奴役了！”

“你为什么要这样……朕明明从来没有亏待过……唔嗯嗯嗯——”梅莉还没说完，阁下并着的三根手指就塞进了白虎少女由于言语而微张的檀口中，撬开了少女的嘴，将不知从何时起就放在旁边桌子上的药液倒了进去……

“呕——咳咳咳！——你干什么阁下！”被热药液刺激到反胃的白虎少女咽回了那没说完的后半句，开始指责起阁下粗暴的行为。

“果然又撒了一大半……”阁下看着梅莉摇了摇头，随后凑近身子卡着膝盖后的腘窝抬起了她的左腿。

与昨晚相似的体位，正当梅莉认为自己又要被侵犯而害怕地闭上了双眼时，那预想中的感觉却并没有到来，白虎少女微微睁开眼，只见阁下掰着自己的左小腿，像是要把什么展示给自己看。

“我的左腿？好像……没有知觉了……”

只见小腿上的箭创似乎已经化脓，伤口紫黑色的一片还慢慢渗出黑红色的血，阁下刚才白布上沾着的血估计就是这里来的。

“毕竟是我以后的奴隶，要是缺胳膊少腿我会很烦恼的。”见梅莉停止了挣扎，阁下继续将白布浸入被梅莉打翻而少得可怜的水里清洗，随后一遍遍擦拭梅莉的伤口，清洁掉上面的血污。

“让朕做你这条笨狗的奴隶还不如让朕现在就死了呢！嘶——疼……”阁下听到一半略微加重了手上的力度，这使得吃疼的梅莉轻声叫了出来。

“知道疼就说明还没有烂掉。”

“唔……嗷……”梅莉再不做声，因为阁下又堵上了她的嘴。

……

清理完梅莉的伤口，阁下离开了一会儿，随后端进来了一盘完全不像是食物的食物，甚至还散发着淡淡的酸味。

尽管这食物的一切特征都在告诉别人它已经过期了的事实，阁下还是将它端到了梅莉的身前。

梅莉含着屈辱的泪水看着阁下漠然的神情，将头扭到一旁哼了一声。

随后阁下扯掉封嘴的毛巾，单手捏住她的脸颊将梅莉的头转了回来。

“如果想活命就吃下去。”阁下的语气依旧严厉而陌生，白虎少女眼眶里噙着的泪水也愈发晶莹。

见梅莉一动不动，阁下干脆抓了一把食物往梅莉的嘴里塞，像之前几次喂药那样。

“唔——”谁知食物已经进到口里了梅莉却依旧不愿意嚼，只是用有些凶狠的眼神盯着阁下。

“连怎么嚼都要我教你吗？”阁下捏着梅莉的脸颊做出咀嚼的动作，尽管在梅莉的挣扎下牙齿并没有咬到东西，但白虎少女也因此第一次仔细观察到了现在阁下的脸。

嘴角那块血痂格外引人注目，梅莉清晰地记得直到与自己一同征战前阁下并没有裂过嘴角，顺着那醒目的伤口，梅莉的眼神移动到了阁下的手臂上……

与昨晚不同，刚才为了帮自己清理伤口的阁下将袖子拉了起来露出了整条小臂，而现在暴露在自己视野内的小臂上是可怖的伤疤，那是整片皮肤被灼烧出血淋淋的伤口后凝血结痂所造成的永久性疤痕。空气中的血味渐浓，结合阁下现在的惨状，梅莉居然产生了此刻的阁下比被绑着的自己更加悲惨的想法。

嘴唇微动，看着身上无端多出许多伤口的阁下，梅莉不知不觉间缓缓咀嚼了起来……

阁下见梅莉似乎有进食的欲望，于是将地上的盘子端到了她面前。昔日对自己的餐品颇为挑剔的白虎王女，由于多日未进食的饥饿驱使，被束缚着含着泪一口口舔食起面前发馊的饭菜。

“啊——嗷呜……嗯……”

看到梅莉逐渐迸发的求生欲望，阁下欣慰地笑了笑，但想像曾经那样摸女王头的欲望却被理智阻止了。

后来每次阁下都会带着不明功效的药液与饭菜前来，偶尔表面亵玩一通梅莉的身体，白虎公主的反抗与唾骂也越来越少，似乎在药物的作用下被阁下逐渐调教成了顺从的模样……

……

圣堂军的驻地内，领袖特别满意这位半途投靠而来的人类，他似乎真的十分了解公主梅莉，每次前去审问都能带回一些相当有价值的情报，更重要的是他目的明确，看起来极其容易被掌控。

无论是第一次得到机会去拷问曾经奴役自己的那位高高在上的公主就兽性大发凌辱了自己曾经的主人，还是后来几次丝毫不掩盖自己低劣欲望，将公主当做自己泄欲对象的行为，都让领袖不禁感叹道不愧是与亚人待久了的人类。

想到这里，领袖的嘴角不自觉地上扬，用兵多年的他深喑此道，那些看不透目标为何的家伙总是需要人多留一个心眼，而面前这位年轻人却让他感受到多年未见的纯粹。

不知道想要什么的人是最可怕的。

第一次见到这家伙时，他拖着血淋淋的身躯从被火海法术轰炸过的死人堆中爬出，那时候的圣堂军刚从废墟里扯出一位小腿被弓箭射伤的白虎少女，尽管不知道她为何会出现在安科特王国的军队中，但直觉告诉他们这个直到最后都被守卫死死保护的孩子一定有着无与伦比的价值。

而后，这位年轻人出现了，他相当真诚地对着自己又磕又拜，就差把自己的脚放到他的头上。年轻人直言自己是许多年前被白虎王室捡走的人类，这些年一直作为奴隶照顾着白虎王室的“公主”梅莉。现在，忍受不了亚人压迫的他终于找到了重新回到人类社会的机会，于是不顾风险拼死接近了自己的军队。

这位年轻人一见到那只被活捉回来的亚人，一口咬定这就是安科特王国现今唯一的“公主”——梅莉。

于是，为了见证被曾经亲信之人背叛的扭曲表情，为了看到公主心理防线被击溃后的失神以及为了她可能吐露出的有利于王国后续计划的情报，领袖让这位“忠诚”的人类前去拷问梅莉。

后来他也给领袖带来了额外的惊喜，从现场的痕迹来看，这位白虎公主居然还是个处女，而那位年轻人显然是在拷问的途中狠心破了对方的处，这倒是十分符合那些亚人在人类眼中的印象——野蛮而原始。

“请再给我一些时间，我一定能从梅莉的口中得到更多有用的情报。”

对方的忠诚令人安心，不愧是被亚人压迫了许多年奋起反抗的人类，被压抑的仇恨完全释放了出来。公主或许可以当做未来与安科特交涉的筹码，而面对随着时间推移被阁下不断从梅莉口中刺探出的情报，领袖也是暗笑着推迟了前往教廷复命的时间。

这笔账他算得很清楚，一只面容姣好的亚人换自己未来的加官进爵，等到将所有能套出来的情报都控制在自己手里再去向教廷讨要赏赐，这可比现在回去复命，将公主就这么交给那群精明的家伙划算多了。

“欢迎你回到文明社会，阁下。”领袖朝阁下伸出示好的手掌，被阁下稳稳握住了，阁下的眼神里充满了渴望。

自己给予了对方重新为人的尊严与对方想要的承诺，对方应该会无比感激并且继续忠于自己……那些头脑简单的人都是这样。

直到这天领袖听见外面的警戒声，还未来得及穿上铠甲就被阁下从身后一刀毙命的那一瞬间，他还是这么相信着。

“你……”

“我感激您对我做出同富贵的承诺，但当初共患难时，一直陪在我身边的是梅莉女王。”之前在自己面前唯唯诺诺的阁下，此刻的话语却是截然不同的坚定语气。

“她是……女王？”领袖抽动着鼻翼，被从身后刺穿心脏的他冷不防吐出一口鲜血。

他自认为精明，但却败给了更高的精明。

这时领袖才明白自己从一开始就落入了阁下的误导，经验告诉他这世界上不会存在那样年幼的女王，即使她一直喊着“朕”与“本王”也被认为是心智尚不成熟小孩的把戏。公主是可能的筹码，女王是捉之必杀的仇敌，而阁下误导他的目的，一直都只有保全梅莉的性命而已。

在第一次拷问梅莉之后，领袖对阁下的表现颇为满意，于是允许了阁下照看他自己“未来的奴隶”，阁下于是名正言顺地着手治疗起了梅莉的腿伤，而那时候自己也没有起丝毫的疑心。第一天夜里阁下对梅莉的所作所为让领袖自认为看懂了他，却没曾想自己也被事实蒙蔽了双眼。他确实想不到一个人做出这样的事情只为换来自己的信任，只为将自己伪装成头脑简单的弱者。临死的最后，领袖明白了阁下所说的再给些时日，也不过是拖延等待支援的缓兵之计。

唉……一场完败……

挣扎着的领袖最终松开了握着穿透自己胸腔的刀尖。

在梅莉女王御驾亲征的平乱军折损大半，女王疑似丧生后的许久，一则女王还活着的消息不知怎么传到了王室。尽管信息的真实性存疑，但依旧在当时的长老会中引起了极大的轰动。先前那些意图通过传递虚假信息酿成这波灾难的臣子更是心惊胆战，女王要是归来并且追究起当初的欺瞒，那迎接自己的可能就是欺君之罪的清算。但出于王国律法，无论消息真假，只要有一丝的希望，出兵营救女王就是不可忤逆的君令，否则那清算只会提前而不会减轻。

唉……一场完败……

面色暗沉的臣子最终交出了掌兵的虎符。

冲天的火光中，许多人类的士兵还未来得及披上铠甲便被暗中埋伏的大猫们冲散了军阵，营帐中，阁下单手操起骑枪，朝着包围自己的士兵发出了一声震天的虎啸。

虎族的虎啸他学了很久，但终归还是不太像，甚至不如梅莉的猫叫有气势，但倘若招式的目的不是为了喝退敌人而仅仅是给自己打气的话，那效果就不那么重要了。此时的阁下只知道自己胸膛中有东西正跳得火热，而后脑内更多的思维被击碎熔融，混作一团……

原本被绑着的梅莉早就被阁下提前藏到了地牢之外的安全地，于是当愤怒的人类来到关押梅莉的监狱时，看到的只是早已被解开的镣铐与空无一人的牢笼。

“可恶！”得知被耍的人类士兵泄愤一般将武器重重砸向牢笼的铁柱，随后连同盔甲一起被攻破阵地的虎王军用破城的戈矛刺穿，鲜血溅满了地牢潮湿的地面。

最后，翻遍了驻地都没有找到梅莉女王的虎王军叹息着即将放弃对女王梅莉的搜寻，宣告梅莉的死亡，突然在火海中出现了一只人类，他衣衫褴褛浑身是伤，一瘸一拐地朝着军队走来，殷红的血液模糊了他的五官。而当他们发现这只人类怀中抱着的正是昏睡过去的女王梅莉的时候，虎王军赶忙收起了所持的兵锐。

“谢谢……”那只人类将梅莉交付到领队手中，留下了一句细微到难以觉察的谢谢后就转头离开了。

感受到自己正时刻被虎王军的弓箭与法阵瞄准着，阁下不敢回头再多看一眼梅莉，逃离的脚步愈发焦急，身躯因为害怕而不住地颤抖，甚至因为如此阁下还被地上的碎石绊了好几个踉跄，深埋已久的恐惧冷不防爆发开来，好在直到最后对方的武器都没有击发，自己总算捡回了一条命。于是，梅莉被完好地托付给了前来营救女王的军队，而阁下则趁着夜色消失在了广袤的原野中……

……

“阁下……阁下！”梅莉再次醒来是在王宫自己的寝房之中，床头排列整齐的玩偶宣告着她与自己王国的久别重逢。

昏迷前最后的记忆，是阁下解开了束缚自己许久的镣铐，手指比在嘴前小声对自己说着：“女王陛下，等下我会带你去一个安全的地方，请您一定要保持安静，今晚过后，一切都会结束的……”

不知为何，尽管前些日子被做了那么多过分的事情，尽管那时候的自己是那样的不堪，在那样的时刻自己居然还是选择了相信着面前的阁下。梅莉自己都不明白为什么，当阁下这么长时间后第一次以自己记忆中熟悉的语气与自己对话，自己的眼泪就不自觉溢出了眼眶，像是心中被现实不断掐灭的火光终于燃起了希望，她并没有猜错……

明明之前无论怎么样都没有哭出来的……梅莉起身坐在床上，娇嫩的小手轻轻抹着落下的眼泪，现在自己已经回来，需要重新当回女王了，而女王是绝对不能随意在别人面前落泪的……

她并没有让女仆来帮她更衣，那些被鞭笞的痕迹虽然没有留下伤疤但却依旧淡红一片，女王需要避免在下人面前露怯。

议会厅中，梅莉唤来了侍从询问阁下的下落，侍从们面面相觑，后来还是一位大臣前来报告，说阁下与梅莉一同失踪，大概率是已经战死沙场了。

在地牢中见过阁下的梅莉自然不相信阁下已经死了的事实，而当大臣报告到当时在地牢旁是一位浑身是血的人类将女王救出托付给虎王军的时候，梅莉几乎想要跳起来说那就是阁下，但在满堂的臣子面前，她只是闭了闭眼。

“他就是阁下……”

大臣都格外诧异，在他们的印象里，女王陛下所说的“阁下”，应该一直是特指那位猫族的贴身护卫，又怎么可能会是一个人类呢？

午间茶歇，听说女王已经从昏迷中苏醒，老管家闻讯赶来，正好女王结束了早间的朝议，对那些虚报敌军的叛臣都一一按照先王的律法定了罪。梅莉被抓的日子里，安科特王国隐藏的许多问题按耐不住尾巴暴露了出来，之前那些难以察觉的暗流也迫不及待想要涌到明面上，大家都认为女王已经死了，以至于当王位的正统继承人梅莉安然无恙地再次出现时，他们甚至没来得及重新掩盖自己即将被诉诸的罪名。

还在喜欢玩偶年纪的梅莉从继承王位的时候开始，就逐渐明白了自己身上所担负的责任，朝堂之上的她从来不会表现出自己与年龄相称的寡断和懦弱，反而展现出一股超乎外表的坚定和决绝，那顶曾经梅莉嫌重的王冠，如今也已经稳稳地戴在了她的头顶。

接下来几日的刑场，恐怕会很热闹……

茶歇时刻，女王梅莉已经捧着茶杯发呆好长时间了，而老管家带来的用来安慰梅莉的那些女王平时最喜欢的甜品，此刻的梅莉却只是看了看就郁闷似的摇了摇头。

本因为女王平安归来喜极而泣的老管家见梅莉连原先最喜欢的甜品都无心品尝，不用想就知道是阁下的原因。

早些时候，梅莉就对自己的侍卫队下令以自己被捕的地方为中心全力搜查阁下下落，就连偌大的王国内部也贴满了告示，虽然由于要找的是人类的缘故，告示两个字被换成了悬赏活捉。

“女王陛下，您应该知道的，一个身份不明的人类若是进入了安科特境内，搜寻了这么久还没有消息……陛下，您应该放下了……”

谁知梅莉再次转过头来，却是已经无声地哭成了一个泪人。

“不……不可能的……朕最了解阁下了……他那么怕死……一定不会一个人去很危险的地方的，他、他一定还活着的……朕知道的……阁下他最害怕死掉了……”梅莉抹着眼泪啜泣着，全然没有了早上时候的坚毅，好在周围没有其他人，梅莉的泪水从来只对少数的几个人开放。

从凯撒王年轻时就一直侍奉左右的老管家如今已须发斑白，见梅莉如此伤心，他习惯性取出手巾慢慢擦干女王脸颊上的泪痕，随后躬身说到：“女王陛下，听您所言，是阁下救了您对吗？”

“嗯……”梅莉擦干了眼泪，打着嗝说道。

“但阁下倘若当真怕死，又怎么会孤身一人潜入敌阵去保全我们的女王陛下呢？”

梅莉愣住了，老管家的话他不知如何回答，这似乎是在告诉自己阁下并不如自己所认为那般害怕死亡，潜意识里又像是在说阁下大概真的已经死了。

“你是在劝朕放弃寻找阁下吗？”

老管家没有回答，只是淡淡说道：“阁下是为了陛下您，才抱着必死的决心自愿深入敌阵的啊……阁下对陛下的感情，比任何兵将都要更加忠贞。”

“我们时刻秉承先王立下的法规，凯撒王继位之前安科特就无比崇敬英雄，虎王军尚以战死沙场为荣，阁下为女王鞠躬尽瘁，即使死去也应当受封国重。”

“阁下……真的死了吗？”

看着梅莉水汪汪望着自己的双眸，老管家没有回答，只是单膝下跪，轻声禀道：“不知女王陛下是否还愿与老身再去看一次雪松……”

“雪松？”

……

春风吹拂，这并不是观赏雪松的好季节，那成片的绿针叶并不如冬季落雪后那般凛冽坚劲，而这次的队伍也远没有往年前来赏玩时的那般热闹。大约是大部分侍卫都被梅莉派去寻找阁下的缘故。

梅莉认为老管家带自己来这片地方估计也是忆起这里是他们第一次遇见阁下的地方，有仪式感的老人总希望万事有始有终，但老管家一直没有告诉他自己的想法是否是如此。

微风拂面，梅莉轻轻扇动鼻翼，想要在这片相遇之地再次寻回数年前属于阁下的气息，但终归是不得如愿……吗？

“嗅嗅……”一阵微弱而又熟悉的气息随着风钻进梅莉敏锐的鼻子中，虎耳立马竖起朝着气味可能飘来的方向，梅莉的眼眸骤然敏锐起来。

女王在自己认为周围人还没反应过来的情况下脱离了退伍，一头钻进了旁边的灌木丛中，全然不顾因为穿着裙子而裸露的小腿被带刺的植物刮伤，梅莉只是一味地朝着刚才自己闻到的气息源头奔去。

本来一直跟着梅莉的老管家见前面的梅莉耳朵高高竖起像是觉察到了什么，随后在众目睽睽之下钻进了旁边的灌木丛，面对正要阻止女王的侍卫，老管家举起了手臂示意让她去吧。

众侍卫没能理解老管家的行为，但为王室奉献了自己大半生命的他无疑是此刻除女王外在场地位最高的人。

虎族对气息尤为敏感，特别是生物本能给予他们的对血气的天生敏锐，而这次梅莉闻到的熟悉气味源自于地牢那天晚上卷起袖子为自己擦拭伤口的阁下，梅莉记住了阁下裸露在外烧灼伤口散发的血腥气味。

踩着林间突然出现的小溪提着裙摆逆流而上，梅莉逐渐发现了溪水中莹莹的血丝，梅莉不由得加快了脚步，直到她看到前方一条从草丛中伸出浸泡在溪水里的发紫手臂……

“啪嗒——啪嗒——”远处被灌木遮挡的溪流传来了脚底踩水的声音，在森林这样的环境里，微小而异样的声音会被无限放大。

当正在小溪边用活水清洗伤口的阁下看见了踏水逆流而上的梅莉露出的兽耳，先是惊刹，随后甩了甩手上的溪水的阁下如同感受到性命之危的猎物一般跑了起来。

“阁下，朕就知道你在……诶阁下？跑什么呀！阁下，朕命令你停下！”梅莉第一眼见到阁下的笑意变成疑惑随后是焦急，看到阁下的奔逃，她也全然不顾自己的装束追了起来。

阁下没有理会身后梅莉的叫喊，只是一味地逃跑，甚至从一处瀑布上一跃而下落入下方的水潭中。徒手游到浅水里回望着停在悬崖边的梅莉，阁下的表情从复杂转为苦笑，他相信从小就怕高的梅莉应该不会再追来了，在他的记忆里梅莉并不会游泳，若是独自一人从瀑布上跳下根本是自寻死路。

“哇啊啊啊——”

“噗通——”

“咕噜噜噜——”

“靠……”

从水潭中捞起呛水的梅莉，把她带回自己在岸边搭的临时帐篷边，用魔法生起火来让冷到发抖流涕的梅莉在火边烘干自己的衣服，顺便用抓来的鱼在路边捡来的铁锅里炖上一锅汤。

阁下好像已经在这里生活了一段时间了。

“阁下，为什么要跑？哈嚏！——是本王哪里……哈嚏！让你不满意了吗？”火堆边的梅莉捧着阁下递过来的乘着鱼汤冒着热气的铁碗，对着满脸平静的阁下不解问道。

阁下躲躲闪闪的不敢迎上梅莉的目光：“我已经不配再侍奉女王陛下了……”

“是因为……哈嚏——你对朕做的事吗？”

没想到梅莉会直接挑出原因，阁下只能微微点头：“……嗯，对女王陛下做出那样事情的我，已经不配再活着了，但我不想死，所以我逃了。”不敢面对梅莉的阁下干脆背过身去假装拾起了地上的树枝一根根抛进火里。

“但是如果阁下真的不想死的话，又为什么要冒着危险来救朕呢？”裹着阁下破败不堪外套的梅莉依旧穷追不舍，但话音中已经有了些许颤抖，“没有人知道……阁下，没有人知道在地牢里你对朕做了什么……朕回来之后谁都没有告诉……”梅莉从披着的外套里伸出手扯住了阁下的袖口。

“对律法的背叛不像是你会在公堂之上做出的事情，不必为了我去忤逆先王定下的律法，我只是一个逃犯，一个玷污了女王陛下清白的逃犯……而已。”阁下挣开了梅莉的手，背过身默默去捡地上的树枝。

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