前情提要：在比武大会即将开始之际，我抓住了机会和东诺曼联合，与亨利、路希娜、露娜等人一同商定趁机攻下新朗贝锡斯城。随着比武大会的开幕，超乎常人想象的血腥战斗、弗朗西斯的惨死与路希娜和修士们的壮举让比武大会的气氛变得微妙而凝重，从这里开始，一场将城市内外多个势力成百上千人命运紧紧相连的行动开始了。

第一章节 肯纳兹人，蜷缩的理性

比武大会前一天，夜

伽兰总是感叹，在整体上趋于保守和传统的罗曼王国中，新朗贝锡斯城简直就是其中的一顶商业桂冠。在从不推崇甚至鄙视靠商贷获得巨量财富的基督教文化中，偌大领土的领主和贵族们却不可避免地需要商人带来其他地区的货物和财富，新朗贝锡斯城作为一座声称继承了古诺曼文化，提倡“宗教自由”的自治城市，靠着打压基督教文化或是曲解教义来规避基督教文化中的这项教义，以此承接下了罗曼王国东部所有贵族领主们的商业需求，并从中牟取了超乎常人想象的利润。

然而，在伽兰的观察中，她也意识到，新朗贝锡斯城不过是罗曼王国的商业桂冠，可放眼整个世界，新朗贝锡斯城哪里比得上热纳利亚、阿马里亚和君堡，他们的货物吞吐量绝不是一个量级的——毕竟新朗贝锡斯城到最近的港口威尼西亚都要至少两周，而两周都够从热纳利亚坐船到君堡了。

与此同时，罗曼王国国王给这座城市的特许状以及整个郎贝锡斯地区的特殊性，新朗贝锡斯城从一开始就垄断了整片地区的商业，周围再无敌手，这也导致了城市中的商人们执着于眼前的利润而不思进取，巨额利润大部分都落入了富人的口袋的同时，城市却并没有真的好起来，反倒是腐朽和各种人性中的污秽开始滋生。

妓院、赌场还有与之配套的放贷业和成瘾品交易都开始在这座城市的底层扎根，为那些想要在这座城市中飞黄腾达的年轻人们编织了一整套让人深陷泥潭的堕落之网，让败在欲望脚下的人们背上高额债务的同时，也染上了严重的不良嗜好，再也无法逃脱。就这样阶级差距和贫富差距都越来越夸张，负债人数水涨船高，城内的小家庭手工业者迅速失去财富、地位和土地，沦为租客和半奴隶性质的雇工。

当然，这跟她并没什么关系，她只负责阿马里亚的伽兰家族在这边的业务，这里的人们再苦再难，对她来说也只是需不需要增加更多护卫的问题。就好像几年前她在君堡读书的时候，君堡的人们也并不关心那个那不勒斯的阿马里亚在蛮族和阿拉伯人的夹缝中生存是多么艰难和凶险，他们只关心多少天能到，有没有海盗，还有能赚多少钱。

这样想着，她给撰写完毕的信上题了落款，装入信封，交到了营地中的信使手中。

时至比武大会当天中午，新朗贝锡斯城的上空盘踞着一朵巨大的乌云，遮住了正午的太阳。因为今天是星期一，并非休息日，城市中虽然还洋溢着喜庆的气氛，但街道明显冷清了不少，远没有昨天那般车水马龙摩肩擦踵的盛况。

而城市广场旁的一处肯纳兹会堂中，刚刚完成了教学任务，准备休息一下的肯纳兹拉比收到了伽兰的信，读完信件后，他点了点头，捋了捋脸上浓密的胡子，认可了伽兰对于新朗贝锡斯城的考察，“她刚来这边不过几年，在城市内居住拢共加起来也不过一个月，没想到对这里的认识已经这样深刻了。”

一旁的学生疑惑地看了过来，“拉宾老师您在说哪位？谁？”

“额，嗯，”拉宾想了想，“你见过她，那个阿马里亚的商人。”

“又是她？”

“怎么？”

学生挤眉弄眼道，“她，该不会，对老师您？”

拉宾没有生气，只是眯起眼来笑了笑，“你敢这么说，说明我还是太心慈手软了。说吧，欠我的抄写《七十子爱琴文本》全本什么时候还，你之前就一直不抄，爱琴语也写得马马虎虎，囫囵吞枣，怎么，到底学不学了？去不去君堡了？要不这样，你再把《塔纳赫》也抄一遍，对着那《七十士译本》抄，我就不跟你计较了。”

“拉宾老师，笔下留人！我再也不嘴碎了！”

拉宾挑了挑眉毛，转过头来，看到羊皮纸上的落款——“给尊敬的伊扎克·本·拉宾，新朗贝锡斯城肯纳兹社区的拉比，摩利亚教的神父，肯纳兹人的智者与教师献上诚挚的敬意”还有“你的朋友与学生，那不勒斯公国阿马里亚的玛蒂琪娜·伽兰”后，不禁眯起眼睛笑了笑，“这么好学的小姑娘，在社团外可不多见哦。”

拉宾将信收好，又把一张羊皮纸摆在面前的桌子上，拿了只鹅毛笔沾了沾墨水就准备给伽兰写回信，“对了，希蒙，这周的辩论会你准备得怎么样？有没有写好的文章，我给你看看。”

“还在写，老师。”

“你上周就这么说了。”

“可您是上周六问的我啊，周日不做工嘛。”

“写论文算做工吗？咱们可得好好聊聊。还有你那篇欠我的抄写要不要还利息，正好也可以聊聊。”

“您不可以对本族人那么狠啊，老师。”

拉宾耸了耸肩，“我也是为了你好不是，你爱琴语不过关，成年后怎么去东方跑商啊，君堡不会爱琴语可是寸步难行啊，就算肯纳兹人到哪里都会互帮互助，你也必须得能独当一面。我的学生不能单靠人帮，自己没本事。”

“听您的，听您的。”

拉比拉宾和学生希蒙聊着，所在会堂的管理员，一位文质彬彬的青年女性给他们送来了饭菜——新鲜的鱼汤、刚出炉的面包，以及一小盘烤绵羊腿肉。

拉宾用面包沾了沾鱼汤，“多亏了这次庆典，也能给大家都提供一些新鲜的绵羊肉了。”

“就是太贵了，听说他们看是我们买就直接涨价了，真是会做生意啊。”

“不亏的，希蒙，之后我们的玻璃涨了一倍，他们不也买了？比起肉类，还是咱们这边的利润更高一些。”

希蒙思考了几下，点头称是。

“拉宾拉比，”主席又返了回来，“几个外族人说要见您，说是为了征税而来。”

拉宾皱了皱眉头，“平时加税都是叫我们的对外联络员（shtadlanim）过去商议，现在居然直接跑进肯纳兹人的社区里来了，不对劲。”

“应该是那个国教骑士团，我听说那天骑士团的那个副团长叫什么，格里什么的，带着人去了议事厅，然后他们就人心惶惶的。”

“你说得对，希蒙，他们肯定是想起来自己的城防一塌糊涂，害怕有人过来打劫，便打算先打劫我们，真是该下地狱！他们肯定是为了要钱而过来的，并且要得肯定很多，你去把其他六位长老叫过来，尤其是财产保管人（ne’emanim），还有对外联络员和收税官（gabba’ei hamas），这次的事情肯定是个坎，是造物主给我们的又一次试炼，我们要齐心协力，扛过去！这样，我们就离应许之地又近了一步。”

“是的，老师。”

希蒙走后，女管理员还站在原地，“拉宾拉比，有什么需要我做的吗？”

拉宾思考了片刻，缓缓地叹了口气，“去联系圣三一教的人，哦对，马商豪斯，他女儿跟个三一教的牧师走得很近，帮我去找他，把这个账本给他，我们肯定要跟工商联合会撕破脸的，趁这个机会把队站了，应该能免于被胜者再一次驱逐。”

“明白了，拉宾拉比。”

“愿造物主保佑。”“愿造物主保佑。”

拉宾整理好衣冠之后就前去接见工商联合会派来的代表，他们也不多说，就告诉拉宾，为了保卫城市的安全，他们需要一大笔钱，肯纳兹人作为市民应该服兵役，但他们不被允许使用武器，自然无法服兵役，那就要交钱，并且在这种危急时刻第一个交钱，交最多的钱，不然就不要待在城里面，去外面面对土匪强盗还有对金钱名利垂涎欲滴的国教骑士团去。

拉宾并没有什么说话的机会，或者说他说的话根本进不了这些人的耳朵里，这个时代肯纳兹人的“客民”身份并没有凸显出来，但在这里，工商联合会做到了，而这也让拉宾有了用圣三一教制衡，甚至借刀杀人的想法。毕竟，他们终究是被主流社会排除在外的，想要活下去，就得学会斡旋和制衡。

没过多久，其中一位代表又返了回来，拉宾认识他，“如果你要说‘用赌博可以赚钱’‘在我这里借贷没有利息，只需要xxxx’之类的话还是省省吧，我不会将灵魂卖给魔鬼，自然也不会给你这样的赌场老板投资，我们没有什么好谈的。”

这位赌场大亨挺着肚腩，脸上满是已然胜利的自信，“那如果我告诉你，你们具体要交多少税是由我来决定的呢？这是我提出来的，自然也由我全权负责。”

“我当然知道有人在搞鬼，也有人一直想针对我们，看在上帝的份上，不要浪费我的时间，我还要去跟族人们商议，来应对你们这些无中生有的刁难。”

“很简单，你们这次要交的税款，全部都由我来出，这中间你们不用花一分钱，只需要先在我这里欠着，把利息付清，这样我也好向上头交代，如何？”

拉宾眯起了眼睛，“多此一举了吧，这位先生，这座城市应该不会关心你是否出卖了自己的灵魂以赚取带着鲜血的黑钱吧。就算你这么干，你也逃脱不了属于你的审判哦。”

“少跟我说这些有的没的，告诉我，这份契约你是签还是不签！签，就今天之内来我府里，把事情办了，把钱交了，大家相安无事，如果不签，那就等着接踵而至的各种税款掏空你们整个社区的金库吧！我也乐得在你们上街乞讨的时候施舍给你们几块面包。”

“先生，你只是在通知我罢了，我有拒绝的余地吗？去搞你那些愚蠢的小把戏吧，你所做的一切都逃不过造物主的法眼，我们弥赛亚降临再见。”

“呵，长胡子的，别嘴上光会说啊，有钱才能去天堂呀。哦，对了，记得跟你的那个什么对外官员一起过来，看不到你拿着契约用毕生所学咬文嚼字、精心计算只为了少付我几枚银币的场景，对我来说可是个损失啊。”

“异端。”

面对赌场大亨的冷笑，拉宾骂了一句，便转过了身，去找肯纳兹社区的长老们继续商议筹款的事情。

······

城市外，一座建立在半山腰，风景秀丽的豪宅中，身穿铠甲的格里正在跟另一位工商联合会的代表用餐，与趾高气昂、大啖烤肉的格里成鲜明对比的是小心而礼貌地用餐的代表，或许因为他并不是能明晃晃威胁肯纳兹人的那种赌场大亨，而只是一个负责粮食运输与调度的常规商人，又或许他面前并不是可以随意欺负、寄人篱下的肯纳兹“客民”，而是一个有着骑士跟随、腰跨宝剑、挥挥手便可召来数十位着甲骑士的国教骑士团副团长。总之，这位商人缩在座子上，本就不算强壮的身躯此刻更显单薄。

商人嚼了两口蕨菜，喝了一口葡萄酒后，咽了咽口水，挤出了一抹僵硬的微笑，“格里大人，您不是要参加比武大会吗？怎么又抛下比赛来到小人这里，是找小人是有什么事啊？”

格里把嘴里的烤肉嚼碎咽下，又喝了一大口酒，“跟那些贱民打个头破血流的还没钱拿，一点意思都没有，还不如谈点正事。”

“您是指什么事？”

“装什么？我离开之后，你们转头就开始筹钱，还是一大笔钱，闹得满城风雨，当我不知道吗？”

格里咯咯一笑，把腰间的剑拔出来，“砰”地一下拍到桌子上，“怕这家伙的人不止你一个，有人告诉我了些事，我想你也想告诉我一些事。”

商人大惊失色，“大人，这跟我可没有关系啊，是那些经营赌场的小人怕您的到来会节外生枝，他们胆子还没老鼠大，一提到您就魂不守舍，便闹着筹钱给那些整天只会吃干饭的雇佣兵，我阻止了，但没有用啊。”

“哦？他们把钱给那些贱民？浪费！”

“您说的是，格里大人，这笔钱确实要好好想想去处。我会在之后的会上提的。”

“哪需要这么多流程，”格里大手一挥，招呼这里的佣人给他满上酒，“嘿，送麦子的，你看我怎么样？”

“啊？您？哦！是是是，这钱给他们太浪费了，给您才是，给您才是，您才是最适合拿上这笔钱，保卫我们城市的大英雄！”

格里笑了笑，把剑收入鞘中，“那，你知道该干什么了吗？”

商人像小鸡啄米一样点起头来，“知道了知道了知道了，我这就去议事厅宣布这件事情！您就等着我的好消息吧！”

“好，”格里应了一声，然后躺倒在一旁的橡木长椅上，“我在这里等你的好消息，对了，为了防止那些暴民伤你，我的骑士会跟着你，所以，好好地履行你的职责，明白了吗？”

“明白！”

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