“真不愧是米奥莉奈大小姐，那么快就能获取进入新世研究所的资格了。”妮卡看着得意洋洋地挥动着文件的白发少女。

“以后我就不是什么大小姐了。我已经被那个臭老头逐出家门，从此沦为一介平民。”米奥莉奈很轻松地说着听起来很悲惨的遭遇。

注意到室友诧异的眼神，米奥莉奈补充说道：“自由万岁！”

停顿了一下，她凑近妮卡的脸小声地发问：“你该不会因为我不再是伦布朗家的继承人而跟我绝交吧？”

“不会的。你不是高高在上的大小姐，让我反而没有那么大压力了。我们永远都是好朋友。我们拉勾勾。”

少女们纤细的手指轻轻缠绕，一来一去锁定了誓言。“我带你去见你想见的人。你可不要被她的模样吓到就是了。”

青春期的兽人虽然性情还保持着孩童的柔软温和，但是模样却已经开始发生不可控制的明显变异。传闻兽人成年后会影响到性格，所以那些袭击人的恶性兽人事件都是成年兽人引发。

多亏了有新世研究所发现的配适者的存在，兽人就不再会受到成年即是死期的旧条例的约束。

让人类完全接纳兽人，显然还有很长的路要走。

“新来的成员如果想去观察区，必须要先去所长的办公室，听所长交代注意事项后才能进入。”妮卡带米奥莉奈在自由区晃悠一圈熟悉环境，指引她来到普洛斯佩拉工作的地方后，就离开去找雀丘和斯莱塔了。

办公室的布置十分简约，只有一张收拾得很干净的书桌和一把办公椅，边上的书架上分区标注着这是存放兽人的档案和体检报告书地方。

这里没有什么绿植，毕竟没有窗户可以透光，只有前后两扇一直保持关闭状态的门。

米奥莉奈是从自由区这边的门进来的，还有一扇门，应该就是可以通往刚刚妮卡提到的观察区的门之一。

在自由区并没有看到有人种植番茄，那种植番茄的人应该就在观察区，而且身份是兽人。

米奥莉奈这样分析着，突然注意到面前这扇通往观察区的门居然是虚掩着的。

要马上把门重新关好。

米奥莉奈原本是如此打算，却发现自己正在寻找的番茄植株就在这扇门背后的温室里。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。只是稍微看一下，应该不要紧。

米奥莉奈屏住呼吸竖起耳朵倾听，确认门外没有动静之后，悄悄地将门缝推开些，让自己娇小的身体可以通过。

看这叶片的形状，果然是妈妈培育的番茄品种，而且这照顾番茄的手法，跟妈妈传授的技巧无异。

米奥莉奈忍不住托起一颗富有光泽的番茄，凑上去闻着它的气味：“是个被好好爱护着的孩子呢。”

她一边抬着头欣赏着种植在温室上方的鲜花吊篮，一边情不自禁地往温室的深处走去。却没注意到里面的有个落差，穿着高跟鞋的她一不小心踩空。

本以为自己要跌跟头的米奥莉奈下意识地想用手抓住什么，却感到自己的上身被人紧紧环住了。

“小心台阶。”从她的脑后传来了少女的声音，应该就是她及时扶住了快要跌倒的自己。

“谢谢。”米奥莉奈往环住自己的两根胳膊看去，发现那是有着野兽一般的绒毛的热乎乎的双臂。

心里咯噔了一下，她的大脑走马灯一样地浮现出与妮卡的对话：“你是去动物园打工了吗？算是吧……我带你去见你想见的人。你可不要被她的不受控制的变身吓到就是了。”

感受到自己抱着的少女惊魂未定，腿还在发软，体贴的斯莱塔转过身用脚勾住温室深处的椅子，用膝盖调整好方向以后就将闯入这里的陌生人安顿在上面。

为了不吓到对方，斯莱塔尽可能地压低自己的身体，以表示自己没有恶意。她跟往常一样认真照顾起番茄来，可是这个陌生人的容貌和气味如此吸引她，又让她忍不住偷偷多看几眼。

坐在椅子上的米奥莉奈第一次接触没有配适者伴侣陪伴的兽人，现在的情况与资格考核的时候学到的内容有所区别。

考核时多次提到这种状态下的兽人，特别是杂食性和肉食性兽人会变得异常凶暴，会袭击入侵自己领地的其他生物，必须小心应对。

她的大脑快速活动起来，冷静地分析目前的情况：

从对方脑袋上的耳朵和尖嘴来看，这个红色的毛绒绒兽人极有可能是狼兽人。她有条不紊地照顾番茄就可以猜到这个温室是它的领地。能够及时将要摔跤的我扶住，说明对方像狩猎一样隐藏自己的气息和身体，偷偷观察这个入侵者很久了。

很显然，兽人也很聪明，跟人类一样会判断不速之客是否抱有恶意，同时保持着野兽的警觉。因为这个温室主人正在时不时偷瞄着自己，似乎另有所图。虽然米奥莉奈已经猜到这位就是妮卡所说的朋友了。

“那个，谢谢你夸奖我培养的番茄。我叫斯莱塔•墨丘利。不过你叫我斯莱塔就好，因为墨丘利这个姓是我擅自加上的。”感觉到自己的偷瞄被对方发现，斯莱塔率先开口来缓解尴尬的气氛。

是想更多了解我吗？只是告诉名字应该没有什么问题。

米奥莉奈大大方方地自我介绍：“我叫米奥莉奈，因为被臭老爹赶出家门了，所以现在也没有姓氏。”

“跟爸爸吵架了吗？要快点和好才行。毕竟没有父母不爱着自己的孩子。”斯莱塔顿了顿，很快继续手上的活。她表示培育了这些番茄的自己早就把这些番茄当作自己的孩子。

“也有父母为了自己的目的，把孩子当成自己的道具利用。”米奥莉奈一脸冷漠地说出残酷的真相，“你培养这些番茄，最后不都是为了吃掉它们吗？”

斯莱塔被这会心一击打败了，低着头久久没有回应。没想到妮卡桑的室友是这样的人，这副犀利而直爽的模样跟随和的妮卡看上去完全不一样。

可是斯莱塔没法觉得她讨厌，毕竟她没有对怪模怪样的自己露出一丝厌恶的表情，似乎把自己当成了普通人一样对待。

很好，话题成功转移到番茄上了，这样继续聊下去就能问问关于我母亲的事情。

沉浸在自己的世界里的米奥莉奈没有察觉到斯莱塔的情感波动。

一个戴着面具的女人敲了敲温室的门框，打破了短暂的平静：“打扰了，你就是妮卡说的需要进入观察区的新人米奥莉奈吗？不能就这样一点点防备都没有就过来这里。”

这个人就是新世研究所的所长普洛斯佩拉。她就在温室里教育米奥莉奈，告诉她说想要进入观察区必须先采集气味。确认所有的兽人都记下这个气味之后，这个气味的主人进入观察区时才不会被当成入侵者而受到袭击。

所幸米奥莉奈遇到的是斯莱塔这个温柔的孩子。而且斯莱塔也因为经常与妮卡接触，所以对她的室友米奥莉奈的气味早已有所了解。更何况，米奥莉奈极有可能就是狼兽人斯莱塔的配适者。

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