“可以知道您住在哪里吗？”蒙丁问：“需要您品尝的时候，我会去亲自邀请您。”

　　“这是我的荣幸。”克罗诺笑道：“若是让佛洛尔夫人得知，她也一定会嫉妒我的。”

　　他缓慢地眨动眼睛：“所以，我想您可以晚一些，或者不那么被别人注意到的，出现在三街区三排六栋，好吗？”

　　“如您所愿。”手掌贴合胸膛，蒙丁俯身行礼。

　　之后，克罗诺起身与蒙丁告别，玻璃窗外洒下的阳光，自他白色的衣服流淌倾泻，在蒙丁眼中逐渐缩成一团白光。

　　他站在原地，许久后才有了动作，缓慢地擦拭手掌，即使掌心很干净。

　　蒙丁微笑，他喜欢触碰他的那一刻，他僵硬紧绷的姿态。蒙丁张开手掌，打量密密麻麻的疤痕，期待与你下次会面。

　　克罗诺。

　　他反复咀嚼那个名字，直到化为一声低笑。

　　塔利亚。

　　旧街，贫民窟。

　　与塔利亚城，内城与外城等繁华地段，格格不入的是围绕中心区的旧街区。

　　没有分隔区域，混乱地堆砌成一片。这里的房屋像是相互勾结的蛹壳，没有支撑的结构，趴伏在地面，简单塑造出门扉与窗户，供人们进进出出。

　　这里是被抛弃的地带，没有人会分给旧街目光，他们犹如寄生虫一般，肆无忌惮地吸收中心区抛弃的营养。

　　活得也算自给自足，无非像臭虫似的，白天隐匿，夜晚寻觅血液。

　　旧街，倚靠垃圾场附近，有一片倒塌的房屋，碎石中倾斜的墙壁嵌进一栋勉强算是完好的屋子外墙。

　　相互融合成破败的新虫巢，这里连流浪汉都不愿来借住，却传来紧密低沉的私语。

　　仿佛密密麻麻的昆虫，同时在触碰触须，抖动翅膀摩擦。

　　残破的窗户和门被斗篷堵住，只有头顶破的几个洞，能看见外面黑沉的夜空。

　　围绕成一圈的蜡烛，照亮四周蒙着黑红斗篷的人群。

　　火光跳跃，让地面血液画成的六芒星阵纹，更显得诡异。

　　空气逐渐闷热，仿佛有压抑的喘息声，伴随灼烧的火气在屋内弥漫。

　　连带着一个个穿着斗篷，沉闷的人群也一同扭曲起来。

　　“主教，您确定神子就在这座城里面吗？”声音分辨不出从哪个斗篷下方传出。

　　一顶斗篷下摆有血红火焰图案的人走出，他张开双手，戴着红色手套的手指上缠绕银色项链，吊坠是六芒星中间半睁眼珠。

　　“我听到了神的启示！”

　　他声音激昂，双手合起捂在胸口，以一种哀怨悲戚的语气说道：“神说：他的孩子已经降临到这个世界。他将指引我等走到世界的尽头，寻求真理！膜拜伟大！”

　　“我等将一同不朽！”

　　斗篷人们与黑暗融为一体，与中心火焰一同摇摆，轻声吟唱。

　　我信阿达，伟大全能的黑暗主宰，您的血肉铸造。

　　我们降世，我们存在。

　　要让烈火焚烧，要让真相苏醒。

　　您是唯一的神。

　　您的声音传遍世间。

　　我们为您吟诵，点燃。

　　请将永生赐下！

　　“神子！神子！我们要找到他，他会带领我们找到真相，亲吻真神的脚背！”斗篷人们齐声高呼。

　　主教伸出手下压，屋内顿时安静下来：“神最忠实的仆人啊！桃三，趁还未有人发现我们抵达塔利亚城，去宣传神的福音吧。”

　　桃三走出来，捧住主教的手，亲吻手背：“愿为我神祈祷，那些愚蠢的家伙，很快就能得知神的伟大。”

　　主教满意地点头：“在找寻神子之前，我们需要神的指引，选取一些人送给我们的神吧！让这些幸运的家伙可以陪伴神永生！”

　　“赞美阿达！”

　　烛火熄灭，挡住门窗的斗篷被撤下，他们鱼贯而出，消失在黑夜中，屋内残留淡淡的血腥味。

　　厨房烧着的水壶发出嘶哑的鸣笛，一阵脚步声由远及近，阿契恩提着水壶，敲了敲门，推门进入。

　　他看见弗洛姆坐在窗前，披着毯子，从后面看去，只能瞧见他下巴抵在手背，那双精明的双眼，此刻瞧不见了，隐藏在额前碎发后。

　　阿契恩熟练地找到架上银罐子，舀了两勺咖啡粉放到茶杯里，滚烫的热水浇灌而下。

　　迷蒙的热气催发咖啡的香气扑鼻，阿契恩深吸一口香气，把水壶放在杯垫上，拿起茶杯放到桌面。

　　“喝杯咖啡醒醒神吧，您坐在这里太久了。”阿契恩忍不住担心。

　　最近开膛手不再作乱，每次杀人后，大概会有半个月到一个月的安分时间。

　　而这期间是寻找他的最好时机，弗洛姆白天在警局处理事务，晚上回来，还要守着简短的线索冥思苦想。

　　阿契恩很怕他会累垮了身体。

　　弗洛姆捧起茶杯，吹了吹热气，眼珠被熏红，他眨了眨眼，干涩感消退不少。

　　“阿契恩，现在的平静未必是好事。”弗洛姆揉着鼻梁，他的面部在不自觉地抽搐，弗洛姆感觉到一阵不安。

　　悲剧正如奔流的河水，在他眼前流动，直到冲垮他想要维持的安定，可他却无力阻止。

　　难道他真的老了吗？

　　喝下一口咖啡，滚烫的温度，让弗洛姆舒展身体，疲惫感有所缓解。

　　“你泡的咖啡越来越好喝了。”

　　面对弗洛姆刻意轻快的语气，阿契恩勉强提起唇角。他明白弗洛姆在安慰自己，他一直没有帮到什么忙，来到塔利亚以后，也全凭弗洛姆收留，才有了住所。

　　“不论什么时候，您叫我，我就来给您冲泡咖啡。”阿契恩拨弄卷发：“我相信开膛手躲不了多久，很快就能被警长抓获。”阿契恩握紧拳头，希望那时候，他能帮到一些忙。

　　弗洛姆看着阿契恩年轻稚嫩的脸，看着他褐色的圆眼睛，正充满憧憬地注视自己。

　　沉闷的心情回暖，带回阿契恩是他做过最正确的决定，这间空洞洞的房子，因为有他的陪伴，而有了些许色彩。

　　他可以为了追查凶手，一次次涉险，可弗洛姆唯独希望能保证阿契恩的安全。

　　他现在担心的不只有开膛手，还有暗处留下精液，比开膛手更隐秘的那个家伙。

　　希望塔利亚城，不要再有新的疯子出现。

　　“我会抓到那头疯狂的野兽！”弗洛姆说：“不过在抓到他之前，阿契恩。答应我，不要独自离开我的身边。”

　　阿契恩点头：“您放心，我绝不会离开您的身边。”严肃的说，阿契恩的确没有独自面对开膛手的信心。

　　甚至他想到会被挖空内脏的人是他，就忍不住一阵阵战栗。

　　但即使如此恐惧，阿契恩也想跟在弗洛姆身边，他同样担忧弗洛姆会出现危险。

　　弗洛姆将咖啡喝掉，站起身拍了拍阿契恩的脑袋：“去睡吧，太晚了。”

　　“您也早些休息。”阿契恩慢吞吞地挪动脚步离开。

　　门关闭后，弗洛姆推开窗户，向窗外涌动的黑夜看去，那轮明亮的半月，躲藏在云后，正发出皎洁纯粹的光芒。

　　在他眼中，却惨白惨白像尸骨上的牙齿。

　　寂静的街道，也只有路灯吸引飞蛾撞击，发出笨拙而断断续续的声响。

　　不能等下去了，弗洛姆想。

　　能接触到店老板，教师和家境不错的女孩的人，一定有着合理得体的身份。

　　一位强壮、手掌宽厚的男人，有着得体能轻易接触到他人的身份。

　　弗洛姆清楚，塔利亚城内，不会有太多这样的人，他保持开膛手是独自作案的可能性。

　　若要追查，就不能只盯着外街区，他需要调查内街符合条件的人。

　　正令弗洛姆头痛的，就是他没有权限去调查内街区的人，甚至大张旗鼓地派人寻找也不被允许。

　　内城的贵族太多了。

　　他需要一些‘外人’的帮助。

　　弗洛姆压下苦恼，如果真的是内围街区的人……

　　他只能送到皇城，交由议会处理，可是他们真的会处理吗？

　　弗洛姆关上窗户，惨白的月光印在他的眼底，他注视许久，才回床躺下。

　　即使排不上潘地曼尼南老板做的美味，餐厅依旧有客人络绎不绝地进出。

　　只不过近几日老板的身影少了，只能瞧见服务员穿梭在各处。

　　今日下过一场小雨，街道泥泞不堪，天空也灰蒙蒙的，虽到了午饭时间，来的人却不如以往多。

　　门童也不守在外面，而是敞开大门，站在餐厅内。

　　门童听见高跟鞋哒哒的声响，他想着是哪位夫人或者小姐前来，便立刻热情洋溢地走出，挂起笑脸迎接。

　　很快，笑容就僵在脸上，他看见矮小的女人，穿着一身漆黑的哥特式束腰长裙，撑着一把小洋伞，他看不见她的脸，只有红艳的嘴唇暴露在伞外。

　　身后跟着一位笑得憨厚傻气的男人。

　　门童认识这两个人，他们来餐厅的次数倒是不多，但因气质独特，门童倒是记住了他们。

　　尤其是那位冷冰冰，眼睛空洞的女人。

　　门童侧身靠住门，如往常一样欢迎客人进入。

　　十三号桌很少有人入座，服务员自觉地带着两人走到十三号桌，并递过去菜单。

　　服务员双手交叠放在腹部，忍不住扣着指肚，他在这里工作有一段时间，他很不愿意服务这两个人。

　　站在他们身边，即使女人总是面无表情，即使男人总是挂着高兴的笑容，他也觉得后腰像是有把刀子抵住似的不安。

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