“父亲大人那个笨蛋……夸夸其谈的说什么必胜的谋略，这不还是输了嘛！”

看着本阵方向的火光和冲天浓烟，全副武装的势津重重地叹了口气，然后一磕马镫，冲向面前的敌人。只要击溃这队敌兵就能脱离战场进入森林，然后，只要有办法回到白桧城进行笼城，也许还有希望。

眼下首先要击溃这队敌人。对面有骑马的武士二人，步行的士兵六七名，己方的骑兵只剩下自己，但随行的步卒还有十一名。

战斗的结果是对方全部被斩杀，势津本人奇迹般的毫发无伤，但代价是十一名随从也全部阵亡。她扯掉背后破烂不堪的母衣，掰断头盔上的前立，丢掉朱红枪柄的长枪，在夜色的掩护下策马冲进茂密的树林中。夜晚在林中策马穿行不是个好主意，可此刻除了连夜翻过山头之外，别无他法。她沿着山脊的走向，朝山顶的方向走，终于在日出之前到达白桧山的顶峰，也看到了山脚下白桧城熊熊燃烧的天守阁。

父亲大人靠不住，兄长大人也靠不住。疲惫不堪的势津在马背上忍不住笑了起来。

这样不也挺不错的吗？她想。胜败乃是武家常事，至少现在 自己再也不用为之后的事情烦心了。

只余一死。

至于逃亡他处、以图东山再起之类的事情，势津一刻都没有想过。该死的时候就痛痛快快的去死，不给自己找任何逃避 的借口，这才是坂东武人的做法。

她翻身下马，将马鞍辔头等全部卸下，用力一拍那匹月白色雌马的屁股。

“走吧，希望你遇到个好主人。”

马用头蹭了蹭她，转身消失在密林里。势津拔出短刀，割开肩部的扭结，摘掉头盔，把铠甲脱下来放在马具边上，然后开始脱身上的衣物。战败后自杀之前，一定要把甲胄和衣物脱光，这是坂东武士的经验之谈。毕竟无论死在何处，最后都会被掠夺武士尸体的农民们发现，他们为了从尸体上脱下武具，往往将死者的遗骸弄的乱七八糟，甚至分割切断。这些贪婪的家伙连一条兜裆布都不会放过，为了让遗体免于被糟蹋，提前自己脱光是最好的办法。但她保留了束发的双色发绳，一方面本地的农民不会从死者头上掠取饰品，他们认为那样会受到诅咒，另一方面披头散发的话，切腹也不太方便。

尽管已经是七月，但凌晨的山风依然带着些许寒意。势津光着身子，把随身长短二刀拔出来，刀鞘也放在衣物和马具边上，用手提着刀离开，她很快在附近找到一块略微开阔的地方。就这里吧。势津跪下，粗糙的地面硌得膝盖略微有些不舒服，不过无所谓，很快就会结束。她将双刀放在地上，用手揉搓着自己的身体，做切腹前最后的准备。

我的身体还不错嘛。势津想。她上个月刚满十九岁，以女人的标准来看身材算是比较健壮的。双乳挺拔，大小适中，腰身紧致，肚腹平坦，臀部圆润，手臂修长，大腿粗壮，柔滑的肌肤下筋肉结实强韧，腹肌线条鲜明。她揉搓着自己的乳房，拍打肚皮，让血液加速流动，然后把长刀放在身体右侧触手可及之处，右手反握住胁差靠近护手处的刀身，左手指尖用力按着左侧腹准备将刀刃刺入的部位。

从决定切腹的那一刻起，直到现在为止，势津的心情都非常轻松。在她十九年的人生中从未有过如此轻松的时候。家族、责任、名誉、谋划、政务、武艺、婚姻、军略……所有这些曾经压在她肩头、充满她头脑的东西，都随着一柳家的覆灭和父兄的死，随着切腹的决心而烟消云散。现在势津终于是她自己了，是完整而自由的自己。

接下来要做的，只是按照头脑中已经演练过成千上万次的方法，用刀割开肚子，仅此而已。武门之女这四个字所承担的一切复杂含义，都被切腹这两个字所代表的简单含义给吞噬掉。

真是太愉悦了。

她把刀尖抵在自己左侧腹靠近腰部的位置，刀尖指向身体正中脊柱的方向，右手攥紧刀身，左手轻轻握住刀柄末端，然后惊奇地发现自己的手在抖。

是疲劳，还是兴奋，还是恐惧呢？

也许只因为是冷吧。

她没有依照惯例念诵佛经，也没有留下辞世之句，直接把刀捅进肚子里。

手腕只是稍微一用力，刀尖就顺滑地没入了肉体。伤口周围的皮肉紧紧地贴合着刀身，没有血流出来，似乎也不怎么疼痛。

手的颤抖停止了。势津慢慢地，慢慢地用力把胁差往肚子深处推进去。只能做一次的事情就要慢慢做，这是她的习惯。虽然眼睛看不见，但肉体的触感却清晰地描绘出刀刃在体内的位置和形状。疼痛开始了，刀尖穿透皮肤和肌肉时刺痛，穿透腹膜时抽痛，穿透肠管时只有隐隐的钝痛。痛苦是势津最不在意的事情。无可避免的事情就无需在意，这大概就是武门之女的处事方式。

胁差一尺二寸长的刀刃没入体内约莫一半左右之后，她开始把刀向右边推过去。这把胁差只是普通的无铭短刀，但足够 锋利，切开肚皮时手上只有些微的阻力。皮肤和肌肉在刀刃下平滑地分开，腹腔内的肠子也被轻易划破、割断。黑红色的血开始从伤口里流出来，顺着被汗水濡湿的皮肤往下淌。

刀刃从腰部移动到腹部，手上的阻力变大了。腹肌比腰部的肌肉更为厚实坚韧，更柔软更有弹性，也更难切开。势津用力绷紧肚子，试图让腹肌变得较为容易被切割。这很有效果，胁差缓慢而坚定地继续向右移动，移动到肚脐下方，然后继续向右。势津抿着嘴唇，咬紧牙齿，双眼死死地盯住面前不远处地面上的一株草茎。这株草没有丝毫特别之处，她只是不想闭上眼睛——能看世界的时间已经不多了——那就总要看点什么。

汗水从额头滴落，从眉梢滑落，她粗重地喘息着，嘴角弯出一个凶恶的笑意。绷紧肚皮的力量放松了，当胁差终于移动到右侧腰部、从伤口末端滑出身体时，肠子已经开始从伤口的左侧溢出体外。浅樱色的小肠肠管包裹在鲜血和一层半透明的油腻黏液里，微微蠕动着，散发出淡淡的热汽和新鲜内脏的腥臭气味。被割破的部位渗出黄绿色的酸臭肠汁。大肠因为较粗，尚未流出体外，但透过伤口也清晰可见其环节状的肠体。切腹的伤口长约七八寸，横贯肚脐下方三指处丹田的位置，深约五六寸，微微张开，腹部正中伤口最宽处足可容纳四指左右。鲜血大量涌出，在身下汇成血泊。肠子被割断割破多处，粪便和肠液进入腹腔。这已经是必死无救的伤势，但若仅此而已，那也只是无救而已，至少一日之内都不会气绝。

势津调整一下坐姿，重整一下仪态，重新把胁差的刀尖对准上腹部正中，剑突下方一掌宽左右的位置，锋刃朝下，没有丝毫犹豫就再次把刀插进体内。这次她刺的比第一刀略浅一点，但也足以深及脏腑。

“呜呃……”

刀身挤压内脏，膈膜受到的刺激，令她喉中不由自主地发出一声低低的呻吟。势津双手用力，使劲把胁差向下压下去，刀刃从腹部正中间向下切，这次切开的是腹肌中间的腱划，比直接切割肌肉更容易一些。刀刃割开肚皮，切开肚脐，与第一刀横切的伤口交汇，割断溢出体外的肠子，切入下腹部腹肌最厚实柔韧的部分，手上的阻力再次变大，势津重新把肚子尽力绷紧，把上半身的力量都压上去，于是下腹部也应手而开，刀刃一直切入阴阜，直到被耻骨挡住才停下。这一刀割断了更多的肠子，肯定伤及了子宫，或许还有膀胱……但她不在乎，她甚至没有把胁差从下腹部拔出来，任由它从体内滑出，刀柄被地面挡住，一小半刀刃留在身体里。更多的肠子从肚皮上十字形的伤口中溢出来，从双腿中间流到地面上，浸泡在鲜血与沙土混合成的血泥里，依然在微微的蠕动着。

势津觉得自己尿了，可能还排便了，反正下身浸泡在血、尿、和别的乱七八糟的体液里。她等了一小会，可能是半刻钟，或许是一刻钟，也可能是半个时辰，或者只是一瞬间。她不知道，但她觉得自己还没死。

口干舌燥，舌头像锉刀一样刮擦着上颚。伤口痛的要命，那种无法用言语形容的、猛烈的、不间断的持续剧痛。她感觉不到自己在呼吸，但她的呼吸平稳而粗重，双乳随着呼吸微微颤动。身体轻飘飘的，虽然有些疲惫，脑袋晕乎乎的，心情倒是轻松而愉快。

肚皮上的伤口和肠子上已经落了几只苍蝇。势津挥挥手把它们赶走，手一放下苍蝇就又落回来。于是势津也懒得管了。

就这样什么也不做地坐着似乎也会死。但她不想这样。人肉其实是很硬的，经过两次切腹，胁差的刀锋大概已经在筋肉和脂肪上磨钝了。这也在势津的预料之中，她伸手拿起了刚才放在身边的长刀，刀似乎比平时变重了，但没什么问题。势津掉转刀身，刀尖对着腹部十字形伤口的正中间，对着那一堆色彩鲜明的肠脏狠狠插下去。刀尖穿透肠管，穿透腹腔，在脊骨上滑了一下，从后背略靠右边的位置穿透出去。新的痛苦融入之前的痛苦，就好像新的血液地上的血泊，并不会让地上的血更红一些。势津使劲地拧动刀柄，试图绞断更多肠子，但肠子太滑了，只有后背上的伤口被弄得乱七八糟而已。她又用左手胡乱抓起一截肠子，用力一拉，但这段肠子已经断了，似乎是连接到胃囊的那一段，大量的鲜血从肠子的断口处淌出来。

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这该死的肉体，结实的跟笨蛋一样。势津开始考虑接下来是从乳房下面刺穿心脏，还是干脆割断喉咙。但自己似乎也没有力气把长刀重新从身体里拔出来了……

就在这时，她听到草丛里传来了脚步声。

如果是野猪就好了，不，最好是熊。野猪和熊都喜欢嚼食内脏，但野猪会直接埋头吃肠子，熊则会先掏出肝脏来享用。肠子被吃掉一半也未必会死，但肝被挖出来的话，很快就会断气……

来的是人。

一个陌生的、穿着简单铠甲的男人，男人的头发已经花白，脸上也布满皱纹。他身边是势津的那匹月白色的雌马。

“混蛋家伙……”势津小声、但口齿清楚地骂了一句。

“哎呀，这可是难得一见的稀奇场面。”年长武士没有听到般走到势津面前：“真是英勇壮烈的切腹，在下……”

“滚。滚开。”势津的声音有气无力，态度却很坚决。

年长武士尴尬地站住，但没有离开。

“你这老家伙，是苍蝇吗？是野狗吗？是想嚼食死者遗骸的野兽吗？”势津气势汹汹地呵斥道：“看到身居高位者的不堪之状，心里很痛快吧。但不管我多么狼狈，你也就是个下级武士罢了。”

年长武士的脸色明显变得糟糕了，这让势津觉得更加愉快。

“还不滚开吗，用肠子丢你哟！”她威胁着，但随即发现自己的双手已经麻木不听使唤了。

血流的有点太多了……

“在下没有丝毫讥笑的意思，在下只是想尽武士之谊而已 。”

虽然想要独自完成切腹，但眼下的状况，受人照顾似乎也是个不错的选择。势津有些后悔刚才的唐突无礼，但她也不打算道歉。

“人活着的时候被砍头，面容就会变得扭曲。”势津说：“我不想那样。”

“阁下确实是位美人，有这种想法在下能理解。”年长的武士说：“在下会想办法的。”

“我是一柳长盛的女儿，名字叫势津，时年一十九岁。如果你是畠山家的武士，或者是一介浪人，畠山家的当主政信大人认得我的脸。”势津说：“受你的帮助，除了那边的一些身外之物，我也只能以此回报了。”

对于他这种下级武士而言，敌方公主首级的价值不言而喻。他连忙跪下，向势津郑重行礼。

“动手吧，我准备好了。”

年长的武士站起来，点点头，绕到势津身后。

“那么在下失礼了。”

拔刀出鞘的声音。

势津没有问他的名字，自己的身份对他意义重大，但他是谁对自己而言毫无意义。

她感到刀刃从左侧肩胛下方进入自己体内，准确又迅速地穿透心脏，她低下头，满意地看着从自己左乳下方冒出来的半截刀身。刀上几乎没有血——血在之前就几近流干。她从那段研磨得如同镜子般光洁平滑的刀身上看到自己的脸，自己的脸色苍白，平静端庄，比记忆中任何时候都美。

至于有人凭借她的首级获取军功，受赐年奉五十石的奖赏，后半生都过着简朴但衣食无忧的平静生活这种事，与势津本人毫不相干。

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