[uploadedimage:16480029]

＊＊＊

那天早上，烏爾莉卡沒有被安排巡邏城市或對戰訓練的工作，所以她決定睡到自然醒。

——至少，她原本是這麼期望的。

「這味道......怎麼有種燒焦的氣味？」

烏爾莉卡的警覺性本來就很高，所以當一股奇特的燒焦氣味自窗外飄入房內時，她馬上就感受到了；聞著久了，好像也不是特別難聞，不過為了安全起見，臥在地舖上的她直伸個懶腰，朦朧地睜開了眼睛。

要是家裡燒起可就糟糕了，烏爾莉卡心想著。

「家嗎？」

腦袋中一閃過這詞彙，她微帶點自嘲地抿唇笑了笑。

「雖說是家，我好像卻沒做什麼支撐這個家的事情。」她自言自語著

這名母親一邊胡思亂想，一邊起身走到門外，結果正好看到艾塔奇正獨自蹲在家門口前的小空地。

「這孩子在做什麼？」她皺起眉頭。

他先是用小型的杵臼壓碎幾顆杏仁，將碎杏仁裹到一小塊布之中，捲成長條形。他把這塊布放到一個小小的陶碗之中，並淋入橄欖油徹底將布料浸溼，接著點燃它彷彿當作油燈的燈芯之用。之後他又趕緊拿一塊青銅製的金屬淺盤蓋在陶碗上方，不至於完全遮悶住火而讓其熄滅，卻又近得足以讓火焰在金屬盤子內拍打，使它逐漸變成黑色。

老實講，烏爾莉卡完全看不出對方在做什麼；可是艾塔奇眼神認真、神情投入，每個步驟都一絲不苟，顯然極為重視這件事情。

「咦？咦耶唉唉唉唉！我的女王，妳從什麼時候站在那裡的！」

直到此刻，艾塔奇這才注意到烏爾莉卡的目光。他驚訝地張大雙眸，慌慌張張的樣子好像做壞事被抓包似的。

「艾塔奇，你在做什麼？」烏爾莉卡問。

「我？沒沒沒沒沒沒什麼啦！」艾塔奇試著用身體擋住地上的鍋碗瓢盆，但無奈他身材纖瘦根本檔不住。

「你是不是——」烏爾莉卡瞇起美目，直盯著艾塔奇。

「這不是什麼奇怪的事，我絕對沒有在——」

「這是什麼獸人的巫術嗎？」她問：「你想要用這巫術暗中洗腦我或莎薇？」

「咦？」

艾塔奇眨了眨眼，但很快就收斂了那詫異的眼神，從驚慌失措轉為鬆一口氣。

「不是啦，我的女王！這絕非巫術那種東西。」

「所以它到底是......？」

正當烏爾莉卡想追問下去之際，艾塔奇突然驚叫起來。

「糟糕，居然都這個時間了！做著做這就忘要去幫忙其他工作了！」

艾塔奇起身拍掉沾黏在身上灰燼，然後衝到房間裡面抓著一件外出服又衝出來。

「女王，我剛剛把早餐放在桌上了。最近手頭上有點緊，所以菜色有點寒酸。我會賺更多錢回來的！」

「等、等一下，既然金錢上有困難的話......」

「還有還有，地上的東西擺著讓它燒盡就行了。晚點見！」

烏爾莉卡還來不及攔住艾塔奇，這名鬣狗少年就已經飛也似的離去。

「狗哥哥......跑掉了......」

「莎薇？」

轉過頭，烏爾莉卡看見莎薇瘦弱嬌小的身影晃了過來。

「狗哥哥一個人做這個東西......好幾天了......」她指了指地上的器具。

「好幾天？他有說是什麼嗎？」

莎薇輕輕搖頭。

「只是他的眼神......一下很期待、一下又很悲傷......或者該說是失望吧？」

「悲傷？失望？為什麼？」

莎薇輕輕點頭。

或許是看見母親聽完後仍一頭霧水的表情，莎薇嘟起小嘴繼續說：「母親最近都在忙著訓練、巡視......所以不知道家裡的事情很正常......」

「我有什麼辦法呢。」烏爾莉卡無奈地說道：「我正試著習慣這個新環境。這地方不僅天氣熱得離譜，食物、居民、所有事物都和北國完全不一樣，更別是那些各種各樣的野獸人了。」

「真羨慕......」莎薇小聲呢喃。

「唉？」

「母親妳能夠在外面到處逛，我卻總是被關在家裡面。狗哥哥給妳那麼多自由，真是好吶。妳都不給我自由......」

「這、呃......艾塔奇講的自由是一回事，我不准妳出門則是因為外面的世界非常危險。」

「但自從上禮拜我去取水後，母親就不讓我出門了。嗚嗚、嗚嗚嗚......」

莎薇低下頭，肩膀在顫抖，幾乎要開始啜泣起來。

「別哭啊，莎薇......」

一看見莎薇哭泣感到很不捨，但烏爾莉卡內心卻陷入膠著。外面太過危險了，這裡可是野獸人的地盤啊！

不過仔細一想，這還是她這幾年來第一次聽到莎薇說出自己想要的事物。

「我知道了，媽媽帶妳出去逛逛吧。」

「咦耶！」

莎薇沒想到母親會這麼容易同意；事實上，她早有被對方拒絕的心理準備了。

「記得要牽好我的手，還有戴好斗篷別露出外貌。我們的外表太過引人注目了。」

「好、好的！我馬上去準......準備。」莎薇蹦蹦跳跳地衝回房去，還差一點就摔倒了。

「真是讓人操心的孩子.......」

儘管嘴上不免嘮叨，但烏爾莉卡內心卻想著；不知多久沒見到莎薇這麼期待的樣子了。

▲

阿爾及爾的港口人聲鼎沸。

廣場市集就跟其他集散地一樣，乃是擠滿販夫走卒和喧鬧的民眾的地方。

「來看看喲，便宜的羊毛衣！採用天然抗熱、防火的質料，簡直是鐵匠必備的衣物！」

綿羊人一邊舉起用自己的毛織成的衣服，一邊大聲吆喝著。羊毛乃是保暖且耐用的多用途材料，製作成衣服後格外受到歡迎。

「好吃的家庭麵包~香噴噴，剛出爐的兔子造型麵包。可愛又美味，歡迎各位來試吃。」

兔人麵包師傅攤位附近聚集不少人。許多兔族農民常常一大早就從附近的鄉村趕到小鎮裡出售自製麵包，家庭自製麵包儼然成為鄉下重要的經濟體一環。

「請各位看看，這裡每一支匕首只要二十索爾迪銀幣，清倉大拍賣喔！全塔歐里夏質量最優、最銳利、最耐用的長劍，一把只需五十索爾迪銀幣！」

力大無窮的牛頭人鐵匠朝空中揮舞手中的打鐵用鐵槌，不時以自己的大嗓門吸引客人上門。

這個蠻族境地販賣的物品，似乎比烏爾莉卡在北國見過的文明城市還要多樣化、還要玲瑯滿目；有些貨物剛被運下船隻，商人們便直接在港口上開始叫賣與販售。

放眼望去，這裡除了有大量鮮魚之外，魚乾也是相當受歡迎的商品之一。一般人常用的亞麻布、各式各樣用途的蠟、橄欖油、珠寶、書籍以及獸皮，全都經由港口交易。肉乾和醃火腿十分受歡迎，不過購買的客群只限於船員，那是他們帶上船吃的重要糧食。其他較珍貴的遠東食物，則是大戶人家管理人瞄準的目標，像是柳橙、檸檬，或者是茄子。

一幅典型的市集景色。

「母親，妳看看那個麵包好特別喔？」

「是啊。」

「還有路邊的攤販，賣著好多可愛的緞帶。」

「感覺很適合妳呢。」

「還有還有！那個攤位上擺了好多迷你的金色小罐子，不曉得裡面裝得是什麼....」

「這......我也不知道，我不曾見過那種東西。」

「嗚姆，媽媽也不知道啊？下次再問問看狗哥哥好了~~」

一路上，莎薇雙眼發光，不停地問東問西，對任何事物都充滿了好奇心。

這才是一個孩子該有的模樣吧，烏爾利卡不禁這麼想著。

「走快一點，妳們這群廢物！」

忽然間，烏爾莉卡聽見奴隸商人的怒吼，與鞭子呼嘯而過的尖銳聲音同時響起，隨之而起的是人們痛苦的尖叫。

不遠處，十幾名人類女子被趕下甲板。她們的身體狀況說不上健康，但也算是撐過地獄般的航行之旅。

這幅景象頓時將烏爾莉卡拉回現實。

阿爾及爾確實是個貿易大港，但它真正引人注目的商品，同時也是野獸人重要的經濟支柱、本地社會最重要的商品：

『人類奴隸』

阿爾及爾始終是勞力與性奴隸買賣的第一站；許多世紀以來，人類奴隸有時甚至比香料還要搶手。女子可以做室內家務，男人可以做沉重的勞動。對獸人而言，個體人類聰明可靠，卻又軟弱得無法反抗他們，堪稱是恰到好處的奴隸。

首先，下船後的人類俘虜會先全部被分門別類，搞清楚他們的來歷。假使人類俘虜在本國的親人沒有財力將他們贖回去，俘虜便會被販賣為奴隸。最後再根據嚴格的手續和規定開始檢驗奴隸、叫賣與販售。

每一批奴隸到港時，阿爾及爾當局會先課稅四枚金幣，之後買家與賣家都還要再繳付一筆稅款。但是這群白奴能為商人帶來的財富，遠比這些稅金還要高上許多。難怪帝國人騎著馬、駕著船到處擄獲白人女子，就是為了從中大賺一筆。

不知不覺中，烏爾莉卡回憶起她和莎薇差點被硬生生拆散的那一刻.....

＊＊＊回憶開始＊＊＊

「那個騙子......」

自從烏爾莉卡簽下婚契後，已經過了整整一個禮拜。

與此同時，一批又一批來自北國的人類俘虜被當作奴隸賣掉，她幾乎每天都能聽見哭喊聲和尖叫聲，從位於監牢(Bagnios)不遠處的市集廣場傳過來。

然而，名為艾塔奇的鬣狗少年卻再也沒有出現過！

「那個該死的小騙子......」烏爾莉卡忍不住咬牙切齒。

難不成她被欺騙了嗎？難不成她簽下的其實是女兒的賣身契？那名少年是否從頭到尾都在演戲，只是為了騙到她的簽名並把莎薇弄到手？

一時間，烏爾莉卡的腦袋中不停回憶起艾塔奇「咯咯咯」的奸笑聲。

「唉，我到底做了什麼？我怎麼會笨到相信一頭野獸人......」

此時此刻，烏爾莉卡正踩著沉重的步伐，跟隨其他俘虜往奴隸市場的方向走去。

俘虜隊伍中的男女露出了各種表情，驚恐的、害羞的、不干的的……還有幾個根本已經認命了，任憑命運宰割。她們不是奴隸；目前還不是。烏爾莉卡覺得赤裸的雙腳涼涼的，地面上鋪滿了石頭，顯得很有光澤，看起來每天都會用水清洗過一遍。明明上半身很熱，腳底卻涼得透徹心扉。

這支俘虜隊伍總計有三十名來自北國的成年人，隊伍前後兩端都有全副武裝的獸人士兵監管；他們並不怕人類逃跑，而是預防有誰把這群人類半途中劫走。

畢竟，烏爾莉卡與其他北國人類被視為最高等的商品，俗稱為『白金』的白種人極其珍貴——宛如白雪般瑩皙的肌膚、漂亮的淡色的頭髮，甚至是少見的雙色瞳。這些特徵絕對不法在南方人類身上找到。

更別說烏爾莉卡擁有上述的每一項特質，她將是奴隸市場上最昂貴的商品。

當俘虜隊伍抵達市集廣場時(當地人稱它Batistan)，現場早就已經擠滿大量買家，另外還有一大群看戲的民眾。原本攤販林立的市場如今空成一個大廣場，使人感到自己是多麼渺小，令人不寒而慄。

「照著地上的格子站好。」獸人士兵手持木頭短棍走來：「抓最慢的。」

烏爾莉卡固然聽不懂獸人士兵的話，但過去一個禮拜下來她已經大致了解某些簡單的指令。大家趕緊排好隊，某個中年婦女卻搞不清楚狀況的站在原地。

獸人士兵手上的棍子就直接一揮，直接招呼在中年婦女的身上，一次一次的連續痛打，而女人則是護著頭，不斷慘叫求饒。士兵完全沒要停下來等意思，好像就是要把她打死。

「把她帶走。」

接著這名中年婦女被兩名野獸人拖走，他們會把她留到下次再出售。

突然間，烏爾莉卡瞥見另一支俘虜隊伍被引領入場。隊伍內清一色全是由八歲到十二歲的孩童組成，其中一名銀髮小女孩的身影引起她的注意。

「莎薇？那是莎薇吧！」

「母親......母親？我......我在這裡......」

烏爾莉卡本能地想衝過去，但立刻就被一把架在她面前的彎刀所阻撓。另一邊，莎薇纖細的手臂同樣被一名海盜給粗暴拉住，使她完全動彈不得。

「放我過去！可恨的野獸人......」

明明女兒距離自己僅有幾公尺，烏爾莉卡卻無法抱緊她、安撫她，這的事實令她感到氣憤又無助。

「請注意，貝勒貝伊大人親臨！」

這時候，烏爾莉卡注意到野獸人士兵排好隊伍，顯然有什麼大人物要來了。

果然，一名穿著華麗絲綢的鬣狗女子緩步走入市場，她身邊還有一名男性鬣狗拿著傘為她遮擋陽光，努力不讓一絲陽光照射主人的臉上。她後頭還跟著一整排手捧水果籃或甜點盤的人類奴隸。

她就像個高高在上的女王——至少在烏爾莉卡眼中，她是這麼認為的。

陽光明媚，汗水就從烏爾莉卡和其他人身上流下來。然而，那名鬣狗女卻坐在遮陽篷的陰涼處，一邊喝著涼爽的飲品，一邊俯視著奴隸市場上的狀況，彷彿在欣賞一場演出。她看起來就像個女王。

「那、那孩子居然在那裡！」

烏爾莉卡看見她唯一認識的野獸人——艾塔奇——正隨侍於鬣狗女王身邊。他到處張望時恰巧發現烏爾莉卡正緊瞪著他不放，因此趕緊低下頭避開目光。

然後，鬣狗女王站起身子，鄭重地開口宣布。

「正常來講，我身為這座城市的統治者，有權力帶走每一支俘虜隊伍數過來的第八位男孩、第八位女孩、第八位男人與女人......只不過看在我心情今天很爽的份上，我這回就不跟各位臣民們搶奴隸了。你們就盡情買賣吧！」

底下的買家聽聞後，頓時響起一陣歡呼。

「咦唉！」

烏爾莉卡瞥見艾塔奇露出驚慌失色的表情，他低頭嘴湊近鬣狗女王的耳朵竊竊私語幾句，但隨即有一名鬣狗女戰士走上前，毫不留情地朝他臉頰賞一巴掌。他隨即垂下耳朵，尾巴也夾在雙腿間，表示退縮的姿勢。

「居住在阿爾及爾的各位喲！有什麼樣的活動比奴隸拍賣更令人興奮呢？」

接著發言的是奴隸拍賣的主持人。

她是個上圍豐滿的野牛女。她的外觀機乎與人類無異，只不過頭上長了牛角，身後多了條尾巴。但正因為這個小小的差異，注定了雙方其中一個是統治者的命，另一個是奴隸的命。

許多野獸人早已在舞台前找了個好位子坐下。個子矮小如鼠人的群眾坐前排，身材壯碩如花豹人則坐後排。雖然市集人潮洶湧，場面卻井然有序；畢竟大家都不想破壞這場娛樂盛宴。

「各位請看看。這些血統獨冠世界的北國人類，全都是舉世無雙的白皙美女。我不曾在該國看到醜臉，無論男女；然而我卻見識了天使般的臉孔。當地女子之美，得天獨厚，令人一見鍾情。你不可能描繪得出更迷人的臉龐或更姣好的胴體。千萬別錯過這次的機會，現在，讓我們從這一位紅髮女孩開始……」

當奴隸商人開始叫賣時，烏爾莉卡搖頭嘆息。

▲

老實說，觀眾們都在等待販賣烏爾莉卡和莎薇的部分。

其他雄性和雌性人類實在沒有任何可看性，他們都是外貌平庸的村姑或土包子，難以引起在場人士的興趣；這是必然的，因為這群俘虜全都來自於北國邊疆的小島——唯獨烏爾莉卡和莎薇是異類。

叫價很快就開始了。

前期，最先拍賣的是價錢最低、長相與身材都普普通通的人類。她們是純粹的苦力；儘管這麼說，人類奴隸的價格依然得花上市井獸民一整年的薪水才買得起。

這種拍賣最混亂，也最簡單。

第二輪就是普通的家奴了。大戶人家、小康普通家庭等都可以競拍——當然，後者肯定得託關係，不然保證金這一關就掏不出來。

奴隸買主們仔細上前檢查這些人類俘虜，他們隨心所欲地剝光俘虜們的衣服，不顧他們的羞恥。無論怎樣，俘虜必須立即服從每一個命令，否則就用小棍子毆打。而且士兵們顯然很有經驗，打痛俘虜的同時卻不會在他們身上留下傷疤。

奴隸買主看這些俘虜是強壯還是虛弱，是健康還是生病，或者他們是否有任何傷口，或者一些可以妨礙他們工作的疾病。之後，他們用小棍子抽打俘虜，讓他們走、跳、走動，以確定他們的健康程度。奴隸買主還查看人類俘虜的牙齒，愾看他們是否有蛀牙，這會使他們的價值降低。此外，他們還觀察眼睛，研究臉部表情，以瞭解俘虜們的本性，無論是好是壞。

等到買賣雙方決定價錢後，這些奴隸拍賣將父母與子女、妻子與丈夫、朋友與朋友、拆散開來。一旦被賣掉，俘虜就成為買家的財產，可以按照她或他認為合適的方式處置。

不過為了炒熱氣氛，主持人總會把價格最高的商品放在最後頭。

牛女主持人輕咳了一下，接著開口說道：「各位已經知道今天的拍賣會中有兩個大獎，她們還是一對來自北國的母女喔！」

直到午後餘暉照耀在海水上時，烏爾莉卡與莎薇這對母女終於被推上前去。

「請各位仔細觀察這隻成年的銀髮女子。經調查，她其實是個北國伯爵的夫人。其身體健康且強健，臀部渾圓而結實。她擁有性感與健康並存的理想身材，而且竟然還會戰鬥喔！會戰鬥的雌性人類，聽都沒聽過對吧？無論您是想要買來作為上流社會的寵物，或者當作床上對戰練習的對象，她都不會讓您失望。」

聽見最後這句話，台下某些野獸人露出低俗且淫蕩的微笑。烏爾莉卡現在只套著一件長度及腰的貼身上衣，連沒裙子都沒得穿的只讓她覺得自己淫靡又羞恥。

「請各位仔細欣賞這位可愛的銀髮小女孩。十歲，她是這名伯爵夫人的女兒。不只氣質典雅、舉止優雅，而且極為聽話乖巧。她簡直就是理想的寵物，剛好能買來當小侍女使喚，甚至能當未來兒子的小妾。又或者，您現在就想要享受那具柔軟稚嫩的身體也沒問題。」

莎薇雖然完全聽不懂，但僅僅是看見眾多目光盯著自己，她幾乎就快昏倒了。

「動腦筋想想啊，烏爾莉卡。快點想想辦法脫身！還有什麼方法能不讓莎薇成為奴隸......」

烏爾莉卡不停思考著接下來該採取的手段。她那顆聰明絕頂的腦袋閃現各種可能面對的狀況，其中大部分都慘不忍睹。她無論如何都沒辦法改變現在的處境。

「如果各位客人願意出價競標，可以先來摸摸她們，親身感受一下這兩名貴族人類的身體......喂，伯爵夫人。雙手抱頭，展現妳的身子讓大夥瞧瞧！小不點，別縮成一團，給我站直！」

幾名野獸人走到烏爾莉卡面前，仔細端詳她的臉龐。

「張嘴露出牙齒，女人！」

一旁的牛女主持人叫烏爾莉卡張嘴，她不捆。野獸人就開始甩她巴掌，結果甩到她牙齦流血都死不張口。

「喂，把她打到破相價錢會變低喔。」

「要不要讓這對母女脫光衣服轉個幾圈看看？」

「跳一下！跳一下！我想看看那對大奶子能晃多大的幅度！」

「誰去叫那小蘿莉叫個幾聲？她太安靜了。」

「為啥？」

「買回去後才發現自家女奴有個破嗓子，那很掃興耶。」

「也是齁！主持人，去捏一下她的手臂，捏到她痛得叫出聲就好。」

正當這對銀髮母女倆像是玩具般遭各方買家檢視的時候，一抹肥胖的人類身影從人群中擠上前來。

此人肌膚紅潤，幾乎包覆住整張臉頰的大鬍子反射出油亮的光芒。每當他踏出一步，都宛如一名不倒翁般搖來晃去，十分不靈活。任誰一看就知道他是那種話很多、吃很多、酒喝很多，但是工作卻幹不多的那一類型；此刻他一隻手上還握著啤酒瓶。

「不好意思，我來遲了。我是這場艦隊航行計畫的船東。」他邊說邊向牛女主持人遞上一張證明。

「船東先生。您該不會......」

「是的，身為這趟航行出資的最高者，我有權從俘虜中挑一位當作獎賞。」

一聽見這句話，其餘奴隸買家全都紛紛發出「嗚~~~」的噓聲。

「閉嘴！我只是昨晚在酒吧喝多，所以睡過頭了。幸好最值錢的俘虜還沒賣掉。你們這些貪婪小偷，還真想趁我不在場時賣光奴隸啊？哼，這規定是有契約證明的！所有人都知道。」

在場的奴隸買家們喊出第二波噓聲，但氣勢明顯小得多；因為他們知道船東的確有權免費得到一名俘虜。

接著，胖船東很快地看了一下烏爾莉卡和莎薇，不過目光很快就鎖定住年幼的銀髮小女孩身上。他的眸子裡無不射出興奮的光芒。充滿原始慾望的目光上下舔舐著年幼嬌小的身子。

烏爾莉卡感覺到背脊一陣發涼。

「果然還是幼齒的比較好。嘿嘿嘿。我就帶走這個孩子啦！」

胖船東胖嘟嘟的手一指，便決定帶走莎薇離去。

「住手，要帶就帶我走吧！」烏爾莉卡說。

「這女人在嚷嚷什麼呀......雖然伯爵夫人非常稀有，但終究是生過一胎的老女人罷了。」

「我不會讓你這傢伙帶走莎薇的！」

「去！去！滾一邊去。」

「母、母親......我不想跟他走，我不想......」

烏爾莉卡才剛開始掙扎，脖子馬上就被彎刀的利刃給架住。

第二次了，這是她第二次眼睜睜看著莎薇被帶走了。

她過去所努力學習的騎術、劍術、槍術、戰技，所有的一切都派不上用場——烏爾莉卡感到前所有的絕望與無助。

神啊、或是誰都好，到底有誰能拯救我們？我願意做任何事，我願意成為任何角色。只要莎薇能夠自由，擁有一個美好的人生......

「放開那個女孩！」

就在此時，艾塔奇突然衝入奴隸市場中央，一把將莎薇拉到自己懷中。

「這小鬼發生什瘋？把我的東西還來！」胖船東氣得跳腳。

「她不是你的財產，她是我的家人。」艾塔奇高舉手中的婚契，大聲喊道：「這女孩的母親已經簽下這只結婚契約，從今以後她就是我的家人，同時也是一名自由人！」

「什麼？哪有這種事！我瞧瞧......這婚契看起來有模有樣的，但你的監護人呢？看你一副乳臭味甘的年紀，需要成年監護人的簽署這只契約才算生效。」

「這......我、我很快就會拿到監護人的簽署！」艾塔奇頓時慌了。

胖船東露出一抹冷笑，說：「時間可不會等你喔，小鬼。她馬上要成為我名下的財產。船東有權得到一名俘虜同樣被列於契約條文內，而外人沒有權利擅自跟別人的奴隸結婚。到時你的契約是張廢紙而已。」

「只要在這之前把監護人搞定就好了！」

「那又是誰要來幫你呢？甩著一張無效的契約大聲嚷嚷，給我滾邊去啦！」

「唔......那個......」

忽然間，不合時宜的嗓音傳入眾人耳裡。

「那就讓我來擔任這小鬼的監護人吧，嗯？」

「貝......貝勒貝伊大人！」

鬣狗女王翹著腳，興味盎然的神情全寫在臉上。

「同樣身為鬣狗族，我又是這座城市內地位最高的鬣狗氏族族長；我應該有資格簽署他的婚契。」她說。

「話是這麼說沒錯，」胖船東怒氣沖沖道：「但這樣明顯違反買賣奴隸的最基本契約條文，徹底損害船東的權益！今後誰還會想在您的城市內做生意？」

「你膽敢跟我談契約？」

鬣狗女王揚起單邊眉毛，嘴角勾出一抹叫人膽寒的笑容。

「既然這樣子，當初是誰申請出航以外貿交易為目的，結果卻跑去劫掠北方王國呢？」

一聽見這句話，胖船東頓時就冒出一身冷汗。

「我沒徵收你們的俘虜，純粹是因為販賣北方奴隸的噱頭能炒熱本城氣氛。而且你們已經從得到那麼多利潤，我甚至不跟你們搶這群俘虜！你們該感到知足了。還是說，你想因為違反出航契約而掉腦袋？」

「貝勒貝伊大人，這不公平——」

胖船東還想說些什麼，但立刻就被鬣狗女王打斷。

「公平？假如我們所有人將自己的利益擺放最優先的位置，那這座城市還有什麼規矩可言？你們真當自己是海盜啊？我們是獸族帝國專屬的私掠艦隊！我們按照規矩辦事！皇帝叫我們搶誰，我們才搶誰！胡亂掠劫到同盟的人，我們還要怎麼跟對方做生意！」

鬣狗女王冷冽的目光掃過現場，所有獸人或人類都不自覺地低下頭來。

「......我明白了，大人。我這就放棄擁有俘虜的權益。」胖船東欲言又止，最後把到嘴的話給吞回去。

「我想也是。自然之母在上，我現在宣布這張婚契的合法性，以及釋放這兩名雌性俘虜為自由身。沒問題吧？」

買家們面面相覷，然後他們都很識相地轉身離去，市場上的人群也逐漸散去。

「族長大人，為什麼您不一開始就幫我呢？而要等到最後一刻才跳出來同意門婚事？」艾塔奇質問鬣狗女王：「如果您早點替我簽好婚契，我就能在這場拍賣前釋放烏爾莉卡夫人與莎薇小姐，我也用不著跳出來給人難堪。」

「哼哼，為什麼呢？因為我想親眼見識一下這隻人類、因為我想公然給這群不遵守契約的蠢民一點教訓、因為我想看看你的決心......你覺得是哪個原因嘞？」

艾塔奇垂下頭，一時間還真無法定奪。

「你這個一事無成的小笨狗，真的讓我好丟臉。剛才不是很威風嗎？你那一紙契約有成功幫你救到人嗎？毫無根據的虛張聲勢不會給人留下任何印象，唯有最沉的住氣的獵食者才能獲得最後的勝利。這種好事情沒有下次了，知道嗎？」

「我知道了......」

「況且讓我出手幫忙，可不是沒有代價的。你們的婚姻會為咱們氏族的壯大帶來多少價值，我會好好拭目以待。最少也得生個一打健康的小崽子。畢竟這隻雌性人類都生過一胎了，生育能力鐵定沒問題啦。喔呵呵呵呵呵呵！」

鬣狗女王一邊大笑著一邊揮了揮手，率領自己浩浩蕩蕩的隊伍離去。

「莎薇！妳還好吧？有沒有受傷？這幾天有挨餓嗎？」

「母親，我......我還好......沒事......嗚嗚、嗚嗚嗚......」

烏爾莉卡衝上前環抱住莎薇，幾乎喜極而泣。儘管不大清楚剛才發生的事情，但她至少知道女兒不會被賣給其他人了。

「實在非常抱歉讓兩位受驚了。」

烏爾莉卡抬起頭，看見艾塔奇一臉歉意地向她們倆致歉。

「已經沒事了。沒有人能帶走莎薇小姐，我保證。」他說。

「沒錯，除了你以外......」

如果烏爾莉卡能決定把女兒交到誰手上，她寧願選擇這名外貌清秀的野獸人少年，而非剛剛滿腦肥腸、圖謀不軌的胖男人：可是，艾塔奇難道不比對方危險嗎？他不是一開始就看上莎薇，千方百計想將她弄到手嗎？

「怎麼了？」艾塔奇眨了眨眼問道。

「不，沒事。」烏爾莉卡嘆口氣。她轉頭看向女兒，撫著她的頭髮。

「聽清楚囉，莎薇。從今天起妳就要和艾塔奇生活在一起了。」

「哎？」莎薇睜大水汪大眼，她問：「母親......不一起嗎......」

「我不知道，因為要結婚的只有妳。妳今後要照著艾塔奇的話做，當個乖孩子、好妻子。」

「妻子？」

「妳長大就會懂了。為了妳的自由，我不得不把妳嫁給野獸人。對不起——」

「等等等等等等一下！」

明明是感傷的一刻，艾塔奇卻突然大叫起來。

「我要娶莎薇？不不不不。」艾塔奇猛搖頭說：「她還只是個孩子呀！」

「狗哥哥......也沒比我大多少......吧。」莎薇呢喃道。

「你這是什麼意思？」烏爾莉卡走上前逼近艾塔奇，她氣沖沖說：「你之前叫我簽下與莎薇的婚契，現在又想反悔了嗎？難道你又想把她賣掉不成！」

「誤會啊，我的女王。天大的誤會！」艾塔奇說：「我當初確實想藉由結婚來避免莎薇淪落為奴隸，但我從頭到尾就沒有說要娶她做我的妻子耶。」

「但我都親筆在婚契上簽名了，又是誰要跟你結婚？」

「妳呀，我的女王。」艾塔奇想都沒想就回答。

「......哈？」

烏爾莉卡愣了整整五秒，然後才發出狐疑的聲音。

「你想結婚的對象是......是我！」

「我想娶的妻子一直都是您，從來都沒變過呀。我的女王。」

「前些日子在監牢的時候，你說結婚就能讓莎薇自由......」

「只要跟夫人結婚，您就能得到自由身。而身為子女的莎薇也會成為自由人！」

「你還講什麼一見鍾情的肉麻話......」

「打從第一眼見面的時候，我就完全迷上烏爾莉卡夫人了。」

「你還答應我不會在婚後甩掉莎薇，更不會對她動粗......」

小说相关章节：《人兽轮舞曲》~那是人類被野獸人征服、統治的時代~《人兽轮舞曲》~那是人類被野獸人征服、統治的時代~