站在虚无灰物之间孤立的废墟上，玛恩纳望着周遭破败的景象，又回过头看了看身后那座不知多少年没有人整修过的小教堂，深深地呼出一口气，按住了不知何时起再次出现在腰间的那柄佩剑。

来到这里之后，他所看见的指引就只有一句简单的话。

“即使引导已经破碎，也请您当上艾尔登之王。”

而且，还是写在一具女尸面前的遗言…

果然不会是像玛莉娅的卡美洛一样美好的梦境啊——玛恩纳在心底感叹着，沿着面前已经落满灰尘，摇摇欲坠的木台阶向下走去。

在这片矗立于无尽灰雾间的废墟当中稍微前进了一会儿之后，他发现了一片比起之前那些孑然而立的废墟而言宽阔了不少的平台，不由得仰头望向平台尽头那座高大的雕像。

那是一座仿佛双手高高张开的女神像，看起来饱经风霜。

正当玛恩纳准备凑近了端详它的时候，却忽然听见了一阵异样的破空声。

随着轰然的落地声，烟尘散去，一只有着许多双手的异形生物挥舞着剑盾朝着玛恩纳来势汹汹地杀了过来。

“…令人作呕的东西。”

玛恩纳抽出长剑，迎上了面前张牙舞爪着杀来的多手怪物。

那怪物多手的特性使得它在挥舞双剑的同时甚至还能架盾，虽然攻击强度与玛恩纳所面对过的其他敌人相比不算尤其出色，但乱无章法的动作仍然让他经历了一番苦战。

“呼。”

玛恩纳理顺了气息，揩掉了额前被碎石划破的伤口上淌下的血迹，从面前那头渐渐地化作飞灰的怪物身上捡回了长剑，收在腰间。他望着从对方身上飞舞到自己胸口的那些正发出一阵阵金色光辉的奇异碎片，一时间有些不明所以。

走到先前那多手怪守护在身后的门洞跟前时，玛恩纳下意识望向后面的景象，却一时间不由得愣怔住了。

门洞后面，是一株闪耀着迷人金黄色光辉的，顶天立地的大树。

玛恩纳下意识朝着那颗大树走近，却忽然听见了一阵不妙的咔嚓声在脚下传来。

不好——

他的脸色刹那间变得刷白，却无能为力地随着身下崩碎的岩盘一同落入深渊。

不知过了多久，玛恩纳忽然感觉好像有什么在舔自己的手…渐渐地醒了过来。

但当他摇摇晃晃站起身来的时候，却只是在衣兜里找到了一对造型奇异的鎏金小瓶，周遭除了空无一人的洞窟外什么都没有。

不对…在看似无人的一张椅子上，正有人在呢喃着什么。

“…跳下去吧…”那半透明的人影面对着眼前的大洞，轻声呢喃道：“…不会死的…”

…什么乱七八糟的。

玛恩纳蹙着眉头从那幽灵一样的人影跟前转身走开，看向了旁边那道大门。

在门后不远处，他发现了一座上方点亮着温暖辉光的奇妙树桩。

那光芒，似乎有着使人舒缓心神的作用。他不自觉地坐在树桩边，歇息了一小会儿，思索着这个梦境的含义，以及离开的方法。

按照玛莉娅的经历来看，她是成为了‘骑士王’才取得了自由出入那场梦境的方法。

如此说来…他现在要做的，就是成为此前在遗言中看见过的‘艾尔登之王’？

要是能找个谁问问就好了。

这么想着，玛恩纳从树桩前站起身来，活络了一下筋骨，发觉身上似乎异常轻松。

他似乎还是习惯这样的生活——只需要达成自己的使命，其他什么都不用问。

搭上树桩前方那不知动力为何的圆盘型升降梯之后，玛恩纳拉开了一道沉重的铁门，随即看见一片风景明媚的草原与林地展现在自己面前。

一同出现的，还有一行飘在半空中，写着‘宁姆格福’这个地名的奇异字迹。

玛恩纳挥挥手将那行来路不明的字迹驱散，继续向前走去。

他随即又发现了一只散发着金色光辉的树桩，下意识走上前去，只是出于好奇而轻轻冲着那片好似小小人影的光辉伸出手，轻轻碰了一下。

然后，他就看见一片柔和的波动扩散开来，紧接着面前还出现了又一行奇怪的字迹…这次他连看也没看就挥挥手将其赶到了一边，转而看向了站在一旁的奇怪面具人。

“哦，嗯…褪色者，是吧？”那面具人语气中带着几分耐人寻味的笑意冲他打着招呼。

不知为何，玛恩纳下意识感觉这个人似乎有些不怀好意…

但即便如此，对方依旧给出了看起来可行性很高的指示——追寻那种叫‘赐福’的树桩里面飘出来的光的指引，前往北方矗立着的史东薇尔城。

玛恩纳一边按照那指引往前走去，一边隐约地有种感觉…自己这恐怕不会是最后一次看见这个奇怪的家伙。

然后，他就猝不及防地被一名骑着高大驮兽猛地冲刺而来的更加高大的金甲骑兵挥着一柄要人老命的黄金大戟拦腰砍在身上，失去了意识。

“啧…”

…真疼啊。

玛恩纳缓缓爬起身来，发觉自己似乎回到了之前无意间碰过的树桩前，而那名白面具也依旧站在不远处，以一副以耐人寻味的目光看着他。

再来一次——他想到。

然而等待着他的却是又一次的冲刺，紧接着就是似曾相识的拦腰一斩。

玛恩纳第二次揉着腰站起身来，准备用上源石技艺试试看。

然后他就看见自己的源石技艺不知为何居然被对方的大盾变成一枚大到吓人的金黄色法术飞弹还了回来，把他砸了个晕头转向——然后又是拦腰一戟。

片刻后。

“褪色者…”

白面具有些哭笑不得地望着已经是不知道第多少次准备重试的玛恩纳：

“…倘若你实在无法独自击败它，为何不去看看那边的小雕像呢？来，拿上这个。”

玛恩纳有些意识模糊地接过那盒装着金色药粉的小盒子，来到了不远处的小雕像前。

紧接着，他就看见手中的药粉蠢蠢欲动着飞舞出来，钻进地面，然后带出了一行不断散发出亲切气息的奇异文字，漂浮在地面上。

然后，在目瞪口呆的玛恩纳面前，玛莉娅带着选王剑欢快地从那行文字间蹦了出来，站在宁姆格福的草地上伸了个懒腰：

“——哎呀，果然就算是对叔叔来说，这个梦境也是稍微有点难的吧？”

“玛莉娅，你这是…”

“…场外援助啦场外援助——看我表演吧！”

说着，玛莉娅拨动了选王剑剑柄上的控制环，低声下令道：

“本质解放，系数7！”

一道气势磅礴的耀眼光束自剑尖当中延伸而出，洞穿了沿途的树叶岩层等一切障碍，当然也包括不远处正在冲锋过来的金甲骑兵，还在地上留下一道长长的灼热土坑。

“嗯，好啦！任务完成！”

玛莉娅站在化作飞灰消失的大树守卫面前笑盈盈地收起选王剑，渐渐地消失不见了。

震惊的玛恩纳与身后同样震惊的白面具对视了一眼，迈着略显僵硬的步伐，朝着前方不远处勉强能称得上是地标的那座小教堂走去。

“嗯…看来是个褪色者啊。”

教堂中烤着火的红帽老人对着正在触碰赐福的玛恩纳挑了挑眉毛：

“看来也不是来要我的命的——既然如此，不如来做些生意吧？”

通过与那名自称流浪商人的老人的对话，玛恩纳了解到，在这片名为交界地的地方，所使用的货币正是之前自己打倒敌人之后取得的‘黄金卢恩’。

然而他却不知要用什么方式才能将自己吸收的卢恩拿出来才好——面对这个似乎有些过分现实的问题，一时间两人陷入了僵局，老人无奈地叹着气坐回火堆旁，玛恩纳则由于忽然得知的信息过多而有些疲倦地坐在了赐福旁，不知不觉地睡着了。

等他再次醒来的时候，却在身旁看见了一位戴着兜帽的少女。

“你好，褪色者。”那少女以一副熟悉的嗓音温和地说道：“我是梅琳娜。”

“嗯…”玛恩纳动作僵硬地回过头去。

然后，他就看见对方摘下兜帽露出下面那张与玛嘉烈别无二致的脸庞，轻声说道：

“…我们来做个交易吧。”

从震惊当中渐渐缓过神来之后，玛恩纳渐渐听懂了面前这个不知为何自称‘梅琳娜’的大侄女所说的话——对方能够将卢恩化作力量，而玛恩纳则需要将她带到那棵大到离谱的黄金树的脚下。

虽然不知道能不能到，但玛恩纳还是接受了这个提案。

原因很现实——刚刚遇到的那只大块头骑兵都已经折磨得他腰酸背痛了，如果他少了这个将卢恩化作力量的手段，玛恩纳真的怀疑自己究竟能不能一路坚持到最后。

接着，玛恩纳又从少女那儿获得了一枚奇怪的淡金色戒指。

“这是灵马哨笛。”梅琳娜说明道：“能召唤名为托蕾特的灵马…托蕾特已经选中了你，请好好对她。”

虽然不知道这么个笛子有什么用，不过玛恩纳还是将其戴在了手上。

现在他的当务之急，是将之前取得的卢恩化作实际上的力量。

完成升级过后，玛恩纳就从树桩前站起身来——他隐约能感到自己的身手有所改善，似乎多少克服了一些年龄增长带来的弊端了。

走在通向城堡的林间小道上，玛恩纳试着吹了吹手上的哨笛。

“…主人？”

看见那位穿得破破烂烂的灰发库兰塔少女将小麦色的肌肤缓缓贴到自己身上的景象，玛恩纳险些吓得跳了出去。

“你——稍微等等。”

玛恩纳深深呼出一口气，望着面前身材姣好的陌生女孩：

“你就是托蕾特？”

“是呀，我带着主人一路上收集到的东西哦——比如这个。”

说着，托蕾特抱出了那对之前玛恩纳在多手怪手上见过的金色对剑。

“原来如此…”玛恩纳若有所悟：“…那，我收集到的卢恩呢？”

“嗯，也在我这里。”托蕾特拿出了一只镶着金边的小皮袋子：“主人要买东西吗？”

“呼…我明白了。”

玛恩纳放弃了心底里将哨笛脱下来还给梅琳娜的冲动：

“你就跟着我吧。”

“嗯…有事再找我哦。”

说完，托蕾特就消失不见了。

而玛恩纳则在小树林里经历过被一万个活尸士兵追杀的痛苦之后拖着疲惫的身躯缓缓回到了小教堂中，深深地叹出一口气。

他得想个办法，从落单的家伙开始减少对方的数量…否则就没完没了了。

“…老人家，你有弓箭卖吗？”他冲不远处火堆旁的流浪商人加列问道。

“嗯？啊啊，箭是有的，弓就没有了…飞刀要不要？”

飞刀…行吧。

而就在玛恩纳准备买些飞刀去对付那群守卫的时候，却忽然听见托蕾特的声音从哨笛当中飘了出来：

‘其实…主人可以从他这里买些工具，然后我们就能用骨头之类的素材做出飞刀来了。’

还有这一手——玛恩纳恍然大悟。

这个灵马小姐还真是勤俭持家，是个做助理的料…稍微有些超出他的预料了。

在飞刀的帮助下解决了沿途的守卫之后，玛恩纳总算是在史东薇尔城下那座风暴关隘遇见了自己熟悉的场景——拒马和弩炮，类似的防线他早已见过太多。

但上面忽然从天而降的巨人还是在初见时把他砸了个半死。

与此同时，另一座相似的梦境中——

“——姐姐，不要这样嘛！”

玛莉娅坐在空无一人的教堂中的赐福旁，搂着在她看来只是自称梅琳娜的玛嘉烈：

“我们分开这么久了，你怎么能说不记得我了呢？太薄情了！”

“褪，褪色者！请你自重，呜…”梅琳娜无力地试图推开正不断往怀里蹭的玛莉娅：“我，我们此前真的没有见过面呀！褪色者，不要这样…”

“…主人，好可爱…”坐在一旁的托蕾特望着玛莉娅撒娇的模样，露出满足的笑容。

而正在那头的梅琳娜好不容易说明了自己真的不是玛莉娅的姐姐的同时，玛恩纳则在一阵酣畅淋漓的决斗中击败了一个自称为马尔基特的拿着拐棍当剑士的家伙，深呼吸着，缓缓地将自己胸膛当中久违地躁动起来的一腔热血压了下去。

不过无论如何，他总算是能回加列那里将剩下的几本制作书也买全了。

翻着用图画与文字记载着腌肉方式的制作书，玛恩纳坐在废弃教堂的赐福旁，忽然听见了有人接近的声音。

他将腌制一路上收集来的肉片的任务交给了托蕾特，瞥了眼旁边昏昏欲睡的老商人，穿过周遭奇异的薄雾，走向那位坐在不远处断壁上方的女孩。

“…初次见面啊，褪色者。”

那位有着奶白色长发的库兰塔女孩冲他露出一个没什么温度的笑容：

“我是魔女蕾娜。”

自称蕾娜的少女瞥了一眼不远处正在勤勤恳恳腌制肉片的托蕾特：

“听说，有褪色者带着灵马，让我花了点时间去找…你就是托蕾特的新主人？”

“是啊——就算我否认，好像也毫无意义。”

“唔。”白发的少女点了点头：“那么，有东西要托付给你…是托蕾特的前主人给我的。”

在将用于从骨灰当中召唤灵魂作战的招魂铃与狼群骨灰交给玛恩纳之后，少女露出了饶有兴致的微笑：

“就按你的意思使用吧…我很好奇，你们褪色者会盲从双指到什么时候？”

盲从啊…

玛恩纳深深地望了一眼少女化作飞雪消失的模样，坐回了托蕾特身旁。

腌肉的味道虽然并不难吃，却也独特得相当微妙…以至于将其吃下很难称得上是什么能够恢复体力的享受，但似乎确实能增强身体在某些方面的耐性。

尽管之前与恶兆的决斗让玛恩纳有些意犹未尽，不过在托蕾特的提议下，他还是先在宁姆格福与风暴关隘四处探索了一圈，一路上收集了不少制作书与材料之类。

在这一路上，他甚至遇上了一条会喷火的庞大飞龙，一个立志成为裁缝的矮小亚人，一个带着奇怪头套的术师女人，还有一大群手中商品各不相同的流浪商人。

其中那名术师女人似乎还觉得他有学习辉石魔法的潜质，只是玛恩纳对于成为术师向来没什么兴趣。

与此同时，另一座相似的梦境中…

“…梅琳娜！”玛莉娅站在雪原顶端的巨人大锅边缘，望着面前渐渐烧起了烈火的少女哭得稀里哗啦的：“你不要走啊梅琳娜！”

“下一次的世界再见吧，褪色者…”

说完，化作烈火的梅琳娜点燃了黄金树，化作余烬消失不见了。

“下，下一次的世界是什么时候啊咕噜咕噜咕噜…”

等到玛莉娅回过神来的时候，她已经被莫名其妙地送到了一片被巨大风暴托举在半空中的破碎古城一角。

可是她此时却没有心情继续攻略了，而是急匆匆地召唤出了自己的托蕾特，焦急地凑到少女灵马面前问道：

“下一次的世界，要怎么去呢？！”

“诶…？？”托蕾特尴尬地挠了挠那一头灰色的长发：“…这个，本来是不该告诉您的，不过攻略完这座古城，您就可以回到黄金树去，嗯…然后就能成为艾尔登之王，选择是否开启下一次的世界…”

“…那，你还会记得我的对吧？”

“嗯…”此前已经被玛莉娅抽空换上了新衣服的托蕾特揉着身上那条箱褶短裙的裙摆，有些忸怩地点点头：“…毕，毕竟我是主人的东西…”

“…那梅琳娜呢？”

“她应该是不可以记得你的啦…”

托蕾特吐了吐粉嫩的小舌头，做了个鬼脸：

“…不过，嗯，对吧？”

“哈啊…太好了。”

玛莉娅总算是松了口气，抱着托蕾特瘫在了地上。

而远在自己梦境中勇闯史东威尔城的玛恩纳则一边拔掉了身上插着的弩箭，一边忽然没来由地有些紧张感…

…毕竟玛莉娅那丫头现在有了那柄威力强得不可思议的剑，他现在的进度该不会已经落后了吧…

…要是到头来他比自家侄女还更晚当上艾尔登之王，未免也太尴尬了。

这么想着，他加快了脚步。

然后他就被不知哪里冒出来的战士壶一头攒了个半死，回到门后喝了口红色圣杯瓶，好不容易才将被撞掉的体力回了上来。

终于，在被龙息喷死烧死好几次之后，玛恩纳总算是乱剑砍死了葛瑞克这个貌似就只有血量还比较摆得上台面的喜欢往自己身上乱接东西的半神。

而就在他点亮赐福，准备继续前进的时候，托蕾特却忽然给出了新的建议。

‘其实，我们可以去神授塔拿一下大卢恩…’托蕾特小声提醒他道：‘就是，之前我们在正门附近的岔路旁边看到的…’

…确实，还有这么一回事。

玛恩纳于是翻出地图传送到了距离神授塔最近的赐福，绕路去看了一趟。

“…简直是胡闹！”

险些被飞舞的巨斧一次性快速送回赐福的玛恩纳咬牙切齿地躲回了巨大的门洞后面，望着后面那几具重新站起身来的巨大甲胄：

“这真是靠人力能摧毁的东西吗！？”

在试图冲关的过程中被巨斧抡飞又被巨大箭矢补刀之后，玛恩纳坐回到了赐福点旁，轻轻揉了揉身旁泪汪汪地不知道该怎么道歉才好的托蕾特的脑袋：

“先…休息一会儿吧。”

“好的…”托蕾特急匆匆地翻出毛毯铺在赐福点旁。

而正当玛恩纳躺在毛毯上思索破局之法的时候，梅琳娜却忽然出现在了他的身旁。

“请原谅我。”梅琳娜坐在了玛恩纳身旁，轻声说到：“我一直在观察你，想看看你是否有决心，追寻艾尔登法环…我想现在的你应该有资格进入圆桌厅堂了…请握住我的手。”

看见那带着无数古旧兵器的大圆桌时，玛恩纳最开始还以为这圆桌厅堂只不过是一处可以稍微休息一会儿的地方。

直到他看见了拎着一大堆食材从其中的一扇侧门当中走出来的玛莉娅。

“啊！玛恩纳叔叔！”玛莉娅将手中的大包小包交给自己身后跟着的托蕾特，兴冲冲地凑到了玛恩纳面前：“怎么样？交界地好玩吗？”

“你…怎么也在这里？”

“我看叔叔好像玩的很开心的样子，就一起来攻略啦！”

“原来如此。”

“哦，对了…”玛莉娅想了想，伸手从身后在自己那只衬衫短裙外一件黑色冲锋衣的托蕾特怀中摸出了一大摞唤勾指药塞到玛恩纳手中：“…要是遇到了什么特别困难的地方，可以再找我帮忙哦！”

“是，其实…”玛恩纳瞥了一眼自己身后那只还没什么像样衣服穿的托蕾特：“玛莉娅…你有什么多余的衣物吗？”

“诶？啊…”玛莉娅愣了一下，随即看见了玛恩纳的托蕾特望着自己打扮得漂漂亮亮的托蕾特时露出的羡慕表情，立刻点了点头：“嗯！当然有啦！”

带着穿上一身厚实连衣裙的托蕾特以及她身上玛莉娅在圆桌厅堂做出的一大堆小饼干蛋挞巧克力派回到神授塔大桥门口，玛恩纳总算觉得自己又有了继续挑战下去的动力。

但有时候光有动力是不够的…被巨像大弓远程赶回赐福三次之后，玛恩纳痛定思痛，在门后用了一盒唤勾指药。

“诶…居然是这里啊。”玛莉娅好奇地四处看了看，很快把握了情况，随即冲自己身后跟着的托蕾特说到：“来，把大家伙给我！”

接着，玛恩纳就看见玛莉娅拿出了一门黄铜色的臼炮，将手中发动本质解放的选王剑塞进其中，当成炮弹射向了面前接连站起来的巨像。

宛如流星般离膛的选王剑爆发出耀眼的光华接连贯穿了三座巨像，将它们死死钉在一起，产生了一道将二人的视野短暂变成一片黑白的炽烈爆炸。

“哼哼。”玛莉娅将手中的壶大炮还给托蕾特，又取出一柄新的选王剑反手杵在地上，得意地挺起小胸膛：“厉害吧？”

玛恩纳深深地呼出一口气，揉了揉被强光闪得有些发酸的双眼，语气复杂：

“我错了。现在看来，骑士竞技的赛场本身…对你来说或许确实没什么危险。”

此时，远处被炸废的巨像才轰然倒地。

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