罗德里亚，原本位于教会势力范围的较外层，因为教会的疏于管理，常年以来饱受层出不穷的恶堕、犯罪困扰，因此有条件的人们都尽可能地外迁出去了。失去了人口活动的这座城市也渐渐变成了一座死气沉沉的空城。

但是第一次看见今天那罗德里亚的盛况的人恐怕要怀疑这种对罗德里亚的刻板印象完全是扯淡。原本几乎彻底荒废的郊区街桥，如今一家一家逐渐燃起了烟火气息；原本已经年久失修临近崩塌的道路、房屋，在越来越多聚居的市民的合力修缮下也一座座地变得焕然一新。这一切都归功于最近大半年来教会对这一地区流浪罪人们的打击、针对性的恶魔狩猎以及有效的管理。现在这座城市正在肉眼可见地逐渐恢复活力。不过之所以能吸引这么多人，还有另一个因素功不可没。

而此时罗德里亚最为热闹的地区，当属作为城市中心的环形中央广场，当这名身穿深色大衣的男子漫步到这里时，这里已经聚集了成百上千的人群，无一例外地面向广场中心的高台上，将原本还算宽广的街道围得水泄不通。而高台的上方，那令所有人瞩目的，作为对无数市民不自觉产生吸引力真正原因的那个人物一目了然：

“不论是教会的直属人员也好、还是作为广大的信徒的一份子也好，我们必须正视教会此前所犯下的错误……”“……首先只有坚定地做到自我批判，才能保证以后的我们不会犯下相同的罪行！……”“……当前我们要做的不只是要为魔女们拨乱反正，更重要的是要将力量集中于消灭恶魔以及重建人民的生活之上。现在的教会是已经不再是曾经那个只顾自身利益的那个统治集团，它现在站在人民利益的一边！教会将不遗余力地保障每个信徒追求美好生活的权利！”

当台上的那个美丽与力量并存的身影将握拳的右手放在胸前道出最后那句“愿神保佑你们所有人”之后，雷鸣般的掌声和欢呼声在人群中爆发，然后随之而来地是诸如“卡朵莲大人！”、“圣女大人！”、“神使大人！”等各种各样的赞美呼声。如此这般狂欢的场面让大衣男子笑着想到这可能是自己第一次见识到卡朵莲在群众之中的人气。

就在此时，前方的一名平民着装的男子因视线被遮挡试图往人群中进一步挤两步，却被前面不耐烦的人们狠狠地撞了回来，令平民男子一时重心不稳往后倒去，好在大衣男子用手撑住他的背部让他稳住了没有摔倒。

“抱歉！实在不好意思！”平民男子慌忙站稳转身道歉。

“没事。”大衣男子倒是不怎么在意，一大群人拥挤在一起本身就容易出现这种状况。

“那个，你也是来瞻仰神使大人的吗？可恶啊！我们都来晚了啊！这样看别说跟神使大人握手，这个位置连她的脸都看不清啊！”平民男子突然展现出极度遗憾的神情。

“神使大人？”

“诶？？你竟然不知道吗？那可是神使卡朵莲大人啊！”平民男子顿时露出了傻眼的表情。

“不……卡朵莲我还是知道的。但‘神使’这个称号我还是第一次听说。”大衣男子摇了摇头。

“唉，你这就孤陋寡闻了吧。”平民男子用一根手指对天画着圈圈自豪地说着，摆出一副前辈的架势，“听好了，卡朵莲大人原来就被称作圣女，从将近一年前教皇被复活的荆棘魔女干掉开始，然后以此为契机大概大半年前卡朵莲大人带头对教会内部的犯罪分子展开了大清洗，彻底终止了以往那些人举着教会的名号为非作歹的行为。当然后面的才是重点！……”平民男子以无比自豪的神情越说越起劲：“卡朵莲大人还致力于为魔女们恢复名誉，不仅叫停了魔女狩猎，甚至带头表达了忏悔。然后神奇的地方来了，据说那个复活的荆棘魔女带领一众其他幸存的魔女接受了卡朵莲大人代表的教会的忏悔，不仅如此，还表示愿意与教会和解，共同对抗恶魔……知道这是什么概念吗？卡朵莲大人用短短几个月的时间就了结了教会和魔女百年的恩怨！甚至还修复了关系！这简直就是神迹！”

原来后来发生的事是这样被传说的，不过其中肯定也有卡朵莲本身的宣传话术的手笔，大衣男子这么想着。

“所以逐渐就有传言，卡朵莲大人不仅是圣女，还是天神直接派遣的，作为沟通一般人和魔女之间桥梁的神使！”

“所以才会有这么高的人气啊。”大衣男子附和着点了点头。

“而且啊，虽说卡朵莲大人一直以教会代理人的身份活动，但是人们都说她很有可能成为下一任教皇。等到那时候她可就不是我们这种小人物能随便见到的了……可恶哇，想想还是觉得好亏啊！明明差点就能近距离见到卡朵莲大人了呜呜呜……”

没有继续理会平民男子的自言自语，大衣男子默默离开了人群，反正今天他也不是来这里凑热闹的，不如说他本身也不喜欢这种热闹的环境。

香草之家，这是一家位于街桥区的养生型茶馆。说起来它原来是一家主营草药贩卖的民家小店，但是后来似乎转型成为了将药茶与点心相结合的特色茶馆，除此之外店铺的建筑经过扩建之后还额外拥有了旅店的职能。由于这家店的服务人员一律是相当养眼的小姐们，因此吸引了不少顾客慕名前来，因此生意相当兴隆。但是却没有敢因为店员好看就随便惹事生非，因为据说这家店与教会的关系不浅，有至少两位前教会高级战斗人员驻守，而且还有人说有不少店员与卡朵莲大人关系匪浅。虽说这终究只是传言，但绝对没人敢冒着生命危险试探这家店的后台。

此时大衣男子正坐在位于香草之家二楼平台的一张露天餐桌前，往旁边隔着栏杆眺望着楼下的街景，午后的阳光有点令人昏昏欲睡。

“久等了，这可是由姐姐亲自开发的新品药茶哦，偷偷告诉你这款茶还没有开始贩卖，先让你尝尝鲜嘿嘿。”一位活泼的女孩给大衣男子端来了一壶香气四溢的茶饮，还有两份精致的蛋糕。

“多谢，春菊小姐。也替我谢谢雏菊小姐。”大衣男子向女孩点头致意。

“诶？这多见外啊。不过说起来你最近还真常来这里呢。”

“听说罗德里亚附近还有没有清剿完的恶魔，算是工作所需吧，而且我还挺喜欢这地方的氛围的。真亏你们能把当初的草药亭扩张成这样。”

“那还真是荣幸。这可多亏了艾薇拉小姐的经商头脑……说起来，今天怎么没看见两位魔女小姐呢？”

春菊故作疑惑地询问大衣男子，后者狠狠地瞪了她一眼。

“你这家伙是明知故问是吧？”

“诶？不知道你在说什么啊？啊，我还有工作，有需要再告诉我……”说着春菊就吐着舌头逃开了。大衣男子只能扶着额头叹了口气。这个位置明明就是“她”预定并告知自己的，那么作为共犯的春菊等人当然也很清楚今天是什么日子。

果然，过了一会，穿着斗篷带着兜帽的始作俑者就缓缓坐到了大衣男子的对面。

“好久不见了，斯莱尔。”

“是啊，有大半年没见了吧，‘神使大人’？”

“是258天。与你分开之后的每一天我都记得清清楚楚。”

“……好吓人。”

“听说不久之前你的诅咒解除了？”

“是……但我不是很想谈论这件事。”

“这样吗，我还以为你对此会很激动呢？……还有，怎么你也开始用那个羞耻的要死的称号叫我了。真是的……总是爱给我起一些奇怪的绰号。”

“那我该怎么称呼？‘未来的教皇大人’？”

“揍你哦。”

“开玩笑的。”斯莱尔耸了耸肩，然后为自己和卡朵莲都倒上了一杯热茶。

“啊啊啊——真的累死了……”卡朵莲一扫先前的端庄姿态，整个上半身瘫倒在了餐桌之上。

“你的那些粉丝们看到你的这幅模样会对你幻灭的吧。”

“稍微放松一下没关系吧，所以我才要一直带着这个兜帽，毕竟我的银发很显眼嘛。那件大衣也挺适合你的，要是你还是穿着审判官制服长袍来约会我真的会发飙的。”

“今天要配合你低调行事这种道理我还是懂的好吧。”

“唔姆，不过啊……真是的，这什么教会的代理人爱谁当谁当去吧，要处理的事情一件接一件，连休假都没有！连我们约好的礼拜日……”说到气头上，卡朵莲报复似的用叉子挖起一大块蛋糕塞到嘴里，咀嚼着咽了下去，然后鼓起面颊继续说着，“……我竟然忘了礼拜日可是教会上下最忙碌的一天，这样独占你一整天的计划不就彻底泡汤了嘛！”

“事到如今我也不接受换一天哦。”

“什……我说，这种时候就算是违心话也要附和才能讨女孩子开心哦。就这么不想跟我待在一起吗？”

“是（so，原本要接的是dayo）……说的对（……desu）”察觉到自己的脚在桌子底下被另一只脚狠狠踩住，斯莱尔及时改口。

“当然是玩笑话，只要你有需要，我随时都可以陪在你身边。”

这句其实是真心话。

终于听到了自己想听的话，卡朵莲松开了踩在斯莱尔脚上的力道，一瞬间露出了满足的表情。但是紧接着她的脸上有多了一分落寞的神色。

“而且，那些人也真是的，修复与魔女间关系的神使、还有肃清教会黑暗面的领袖什么的，那些明明原本都是你的功劳……还说什么按照功绩完全可以胜任下任教皇……就算要评功绩也应该是你来不是吗？”

卡朵莲小姐，推卸责任的样子真的很狼狈哦，斯莱尔不动声色地想到。

“让叛教者来当新任教皇，就算是玩笑话也不怎么好笑。”

“唉，你老是说这种话。”卡朵莲叹了口气，“我是知道你不喜欢受人瞩目啦，但是我还是希望你能有个跟我不分伯仲的好称号啊，这样我们不就可以名正言顺地站在一起了吗？现在这样不就好像……好像是你在高攀我一样嘛……”

“还是算了吧，我果然还是不适合在众目睽睽的台面上行动，怪束手束脚的。”斯莱尔对此倒是一笑了之，“我们都有共同的目的，消灭恶魔，如果必要的话还要加上人类的罪恶。那么你在明面上统领四方，我还有蒂亚她们在暗处帮你处理以圣女的身份难以够到的角落，这样就好。”

“这样吗……”

“再说，说到称号，有迪蒙.斯雷尔（Demon Slayer，即“恶魔猎手”）这个名号不就够了吗？”

“……那不单纯只是你的名字的误传吗？”

“有什么关系，不是挺适合我的吗？提起恶魔猎手就能想起我这么一号人物，所谓名号不就是这么回事？”

“嘛，说的也是……啊，你的蛋糕给我尝一口。”

“？请用。”卡朵莲突然的要求让斯莱尔一愣，但还是答应了。

没想到卡朵莲却放下了自己的叉子，用手撩了撩兜帽下的银发，然后张开嘴前倾身子摆出了一副嗷嗷待哺的模样。

“……”

斯莱尔再迟钝也看懂对方的意思了，只能犹豫着将自己拿已经挖下一块蛋糕的叉子缓缓递入了卡朵莲的口中，紧接着就看到了被投喂的卡朵莲露出了满足的笑容。

“嗯——满足了。虽然还想继续，但我下午还有工作，暂时就到这里吧。”又喝了两杯热茶之后，卡朵莲站起并伸了个懒腰。

“辛苦了。”

在卡朵莲心心念念的独占时光还要处理各种各样的工作，斯莱尔真心觉得对方肯定很辛苦，所以才会尽可能满足对方的各种撒娇要求。

“说起来，你今天来街桥区还没定下过夜的地方是吗？”

“是这样，毕竟到晚上还早。”

“那正好。”卡朵莲从斗篷口袋里摸出了一把钥匙放在了斯莱尔面前。“那么，今晚，请多指教咯。哦对，今天，约定仍然有效，不许你逃跑。”接着卡朵莲做出了一个意味深长的笑容，然后转身离开了店里。

“……真的假的……”斯莱尔盯着那把眼熟的钥匙，他很确定这是香草之家的客房钥匙，而且从上面的房间号来看，记得那是设施最豪华的一间。他瞥向了在二楼内侧忙碌的春菊小姐，后者回应了他的视线并回以一个大拇指和计划得逞的笑容。

要是那些粉丝得知神使大人的另一面是这样一个女人，恐怕信仰真的会崩塌吧。斯莱尔扶着额头想到。

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