1975年美国北卡罗莱纳洲，人们正为圣诞节的到来而精心准备着，12月的北美地区气温已经降到零下，不过此刻街道上的人门都感受不到寒意，除了圣诞节前的氛围影响外还有一点就是这里的冬季气温常年不会超过零下2摄氏度，老人们有句玩笑话叫做即便是流浪汉都不会冻死在夏洛特的街头。这一年对于美国认来说是不怎么光彩的一年，越战带来的影响远不如政客口中所说的那么轻微，西贡大撤退更是成为了落在全美人民心头的“至暗时刻”，这些对于夏洛特的居民们来说就显得不那么重要了，因为此时白人们需要精心布置自己的房子，准备给亲朋好友的礼物而黑人们则是扎堆在黑人聚居区为生计而发愁，圣诞节对他们来说只是能吃的好一点罢了。

卡莉修女早早的起来，清理完教堂庭院的枯枝落叶后一阵孩童的啼哭引起了她的注意。循着声音传来的方向卡莉发现教堂侧门栅栏外有一个篮子，而婴儿的啼哭声正是从里面传来。“哦，我的主啊！这孩子真是太可怜的，愿您的光辉能够庇佑他！”卡莉修女一边虔诚祷告一边抱起了这个被父母装在篮子里丢弃的婴儿。这是一个黑皮肤的小宝宝，厚厚的嘴唇和微卷的几根头发毫无保留的彰显了他在当时的白人口中所说的低劣的非洲血统，此时的美国对于黑人的歧视不仅仅是观念上的，系统性的打压把很多家庭逼入了绝境，修女不是第一次在教堂门口捡到弃婴了。她抱着孩子找到了神甫，老神甫扶了扶眼镜，确认了弃婴没有被冻伤后拿起电话在转盘上拨通了一个人的电话。“你好，请问戴维先生在吗？哦，我是红宝石教堂的神甫马丁，有一个孩子需要帮助......”

夏洛特市政府在70年代注册了一个儿童帮扶基金会，这个民间组织的发起人戴维.奥特名下有整个夏洛特最大的庄园，颇有财力。难能可贵的是他不像有些白人乡绅那样对黑人群体各种压榨，在黑人群体中对于庄园工作是很忌讳的，这容易唤起南北战争时不好的回忆，可戴维庄园的工人百分之80都是黑人，这些黑人们勤劳的工作也能获得不错的薪水。10年前戴维成立了儿童帮扶基金会，在市政府讲话时他说道“主教我们做他虔诚的仆人，引导我们向善，而孩子就是最纯粹的善，我们对孩子的善行多一些那么我们与主的距离也会越来越近！无论是白人还是黑人，我们站在脚下的这块土地上，共同建立了美利坚合众国，我们的孩子不应该在这福音的土地上承受饥寒。”戴维讲到这里看了看周围的观众，一些坚定的种族主义者已经愤然离场，他看到老对头伯尼那扭曲的面色仿佛吃了牛屎。戴维的眼神变得坚定起来，高举着手喊道“Save the children！Save the children！”台下的观众们仿佛着了魔一般竟然也跟着高喊“Save the children！Save the children！”这一刻戴维如同一位布道的使者。台下一名叫伯尼的观众推开挡着自己路的一个小商人，后者正兴奋的跟着一起喊口号。“我的天，这群人都疯了，竟然还想帮那群肮脏愚蠢的黑人养孩子！”伯尼今年已经60多了，这些年社会的飞速发展让他家族的钢铁厂也能分到一杯羹，副作用就是迅速变化的时代，各种主流非主流的思潮冲击着这个从小就被教育要远离黑人的男人，伯尼有两个儿子，一个死在了越南，另一个则是在去年冬天喝醉了酒闯进黑人区结果被捅死在街头。

儿童帮扶基金会已经良好的运作了5年，有着一套和福利院接轨的制度，区别就是基金会名下的福利院居住环境更好，而且黑人孩子的比例远高于白人的。靠着庄园和基金会的名气戴维在黑人社区中的声望很高，至于高到什么程度，酒吧里人们茶余饭后的一项谈资就是关于捅死伯尼的黑人是不是戴维指示的。一个头顶毛发稀疏的老白男扯着嗓子说道“你说戴维？戴维那个王八蛋，他就是个披着白皮的黑奴酋长！玛热法克，他宁愿雇佣黑鬼也不让我在他的庄园工作，就因为黑鬼要的工资更低！”老白男明显喝多了，接着又开始说些胡话，边上的人都劝着他别发酒疯了，这时候人群中走来一个魁梧的黑人男性，这家伙浑身肌肉加上黑色皮肤看着就像一个大猩猩，众人不由得后退了几步。健壮的黑人男子看向趴在桌上的醉鬼道“就是你诋毁戴维先生吗？”还未等对方回话直接伸手揪住了老白男的脖子像老鹰抓小鸡一样将这个醉鬼提了起来。被这么一折腾老白男的酒醒了一大半，看清楚眼前抓着自己的是一个强壮无比的黑人后，老白男不敢直接挑衅。“查尔斯....你怎么在这里....对不起...我刚才喝醉了，实在抱歉了....”人群中有人小声嘀咕“他就是查尔斯，戴维庄园的管家之一？”黑人查尔斯将老白男丢在地上冷冷看着“约翰我的老伙计，我想你很清楚戴维先生开除你的原因是因为你在岗位上喝的伶仃大醉导致庄园损失了一头奶牛，你诋毁尊敬的戴维先生为黑奴酋长实在是太过分了。我希望你能道歉。”老白男不敢当面得罪戴维的人，自己的女儿从医学院毕业后需要一年实习期，戴维庄园内部的福利院给到实习护士的薪资很高，而且还可以争取拿到介绍信作为跳板去纽约的大医院里，此外女儿艾莉丝和未婚夫席德的婚礼也在计划圣诞节之后举行。“对不起，是我的错，请原谅我！”看着老白男低三下四的给一个黑人道歉在场部分人心底有一股火，可是这个查尔斯说的确实也在理，何况老头也是隔空给戴维先生道歉和黑人没什么关系，打肯定打不起来，除非老头不要命了去和这个大猩猩干架，现场又没人借机挑事，就这样众人嘀咕着一哄而散了。

老白男约翰回到家中，他轻手轻脚的打开一楼的们，将外套挂在衣架上，女儿艾莉丝这几日忙着背各种医院的条约规定，她的药理学成绩不错但是缺乏实际操作的经验。一个没有经验的护士规避风险最好的方法就是严格的遵守各种条约。艾莉丝听到父亲回来的动静像个小兔子一样蹦蹦跳跳的打开卧室门来到了楼下，约翰问道“艾莉丝，你怎么还没睡啊！明天你不是要去戴维庄园面试吗?”艾莉丝嘟嘟着小嘴，有些委屈的说道“父亲，你忘了我今天就去面试了吗！而且.....”艾莉丝神秘的偷偷一笑“嘻嘻嘻，护士长说我通过了，随时可以去实习！” 约翰惊喜的摸了摸自己那贫瘠的头顶，笑道“你看，我就说艾莉丝你是最棒!哦我的宝贝女儿，如果不是今天太晚了我们真该去庆祝一下！”艾莉丝脸一红“席德说了明天叫我们去他家里聚餐......”说罢她小跑着转身上楼去了。约翰脸上笑容洋溢着“果然和她母亲一个样子，这么容易就害羞了.....”约翰想起了艾莉丝的母亲，在生下艾莉丝不久后就因为感染去世了。这些年他一个男人带着女儿靠做些体力活一家人温饱不成问题，妻子离世的阴影让约翰染上了酗酒的毛病，在没有喝醉的时候约翰是一个不错的老实人。

今天是艾莉丝实习的第一天，她家里距离戴维庄园步行的话十五分钟左右，戴维庄园很大，过去父亲约翰在做农夫的时候艾莉丝经常进去，光是农场区域就占据了足足8000多英亩，一望无际的田地承载了艾莉丝童年的回忆，后来艾莉丝考上了纽约的医学院就离开了家乡直到最近回来实习的同时和青梅竹马的席德完婚。二人计划一年后一同去纽约，席德家里是开裁缝铺的，他有着不错的手艺，如果去繁华的纽约会获得更大的发展。庄园内划分数个区域，除了面积最大的农业区外，还有受到救济儿童所在的福利院，私人会所，办公区等等....艾莉丝在管家的带领下乘坐马车前往福利院，一路上管家和艾莉丝做起了介绍“艾莉丝小姐，我是管家查尔斯.林德，您也可以叫我查尔斯。您的档案护士长已经和我详细说明了，相信您也知道我们福利院是封闭式管理的，护士都是采用值班制，接下来的三天内您需要待在福利院内协助医生和护士长工作”黑人管家郑重其事道。艾莉丝点点头“嗯，谢谢你查尔斯，我会认真照顾好那些孩子们的。”艾莉丝露出了甜美的笑容，对于这个强壮的黑人管家艾莉丝并不讨厌，她很早就知道庄园里收养了很多的黑人弃婴，戴维为他们提供教育，成年后可以选择自己出去打拼或者留在庄园工作，反正庄园劳动力一直都缺，现在的年轻人更喜欢纽约，洛杉矶那样的大城市。比起黑人区那些看到白人女孩就吹口哨甚至上前调戏的地痞流氓，庄园里的黑人们更老实，在戴维奥特的管理下他们展现出一种莫名的秩序感。

马车缓缓停下了，可眼前的建筑并不是福利院，而是一栋三层别墅，外立面是明显的巴洛特风格，大门外圆环形喷泉中央矗立着一座黄铜雕像，一名勇士手持长矛刺穿了凶恶的巨龙，艾莉丝过去在纽约上学时都很难得看到如此精巧的雕像，尤其是屠龙勇士的面部表情十分的传神，她盯得时间长了发现那勇士的表情很奇怪，并不是胜利者的喜悦或殊死一搏后的放松，一直到查尔斯轻轻拍了拍她的肩膀。“艾莉丝小姐，戴维老爷听说福利院新来了一名护士嘱咐我带你过来见一面，他对于这项事业十分重视，有些事情会亲自过问。” 艾莉丝有些受宠若惊，戴维奥特可是当地有名的地主富商，这么一位大人物竟然接见自己这一个名不见经传的小护士实在令人紧张。更何况艾莉丝的父亲老约翰自从犯了错被庄园开除后平日里嘴上也没闲着，不知道会不会传到戴维的耳中。查尔斯带着艾莉丝进入别墅的大门，中庭的楼梯中央挂着一副画像，属于抽象派的技法勾勒出一个白色的女性人影，而突起的白色轮廓内却画着一个黑色的影子，背景则是宇宙星辰。查尔斯洋洋得意地对初次探访的艾莉丝道“那副巨大的油画是戴维老爷亲自画的，老爷常说无论什么肤色的人种都应该团结一致，上帝让我们共同生活在地球上，最直接的证据就是白人女性的子宫可以孕育黑人的孩子，而黑人女性也可以生育白人的子嗣，所以我们是平等的。艾莉丝察觉的到这个黑人管家应该是从孤儿里选出来的，对戴维的崇拜已经近乎痴迷了。二人穿过两侧摆满了艺术品的走廊，最终在尽头查尔斯敲响了书房的门，戴维德贴身女仆打开了门示意二人进来入座。戴维奥特，这位在夏洛特充满争议的人物此时正躺在柚木长椅上，身侧壁炉的温度正好，他悠闲的看着今天的报纸。戴维不紧不慢的读完报纸上的最后一行信息，将报纸放到一旁，从长椅上起身走到办公桌前，这张桌子过去是意大利一位红衣主教的家当，后来被拍卖流转到了戴维父亲的手上，戴维很喜欢桌子边角雕刻后镶嵌金丝的圣纹。他打了一个响指，示意女仆道“请给我们的客人递上一杯热牛奶吧~请坐吧，美丽的小姐”艾莉丝端坐在客座上，不知道戴维会问些什么问题，如果是涉及到她父亲的那就糟糕了。戴维像是看穿了姑娘的心事，开口道“如果你是担心几天前你父亲在酒吧说我是...什么来着？”戴维看向查尔斯，查尔斯背着双手像个士兵一样回到“黑人酋长”，“不不不查尔斯，你还不如我的记性呢，我记得是黑奴酋长才对！”戴维玩味的说道“啊，艾莉丝小姐，你完全不必要担心我会生气，反而我觉得这个外号实在太有趣了哈哈哈....”戴维竟然捧腹大笑起来，艾莉丝心头松了一口气，看来戴维的性格还是很随和的。不像在纽约的那些老钱小肚鸡肠动不动就拿名头压人。戴维奥特努力控制住了自己突然爆发的笑点，擦了擦笑出来的泪水道“那么艾莉丝小姐，我作为黑奴酋长...哈哈哈.....抱歉我还是有些忍不住.....我想拜托你认真的照顾孤儿院里的那些小家伙们。他们有些自小就失去了父母，还有部分未成年就目睹家人死在了黑帮的火并之中，这些孩子会比白人的孩子更加敏感，我们福利院内采取混合居住的模式所有在面对黑人和白人的孩子时你需要一视同仁。你的上一位就是因为被举报区别对待而被解雇的，我不希望短时间内再出现这样的事情了。”

艾莉丝真诚的说道“戴维先生，我替我父亲的冲动行为道歉，您是一位绅士。我相信我的护理技能能更好的帮助福利院的孩子们，我会虚心的向护士长学习的。”戴维点点头“你父亲在庄园的农场里也做了十几年，我对老约翰不会有什么意见，我只是不喜欢犯错而已，如果他能戒酒的话我愿意再次雇佣他。”这对艾莉丝来说无疑是一个好消息，因为父亲最近正为工作的问题苦恼，而只要戒酒就能回到庄园实在是很小的代价了，对老约翰的身体也有好处。过去十几年艾莉丝家里的肉蛋奶几乎不怎么花钱，这也算是农场工作的另一项隐藏福利，等到艾莉丝和未婚夫席德完婚后第二年去纽约也不用担心老约翰的生活了。“谢谢，谢谢您，戴维先生！”艾莉丝炽热的目光投向戴维，充满了感激之情。女仆正好端着热牛奶进来了，戴维奥特朝着女仆勾了勾手“那么艾莉丝小姐，等喝完这杯热牛奶，让查尔斯带你去福利院吧......”

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