「非常感謝妳能接受我的委託，崎靜雯小姐。」安華規相當鄭重地用雙手捧著裝滿冰茶的茶杯遞給靜雯，儘管他是個看起來應該四五十歲的中年男性、頭髮已經半白、身材也略顯福態，但從剛剛應了兩人的門鈴開始，他都對跟自己女兒差不多年齡的靜雯畢恭畢敬的。

此時的靜雯和崇軒正身處他們委託人家裡的客廳中，這是一個相當寬敞、充滿舊式屋內設計的空間，不僅腳下是跟學校走廊相同不需要拖鞋的磨石地板、連接外頭的窗戶還加裝上防盜的鐵窗、擺放在客廳中央的玻璃桌則是三面都擺上了黑色沙發、最後一面則是放著液晶電視、牆壁和天花板刷上的白色油漆則幾乎被歲月浸染成了灰色。

在這種宛若世外桃源的地方出現了這麼一棟世俗的房子，感覺多少有點煞風景啊～崇軒忍不住這麼想。

另一方面，或許是因為太緊張吧，給靜雯遞上飲料後，安華規就急著坐回她對面的沙發上想要開始話題，完全沒有想起自己的手邊還有多拿的一個杯子要倒飲料給正一臉錯愕的「徒弟」。

「如果妳沒有來的話，我還真的不知道要怎麼辦。」他一手撐著前額，相當苦惱地嘆了一口氣。「情況實在有點超出我的想像。」

「所以？」靜雯對倒是一如往常地無視無視委託人的煩惱過去，並把眼前的杯子推給崇軒後雙手交叉在胸前問到：「是什麼樣的超出想像法，我記得你再委託信裡說自己是收到恐嚇信吧？」

「沒錯……」安華規低下頭，緊繃的臉盯著是先放在桌上的一個資料夾直看，他的臉從客廳落地窗照進來的光線下更顯凝重。「雖然不是第一次，但這次的情況實在太詭異了。」

「不是第一次……」崇軒喃喃低語，表情有點複雜。

「是的。」垂著目光的安華規點點頭，以為崇軒是對於收信次數感到困惑，進一步說到：「我在委託信裡應該有提到吧？我的職業是個小說家，筆名則是叫做『華筆』，不知道你們是不是對這個名字比較有印象。」

靜雯點點頭。「這是當然，二十年前以《櫻色公車站》出道的言情小說家，以出人意料的劇情和角色之間深刻的情感著稱，被稱為『言情鬼才』，十幾年來包括各大文學獎在內獲獎無數，一些作品還被翻拍成電影和電視劇，是台灣小說界裡的風雲人物，就連某些一看就知道對言情小說沒興趣的宅男都不太可能沒聽過你的筆名吧？」

在說最後一句話的時候，靜雯將目光轉向了旁邊的崇軒，有所示意地對他眨眨眼睛、並且打了個響指，很明顯要他繼續接下去。

讓我看看你做了些什麼準備功課吧？她似乎是這個意思，之所以把那些網路上就可以很輕易取得的情報先行講出來似乎也是為了這個目的。

「沒什麼可講的話我可要把你除出師門唷！」

「我從來就沒有師門可以給妳逐。」崇軒對靜雯的話回以白眼，但還是抓抓後腦勺、老實地開口說到：「唔～你做為『華筆』的事情姑且不提，如果真的要說還有什麼特別的事情，那應該就是你跨足輕小說界的事情吧。」

「……」安華規的表情頓時有點複雜起來。

崇軒沒有注意到他的反應、或者是說就算有注意到但也沒有改變打算，繼續翻著記憶裡的情報──那些情報並不是他為了今天而特地去找的，而是很久以前就沉積在他的腦袋中。

「兩年前，你突然在『華筆』的粉絲專業上宣布自己其實就是當時正在連載、還且還是四年前『牙川輕小說新人獎』金賞的輕小說《小時候的死黨不可能是女的》的新興作家『薪生』，而且接下來將會持續以兩個不同的筆名進行寫作。」

「雖然台灣也不是沒有跨領域的小說家，而且你在更早以前也有以本名為兒童文學寫了一陣子劇本的經驗，但應該是因為兩個小說的差別太大了吧，這個消息引起了台灣小說界裡的轟然大波，有人說你背叛了自己的書迷、有人罵你不要臉跑來搶輕小說家的飯碗、但也有人稱讚你勇於嘗試、或是很開心有個人氣作家加入了輕小說界，那段時間甚至引起了堪稱不亞於『鄉土文學論戰』的『輕小說網路論戰』哩！我到現在還是記得很清楚，當時幾乎所有的討論串都照三餐在吵，特別是有一群自稱『正統文學捍衛者』的言情小說愛好者總喜歡跑去輕小說網站上引戰。」

或許是想起那時候的討厭記憶吧，崇軒的臉色隨著他講的話而越變越糟，都讓安華規愧疚地低下頭來。

「呃……這真的很抱歉，我沒想到會發生那種事。」

「嘖～這件事跟你無關，有問題的是那些自以為是、總想把自己看的小說講得有多高尚來抬高自己的身價的傢伙。」

崇軒雖然對安華規的致歉不以為意地搖搖頭，但目光卻比剛剛還要銳利，還不自覺地咬起牙齒。

「更何況，你需要道歉的是其他的事情。」

「唔～」

「哦！」靜雯對崇軒這樣的反應相當感興趣地眨了眨眼。「看來我的徒弟對這次的委託人相當有心得嘛！多講一些如何？」

崇軒對靜雯翻了翻白眼，他很清楚，不管是幫靜雯調查資料的篠利雅還是靜雯自己的能力，都不可能不知道自己在指什麼。

然而，或許是基於心中那股濃烈的不滿，他還是以搶著開口的速度說：

「我還能說的事情只有一件。」

「沒意外的話……那應該就是你會收到恐嚇信的原因。」

*

給名為薪火的叛徒：

我知道你是誰、也知道你住在哪裡，我知道知道慧文高中裡有誰在讀書，也知道你家的田裡什麼時候發生過火災。

我就站在你的窗戶外，在你寫作時注視著你提筆；也站在你的家門口，在你出門時跟著你的背影，你們家裡所有的事情都逃不過我的眼睛。

我的憤怒來於自你的愚蠢、我的怨恨來自於你的背叛，你很清楚為甚麼我會出現，所以我也不打算廢話：如果一個月內沒有在小說星球上發表真正的《小死女》結局，我的怒火將會把你的背叛和你引以為豪的石階院一併燒盡。

永遠的竹林秀黨

「……果然是這樣啊～」看完恐嚇信的內容後，崇軒按著前額搖了搖頭，表情看起來相當無奈。

「啊啦？你看起來不怎麼開心呢，明明自己就說中了。」靜雯有些意外的對他挑起眉毛，並且用手彈了彈拿在另一隻手上的信紙。

「這整件事情就已經夠讓人不開心了，矇對恐嚇信的原因對我而言不痛不癢啦。」崇軒邊說邊坐回自己的位子上，剛剛他是湊到靜雯旁邊一起看信的。

「更何況，事件的罪魁禍首就在眼前，我想開心也開心不起來啊。」

「呃……」

被他投以譴責目光的安華規心虛地動了動身子、什麼話也說不出口，只能繼續移開目光來躲避其他人，剛剛在他從事先放在桌上的資料夾裡拿出信紙開始就一直是這樣了。

另一方面，崇軒雖然也知道自己瞪著靜雯的客戶實在有點沒禮貌，但他心裡那股更濃烈的不滿，就像把火燒掉了僅剩的遲疑。

作為一個牙川輕小說新人獎金賞、還是人氣作家「華筆」的輕小說出道作，《小時候的死黨不可能是女的》，簡稱《小死女》的輕小說系列雖然在今年四月時完結了，卻並沒有得到讀者的熱烈迴響，反而是不開心的聲音居多。

追究其原因，除了像是劇情太過拖沓或是戲份分配這種小問題之外，主要還是因為最後男主角並沒有選擇小時候誤以為是男性的兒時玩伴、同時也是整個系列中劇情發展核心的竹云秀，反而和雖然一直對男主抱持戀心、卻從頭到尾基本上沒作什麼事情、還好幾次像是個任性公主那樣需要男主角出面解決問題的佐妍葉交往的關係。

雖然就劇情中的戲份來看佐妍葉也算是女二，但跟勇敢積極、處處幫助男主、還花了大半個篇章來描寫的竹云秀相較之下，人氣就是差了一大截，而這也讓幾年下來累積的大量書迷很不開心，不少人退貨、轉賣、或是在網路上大肆批評，本應浩浩蕩蕩宣布完結、賣他個破萬本、再出個後日談大賺一筆的作品，最後卻落得低調結束、首刷都賣不完、還成為書店促銷贈品的下場。

崇軒還記得，當時自己為了限定的完結紀念海報而衝首發、好不容易買到書捧著帶回家看，卻在最後氣到直接摔書、當天晚上還吃不下睡不著，結果因為在房間裡太躁動被老媽罵了一頓。

他雖然雖然沒有在網路上一起罵作者、甚至連退款也因為自己都覺得很可悲的收集欲而打消念頭，但在社團老師氣沖沖的在課堂上舉辦批鬥大會時，他還是少見得很認真聽起了課，甚至還寫下接受國民義務教育以來在課堂上最詳細但不知道可以用在哪裡的筆記。

不過，對書迷的這些反應，薪生本人則是沒有什麼特別的答覆，只說接下來會開始構思新作就沒下文了，書迷再怎麼不爽到最後也只是在心中徒留餘怒與空虛，崇軒則是很快因為林珮郁找自己去逛百貨公司的事情而轉移了注意力，但如果要說有人一直不爽到現在並且寄出恐嚇信，那也不是完全不可能。

順道一提，根據安華規所說，這封信是在上個月二十八日的時候出現在信箱裡的，但不知道為甚麼沒有裝著信紙的信封袋，所以當然也沒有辦法順著信封袋上標示的寄件者和地址去找人；而之所以過了那麼多天才找上他們幫忙，是因為他們原本想要自己解決但無果、又花了點時間打聽可靠的徵信社的關係。

「好啦！既然你們都知道了，那我就不浪費口水說明，繼續講重點吧。」

雖然場面有點尷尬，但靜雯似乎也沒有打算顧及這方面的意思，只是把裝著冷茶的玻璃瓶拿來再度注滿玻璃杯並推到崇軒的手邊，便點點頭繼續高聲說到：

「剛剛說了那麼多，總之安華規先生就是想說因為自己在文筆上的成功和後來的跨足業界、結局爭議之類的問題，本身就收過不少恐嚇信，而且本來應該都不需要去理會。」

「但是，這次卻因為這封信上的『某些原因』，讓你不得不找上我們來處理這封信的問題，對吧？」

靜雯已崇軒熟悉的那種無比肯定語氣提問著，而找到機會岔開話題的安華規連忙笨拙地點點頭。

「是、是這樣沒錯，老實說，如果單純只是那封信的話我到還不用太緊張，但問題就在於──」

「我回來啦！」

這時，客廳角落裡的房屋大門被打開來，提著一袋不知道是什麼東西的安喬語一邊大步走進來一邊高聲打招呼。

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