「從一年前那個時候開始，我就什麼也想不起來，只知道自己的名字，以及在身旁沒有任何人在的事實。」

EMMA頓了頓，接著微微地低下頭說：

「我大概是被監禁起來了，而且時間還不短，那裡什麼也沒有，也沒有其他人在，是在不知名森林中裡的……」

「――小木屋。」

SHION突然打斷了EMMA的話，但他似乎也沒有預料到自己會做出這樣下意識的舉動，於是一開始露出恍惚的表情，之後便尷尬地別過頭不發一語。

「嗯？」EMMA愣了愣，一臉困惑地問「我之前有說過自己是在小木屋裡生活的嗎？」

「啊，不是，我是說……聽、聽說黑魔女小時候都會被關在遠離人群的地方，所以我猜想是不是那種地方……」牽強的理由從自己嘴裡說出，SHION的聲音越來越小，尷尬的氣氛讓他恨不得把自己埋在土裡。

低靡消極的氛圍從少年身上一瞬間爆發，EMMA疑惑地眨了眨眼，無法理解眼前的人為什麼會有這種奇怪的反應。

「嗯、嗯，確實如同SHION先生所講，我當時就是居住在一間小木屋裡，但是那裡……跟這裡比起來有很大的不同。」EMMA似乎接受了少年給出的解釋，她一邊說著一邊望向窗戶外的風景，外頭的清風正一陣陣地吹過綠意盎然的草原，是個晴朗舒適的好天氣。

「那裡……因為是在森林裡，所以屋子周圍總是圍繞著看不見盡頭的樹木，一年之內都沒有什麼陽光會照射進來，起霧的日子就已經算是不錯的天氣了。」

「啊，還有，在屋子外圍還有巨大帶刺的……藤蔓？只要我嘗試走出去，它們就會阻止我，所以我之後又在那裡待了一年。」

EMMA說著邊把袖子拉起，把手上的深褐色舊傷展現在少年面前，然後淡淡笑著說：「這個傷疤應該是以前的我試著破壞規則才導致的……但幸好一年後那些藤蔓就自動地消失不見了，所以我就逃出來了。

她拉回袖子，神色平靜地看著眼前的SHION。

「所以……我對自己身為『黑魔女』的容器這一件事情毫無自覺，還以為自己是做錯了什麼大事才被關在那裡呢，幸好事實不是如此。」EMMA勉強地從臉上擠出輕鬆的笑容，然而SHION卻依舊一臉陰沉地看著自己。

「怎、怎麼了嗎？」

「所以你，真的全部都忘記了嗎？不管是『黑魔女』的事情，還是……。」他欲言又止地說著，眉頭深鎖似乎在思考複雜的事情，然而表情上卻顯露出難以形容的落寞。

他是在期望自己能說出什麼嗎？

EMMA感到一頭霧水，雖然她可以感受到SHION對自己釋出的善意，但是眼前的這位少年有著太多秘密，兩人認識也僅僅今天而已。

「那個，我們以前……有見過嗎？」

EMMA小心翼翼地說著，觀察SHION的表情。

這是她唯一可以想得出來的理由。或許兩人以前曾經見過，但那又是在什麼情況下，彼此又是什麼身份，這些她完全沒有概念。

令人緊張的沉默凝結了空氣。

時間好像過了很久，但是又好像沒有。對方雖然看著自己，但是他的眼眸似乎又沒有自己的影子。

少年的臉部微微抽動，但是他很快地收斂自己的表情，藍紫色的瞳孔中的波動漸漸恢復平靜，表現出什麼事情也沒有的模樣。

「不……我應該認錯人了。」

「剛才我問的事情你就當作沒有發生過吧，反正也不是什麼大不了的事情。」他避開了EMMA的視線，冷淡地說著。

語畢，SHION拿起掛在躺椅背上的一件藍色皮製外套並往兩側的口袋摸索，拿出了一個黑色小匣子。

「既然已經確認你是黑魔女的身份了，那麼現在『這個』――是我們下一個要談論的事情。」

他將小匣子放置到面前的桌子上，恢復了一開始漠然的態度。

「兩年。」

「裝載『黑魔女』魔力的容器在十八歲之時，必然會因為沉載不下過多的魔力，心臟爆裂而死亡。」

而那個掌心大般的匣子再次被那隻充滿傷疤與厚繭的手握住，SHION下意識地伸出食指在上頭敲擊著。

「所以說……不管怎麼樣，我都只剩下兩年可以活下去嗎？就算躲到沒有人可以找到的地方……」EMMA艱澀地開口詢問，臉上又不禁浮現沉重凝滯的表情。

「差不多是這樣……但是，那只是其中一個『可能性』。」

「因為――並不是沒有『解決』的方法。」

聽到這，EMMA忍不住地抬起頭看向SHION，用著顫抖的聲音問說：

「你說什麼？這、這這是真的嗎？」

「我不能說是百分百有效――但至少，在你體內的那個怪物是有辦法封印住。」SHION指了指EMMA心臟的位置「還記得之前提到『儀式』嗎？」

EMMA點了點頭，神情緊張地等待SHION講出下一句話。

「在這個世界上有一種『儀式』，就是專門為『魔女』個體而存在，它們的限制條件與祭品會因為不同種類的魔女而不同。」

「但主要的功能都是將魔女體內大量的魔力取出，並且讓魔女得以用『一般人』的身份繼續生存下去。

「……一般人。」EMMA喃喃自語著，不禁握緊了放在膝蓋上的拳頭。

「其中『黑魔女』儀式的條件――」SHION語氣停頓，並將黑色小匣子推到了EMMA面前，示意她將匣子打開 「――就是這個。」

EMMA拿起了匣子，裡面裝載的物體幾乎沒有什麼重量，甚至沒有一點碰撞聲。她屏住呼吸小心翼翼地打開，「喀」的一聲，蓋子很輕易被掀開，裡面的東西展現在眼前――

是一對沒有任何寶石鑲嵌的漂亮純銀戒指。

小而輕巧的戒指被深藍色的絲質布墊包裹，冰冷的金屬表面透著清澈的亮光，看的出來是用高純度的銀金屬所鑄造。兩枚戒指看不出有任何差異，EMMA困惑地抬頭望向SHION的方向，正要說什麼之時，另一道熟悉的聲音從一旁傳出。

「――因為『黑魔女』的儀式必須由兩個人一起進行，另一個人通常是黑魔女的血親，又或者是最信賴的一個人，那樣才不會失敗喵。」艾利斯搖著細長的尾巴，從地板上一下子跳到了桌子上，並有意地避開了還散發著怪味的湯碗。牠走到了EMMA的面前，用牠那如紅寶石般漂亮的圓潤瞳孔直盯著她看。

「EMMA，現在在你的面前只有兩個選項。」

「一是在接下來的兩年內，不斷逃避從世界各地來搶奪你體內蘊藏巨大魔力的魔法師們，並且在最後因為心臟爆裂而死亡。」

牠將兩隻手分別伸到EMMA的臉頰上按著，柔軟的肉球貼在皮膚有說不出的奇妙感，但是下一秒牠便將EMMA的頭強制轉到了另一側。

「另一個就是――和那邊古怪又不可愛的孩子締結契約，共同挑戰『黑魔女』儀式，直到你體內的魔力完全消失之前。」

「締結契約？」

「對喵，但是用更直白的話說，就是――」艾利斯似笑非笑地說著，用期待的目光投向了SHION的位置，似乎在等待他說些甚麼。

然而，被注視的對象卻愣在當場，一臉「現在是怎麼回事」的疑惑表情看著艾利斯，過了一陣子才意識過來。

「……啊。」

少年張口想要說些甚麼，但是話語如鯁刺般難以脫口。

EMMA一臉困惑地望著自己，如黑曜石般的瞳孔倒映出自己一臉窘迫的模樣，讓他想要當場找一個洞鑽進去再也不出來。

「等一下，艾利，原本說好不是這樣子說的吧？」SHION試著想要逃避話題，他下意識地將一切錯誤推到了艾利斯身上，然而，艾利斯卻一臉壞笑地說：

「那可不行喵，你知道咱最討厭用謊言來定下契約的人了，而且從一開始就說謊的人簡直糟糕透了……你說對吧？」

「但那、那也不是……唔，該、該死的……。」SHION無從反駁，慌張的模樣和一開始判若兩人。他單手摀住上半部的臉，並小聲地喃喃自語著，看起來相當苦惱的樣子。

「SHION先生……他怎麼了嗎？」EMMA小聲地詢問艾利斯。

「沒事喵，不把這傢伙逼上絕境的話他只會一直逃避下去，咱只能做到這裡了。」艾利斯依舊把手掌貼在自己臉上，用一臉看好戲的表情回答。

最後，大概過了三分鐘左右，眼前的少年才再度心不甘情不願地抬起頭。

但他的眼神這次卻沒能放在EMMA身上，只是側過頭，用著奇怪語調吞吞吐吐地說：

「我、我知道這樣可能很奇怪……但是，我也是沒有辦法……嗯，這是沒有辦法的事情……」

「你一定會覺得很困擾吧……但艾利講的也沒錯，所以我必須講出來，一、一切都是為了滿足儀式需求，所以我也只好這麼問了――」

SHION的表情緊張地糾結在一起，用幾乎快要聽不見的低沉聲音說著。

「――EMMA，你……你要跟我結婚嗎？」

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