泰伦标准时间4月13日傍晚，经过好几次的广域扫描，雷达上一处不起眼的地方还是引起了沃尔德上将和‘诺亚’号副舰长的注意。引力雷达可以通过侦测引力微变化来判断数十光年范围的物质情况，但有一种例外——星际物质/星际尘埃极多且足够密集的小型尘埃云区。这些尘埃云还没有形成恒星，所以引力读数并不清晰，并且那繁杂的物质环境所带来的引力盲区将会使得引力侦测几乎失去效果。当前3D星图上就有几处位置呈现出了这种侦测盲区。

然而星际尘埃云固然能干扰引力雷达侦测的结果，但有一样东西是无论如何无法屏蔽的——引力变化。虽说尘埃云微粒本身也是在运动的，但运动速度和战舰比起来完全不可同日而语，只需要长时间扫描并分析这一区域的引力变动值，就不难发现这里是否存在人造物。几轮扫描下来，在所有可疑读数中最有可能中奖的是距此30光年左右的一处小型星云。

副舰长对着3D星图说道：“星云区？嗯，不错的想法。如果我是库瓦指挥官，必然会利用这里的引力黑障打造舰队集结地。使用那些……嗯……他们认为可以牺牲掉的部队换取时间，然后主力部队从这里出击，追着我方攻击部队的尾巴各个击破。”

沃尔德上将点了点头，在3D星图上将这个星云区放大并做出明显标注：“各部加紧完成本星系的收尾工作，然后启动跃迁引擎直接对这里进行突击。”

……

库瓦帝国这边，伊尔班扎至少在一件事上没有掺假，在草草交代守备部队接下来听拉赫奇指挥之后，眯眯眼元帅几乎是头也不回的搭乘座舰离开了阿布玛尔要塞星区。甚至连自己的参谋团也一并全员打包带走，连句嘱咐都没留下。这指挥权交接的速度在整个帝国史上绝对称得上是首开先河。于是就在腹黑元帅和腹黑将军这一系列各怀鬼胎的操作下，已经集结到阿布马尔要塞的部队接到了一个几乎让所有人都摸不着头脑的命令——“所有部队立刻将要塞星港内的一切物资包括高价值的奴隶进行清点打包，5漏时后将物资装舰撤出阿布马尔要塞，价值较低的奴隶留在原地，其数量不得小于两百。撤出后不许停留，直接到本星区后方的7个星系进行修整并等待下一步指示。”除此之外并没有任何攻击泰伦人的命令，反而对于留下的奴隶该怎么处置进行了一系列详细布置。

留守的库瓦帝国军经过了一个多漏刻的无语纳闷加大眼瞪小眼，还是一丝不苟的忠实执行了所有内容，毕竟这可比拿命去撞泰伦战舰容易实施得多也可行得多。至于能不能达到战略目的……那不是中级军官和基层士兵该去考虑的事情。

5漏时后，数十艘型号各异并被各种物资塞得满满当当的战舰驶出阿布马尔要塞，向着7个不同的方向跃迁而去，而这个消息也很快传到了伊尔班扎耳中。在听完了参谋长关于拉赫奇“消极防守”的汇报之后，眯眯眼元帅露出了玩味的表情：“嗯……这小子的确不简单，看来他是想把奴隶直接扔给泰伦人来争取时间。”

“把奴隶扔给泰伦？”参谋长愣了一下，开始顺着这条线思考。

“不错，直接在泰伦人的进军路线上散落留下的奴隶，引诱泰伦人去‘救助’她们，借此逼迫泰伦人放慢脚步并且分兵。”

听了元帅的话，参谋长皱了皱眉：“这……虽然理论上可行，可就算泰伦人能上钩，完全可以带着这些奴隶或者让一两艘战舰护送奴隶离开，这样对于减少他们的战力起到的作用还是有限吧。”

元帅打了个哈哈：“往深处看，做出的布置是一定会有后手的。”

“后手？阁下的意思是……”参谋长瞬间想到了什么，求证似的瞪大四只眼睛。

“没错，这小子早就看出来泰伦人不会因为这个放慢整支部队的步调，但不论他们如何想要两头兼顾，兵力总量都是不可能增加的，这样一来我们就有机会了。”

……

泰伦标准时间4月14日中午11:37，‘诺亚’号带领十二艘战舰突破星云屏障到达了阿布马尔要塞。库瓦军已经奉命转移人去楼空，故而这里的景象与沃尔德上将预期的相差甚远。孤零零的恒星要塞空间站没有一丝动力迹象，甚至连几颗行星与矮行星上的采集站都处于停工状态，只剩下一片寂静。

“这……不应该啊……”连续两次扑空，‘诺亚’号副舰长瞬间眉头紧锁，“到底是哪里出了问题呢……”

还没等他的思绪沿着之前的推测路线往回检验，提督就直接下达了新指示：“发射探索无人机，目标——恒星空间站和行星采集站。同时让‘奥斯雷德’号启动透视波段扫描，除常规数据外我还需要这个星系的金属读数、生命体读数和引力波读数。此外，让机甲队全部登机待命，以最快速度做好出击准备。”

一连串的命令下来，‘诺亚’号副舰长开口问道：“你觉得库瓦人是设了埋伏准备请君入瓮？”

提督摇了摇头：“有这个可能，不过现在还不能确定。不管是十面埋伏还是空城计，只要做了完备的侦查就无所遁形。总之我们需要更多的情报才能走在库瓦人的前面。”

一刻钟后，双管齐下的侦测得到了准确的消息——这个星系已经完全没有库瓦战舰存在了，但恒星空间站中还有着生命体读数。不消多时，上百台战斗机器人簇拥着5名机甲驾驶员直接炸开舱门突入空间站内部，在一个囚牢似的舱室中发现了那些被留下的魅族奴隶们。

与第一次仙女座Σ战役破开的那些战舰囚室大同小异，这些近乎漆黑的舱室中只有半死不活的零星照明，一个个全身赤裸的美丽女孩宛如一只只可怜的小动物一样蜷缩在两百多个只有约1立方米大小的牢笼中。几乎每个女孩身上都有着各种各样的伤痕，甚至有几个还缺了一部分肢体。然而最令突入队员们震撼的，是她们的动作……

整个空间站中没有发现其他生命，战斗机器人们使用机械爪劈开了囚笼，而那些奴隶姑娘对此并没有露出疑惑或者欣喜之类的表情，反而急忙扭动着她们已经伤痕累累的身体争先恐后的跪伏在牢笼外的地面上，对着突入队员们来了一个标准的集体全裸土下座，直接把5名机甲驾驶员震撼到手足无措。

又过了半个多小时，废了九牛二虎之力总算大致搞清楚这些姑娘到底是为何做出如此夸张反应的5个人类也只能选择把情况上报，将她们装进一艘运输船送回了‘诺亚’号，所幸这些姑娘都非常乖，从头到尾没有任何抗拒行为。

“所以这就是你把我找过来的原因？”‘诺亚’号副舰长在几名参谋和舰属机甲中队长的陪同下站在运输船船舱中，一脸黑线的望着突入机甲小队队长和跟在他身后的两名双手叠在腹前低眉颔首毕恭毕敬的美丽女性，总感觉全身一阵脱力。

“长官，我知道这很蹊跷，但事实真的就是这样。”机甲小队长回话道，“根据空间站内部的情况推测，这里在不久前还是库瓦人的基地。但现在他们显然已经离开了，空间站里面的物资也基本都被搬空，从现场残留的痕迹推断他们应该走的比较匆忙。这些奴隶是被故意留下的，她们身上或多或少都有伤势残留，而且从伤痕判断并不像是战伤或者植入性武器造成的创口，反到像是故意造成的非致命性创伤。呃……那个……我做这个检验完全是出于安全性考虑，不是为了……”

“这个不用解释，说重点。”眼见问题要跑偏，副舰长直接出言打断。但从机甲小队长那压枪压到苦不堪言的状态来看，再正常的动机估计实施起来都纯不到哪里去。

“是长官，根据这些姑娘叙述的事情和检查结果推断，她们都是库瓦人的奴隶，就像之前仙女座Σ那批一样。但这些女性显然是被故意留下的。”

这倒是个意外信息，副舰长若有所思的挑了挑眉毛：“故意留下？”

“没错，据她们自己所说，库瓦人在离开前告诉她们——她们已经被转手了，老实待在原地，之后放她们出来的就是新主人。”

“所以说现在……”副舰长顿时感到胃部一阵抽搐。

果然，机甲小队长一脸无奈的接口道：“没错，她们已经认定我们是新主子了，老实说，也正是因为这样我们才能没费多少口舌就把她们全都运回来……”

这种事真是让人哭笑不得，不过最后还是确认一下吧，副舰长望向后面的两个姑娘问道：“这是真的吗？”

两名魅族直接愣住了，接着一齐看向机甲小队长，后者一脸无语的对她们说道：“如实回答长官。”

两名魅族直接低头45度鞠躬，盯着副舰长鞋子前方的地面开口道：“是，回长官大人的话，主人说的都是真的。”

副舰长直接扶额，话说这些库瓦人到底想干什么，如果从之前的神风攻击推断，他们留下空间站最大的可能是要引诱己方部队上钩然后自爆。但偏偏整个空间站留下的只有这些奴隶，而且经由己方的扫描设备完全没从她们身上包括体内找到任何具备真实杀伤能力的玩意。这前后完全相反的做法实在是匪夷所思。

几分钟后，副舰长也只能带着问题回到了舰桥，沃尔德上将正在盯着‘奥斯雷德’号发送过来的扫描结果出神。不动声色地听了副舰长的一系列描述加疑问后，提督得出了一个难以置信但无法推翻的解释：“难道说，库瓦人真的放弃这片星区了？”

“什？不是吧。”

“虽然难以置信，但针对当前的情况真的很难有其他解释。”提督说着将扫描得出的3D沙盘放大，“引力读数表明，库瓦人的舰队正在离开附近的星系，虽然他们的去向并不统一，但实实在在是在后撤。他们以这种形式留下奴隶是想以此拖住我们防止追击。”

副舰长回想起刚刚看到的那两个魅族女孩的状态，只觉得不可思议：“呃，那些原奴隶女性根本没有对我们采取妨碍行为，他们不会以为这样就能拖住我们吧。”

“难道不能吗？”提督笑道。

“怎么可能，我们就算不理…会……呃……！！！！”

“看来你也发现了。”没错，正因为这些奴隶都无比乖顺，所以才会对泰伦军造成很大妨碍，因为他们的立场——是自由主义。如果抛弃这些奴隶，不要说星际其他种族的看法了，刚刚接纳魅族作为新民族的国会那边都交代不过去。同时，国民也肯定不希望看到己方军队采取这种做法，绝对会用“我们又不是奴隶帝国，为什么要做出一样的无耻行径”之类的口号来弹劾声讨。到时候别说作战了，本国内部的声音都够让自己喝一壶的。可是如果收留这些姑娘……又后患无穷，现在是没发现她们有什么问题，可是保不准库瓦人真的给她们身上塞了什么料，都不需要杀伤性的玩意，放个窃听或者定位发送的东西乐子就不会少。

副舰长觉得自己的胃再次抽搐了起来：“这些家伙真是阴损。”

上将对此的反应到没那么强烈：“兵者诡道，当然无所不用其极了。这些烫手山芋虽然棘手，但也不是毫无办法。”

“你有什么想法？”

“派运输船把她们送回牧夫座λ暂时安置吧，主力舰队继续追踪库瓦军。既然他们选择分散撤退，那么我们自然要继续追击。”

“的确没错，那么我们的目标……”

“一路进军，不用逐一占据周边的所有星系，直接选择将超空间航道数量最多的航线打通，确保后续部队能够通过这条路线直接攻击库瓦帝国核心星域，这样我们的任务也算圆满完成了。”

几小时后，一艘“爵士”级运输船离开了第六舰队的主力分舰队，原本用于存放登陆部队及装备的宽敞舱室全部被腾空，现在里面装着的是刚刚在阿布马尔要塞解救下的两百多名魅族。几分钟后，主力分舰队所有战舰的等离子推进器都闪出了蓝色的明光，开始向着库瓦帝国领前进。

……

话分两头，经过1帝国天的跃迁飞行，拉赫奇带着几个参谋先行搭乘穿梭机赶到了巴普诺拉星系。仅凭希纳斯人的那点家底根本没法长时间固守在一个星系与帝国抗衡，所以在攻破基因改造中心收容所有的达嘎莫人后就撤离了。在宜居星球及其上的殖民地支持下，修复这里的设施并改造成空间军港并不成问题。

“阁下，阿布玛尔要塞已经沦陷了。根据最后传回来的消息，泰伦人没有使用战舰武器进行整体摧毁，而是用铁皮桶突入占领。”听到参谋中规中矩的汇报，拉赫奇的嘴角勾起了一丝弧度：“很好，计划的第一步已经成功一半了，盯好感应雷达，泰伦人的任何动作都要第一时间报告。”

看来已经可以执行下一步了，拉赫奇唤来另一个参谋：“发布紧急通告，将整个星系的资源集中，两帝国天后，我需要这个空间站成为完备的军用星港。此外，立刻给已经撤出来的残余部队发布我亲自签发的手令，授权他们调集所在星系的一切资源，我只有一个要求——两帝国天后，我要看到一只有战斗力的部队。告诉他们，我只需要结果而且我只看结果，如果谁做不到，那就等着宪兵队吧。”

小说相关章节：走向星辰