“王国使臣！？这是怎么回事！”

　　突然提起的高音几乎震得我耳朵疼。

　　隆迪亚一改先前威逼胁迫的姿态，狼狈无措地环视了办公室周遭，然后朝一动不动的仆人大声叫喊起来：

　　“还愣着干什么！快带我去见他！我可不能在这种地方接待……”

　　“——接待什么的就不必多劳了。”

　　铁锈般的沙哑声音从远处响起，对隆迪亚做出了回应。

　　抬眼一看，在敞开的办公室门扉外，漆黑色的一队骑士正由走廊对面走来。站在最前面的是身穿白银甲冑的魁梧男子。沉重的足音伴随厚重的铠甲声，仿佛一群毫不留情的可憎巨兽般逼近。先前徘徊在走廊里四处打扫的仆人，也全都瑟瑟发抖地缩在墙边。

　　“咕……”

　　隆迪亚虽然喉咙里只听见断续的嗓音，但随着骑士小队步入办公室，他也连忙大声控诉道：

　　“请留步，骑士阁下！你们的到访没有预定。因为你们对我府的介入，今天的日程已经产生混乱。还请你们——”

　　“我是王国军事议会·黑骑士团司令部所属的骑士贾拉鲁德。”

　　如铁锈般低哑的男声，从钢铁面具之下流泻而出。

　　身姿魁梧的骑士，随身后的士兵进入门扉，整齐而毫不留情的步伐有序排开，随后万般俱静。

　　好像这才注意到我的存在——白骑士覆盖着脸部的面具，不明显地朝我这里转了过来、然后慌张似的迅速移开了视线，扭头朝向身后——

　　一位戴着单片眼镜、黑发黑服的青年，识趣地眯起眼睛，同时又姿势微妙地点头。他拍了拍披肩上的肩带，不知从哪里取出一裘长长的毛毯，来到我的身边。

　　又是陌生的男人朝我接近，我本能地感到害怕起来，缩了缩身。青年没给我多余的动作，迅速将毛毯披上我的裸体，将我抱着裹了起来。

　　强劲有力、且颇令人感到安心的公主抱——青年脸上扬着事务性的、令人感到不痛不痒的微笑。可能是因为其嘴唇几乎扬到耳边的关系，那微笑看起来颇显腹黑。仅仅是笑起来的模样，就仿佛在脸上蒙起了另一层面具。

　　“打扰致歉，费索尔先生。我军本在前往克莱里亚要塞的途中，却遭到了【眠夜魔女】党羽的骚扰。我们恐怕此城也会受魔女的灾厄波及，便联系了王国的监察使臣紧急前来视察——请问领主何在？”

　　骑士如同铁锈般的声音，并不带有丝毫恫吓的意味。然而隆迪亚却已经开始肩膀颤抖。强忍着紧张的呼吸，抬头看着高出自己三个头的骑士，同时舌头打结地回答：

　　“领主……很是不幸，这里的领主勒玛内亚子爵昨晚遭到歹人谋杀，现在由我暂任领主一职。”

　　“领主被谋杀？”

　　骑士从面具底下流出的声音夹杂着一丝意外。

　　似乎是注意到话题的主导权回到了自己身上，隆迪亚乘势吸了口气，用惊魂未定的声音接着说道：

　　“是的，领主大人从事不法的奴隶交易……结果在交欢时，一不谨慎被奴隶杀掉了……那边那个小姑娘就是凶手。”

　　“奴隶交易……身为普利达领的领主、无数前线克莱里亚要塞士兵们的后勤支柱、以及他们亲属的领袖，竟然干这种龌龊的勾当。”

　　虽然隆迪亚迫不及待地指认我是凶手，骑士却对此仿佛没听见似的——又或者他听见了也觉得无关紧要，只是愤愤地握起覆盖铁甲的双手。

　　“既然如此，领主的事情先放一边吧。从事违法的奴隶交易、最终却被奴隶所杀，这种事实在难以定性……”

　　“——反倒是您，代理领主隆迪亚·费索尔阁下。”

　　用刻意而婉转的声音接过骑士轻叹的，是用毛毯裹住我的裸体、此刻也依旧轻柔横抱着我的青年：

　　“方才你与这少女在领主办公室内一片狼藉，难道是在行些翻云覆雨之事？前领主进行奴隶交易不假，但代理领主也敢一同共犯，便是与前领主同罪。你可知道？”

　　“在下……在下只是对谋杀领主的杀人犯进行审问……”

　　“‘审问’？那就是说你敢绕过王国的审判律法动用私刑？”

　　青年薄薄地开阖面具般的嘴唇，像蛇一样嘶笑着。另一方面，头上已经浮出冷汗的隆迪亚，则狼狈地低眉顺眼起来。

　　“并……并不是私刑的程度。关于领主的死亡，在下也是一头雾水，所以在下为了从嫌犯那里获取更多信息，就动用了些手段……”

　　到这种情况了还在嘴硬，连我都佩服他还能说出完整的句子。

　　对于隆迪亚明显动摇的声音，青年只是呵呵笑了笑。他裹好我身上的毛毯、轻轻将我放在房间角落，然后朝隆迪亚转过身：

　　“还是先聊聊正事吧——我是王国国务院【编外分省】的仲裁官、特里扎·德·萨拉法尔。卑职不才，担任本次监察任务的总负责人。根据王国行政法第四条，在确认来自于‘魔女’的威胁排除之前，各地区诸侯无权限制我们的行动，因此还得麻烦您这一阵子。同时要求您将最近两天的日程表清空，以配合我们检察。”

　　“日……日程表这个……由于我只是临时代任领主……所以……”

　　“贾拉鲁德骑士会为您排除一切麻烦，费索尔阁下。”

　　青年回应隆迪亚的声音依旧婉转，甚至是殷勤的程度。他来到高大骑士的身边，用手指敲了敲银白的铠甲：

　　“凡伊斯坦格尔平原之内，诸侯贵族无不畏于此人的名望——他可是黑骑士团最强悍且凶暴的骑士。四年前他在对【精灵都市同盟】的自卫战中，将一个纯血精灵部族、以及本军中勾连敌方的两个中队全都加以歼灭——有这样的角色助阵，您还有什么好担心的呢？”

　　“咕……”

　　隆迪亚干咽了口唾沫，颤抖的指尖嵌进手掌里。终于再也说不出一句话。

　　“总而言之，现在就开始排查魔女的威胁，以及进行监察任务。剩余的事项就在未来还当解决……贾拉鲁德，请您先去为士兵们清点武库吧——”

　　“等一下、特里扎……”

　　青年刚又抱起我打算出门，就被高大的骑士小心翼翼地拦住脚步。

　　——从面具下流出的声音稍嫌慌忙、甚至有些青涩。同之前青年所介绍的可怖形象截然相反。

　　骑士隔着钢铁的面具低身附下，这时候我才发现他是附在我脸边仔细确认。覆盖铁甲的手发出微小的金属碰撞声，是在颤抖吗？

　　“……不会错。”

　　不知为何，映在眼里的壮硕身躯，一时似乎显得有些颓然。

　　骑士随着几乎听不到的低语缓缓起身，然后毫不犹豫地走向隆迪亚——

　　“怎……怎么了，骑士阁下？”

　　似乎连自己站在哪儿都忘记了，隆迪亚的双腿连声音一并颤抖着。就在他一看之下反射性倒退的时候，骑士的拳头已经高举了起来……

　　“轰！——”

　　空气连着地板一同发出震摇。随着手臂带着风声挥落的同时，骑士愤怒扭曲的拳头已经深深嵌入墙壁，裂痕在墙壁上像蛛网般扩散开。

　　——和我一样，瞪大双眼的隆迪亚，脑袋已经陷入彻底的恍惚中，面色也完全僵硬。偶尔从喉中漏出的嗓音，也被墙上不断蔓延的裂声所掩盖。

　　“再让我看到你动这少女一根头发，这一拳就该砸在你的脑袋上了。”

　　充满恶意的警告仅是稍露锋芒，就让我也听得一阵哆嗦。

　　已经瘫软在地的隆迪亚，怔怔地仰望骑士无情的假面。

　　——不过，从理性勉强还辨认得出的声音内容来看——骑士似乎是在庇护我吗？他是谁？这到底是……

　　“不用害怕，小姑娘。贾拉鲁德认真起来就是那副样子。”

　　青年笑嘻嘻地从骑士身上移开目光，随着门口排列开的士兵自觉让出道路，悠然地通过其中：

　　“关于领主被害的问题，等下我们就好好谈谈——不好意思，那边的女仆小姐？”

　　青年一边谈笑，一边望向走廊盆栽旁、依旧涩涩发抖的女仆少女：

　　“可否麻烦你与我们同行？卑职此行匆忙，没有带随行的贴身侍卫。有些事情需要稍微借用一下贵府的仆人来帮忙……您也不介意吧，费索尔先生？”

　　“不、不介意……请便。”

　　听见话题又被抛回到自己这里，隆迪亚紧张兮兮地抖动双手，连忙摇头咬着舌头回答道。

　　——另一方面，蓝发的女仆少女连回绝的时机都没有，紧张到瞬间流出眼泪，身子垮了下来、连忙跪倒在地：

　　“使……使臣大人！恕我不敢从命……！家里有父母和弟弟需要照顾，不能随大人……”

　　“别担心，卑职之后要入住当地旅馆，只需要你帮忙一些搬行李和整理之类的杂活，不会叫你和咱们一块离城——另外，不用喊我大人，卑职只是一个来此巡查的文官，称呼叫先生就好了。”

　　青年一边摇头自顾自地说话，一边朝女仆亲热地眨着单边眼睛：

　　“话说完毕了就赶紧出发，这趟路把我给颠得呀……已经忍不住要好好睡个午觉了！——虽然在那之前必须处理公务。”

　　看着青年油嘴滑舌地说个不停，我一脸茫然地对上他的视线。

　　藏在单片眼镜后面的明亮眼轮，加上对仲裁官来说似乎有欠庄重的黑色乱发，就是这青年所带给我的印象——

　　沉淀着夜色的眸子一动不动盯着我，深不见底。即便隔着单片眼镜，也有种只要稍加窥探、就会被吸入其中的魅力。

　　单看脸孔的话，他似乎还相当亲切且年轻，但其周身却没有与年龄相符的朝气感，反而是一种格外纯粹的孤傲。如同高岭之花，虽然活泼亲近，却有着明显不同于周围的纯粹感。仿佛一切对他而言都是隔岸观火。

　　“嘿~咻……好啦，呼。让我这一个文弱书生抱女孩子走这么久真是费劲——”

　　青年轻轻将我放在马车座位上，招呼起车夫和女仆少女启程。他一边弹了弹身上的披肩和肩带、一边重新朝我投来目光：

　　“小姑娘，你可认得贾拉鲁德爵士？——那家伙虽然确实比较直性子，但他像刚才那样激动的情况也很少，至少我没怎么见过他那副样子。”

　　“我……”

　　话题一开就是难以启齿的问题。青年不假思索地朝我抛出这个疑问，其实我也对此感到疑惑——那个骑士为什么要这么庇护我？

　　“……抱歉。”

　　总觉得有些对不起人家，我摇头答复道：

　　“我几乎没有过去的记忆……除了名字，我连我自己是谁都不知道，所有事情都忘光了……”

　　“唔嗯……”

　　青年抿起嘴、高雅地耸了耸肩，然后掏出一个小本本记着什么：

　　“那你的名字呢？可否记得姓氏？”

　　“我……我叫栩株……”

　　“栩株……远东的名称吗？”

　　青年用羽毛笔抵着嘴唇，若有所思地抬头，同时眼前一亮：

　　“诶，小姑娘，看着外面的街景，你可想得起来什么？”

　　“呃……”

　　虽然是很正经且热情的提问，但我抬起头、望向车窗外的风景时也依旧很为难。

　　开展在眼前的是活力十足的闹街。一旁路肩停着数台没有系着马匹的双轮马车，似乎是马车出租店的样子——另一方面，大大小小、各式各样的马车在宽广的车道上穿梭往来，在排列了无数地摊的走道上交互贸易。摊贩们热情地来回高声叫卖，男女老少个个气血上涌红着脸进入的，是挂着花俏广告牌的酒馆与舞厅，还有赌场。一些装扮过于艳丽的女性，被男人搭话后便挽着对方的手臂离开，想必是站街女……

　　……不行，完全是大脑在分析眼前的情报。没有任何与之类似的记忆苏醒。

　　我本来就是个从异世界穿越而来的人，没有系统也就罢了，连这个身体的原身都没有一点了解，这也太过分了。

　　“对不起，我想不起来，一点儿印象也没有……”

　　“这样——没事~”

　　似乎是注意到我低头说话的模样太过消极，青年乐呵呵地扬起嗓音，合上了手中的小本子：

　　“我只是在收集你的信息，从而尽量给你一个公正的结果——贾拉鲁德骑士也可以给你担保。”

　　“担保？……”

　　我愣愣地睁大眼睛，从青年的表情上反复确认刚才这句话。

　　“领主虽然被害，但身为被非法拐卖的奴隶，你在整场事件中其实是受害者。”

　　青年垂眉取下单片眼镜，用手绢仔细擦了擦，然后利落地重新挂回耳边：

　　“所以到整件事情告一段落之前，我和贾拉鲁德骑士都是你的朋友。请不必担心。”

　　明明是害臊到有些不好意思的句子，却在脑海里无比绚烂地回响着。

　　一直以来都只感到麻木的内心，刚才好像有种什么东西从里面融化般的错觉。

　　这样温暖的话，好像已经很久没有听过了。虽然不清楚其中缘由，但我现在似乎被那骑士庇护着，如今说不定也逃出了成为性奴隶的命运……

　　“我……”

　　不知道。现在虽然万般困惑，但我也不是迟钝到会问出那么多不合时宜问题的类型。

　　（放心，我们带你回去只是让你接受公正的审判……）

　　——脑中不合时宜地响起佩鲁特的话语。

　　隆迪亚好像说过，王国的使臣会在一周左右到达他的领地视察——是佩鲁特的走私商队从中操作，让骑士他们提前到达了吗？

　　“我可以相信你们……吗……”

　　——脑袋被错综复杂的思考所攻陷，顿时什么思路也进行不下去了。

　　恍惚且绚烂的错觉，在胸口填充。很快便涌上喉头，呼之欲出。

　　我不自觉地攥紧了身上的毛毯。原本清晰分明的视界，已经变得一团模糊。仿佛原本清晰的理性混成了浆糊似的——

　　“呜……”

　　这样愚笨的感觉、被莫名其妙所感到的暖意所融化的钝感。

　　那是双脚一直够不着地面、害怕失去理性和平衡的漂浮感后，终于被平稳接住的迟钝的温暖。

　　“呜、呜啊、唔……呜啊啊啊啊！……”

　　脸终于控制不住地皱成了一团，我埋进毛毯里嚎啕大哭。

　　别说是鼻涕与泪水，感觉连体内水分都榨得一干二净地哭着。

　　逃出来了——不，应该是被救出来了吗。

　　毫无所知地来到异世界，被侵犯、被凌辱、被背叛，从来没有想过自己也会遇到可以信任的人。其实就连现在、已经确实从隆迪亚那里逃出来的现状，心底某处也依旧抱以怀疑。

　　可是、可是…——

　　“呜、呼呜呜……咿呜！……啊啊啊啊……！”

　　用毛毯所盖住脸庞的口中，漏出布满裂缝的呜咽声。

　　——这份安心感难以怀疑。根本无法拒绝内心对这份温暖的期待和依赖。

　　绝不希望这是虚假，绝对不希望再发生什么转折了。哪怕是心里最后的一丝担忧也想彻底扔掉。

　　好想就这么一直什么都不做，哭到自己哭晕过去。这样的话，一直压在心头的负担，也会轻松不少吧？

　　另一方面，青年耐心地在不停哭泣的我身前等待。他无视在我身边不知所措的女仆少女，默默凝视着我几乎无止尽的悲叹。

　　当呜咽声渐渐变小之时，青年总算简短的低声说道：

　　“——你那些走私商的朋友们，以后也要记得道谢。”

　　虽然仍旧流着泪，但我还是不可思议地张开了眼，回望着温柔凝视着自己的青年的黑色眼睛。

　　“若不是他们散布【眠夜魔女】的信标，我还没合适的理由被上司派遣到这里来。更别说贾拉鲁德的军队了——他们原本要在一周后才会来访征收辎重和军械。他们是在确认了魔女的信标后，才快马加鞭赶来此地的。”

　　青年将小本子捏在手上，若有所思地朝身后一靠：

　　“兵贵神速……不愧是被称为武圣的贾拉鲁德骑士——如此强大的人也站在你这一边，所以不要担心。”

　　“……特里扎先生。”

　　“嗯？”

　　“我……听起来似乎闹了很大的麻烦？让你们这么匆忙……”

　　明明已经受关照到这种地步了，我却还问出如此蠢笨的问题。不过青年——特里扎摇了摇头，再度消除我心里的疑惑。

　　“放心吧。我所隶属的部门，和‘魔女’纠缠的潜规则很多。一切都在义务之中。这也是魔女和我们达成的协议。”

　　特里扎拿出一张手帕递了过来，我这才发现，自己好像已经整张脸被泪水弄得不成样子。

　　青年的嘴角绽放出微笑，就像要让我彻底安心一样，又点点头说道：

　　“所以，麻烦事就全交给我们处理吧。只要我在，就绝对不会让你再蒙受侵犯。”

　　悠闲的语调，加上简直令人怀疑的乐天态度——真的完全无愧于他周身所散发出来的纯粹气质。

　　从胸口中的空洞仍不断地传来闷痛。虽然这种痛楚无法被消除，但眼前青年对自己伸手的温暖，也是毋庸置疑的。我微微垂着眼、低声说道：

　　“谢谢……特里扎先生……真的谢谢……”

　　还有佩鲁特他们——未来一定要慢慢答谢。

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　　“请问……小姐……”

　　也许是耐不住这有些令人害怕的沉默，女仆少女停下了擦着我指尖的双手，畏畏缩缩地对我发出声音：

　　“……我做得哪里有不妥吗？水温是否还合适……？”

　　“没…完全没有……！抱歉，我只是不习惯被服侍……你做的没有任何问题……”

　　连忙摇着头，我的视线飘忽在和少女共浴的浓雾中，不知道该停在哪里。

　　——自己明明已经被侵犯过了，却还是对女孩子的裸体感到害羞。到底是什么情况啊？难不成我比我自己想象得还要天然吗？

　　浴缸上面的花洒带着舒畅的声音淋下热水。没想到异世界里竟然也有这种设备。从之前在街上目睹的盛景来看，这处佩鲁特口中的“穷乡僻野”也有着相当发达的物流和生产力。

　　我抬头往天花板上看——

　　散发出淡黄光辉的明灯，像LED灯一样平稳地发着光。之前在地牢里见到松明灯时，我还以为煤气灯就已经是这个世界的最高水平了。虽然特里扎作为使者，订的旅馆自然不会差，但这样子的偏僻地区也有能和电灯媲美的稳定光源，也是这座城市从能源、水源开始，相关物流设施全都齐备的证据。

　　“那个……这座城市我记得是在偏僻地区吧，可之前在街上看见的景象似乎还挺气派。你们其实算是先进的城市吗？”

　　“当……当然！”

　　虽然话语里还感到拘谨，但谈到这个话题的时候，女仆少女还是自豪地眼睛一亮，用像是谈起自己弟弟似的口吻加以说明：

　　“虽然…虽然还是没办法媲美莲布鲁克之类的大城市，但我们普利达领的基建也一点也不差哦？交通、学校和医院基本能惠及所有人——这些都是隆迪亚大人的功劳，要是没有他的话，普利达领肯定还是个穷乡僻壤的地方。我弟弟的病也肯定不会这么容易就好起来……”

　　似乎是察觉到我脸上奇异的神色，话说到半途，女仆的声音越来越弱。

　　——确实，听见那个衣冠禽兽被人如此大力褒奖，我一时心情也很复杂，还是很难掩住脸上吃惊的表情。

　　“那……隆迪亚对你们这些佣人好吗？还是说你们平时服侍的人基本上也都是领主？……”

　　转移话题似的，我将视线瞥向一旁、晃了晃头。似乎是泡澡时间过长，感觉已经有点头晕了，指尖的皮肤都开始发皱。

　　“领主大人的性格很差……”

　　女仆少女小心翼翼地擦着我的背——她似乎早就从我身上看见被侵犯的痕迹了吧？提起这个话题的时候，明显避忌似的降低了话音。不过还是继续为我说明道：

　　“他时不时会拐来来历不明的女孩子，宅邸里的女仆们都很怕他——但隆迪亚大人、我觉得他是个不错的人吧？虽然很少亲自和我们说话，但自从他来之后，我们的工资都没再被拖欠了，还换掉了一直对我们态度很恶劣的女仆长……大家对隆迪亚大人都很感激……”

　　听着少女声音越来越弱的说明，我木讷地点头。

　　若不是我知道隆迪亚早有预谋打算背叛这座城市……哪怕他私底下侵犯过我，我说不定也会沦陷在少女的这套说辞里。

　　——照她这种说法，隆迪亚来到这里后，就很快执掌大权给偏僻的城市带来富庶。有这种远识和能力、且被当地领主如此信任的人，恐怕是在大城市遭到贬谪的贵族。

　　“啊，我来给您换衣服吧，小姐。请稍等一下。”

　　结束了清洗的女仆从浴缸中爬起，蓝色发丝飘动着，踩在地板上的裸足也发出啪嗒啪嗒的响音。擦拭全身和换衣的动作虽然急促匆忙，但少女晃动在我眼前的细致裸体，依旧看得我面颊发红。

　　换好女仆装的少女朝我伸出手，将下体依旧有些发痛的我扶出浴缸。同时拿浴巾包住我的身子，从发丝到足尖一点不落地擦拭完毕，然后来到更衣室——

　　呈现在眼前的，是花花绿绿的各种衣裙，几乎让我晕眩的程度。

　　刚才因目睹女孩裸体而气血上涌，脑袋晕晕的几乎又忘了自己也变成了女性、且已经遭到侵犯的事实——不过我也没再多想，现在别说是女装了，有的衣服穿就该满足……我不停在脑海里给自己下暗示。

　　“使臣先生也交代过，换好衣服后就去餐厅大堂用餐。”

　　少女看上去很高兴地冲进衣服堆里，提起衣架、斟酌掂量着各种漂亮的裙子，然后一一比对在我身上。

　　她也是普通的女孩子，对这些琳琅满目的衣裙充满向往——这些从她眼里毫不遮掩的喜悦色彩就能看出。亮晶晶的期待也几乎闪在我的脸上。

　　虽然很想告诉她说不用劳烦，但我毕竟还不擅长穿女装，就默默杵在原地成为人偶。从内衣到外裙到各种缎带装饰，全都任君摆布地被穿在身上。

　　“好了好了！您看看怎么样，小姐？”

　　少女欢呼雀跃地抱着我的肩膀，将我转了个方向，推到镜子的面前。

　　——同镜框丝穗一同闪耀的银发下方、轮廓深邃的赤眸首先夺去了我的视线。

　　精致靓丽如同陶瓷般的面容，很难想象是能在寻常世间所能见到的佳人。

　　身上则是夜空色的丝质晚宴服，配上漆黑的颈缎带，凸显并强调了身体四处的曲线。

　　细瘦的肩膀、微瘦的下颚加上略股的脸颊，再怎么低调也是相当美丽的范畴。明明看起来只有十六七岁的年纪，略微娇小的胸脯却也有了相当的分量。

　　我才反应过来，这是我第一次看见自己的容貌。

　　“好……好漂亮。”

　　——几乎忘了那其实就是我自己，我从唇间发出愚钝的赞美声。

　　即使是瞪大双眼的茫然表情，看起来也相当很可爱——前所未见的佳人样貌，超出了我的思考范畴，我紧忙咬住嘴唇、双手拍了拍脸颊回过神来。

　　“小姐，这就去用餐吧？”

　　女仆少女从身后发出小心翼翼的试探声。虽然回到了最初的拘谨里，但从她按捺不住、洋溢着期待的表情来看，她似乎也对自己的品味相当满意。

　　“嗯、嗯！谢谢你给我更衣……我们走吧。”

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