埃波西亚帝国的都城卡佩达（卡佩达-因佩里，意为帝国之都）坐落在帝国中部，恰好处在北境的山地与南部平原的交界处。

由于北部多山，又森林茂密，气候宜人，且非常接近帝都，因此有很多帝国的贵族与教会的高层选择在此处修建庄园，以做避暑，度假，疗养之用，班恩斯大主教的庄园也不例外。他的庄园坐落在一座突出地面的孤岩的顶端，与整个岩体几乎融为一体，虽然整座孤岩的高度不算太突出，但是三面几乎都是绝壁，只有一条上山的小路可以供马车通行，山下就是侍者们平时居住的地方。

孤岩的位置绝佳，站在顶部的观景台上，可以饱览北部连接天地的群山与南部一望无际的平原，尤其夏秋之际，北部针叶林的肃杀与南部田野的金黄在这里交汇，每当此时，班恩斯只要有机会，就会专门来到这里，品着红酒，吃着牛排，享受着应季的新鲜瓜果，左拥右抱着几个自己看得上眼的漂亮女奴，度过一段美妙的时光。

直到今天为止。

“我们怎么逃出去？”精灵少女伸手掩了掩披在自己身上的被单，问道。

由于班恩斯大主教显然更喜欢不穿衣服的女人，因此庄园里没能找到可供她们更换的衣物，精灵少女和小女孩只得随便找一些穿的下的男人衣物用来遮身。

“从后山走，放心，交给我。”琳自信满满地答道。

几人绕过庄园来到后山，精灵少女探头看了一下眼前的悬崖绝壁：“高度并不算太高，如果自己没有受到这牢狱之灾的话，应该有足够的体力攀爬下去，但是现在……或许可以用一下悬浮魔法飞下去，但是她们怎么办呢？”

一边思索着，精灵少女看向一旁的琳和抱着小女孩的阿楼，不知道他们打算怎么办，那个男性人类应该有绳索或者抓钩一样的东西吧，但是那位女性……她的双手被绑成那样，怎么……

精灵少女实在想不明白，或许是注意到了她带着疑惑的目光，琳转向她，问道：“准备好了吗？”

“准备，什么？”精灵少女有些不知所以，随后她就感觉到一股轻柔的魔力托起了自己的身体，她好奇地四下张望了一下，发现自己已经悬浮起来了，再看向另外几人，琳和怀抱着小女孩的阿楼也已经悬浮在了半空中，随后几人就像孩子们投出的纸鸢一样，缓慢但是平稳地飘了下去。

等到安然落地的时候，几人已经与班恩斯的岩顶庄园有一段距离了。

“抱歉，带着这么多人的话，我只能支撑这么久。”精灵少女看到那名叫做琳的漂亮女孩冲着自己不好意思地笑了一下。

“已经很惊人了。”精灵少女答道，精灵族也擅长魔法，以悬浮魔法一次带着好几个人，这对施术者造成的负担基本可以类比于让一个力工直接扛着她们几个前行时对身体的负担。她能带着这么多人的同时还维持了这么久的悬浮魔法，还看上去好像一点也不疲惫，这是何等的魔力储备与魔法天赋啊。精灵少女感到自愧不如。

“我们接下来怎么办？”精灵少女问道。

“我知道精灵们定居的大森林在帝国南边，”琳回答道：“但是我觉得我们最好还是先去北面的山里躲一躲，南面全是平原，而且距离大森林还有一大段距离，我们没法保证在伪……他们察觉之前赶到那里，北面多山，地势复杂，躲藏起来相对容易一些，如果在平原上被他们的骑士大队堵截，那就不好办了。”

“有道理，”精灵少女低头沉思了一下，随后向琳和阿楼点头同意：“我们就这么办吧。”

言罢，几人在夜色的掩护下向着北部的山区进发，终于在天刚蒙蒙亮的时候进入了森林边界。

“啊，森林的气息！”尽管经过了一夜的跋涉，已经难掩疲态，但一进入森林深处，精灵少女还是忍不住感慨了起来。作为森林之子，精灵更喜欢处在自然环境中，森林环境下的魔力更合精灵的胃口，此时她们的体力也会因为森林的加持而回复的更快。

“再坚持一下，就快到了。”走在前面的琳后头出声鼓励。

“好。”精灵少女在沉重的呼吸声中挤出空隙回答道。

又走了一会，来到了一处山坳，走在队伍最前面的少年示意几人停下。

“怎么了？”琳蹲下身体，然后凑上去小声问道。

“没什么，到地方了，”少年回答，然后把抱在怀里的小女孩平稳地放在地上：”我去附近转转，看看有没有埋伏什么的，等我大概一个小时左右，注意听我的信号，真出事了你们赶紧跑，别管我。“

”好的。“

“交给我吧。”精灵少女也凑上前来，伸手接过了熟睡的小女孩，然后和琳一起压低身体隐蔽在树荫下，警惕地张望着。

然而并没有什么意外情况发生，这里已经处在北部群山密林的深处，即使是猎人也不一定会到这么深的地方来狩猎，森林对于任何人都不是特别友善，没必要冒不必要的风险。

几人趟过一条足以没过脚踝的小溪，来到了一处隐秘的山洞，洞口还用树叶和藤条做了巧妙的伪装。

”可以休息了！“琳长出一口气，然后找了一块石板坐下，对着已经尽显疲态的精灵少女说道：”里面有张树叶铺成的垫子，你可以躺在上面睡一会。“

精灵少女的眼皮已经开始打架了，她机械式地点了点头，然后抱着小女孩径直走了过去。

”阿楼，你也休息会吧。“

”没事，等我把事情料理完。“阿楼放下背包，活动了一下肩膀，然后把背包里的东西清空，再提起空了的背包和水袋，又挎着短弓走出了洞口：”这边先麻烦你看一下。“

”没问题。“说完，琳往惬意地岩壁上一靠，闭目养神了起来，这个时候，班恩斯的尸体应该已经被人发现了吧，不知道会引起怎样的慌乱呢，琳想着。

一阵香味飘进了鼻腔，睡梦中的精灵少女忍不住又嗅了嗅，然后缓缓地睁开了眼睛，在并不算舒适的树叶床垫上坐起，一边嗅着，转头寻找着香味的来源。

洞口处，已经睡醒的小女孩正和琳跟阿楼围坐在火堆前，享受着烤熟的蕈子和松鸡肉，还有林间空地里面摘得的野果，洞外，天色已经暗淡了下来。

”自己竟然睡了这么久！“精灵少女有些惊讶，但是长时间的囚禁与折磨不是一时半会就能恢复的，睡眠时间长也算是一项好事。

”醒啦？来吃点东西吧。“名为琳的少女转头招呼她过去。

野生的浆果还没到成熟的时候，有些发酸，蘑菇烤的有些过了，稍微有点焦，但也都是能够填饱肚子，可以放心大胆地送进嘴里的吃食，精灵少女围坐在篝火边上，大口吃着饱腹的饭食。

”我叫琳，你怎么称呼？“身边传来悦耳的问询声。

”我叫莉柯特。“精灵少女答道。

”张嘴，“一阵低沉的男声打断了俩人断在的交谈，琳转过头，一大块脱了骨的松鸡肉已经被递到了自己嘴边。

”嗷姆……“琳一脸笑意地大口吞下，幸福地咀嚼了起来。

阿楼也一脸笑意，随手把几乎只剩骨头鸡腿丢到进嘴里吮吸着，准备去拆第二块肉。

”那个小姑娘的名字，你知道吗？“琳舔了一下嘴角留下的肉油，用下巴指了指还在吹凉烤蘑菇的小女孩，转过头继续着刚才的对话。

”不太清楚，我被抓进去之后没多久，那个小女孩就也被送进来了。“莉柯特一边说着，一边也看向开始狼吞虎咽的小女孩。

”说起来，莉柯特，你是怎么被他们抓住的？“琳微微偏过头，接住了阿楼递过来的第二块肉，视线却没有离开莉柯特身上。

莉柯特望着翻腾的火苗，陷入了回忆。

如同琳所猜想的那样，她确实是居住在南方大森林聚落中的精灵族，是一名实力不俗的斥候，大森林和人类各大国家都有接壤，经常因为人类砍伐树木的原因和人类诸国起冲突，自己被抓多少也和这件事有所关联。

原本，莉柯特生活的精灵村落相当平静，但是最近却出现了大量魔物失控伤人的事件，于是村里的长老派出了莉柯特他们调查原因，结果在距离村落不算太远的地方发现了人类的锯木厂，队长认为是人类的伐木活动扰动了大森林的魔法环境，导致了魔物失控，于使前去交涉，想劝说他们离开。

”那些人类一副不耐烦的样子，也很不欢迎我们，还说失踪的伐木工人就是被我们射杀，然后伪装成魔物袭击吓唬他们的，围观的伐木工人里还有人对着我和我的姐妹们指指点点，结果就在这个时候，魔物群来袭，那些伐木工人一下子全跑了，留下我们对抗那些魔物们。“

”原本我们也决定撤离，但是队长说如果魔物破坏了人类的伐木场，到时候人类过来追究责任，难免会找村落的麻烦，所以我们只好代替那些逃走的伐木工人，依托伐木场和魔物群作战。“

”等我们好不容易击退了魔物群，人类的骑士才姗姗来迟。结果，那些骑士一看到我们，就说是我们鼓动魔物群攻击帝国的伐木工人，袭击帝国重要设施，要把我们抓回去审判。”

“不管我们怎么解释，他们都听不进去，还直接开始动手。“莉柯特咽了一下口水，继续说道：”我们刚刚经历了和魔物群的大战，消耗很大，他们人数也比我们多，把我们团团包围，我们根本抵挡不住。“

听到这里，琳和阿楼对视了一眼，微微点了点头，但是没有说话。

“然后他们就把我抓起来了，我被他们绑住了双手，怎么挣扎都没用，还堵住了嘴，蒙了眼睛，魔法也被他们用不知道什么东西给封锁了，之后他们还……还用……还用下流的手段……折磨我，我……”

”嘘……嘘……“琳出声安慰了莉柯特：”不用再说了，我知道那一定很不好受，不用再说了。”

琳银铃一般的柔声细语确实能够抚慰人心，莉柯特紧绷的神经似乎放松了下来。

“那，你知道怎么回大森林吗？”琳关切地问道。

“不知道，我从来没出过大森林……”莉柯特无奈地摇了摇头：“而且也我根本不知道自己怎么被运到这里来的，只记得他们不停地折磨我，刺激我，我……”

“好的我知道了，不用再说了，我也体验过他们那些下流手段，那就是专门用来对付女孩子的，遭不住是很正常的事情，不必为此羞愧什么。”琳出声打断。

“可是……可是你不是也……怎么……”莉柯特还是下意识地夹紧了双腿，然后转头带着不可思议的表情看向琳。

“我和你又不一样。”琳轻描淡写地回答了一句，然后移开视线看向一旁已经已经吃饱，正在玩闹的小女孩，伸出腿去挑逗她。

莉柯特的目光落在了她那被严厉束缚在身后的双手上，看的有些出神：“你……你难道是博蒂格人吗？”

“是啊，怎么了？听说过？”琳注意到了她的目光，活泼地晃动了一下上身，莉柯特注意到那双手几乎是和她的上身一起活动的，仿佛被坚韧的万年滕缠绕的树干一样攀附在了一起，丝毫动弹不得。小女孩似乎也来了兴趣，跳起来跑到琳的身后，去扯那些如同龙筋一般坚韧的绳索。

“听村里的长者讲过一些，据说那里是被众女神抛弃的地方，所以那里的女人必须把自己绑起来作为奴隶，来向女神赎罪……“莉柯特低声答道。

“还有这种传言了吗？”琳一面扭动着腰肢，应付着在自己身后捣乱的小捣蛋鬼，笑了起来：“不过，也正常……咯咯。”

“怎么，难道你不是奴隶吗？而那边那位男性是你的主人？”

阿楼抬起眼皮看了莉柯特一眼，莉柯特觉得那眼神就像是在看一只只会横冲直撞，最后自己跑到陷阱里的林间野猪。

“当然不是！”琳彻底憋不住，放声大笑起来：“博蒂格城没有奴隶，大家都是自由人，他也不是我的主人，而是我的伴读。”

“伴……读？”莉柯特从没听过这样的字眼，在精灵语里似乎也找不到类似意义的词汇。

“嗯……你就理解为一起外出历练的好伙伴就行了。”琳偏了一下头，想到了一个合适的解释：“毕竟你看我双手被绑着，独自外出历练冒险的话会有很多不方便，所以就会找一个伙伴陪我一起，互相之间有个照应。”

“但是，但是……但是你就不担心他趁着你被绑着，对你做一些不好……”莉柯特把剩下的话憋了回去，因为她余光之中看到阿楼又抬起眼皮看了一眼自己，这次里面带着体毛可查的愤怒。

“不会的，我们俩可是从小玩到大的好伙伴，而且我们也在女神面前起过誓。”琳转头做了个鬼脸，安抚了了一下满脸不悦的阿楼，打趣地回答道。

“你们也信仰女神吗？”

“信的，只是和你们的不一样罢了。”

一时之间莉柯特也不知道该说什么是好了，只好沉默了下来，又过了一会，她才再次开口问道：”但是被捆成那个样子，不会……不会疼吗？”

“不会啊，习惯了就不会痛了，而且，而且我的身体也不太一样。”琳爽朗地回答道。

“那，能解开吗？”莉柯特好奇地扯了一下捆在琳身上的绳索，发现绳子纹丝不动。

“不能哦，解不开的，这一捆就是一辈子。”琳笑道。

莉柯特倒吸一口凉气，惊恐地抽回手，仿佛下一秒自己又要被捆住似的，声音止不住地颤抖：“不能？那……那这一切究竟是为了……这一切真的值得吗？”

“因为不这样，就活不下去啊。”琳的笑容稍稍收敛，微微叹了一口气，缓缓说道：“你也知道吧，博蒂格是当初从各国中逃出来的奴隶们建立的城市，奴隶们之所以逃跑，就是为了不再被当作奴隶。但是，奴隶主会轻易放过逃走的奴隶吗？当然不会，因为必须杀鸡儆猴，必须警告其他奴隶，逃跑会有什么下场。”

“所以，想要彻底逃脱被奴役的命运，除了不屈的意志，坚韧的精神，冷静的思考与判断之外，还需要拥有力量。而想要获得力量，总是需要支付代价的。”说罢，琳转过身去，让莉柯特能够更仔细地观察自己那堪称被虐绑在背后的双手：“这就是博蒂格的女人们选择付出的代价。”

“可……真的需要做到这样的地步吗？”莉柯特颤颤巍巍地问道。

”不然咧？“琳一面扭动身体应付着在自己背后捣乱的小女孩，一面反问：”博蒂格城虽然规模很大，人口众多，但是毕竟只有一座城市，和人类各国相比根本算不了什么，周围还全是沙漠和魔物，如果不掌握强大的力量，怎么在那样的险恶之地生存，又怎么与那些虎视眈眈的国家抗衡？我的前辈们就已经不知道挫败了多少还在酝酿中的博蒂格远征计划，而且就算你是精灵，是与人类各国交好的种族，刚刚不也亲身经历了这地狱吗？可是你知道吗，你所受的这些苦难，和我的先辈们比起来，真的不值一提。“

莉柯特原本还想问问被这样绑着究竟能够换来什么力量，然而当她想到琳也受过自己所受的折磨，甚至更为变本加厉，却没有像她那样被折磨到精神几近崩溃，还能够安然无恙地反杀那位实力高强的女神教会大主教。甚至她一路上表现出来的魔法能力，以及双手被严厉束缚却还能在深林中如履平地的强悍体能。

想到这里，莉柯特不再言语，陷入了沉思，亏得精灵自称森林之子，却还没有她一个人类懂得残酷的生存之道。

入夜前，趁着还有天光，琳让小姑娘抓紧自己，把她背在背上，带着她去山洞附近玩闹了一番，才好不容易地又把她哄睡着。

“阿楼，你也休息一下吧，我休息的差不读了，今晚我守夜就行。”琳对阿楼说道。

“没事，这一天就采了点果子，打了点松鸡野兔，不算什么。”阿楼盘膝静气，闭着眼睛答道。

琳走过来，非常自然地往阿楼的怀里一坐，惊得阿楼睁开双眼，顺手揽住她的手臂和膝盖，把她稳稳当当地抱在怀里。

“担心我吗？”琳盯着阿楼的眼睛问。

“当然担心，”阿楼的回答一刻也没有迟疑，”我一直在那个奴隶贩子据点外面等你的信号，可是直到你被装进遗物封存箱送走，铃铛也没响，看来他们没有对你做出太过分的事情。“

“只差一点，”琳收回视线：“有个奴隶贩子憋不住了，想在我被送走前对我做不好的事情，不过幸好有女神眷顾，他没得逞。”

“那货长什么样？”阿楼平静地问道，可手上的力道却忍不住加重了一些。

“光头，身材高大，凶神恶煞，说话声音却又尖又细，听着让人恶心到打冷颤那种。”

“哦，我好像有印象。”阿楼手上的力道突然放松了。

“你有印象？”琳有些好奇地再次看向阿楼。

“嗯，”阿楼没有低头，而是望着远方：“你被送走之后没多久，就来了一队人马，把奴隶贩子全灭了，看手法估计是神殿骑士团，里面还有游侠和法师。我堵到了一条漏网之鱼，就是你说的那个模样。”

“那个班恩斯还真是滴水不漏啊。”琳感慨道：“那，你把那个漏网之鱼怎么样了？”

“我揍了他一顿，打掉了他几颗牙齿，弄断了他的鼻子，向他问了点事情。”

“然后呢？”

“然后我砍断了他的双手，剜出了他的眼睛，拔下了他的舌头，然后阉了他，最后赏了他一记透心凉。”阿楼平静地说道。

“下手真狠，”琳在心里嘀咕着，然后依偎在了阿楼的肩头：“不过他活该。”

“阿楼，莉柯特那件事你怎么看？”在阿楼温暖的臂弯里倒了一会之后，琳突然出声问道。

“细节不多，所以只能猜，不过我估计八成是人类的阴谋吧，那些伐木工有可能是佣兵或者奴隶贩子伪装的，然后和神殿骑士沆瀣一气，设个套专门用来抓精灵奴隶用，明面上的理由是伐木工和精灵爆发冲突，神殿骑士来救场，结果来晚了，可能是魔物们下的手之类的，然后准备一些平民老百姓的尸体混在一起，布置一下案发现场。我都想得到，那帮整天琢磨勾心斗角尔虞我诈的家伙们肯定能安排出更漂亮的理由来。”

“可这样的话，难道魔物也是他们安排的？”

“有可能，人类各国一直都在研究怎么对付博蒂格附近的魔物群以打通通往博蒂格的进军路线，估计也会研究怎么驱使魔物吧。”

“这帮家伙真是不死心啊。”琳感慨道：“我们后面要把莉柯特她们送回去吗？我是说南边的大森林。”

“你是队长，你决定。”

“我在问你的意见，阿楼伴读。”琳的语气正式了起来。

“唉，”阿楼长叹了一口气：“说真的，我想把她丢在这，这里已经是森林了，她一个森林之子不会在这种地方活不下去吧，而且博蒂格和大森林的关系也谈不上多好，刚才她说的你也听到了，我当时真想上去揍她。”

“喂喂，打女孩子可不好哦。”

“我管她那么多，她敢那样说，我还不敢动手么？”阿楼明显生气了：“不知道你听没听说过，反正我是听说，精灵们始终以为那些生活在博蒂格的精灵是我们绑过去的，还把那些失踪在人类诸国境内的游历精灵也都算在了我们头上，时刻准备着响应人类诸国的号召，出兵讨伐博蒂格，解救自己的兄弟姐妹呢。”阿楼抓起水袋喝了一口，没好气地说道：“真是一群蠢猪，我们这刚救了一个，还好吃好喝的供着呢。”

“嘘，小点声。”琳提醒道。

“没关系，她睡死过去了，我观察好久了。”阿楼自信地回答道：“看你的想法，是想把她送回去？”

“嗯，毕竟也是个可怜人，她的姐妹可能还在不知道哪个地牢里被折磨呢，她的兄弟，估计当场就被杀了吧。”琳叹息道。

“听你的，”阿楼想也没想就答应了：“这次外出游历见到的事情也够多了，山川地理，风土人情，各地物产，还有金玉其外的人类诸国，咱们也都算见识过了，还和不少奴隶贩子跟盗匪交了手，甚至还干掉了一个大主教。也算不虚此行，是时候回博蒂格了，正好一路往南，绕过大森林就是大沙漠，再往东就是博蒂格，但是那个小女孩怎么办？”

“我觉得不能送给帝国的人家收养。”琳回答道：“送给普通的老百姓，只会增加他们的负担，弄不好还会把这个可怜的小女孩再次卖掉，帝国的苛捐杂税已经够多了；伪神的信徒们现在看也未必靠得住，我不觉得现在的伪神电里面只有一个班恩斯；至于帝国的贵族那就干脆别提了，就是他们在支撑着奴隶贸易的大网。”

“不知道能不能交给那个累赘女精灵了。”阿楼接过了话茬：“希望她有点用吧，我觉得到时不能往东，得往西边走，那边有一串丘陵地，比较适合给我们打掩护，可以顺着那一带往南，到时候虽然要穿过一片沼泽，但是也不容易被人跟踪，等到了大森林的边界就好办了，咱们沿着森林边界前进就行。”

“要把她们托付给附近的据点，然后咱们自己回去吗？”琳问道。

“不好，”阿楼摇了摇头，“那些隐蔽据点好容易才建立起来，还是别暴露给外人了。我们自己弄出来的事情，自己做完就好了。”

“你说得对。”琳点头同意阿楼的观点。

“对了阿楼，你有没有想过像莉柯特说的那样，趁着我被绑着，对我做一些‘过分’的事情啊？”琳俏皮地坏笑着。

“切，”阿楼显出不屑置辩的神气：“我的脑子长在脖子上，不是裤裆里，再说我打得过你吗？”

“是吗？”琳发出了一个意味深长的反问，然后扭动着自己的小翘臀，摩擦着阿楼敞开的胯下：“那要是我不能反抗呢，从班恩斯那边带走的三个限制器不是还在你那边吗？”

“别闹，”阿楼脸一红，皱着眉把琳抱了起来，“你要想玩，等咱们活着回博蒂格了再说，到时候陪你玩个够。”

“哼哼……”琳继续坏笑着。

“你呢，琳？”阿楼低头看向她，左手抚摸着她的手臂：“你有后悔过被这样严厉地绑起来，一绑就是一辈子吗？”

“最开始的时候其实是有点害怕的，那时候我还不能控制魔法，走路摔倒了都要费好大一番功夫才能站起来，也觉得有点羞耻，因为没法自己穿衣服，但是后来发现周围的大家伙都在帮助自己，照顾自己，慢慢的也就不怕了。”

说完琳抬头看向了阿楼，秋水明眸中满是柔波。

“话说回来，那三个小东西真的能影响到你吗？”阿楼赶紧岔开话题。

“可以的，”琳回答道：“而且比想象中的更剧烈一些，我也花了好长时间适应，并且准备了充足的精神力压制身体的反应才撑下来。而且，我不觉得那个奴隶贩子头目是个暗器高手，但是他掷出的限制器确实直接就贴在我身上，我怀疑里面有一些辅助追踪用的魔法，但是这些就得带回去等中央工坊或者魔导研究所那边去解析了。”

“嗯，对手开发了针对女性弱点的道具，这可不是什么好兆头，得让博蒂格城知道才行。”

“嗯，是的，还有那些项圈。”琳补充道。

“知己知彼，百战不殆。”阿楼总结道：“赶紧休息吧，咱们现在还在帝国境内，以后依靠你的地方还多着呢。“

”好。“琳不再嬉闹，优雅地从阿楼的怀里起身，用香软的朱唇在阿楼的脸颊上点了一下，然后走到洞穴里面召唤出一个气泡，把自己包裹其中进入了梦乡。

阿楼则继续凝神打坐，平复自己小腹处的那一团烈火，也回味着脸颊上的热辣。

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