夺回伊谢尔伦要塞的作战在杨舰队出发之前就已经展开了。尽管杨并未采纳奥贝斯坦关于费沙的建议，但他也没有打算浪费，原本的短期占领方案转而变成了假情报，借由巴格达胥和波利斯·高尼夫之手，在费沙煞有介事地运作起来了。

四月六日，有传言说艾尔·法西尔近日内会向费沙出兵，取代帝国的管制。时间点有些微妙的巧合，因为这时几乎刚好是米达麦亚占领费沙一周年，经历过那段时期的市民有如惊弓之鸟，对消息十分敏感，恐慌的情绪眼看就要蔓延开来。代理总督博尔德克为了避免混乱，立即公开辟谣说明绝无此事，其实他也感到十分困惑，几个月前艾尔·法西尔与费沙政府人员明明有公开的友好往来，怎么会一下子就风向大变？但他不敢说自己懂军事，因为害怕发生意外而急急忙忙向奥丁打了报告，请皇帝裁示是否需要派兵加强防守。

奥丁很快就传来了回信，让博尔德克原地警戒待命。按照莱因哈特的计划，宣布迁都之后本来就有两支舰队准备开往费沙，护卫新首都的建设工程队，如今不过是正常进行罢了。莱因哈特看完汇报，不无失望地摇了摇头，“朕只不过离开这么一小会，就吓成这个样子！杨威利要是真有奇袭费沙的意思，难道会提前让他知道吗？”

不过，说出杨的名字似乎让他突然想起了什么，莱因哈特皱起眉头思考了一会，随后另一道相似的命令传送到了伊谢尔伦要塞：请鲁兹和连内肯普恪尽防守义务，提高警戒，没有命令不可妄动。

很快谣言就不攻自破，半个月来不仅没有一艘陌生军舰出现，连天气都好得不得了，帝国舰队和工程队也顺利开进了宇宙港，数量足以让人安心，倘若将他们平铺排开，足以将这颗小小的星球裹成密不透风的铁桶。

留守伊谢尔伦的两位提督得知费沙的危机只是虚惊一场，鲁兹松了一口气，“仔细想想，杨威利没有理由跑去占领费沙，皇帝陛下对此早有安排，我们只需守好伊谢尔伦就是了。”

连内肯普赞同地点头，他的舰队是几个月前加入驻防任务的，如今这里的兵力配置与第九次伊谢尔伦攻略战有一半重合，虽没有罗严塔尔，但却有雷神之锤，只要据险固守就出不了错。

然而，越是希求平稳，越是容易迎来变数，四月下旬，鲁兹和连内肯普又收到了第二份命令书，敕令二人即日出发，与费沙的帝国舰队配合，从两面开向海尼森。

“这……真要这样做不可吗？我的确听说皇帝陛下已经到了费沙，可是……” 鲁兹疑惑地皱起眉头，但是想到之前的命令已经隔了一段时间，有所更改似乎也不是不可能的事。

连内肯普也面露难色，但权威是确实存在的，他并不习惯于质疑命令，“既然皇帝陛下如此希望，我们也只能照办。”

奇怪的是，还未等两位提督完成出击的准备，第三份相反的命令又来了，要求他们务必留守在要塞内，提防同盟和费沙的间谍，尤其是杨威利的诡计，不要听信不实信息云云……现在就算再死板的头脑也能看出蹊跷来了，接着是第四第五次，反复矛盾的信息交替而来，将传令系统搅了个乱七八糟。鲁兹将所有指示按时间顺序依次排开在指挥台上，然后得出结论：

“这些全都是假的！我们从一开始就大意了！”

他的判断可以说大部分是正确的，在那一系列的废话中，只有第一道指令是真的，其他的都是杨舰队发出的假消息。最初莱因哈特的谨慎考虑，反而使得杨蓄意造成的混乱变得更加混乱。

连内肯普放弃了辨别真假，他认为这是毫无意义的事，“不管怎样，情报的异常波动证明杨威利已经逼近了，留守还是出击，我们必须做出选择才行。”

正是在这一点上，两位提督产生了分歧，连内肯普认为按兵不动是更稳妥的选择，杨威利只要一出现，就用雷神之锤排除威胁，扫清敌军之后再履行配合友军的命令，这样即使犯错也不会错得太离谱。鲁兹的意见则相反，他指出杨若想要在战场上有任何优势，唯一的办法就是将帝国舰队引诱出去，既然已经明确敌人的意图，何不借此机会将计就计呢？

分歧并未持续太久，两支舰队准备分头行动，一方率兵佯装出击，一方在要塞上严阵以待，这样即使其中一半交战不利也不会全军覆没。鲁兹在心里默默地庆幸了一番，若不是罗严塔尔在皇帝陛下面前进言，连内肯普的后援军便不会被派到这里来，他也就无法放心铺下围捕杨的陷阱了。

此时的杨舰队，正安静地蹲在巨大陷阱的外围，等待敌人踏入其中。按照杨的计划，第十次攻略战并没有输的选项，最差的情况是全舰队出动强攻拿下，在敌我兵力二比一的情况下，杨还是颇有信心的，但是那样正面拼命的做法是下下策，而考虑到伊谢尔伦有两位提督，他们极有可能采取一分为二的策略，因此被引诱出来的那部分若能尽速击败，便有机会以此逼迫剩下的部分投降。

之所以敢于这样大胆出击，最大的筹码就是对方自以为掌握的王牌并不能为其所用。为了掩盖这一事实，杨在去年离开的时候便布下了吸引视线的陷阱，再加上奥贝斯坦交出的密钥更是给帝国军打了一针迷幻剂，鲁兹和连内肯普绝不会想到，他们手中的雷神之锤只是个庞大的玩具，一旦启动便会锁死，反而成为他们的负担。

“生存的幻觉亦是死亡的阴影……”林兹时不时地抬头看向远方伊谢尔伦要塞的样貌，然后低头为草稿本上的速写添上几笔。他手上貌不惊人的小本子已经用掉了大半，这一册从798年同盟政变时开始画，第一页是音容宛在的“处女神的项链”，每逢开战前的宁静时刻，他都是靠速写来调整状态，握笔的手稳定之后，挥刀杀人似乎也就不是什么难事了。

菲列特利加有一次看到林兹的速写本，笑着说它们以后会成为珍贵的历史遗物，有人在第一线见证杨舰队那么多场战役，还将它们传神地画下来，这可是帝国皇帝才有的史官待遇。“虽然我的记忆力很好，但有时候艺术的生命比人的寿命要长多了。”

这时，打断了绘画的依然是菲列特利加悦耳的声音，“杨提督，帝国军舰队已经离开要塞低空区域了，预计还有七十四分钟到达预定坐标。”

杨点了点头，放下茶杯，“亚典波罗先去接敌，注意控制分寸，不要演得太过了。”

这一支作为前锋的分舰队，任务并不是像往常那样冲入敌阵，而是在鲁兹舰队前方做吸引大鱼的诱饵，主要任务就是将敌人带到杨选定的宙域，与连内肯普那部分兵力拉开距离，使后者在作战时间内来不及支援。

当然，一切欲拒还迎的游戏，都在雷神之锤的射程范围内进行。鲁兹果然上钩了，扇形的阵列朝着杨舰队的方向急袭而来，他预计杨的主力舰队马上就会出现，从左右两翼包围他。事实一如所料，大片密集的舰只如暴雨前的乌云般压入了视线，现在只要收紧己方阵型，启动主炮，就可以一举冲破杨威利带来的阴霾——

然而此时，最应该发出怒吼的雷神之锤鸦雀无声，充能圈完全没有亮灯的迹象，这座地狱恶兽紧闭着眼，在漆黑的宇宙陷入了深深的酣眠，任由身边的炮火大声高唱着死亡进行曲也没有醒来。鲁兹想象中的暴雨确实来了，但却不是打在敌人的身上。

毁灭的轰鸣声无法在真空中传导，只有能量波带来的巨震偶尔撼动休伯利安的身躯。派特里契夫在这震动中也依然站得稳稳的，表情却仿佛心有戚戚焉，“真难以想象他们的心情，要是我可受不了……”

“嗯，人失去安全感的那一瞬间，身体并不会马上死去，但心理上却最容易崩溃。” 杨注视着无数能量织成的光之海，忽然感觉战场就像一锅煮沸的汤一样，不过他马上反省到了这个类比的不恰当之处，水分子即使化为气态也不会改变其本质，但是投身于战争的生命，蒸发之后却不会再回来。

在杨的观察下，鲁兹的舰队已经丧失了原有的规律，阵形大乱，想必是被突如其来的失能迎头痛击，原本设定的战术不适用，一下子陷入了极度的慌乱。“时机很好，注意切退路，不要把他们往要塞的方向赶……还有最多三小时，主攻舰队火力全开，速战速决。”

能量速率与倍率都爬升到了最高点，发射的口令与动作间隔太短，似乎已经不再需要遵循命令，而变成了进攻的惯性，帝国军舰队群被数道极为猛烈的攻势冲得四分五裂，像被暴风雨撕碎的帆船，不多时便只剩几块残骸漂浮在海上。

抵抗越来越弱，这一支舰队已经溃不成军，第二阶段的作战目标完成了。杨深吸了一口气，这种体验还从未有过……难得在一场战役中拥有比敌方更多的兵力，无需太过取巧便可取得胜利，如此顺畅的感觉简直令人着迷。他有些恍惚地摸了摸自己的眼皮，从战场中心爆发出来的可见光太强烈，晃得眼前都出现了残影。

“杨提督，如果可以的话，请留下鲁兹的性命。” 身后突然传来一个熟悉的声音，像是沸水中落入一块冰。杨回过神来，很快点了点头，奥贝斯坦没有当即解释原因，两人头脑中计算的事物截然不同，结果却是一致的。

“正好，我也需要他来说几句话。格林希尔上尉，传令各舰队准备休战，费雪提督的护卫舰稍等后续命令，然后发布劝降公告……当然，逃跑也可以。”

杨舰队的炮轰渐渐放缓，但是鲁兹舰队中的残兵已经完全没有余力或勇气进行反击了。倘若战史学家能够现场进行统计的话，会发现本次战役刷新了舰队战单位时间内的歼灭数，仅仅三小时十分钟的时间里，近八千艘战舰灰飞烟灭，损失之惨重令人难以置信。

收到战报的连内肯普脸色发白，一只手机械地在早已锁定的控制面板上胡乱拍击。没有比这糟糕的处境了，同僚被俘加上无险可守，原本的优势地位突然间打了个对折。虽然兵力对比仍然接近一比一，己方还略多一些，但对手不是别人，是那个杨威利……这个名字在他心中引起的联想不再是带有称赞意味的“魔术师”，而是恐怖的“绞肉机”。他还记得，上一次与杨交锋是在罗严塔尔的指挥下，那时的战况甚至称得上游刃有余，尽管当时的杨早已提前离开，鲁兹和连内肯普却多少产生了一种“对方并没有传说中那么厉害”的错觉。然而，现在血淋淋的事实摆在眼前，第九次攻略战不过是互相试探的社交舞，第十次则是势在必得的领土争夺，没有任何留情的空间。

副官格利鲁帕尔兹比长官更加焦虑，直接将心中的想法说了出来，“阁下，我们除了投降别无他法了！勉强出击只会成为杨威利的盘中餐，平白损耗帝国舰队，更何况他们还抓住了鲁兹提督，难道我们要眼睁睁看着友军送死吗？”

连内肯普瞪了他一眼，厉声道：“未战先降是可耻的，帝国军人的荣耀难道就可以轻易抛弃吗？”

然而格利鲁帕尔兹在责骂前并未退缩，若不据理力争，只要指挥官一声令下，他和无数人都活不过今天，“阁下！意气用事难道就不可耻吗？想想当初要塞之战的时候，法伦海特提督不是也逃跑了？他甚至没有当场为吉尔菲艾斯提督报仇！皇帝陛下也没有因此而处罚他不是吗？我们没有秃鹰之城，雷神之锤又不能用，顾惜友军性命而投降有什么可指摘的——”

“住口！” 连内肯普喝道，他转过身，见几个幕僚都一副欲言又止的样子，心中已经猜到了属下的想法，但是内心的高傲不允许他当下就妥协。他回过头，又读了一遍杨发来的公告，恨恨地说，“都退下，等我的命令。”

两小时后，杨收到了连内肯普的回复，终于可以放下心来，同时他也有些意外，按以往与帝国军交战的经历，劝降成功的情况并不多。如果对方坚持战斗，杨也有应对的方案，但是他一点也不想再杀人了。

先寇布的脸上闪过一丝失望的神情，杨猜测那是因为登陆作战是他的拿手好戏，那家伙总是在等待战斗。不过，这倒不是由于嗜血的天性，有一次先寇布半开玩笑地对杨解释蔷薇骑士们对肉搏战的热衷，“这跟肌肉发达无关，我们可不是什么粗人！只是，面对面刀兵相见争夺而来的东西，才会有完全属于自己的感觉……对一无所有的人来说，这就是最美妙的时刻了。要做类比的话，只要想想情场的你死我活就能明白了吧。”

杨耸了耸肩表示不明白，也许是因为他一直身在指挥或参谋的位置上，加上四体不勤，实在无法理解那种生死一瞬的魅力。杨看着周围的人来来去去，忙着清点战斗的余烬，将死与伤化为报告上的一串串数字……高度集中与兴奋过后的低落感又包裹住了他，第十次攻略战的胜利建立在骗术之上，借助离开前就已经埋好的地雷，倘若一个陷阱、一个命令、一个念头就能让数十万人死去，而他甚至不必直视被害者的眼睛，不必躲避迎面飞溅而来的鲜血……从这个意义上说，残酷的到底是谁呢？

如果问奥贝斯坦的话，他大概会直率地说出杨内心的想法：”没错，正是阁下。“

杨为这想象中的对话笑了一下，然后抬起头寻找那人的身影，但是没有找到，他这才想起来，刚刚发呆的时候奥贝斯坦说过要去见见鲁兹谈些事情，然后便丢下杨走掉了。

杨的嘴角不自觉地耷拉了下来，感觉残酷的明明另有其人。

不过，这一闪而过的抱怨也许不完全来自战后的抑郁情绪，而是出于长期观察得来的精准直觉，此时奥贝斯坦正在查看另一个很久以前布下的陷阱，鲁兹正是最有可能使之生效的棋子。

鲁兹之前没有见过奥贝斯坦，但对这个著名的叛徒早有耳闻，知道此人曾经在第七次伊谢尔伦攻略战时投敌，后来因为战败被俘，在罗严塔尔军中待了一段时间。然而，如今见面未免令人尴尬，按说背叛是帝国军人深恶痛绝的行为，但现在自己也成了阶下囚，还害得友军不得不屈膝投降，在道德上似乎没有多少唾弃对方的立场了。

鲁兹打量了一番出现在探访室的人，身量很高却过于纤瘦，面色苍白得仿佛从未见过阳光，当然最无法忽视的是一双义眼，稍微转动着盯住自己的样子令人相当不适。明明义肢与义眼已经是常见造物，为什么这个人却让他心生厌恶呢？或许是为了抵消这份不适，本来并无恶意地鲁兹却不自觉地口出恶言，“帝国的叛徒来找我有什么目的？是为了笑话我今日的处境吗？”

奥贝斯坦对那话中的攻击性无动于衷，没有反驳也没有回答，只是盯着他看了几秒钟，然后直入正题：“鲁兹提督想必感到疑惑，自己到底为何会输。”

“我是说，为何本来可以操控的雷神之锤在战时失灵了。阁下应该记得，当初是罗严塔尔提督亲自解锁成功的。”

鲁兹本来打定主意绝不听信奥贝斯坦的任何言语，可唯独这个疑问不能回避，去年罗严塔尔下令发射的时候他也在场，那巨炮的威力绝非虚假。他不无好奇地讥讽道，“确实如此，我也亲眼看见了……不会是你在其中动了什么手脚吧！”

“我不敢冒领功劳，阁下的败绩是因为杨提督的存在，一切都是他的计算。”奥贝斯坦一丝不苟地纠正道，“不过，为了让阁下输得明白，我就稍微说明一下吧。主炮与指挥系统的操作权限有不同级别，只有要塞司令官拥有任期内的全部权限，分舰队指挥官得到的密钥只有三个月的有效期。”

这一点奥贝斯坦并未说谎，当时杨提前离开伊谢尔伦要塞后，就把次一级的权限转移给了留守的指挥官，杨并不担心时间不够用，正相反，有限的控制权反而能降低大家抵抗到底的意志，保证见好就收，达成战略目标就撤退，而奥贝斯坦就是接到最后一手的那个人。被俘期间他一直数着日子，坚持到密钥快到期之前才松口，由此拖延罗严塔尔的行动，同时解除自己的困境。

真相竟然如此简单，鲁兹张了张嘴，发现自己说不出任何话来，他竟然输给了这种骗子的小伎俩！可是鲁兹的不幸往往在于他从不放弃思考，稍微一想便发现了一个更大的疑问，“不对，这不可能……如果真如你所说，罗严塔尔提督交接的时候应该会告诉我们……” 他警惕地看着奥贝斯坦，心想多半是这个小人隐瞒了关键的信息。

奥贝斯坦猜到了鲁兹在内心做出的指控，轻微地叹了一口气，“恕我直言，在自白剂下没有谎言的余地，阁下若是经历过帝国军的酷刑，恐怕投降得比我要快，这件事的关键之处并不在我。”

鲁兹意识到了问题，不由得倒吸了一口气，理智上他知道奥贝斯坦绝对不怀好意，可是罗严塔尔到底是否知情？如果知情却没有告诉同僚的话，事情的严重性甚至比丢掉伊谢尔伦要塞还要糟糕，罗严塔尔可是地位仅次于皇帝陛下的人啊……鲁兹万分希望他只是一时失察，或者奥贝斯坦是跟杨威利一样的纯粹的骗子。

“你专门来告诉我这些……如果是为了中伤帝国元帅、扰乱军心的话，这种话术是没用的。”

“是否相信我是您的自由，我不过是如实告知，真正需要做出解释的是罗严塔尔提督，这一点您也很清楚。”

谈话便到此结束了。探访室里很快恢复成原本空荡荡的样子，只是气温仿佛下降了十度，让人感觉一阵寒气袭人。他若是一直不知道真相倒好，可是奥贝斯坦来过之后，鲁兹却不得不开始考虑别的问题，无论那人说的是真是假，罗严塔尔都必须做出解释，而自己从知道的那一刻起，就有了报告皇帝陛下的义务。更不用说，这里面还有一点私心的成分，假如罗严塔尔真的该为这项重大失误负责的话，那么他和连内肯普战败的耻辱自然就不值一提了。

毫无疑问，这就是奥贝斯坦的可恨之处，他端上一杯很明显掺着毒药的咖啡，而鲁兹却不得不喝下去。

TBC

注：原作中连内肯普在奥贝斯坦的暗示下去迫害老杨，结果反被逼自杀，本IF线下他从没遇见过奥，虽然脑筋也很死板，但处境不同所以做了不同的选择，于是逃过一劫。

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