蛟龍跟龍，到底有什麼地方不同？

有人說，蛇五百年成蛟、蛟一千年成龍，所以蛟龍是龍的幼體。

有人說，蛟龍跟龍是不同的物種，蛟只是沒有四肢、長得像龍的大水蛇而已。

有人說，蛟龍就是龍的一種，但是沒有角；也有相反的說法：蛟龍是獨角、兩根角的是虯龍、無角的是螭(ㄔ)龍。

各種講法眾說紛紜，然而實際上是如何？

其實，蛟龍是龍的亞種，幼體是蛇的模樣，成長中會慢慢長出角跟四肢；跟龍的差別在－龍的角是鹿角，蛟龍的腳是山羊角，龍的四肢是四爪，蛟龍的四肢是三爪，還有蛟龍沒有鯰魚般的長鬚，以及蛟龍只能喚水，無法呼風喚雨招雷，更無法騰空飛升。

在阿納里托亞大地上，有能活過千年以上的族群已是鳳毛麟角，想要觀察龍種的成長史跟一生，更是難上加難，因此才有在不同的時期觀察到的現象，拼湊在一起的情況發生，出現各自不同的說法。

再加上趨同演化，不仔細調查更是難以區分物種的同與不同。

順帶一提，也的確有一種叫做蛟蛇的大水蛇，常常會跟蛟龍搞混；兩者最大的差異在於，蛟蛇無腳也無四肢，有著三對顯眼的外鰓。

總而言之，一行人現在對上的，是確確實實的龍系魔物，而且還已經變成不死系的殭屍龍。

不過這頭殭屍蛟龍，卻沒辦法立刻將這幾個被困在陸上孤島的渺小人類們吞噬殆盡，光是直接上前跟自己搏鬥的兩大個子就快應付不過來了，更別說還有個黑色的傢伙不時放冷箭阻礙行動！白色的傢伙不時放出最討厭的電擊！

縱使已經死亡、重生為殭屍、獲得永生，然而生前的性子並未從此消失，好好地保留下來，因此對這些煩人的渺小人類的行徑感到鬱卒、憤怒！

更讓祂火大的是－其中白藍兩色的小小隻，忽然發出極強烈的光芒！燃其肌膚、燒其筋骨！讓祂這一瞬間再次嘗到死亡的滋味！

渺小的人類只要乖乖被恣意虐殺，最後進入肚裡就好，膽敢以下犯上！？可惡！可惡！可惡───！！！不可原諒───！！！

尤其是那個白藍兩色的，一定要先殺掉！

仰天長嘯一聲，自己的手下們立刻蜂擁而至，自己則潛回水中，伺機而動。

渺小的人類們，確認拉斯塔的＂陽光＂，對蛟龍殭屍有非常顯著效果，氣勢振奮起來，但也因為沒能一舉消滅掉而感到可惜；就算已經成為殭屍了，但仍是頭龍，想要一次消滅也未免太過不切實際。

況且吃上了那一記＂陽光＂，祂也立刻叫喚出手下們－大量的魚人跟半魚人，還有身軀巨大的四足鯀(Hyneria)，從混濁的水中不斷湧上來，從正面不斷展開突擊！

面對源源不絕的水族大軍，強如种士儼與郭麃也覺得相當棘手；棘手的地方不在於這群河鮮大軍的強度，是數量！多到數不清的數量！

數大，便是暴力，就是目前的狀況。

同時還得提防潛回水中的蛟龍殭屍，郭麃跟种士儼沒辦法把全副精力都放在殺敵上，艾梅也不敢用大範圍的魔法，免得誤傷到自己人，因此有好幾隻魚人跟半魚人趁機繞過他們，往真正的目標－神官少女海蒂撲過去！

第二道防線－宗繼武跟柴業立刻上前，砍倒迎面而來的魚人跟半魚人，當葉婷筠和威爾也要上前助陣之際，立刻被柴業喝斥！要他們保護好施術者－艾梅跟海蒂，耿邕也順便一下。

聽到柴業這麼說，耿邕原本想說些什麼回下嘴，不過想想現在的情況，還是算了。

被喝斥的威爾和葉婷筠，還來不及對喝斥做出反應，魚人跟半魚人就已經到達他們的面前，趕緊應戰！

這幾天以來，都很熱心地向武術的前輩們請教跟被指教的葉婷筠，身形跟攻擊都變得銳利許多，還沒到一擊一殺的程度，與磐石鎮時跟幾天前相比，進步程度非常多，已經可以獨自面對來勢洶洶的魔物們。

少了一段記憶的威爾，面對數量如此之多的魔物，不知道為何沒有一絲害怕緊張的感覺，而且身體很自然的動作起來，已更加流暢、更加銳利、更精簡迅速的攻擊動作，將眼前來犯的魔物逐一砍倒。

不知道為什麼會這樣，可是威爾仍高興自己的長進。

沒有那麼厲害的耿邕，則是見縫插針，趁空隙攻擊干擾魔物，好讓威爾跟葉婷筠能更輕鬆地面對收拾魔物，並且將兩人沒有殺掉、奄奄一息的魔物，補上最後一擊。

並也不時的鼓勵海蒂，要她放寬心、準備好剛剛施放的那個術法，耐心等著蛟龍再次出現的時機。

可是水族魔物的數量實在太多了，彷彿永遠殺不完似的，除了海蒂以外，其他人漸漸出現疲態、身上的傷也慢慢增加，防線的空隙也越來越大，但是蛟龍殭屍就是不出現。

就在這時候，一條四足鯀從防線的空隙－從來沒有水族魔物爬上岸的正後方，猛然竄出！

從水裡竄出後，牠並沒有像前方的敢死隊那樣不顧一切地撲過來，而是張開嘴、吐出一顆碩大的水球，飛快射向威爾、葉婷筠、耿邕，還有海蒂！

說是猛然竄出來，但耿邕已經注意到了，並急著大喊＂危險啊！大家快閃！＂，因此所有人都注意到這條四足鯀的突襲，閃開了飛過來的水球！並將幾個倒楣來不及反應的半魚人跟魚人打穿。

閃開了這發高速飛過來的大水球，原本聚在一起的後衛分散開來，下一瞬間，蛟龍殭屍從水裡竄出來！對準落單的海蒂張開血盆大口！

為躲開高速水球而跌跤的海蒂，還沒來得及爬起來，就被蛟龍殭屍伏擊！面對殺氣騰騰又獵奇的殭屍水龍朝著自己咬過來，神官少女嚇到動彈不得、腦中一片空白。

＂鏗＂的一聲，神官少女海蒂，並沒有被蛟龍殭屍咬得粉碎，而是咬到倏地出現在少女面前的黑衣遊俠－宗繼武手上的雁翎刀，接著一聲清脆的聲響，雁翎刀的刀身被咬得粉碎。

刀被咬碎的同時，宗繼武從箭袋拿出一根箭，往蛟龍殭屍的眼睛刺進去！

已經成為殭屍的蛟龍，其實已經沒有痛覺，然而生前的習性跟感覺不是那麼容易抹消的，祂發出了很疼痛時會叫出的怒吼跟反應，想要趕緊退回自己的領域，再一次伺機而動。

說時遲那時快，一道閃電擊中想要逃回水中的蛟龍殭屍，令祂的動作稍微延遲了一下。

「別想逃───！！！」

緊接著如悍雷般的吼聲，伴隨著四處飛散的水族魔物而來！

郭麃殺出重圍、將擋路的水族魔物通通砍倒打飛，飛奔到想要逃回水中的蛟龍殭屍那裡，一擊砍斷祂的尾巴！

「孽畜授首！」

砍斷蛟龍殭屍尾巴的同時，种士儼從層層的水族魔物中一躍而出！大刀劈下！斬斷殭屍水龍的頭顱。

蛟龍殭屍還活著的話，那种士儼這斬首的一擊應該就算大功告成，但是不死系魔物的最大特點，就是斷手斷腳斷頭都還不會回到死亡狀態，因此頭顱被斬下來的蛟龍殭屍，還在不斷的掙扎，似乎想把被切斷的部分接回去似的。

「趁現在。」

毫無抑揚頓挫的語氣這麼說了，神官少女不曉得為何，懼怕的心情突然全部消失無蹤、內心平靜下來，不慌不忙地將＂陽光＂的祝禱詞，好好的吟誦出來：「偉大的拉斯塔，請您將您的力量賜與信奉您的子民，藉由神聖的灼熱之光，將邪惡不淨之物以予燒毀！」

金黃色的強烈光芒，照耀了整個路上孤島，不淨的不死生物在神聖的黃金色光輝照耀下，破敗的身軀立即化成灰燼、吹灰湮滅，只剩下骸骨殘留在原處。

蛟龍殭屍被打倒，還活著的水族魔物們立刻鳥獸散，高漲的混濁河水也漸漸消退，陸上孤島變回了高地，危機總算是解除了。

危機一解除，不少人都累得癱坐下來，柴業一夥人則是按按肩膀、搥搥背、伸伸懶腰，一副＂哎呀，真是累死人了＂的模樣。

宗繼武則是在地上找被咬碎的刀身碎片，小心翼翼的把找到碎片一個一個收起來。

累到癱坐下來的一員－海蒂，在危機解除後身心全都鬆懈下來，斗大的淚珠從眼睛一滴滴的流出，嚎啕大哭起來。

神官少女一大哭，其他人立刻上前去安慰她，畢竟方才在呎尺之間的死亡前逛了一趟，如果沒有黑衣遊俠用刀擋下那一咬，神官少女現在就不會在這邊了，所以大家都能體諒。

不過就只有神官少女的救命恩人，繼續找尋刀的碎片，完全不理會哭得唏哩嘩啦的淚人兒。

一段時間後，只剩下艾梅跟葉婷筠還在安撫尚未平復下來的海蒂，威爾則是想要有些表現、卻又不得其門而入的在一旁看著。

柴業他們開始搜刮戰利品，並且開始想辦法把蛟龍的骨頭帶回去。

又過一段時間，打包好戰利品的柴業一行，將幾個分包好的小包給其他人。

相較於很吃驚的海蒂、葉婷筠、威爾，艾梅很沉穩地問柴業：「……這些是？」

「打倒那頭殭屍龍，大家都有盡一份力，雖然大多是魚的鱗片就是了。」

「……那個是？(瞪)」艾梅眼光的餘角，飄向揹著蛟龍頭骨的郭麃，與扛著蛟龍尾骨的种士儼。

「有、有什麼關係，蛟龍的頭跟尾可是我們這邊砍下來的。(心虛地把視線移開)」

宗繼武仍在努力地找尋雁翎刀的碎片，終於有個人－葉婷筠在意起來，並向他詢問。

「這把刀……是我師父給我的入門之禮。」

「那……那你的師父呢？」

「死了，被信任的人殺掉，只帶走首級而已，身體放火燒掉了。」

語氣相當的平順且無情感，但是內容非常駭人，讓現場的氛圍降到冰點。

基於好奇之後發展跟想瓦解現場冰點氛圍，耿邕趕緊詢問：「那……那之後呢？」

「我用這把師父送給我的刀，把那些背叛的渾蛋全殺了，還把他們通通劈成碎肉。」回答完後，繼續低頭找刀的碎片。

現場的氣氛，變得更加寒冷了。

之後，大家也一起來幫忙找雁翎刀的碎片；找了一段時間後，被咬碎的刀子已經無法再拚出原本的形狀了，被救下的當事人，不停哭著向宗繼武道歉：「對不起……對不起……對不起……對不起……對不起………」

得到對方聽不出任何情感的＂無妨＂，兩個字的回覆。

總之，事情大致上已經告一段落，精疲力竭的大夥兒準備脫離用術法離開此地時，葉婷筠突然＂啊！＂了一聲，所有的目光全集中到她身上，急忙詢問發生什麼事跟想起什麼事，才吞吞吐吐地把來到應龍水脈的事發原因講出來。

「啥！？你們有同伴走散了？為何不趕緊講出來？」

「……這麼重要的事，一開始就該先講啊！」

「還以為妳們只是不知天高地厚才跑進來，沒想到還有好幾個不知自己斤兩的笨蛋啊！」

「到現在才說，恐怕凶多吉少了。」

「耿仔閉上你的烏鴉嘴！」

「……對…對不起………」

除了低頭道歉外，葉婷筠無法辯解，海蒂也只能低著頭，抽抽噎噎個不停，想替她們緩頰的威爾，也不曉得該說些什麼才好。

「諸位稍安勿躁，會這樣事出有因。」

出面緩頰的，意外的是宗繼武，他避重就輕道出鉛山縣的事情與在磐石鎮發生的事件，以及進入應龍水脈之前做的措施。

說完後，在場的五個大人，都一副＂嗯，可以理解＂、＂原來如此＂、＂真是太不知輕重了＂的表情。

最後，由柴業進行總結：「葉姑娘，強弩之末，勢不能穿魯縞，我們真的已經沒辦法再幫妳找那兩位同門姊妹了，妳家千金也不能再失去妳了，而且……說句難聽話，這次的事全是因為那兩位同門姊而起，如今在這山海域的某處死了，也是她們咎由自取，妳和海蒂姑娘都已經盡力了。」

言下之意，就是他們已經累了、不想再多花精力跟時間，去幫忙找那兩個不聽話的小妮子！

那兩個小妮子死在這個地方，也是她們自找的，妳跟海蒂都已仁至義盡，沒有必要為那兩個不聽話又找死的傢伙拚上性命，別忘了還有更重要的事還未完成。

縱然心中有萬般不捨，但是葉婷筠也只能點頭表示同意，如果連自己都回不去的話，尹娘子身邊就真的沒人了。

於是，一行人用了＂縮地＂，離開了應龍水脈。

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