十月十日的早上九點半，崇軒跟著靜雯順著委託的內容來到了石階山的山腳下。

石階山位於城市的郊區外圍、位置差不多剛好就跟安修高中後山隔著水泥叢林的對面，名字則是來自於上面作為登山步道用的石階，據說那些石階是來自日治時期總督府曾經打算在這裡蓋神社，但後來因故停止工程、只做了上山用的石階就荒廢下來的關係。

總之，因為距離遙遠、又沒什麼特別有名的景觀，所以基本上沒什麼人會去石階山那裡逛，甚至比安修高中的後山還要少，就連崇軒也只有在小學的校外教學時被帶去過那裡一次、並且留下自己從石階上差點摔下來的記憶片段而已。

然而，當時隔好幾年後再度站在石階山登山步道口時，他還是感覺到了強烈的違和感。

「這裡是……」

眼前的登山口完全沒有當初印象中的石階、連兩側的樹木和植被也沒有，有的只是條只能讓一台車勉強通過的柏油路、以及完全沒有人在用的幾座球場而已，要不是旁邊立一個牌子說這裡是石階山的登山步道口，他還會以為自己來錯地方。

「有什麼好奇怪的？」當崇軒對走在前面的靜雯提出這個問題的時候，她只是不以為意地聳聳肩。「都過那麼久了，會有什麼改變也不奇怪吧，不管是哪個里長為了收回扣或拚政績而搞的都一樣。」

「是這樣沒錯啦……」崇軒皺著眉頭，不停到處張望著。「可是石階都已經不見了，這樣子還能叫石階山嗎？」

「權威人士說名字只是稱呼而已，蘊含在這裡的精神和歷史永遠不會消失，所以儘管蓋沒關係。」

「哪裡來的權威人士啊？」

「就當初跟里長黑箱談判的那些自救會成員啊。」

什麼跟什麼啊～崇軒對著靜雯的背影翻了翻白眼，繼續跟著她往山上走。

順道一提，之所以不選擇開車上山，是因為路太狹窄了、靜雯家裡的車子開不上去的關係，小二也因此被命令在他們到這裡後就駕車回去了，離開前還狠狠瞪了崇軒一眼，大概又是一如往常的警告吧。

不過靜雯也沒有因此要認真爬山的意思，只是換上了比較方便活動的服裝、握著一根有點不搭的登山杖、腳步悠哉到不像是在趕著去跟客戶見面、而且時間還只剩不到半小時的樣子。

要問為什麼……

「啊！臺崇軒，這裡這裡！」走不到幾步，前方的髮夾彎上就出現了一個少女的身影，她站在四人座的代步車旁，不停朝兩人的方向揮手。

雖然還有點距離，但仍可以看到對方簡單俐落的短髮、輕鬆的便服裝扮、以及對他們咧嘴而笑的開朗臉蛋。

「我是安喬語，你們好啊！」

*

「呀～我還在擔心自己是不是太早下來等了，還好你們來得早。」安喬語一邊開著代步車一邊有點興奮地對兩個乘客閒話家常：「還這裡的路上還好嗎？我記得最近又有一堆地方的在搞道路工程，應該繞了不少遠路吧？」

「呃……」

「不用擔心～」靜雯對安喬語投以商業式的標準微笑。「我們來之前就做了準備，所以是直接走那條『遠路』過來的。」

「哈哈～所以繞遠路反而節省了時間嗎？」安喬語毫不避諱地大笑了幾聲，因為代步車沒有車門，從旁邊湧進來的風把她的短髮吹得不停擺盪著。「不過還真是意外啊，沒想到臺崇軒竟然剛好就在那個老爸找來的徵信社裡打工，我知道的時候都嚇了一跳呢。」

她從後照鏡往坐在後面的崇軒瞄了一眼。

「這個……」

「這就是所謂的現實比虛構更離奇吧。」靜雯用手撐著頭，眼神裡閃過一絲不懷好意的狡黠光芒。「沒想到為了畢業之後成為正式員工的考核練習竟然會變成跟老闆搶工作的情況，要不是我寬宏大量不然他早就被開除囉～」

「哦！臺崇軒你高中畢業後就要開始工作啦？厲害！我家那個老爸連讓我幫鄰居跑腿賺外快都不肯哩！」

「我才不是這傢伙的員工咧！」看坐在前座的兩人這麼一搭一唱地閒聊，崇軒終於忍不住開口抗議，不過好像被她們當作沒聽到。

在遇到了這次委託人──正確來講應該是崇軒的委託人安喬語之後，兩人便坐上她開的代步車前往位於半山腰上的住址。

事實上，雖然靜雯和崇軒都收到了委託，但靜雯的委託其實是要她在星期四、也就是昨天就來的，而在確認兩人收到的委託是同一件事情後，靜雯便派小三主動聯絡對方將時間改為跟崇軒相同，說是想要帶著「徒弟」一起處理案件作為給他的鍛鍊，對此崇軒就算有怨言也沒辦法改變什麼。

倒不如說，她這番舉動還幫了崇軒一把。

在見到面之後，面對安喬語那種明明是第一次見面卻還可以用一副很熟的樣子閒話家常、連最基本的問候都不需要的社交怪物，當了好幾年班級邊緣人的崇軒實在無法應付她那連珠炮似的搭話，一下子就支支吾吾地說不出話來，不少回應都是在場的靜雯開口的。

順道一提，雖然崇軒想盡快打聽委託的事情，但安喬語似乎因為既然當事人的老爸請來的靜雯都來了，就打算讓他自己來解釋，所以所有案件的問題都是隨便虛應過去，而靜雯似乎也不怎麼急。

「欸！妳是漫研社的人？」在話題聊到崇軒都有點掌握不住方向的時候，安喬語話中的幾個關鍵字讓他忍不住揚起眉毛。

安喬語用力點頭，睜大眼睛盯著後座崇軒說。「是啊是啊，我可是跟你同時進去的，還是王安嘉建議我來找你幫忙的說。雖然我早就知道你幾乎都只在座位上自顧自的，但沒想到你對我連一點印象都沒有，這也太誇張啦～」

「不、不好意思，還有請專心開車。」

「哎呀呀～看來為了以後的職場氣氛著想，我有必要好好關心一下這個徒弟在學校的狀況呢！」

三個人一邊連聊著一邊繼續往山上前進，像山腳下那種建築物林立的景象就很快就被完全不同的森林所取代了，除了偶爾出現在馬路旁邊或樹林裡的幾棟民宅外，眼前就是相當生氣蓬勃的山林景色，特別是現在本應是秋天卻絲毫沒有緩和下來的炎熱天氣，讓不少原本應該早就枯萎的植物現在都還活得好好的，連帶山上的蟲和鳥也都很多。

伴隨著四周的蟲鳴鳥叫，代步車最後在第二個岔路口時駛入了比這條路更小一點的支道，顛簸的路面和濃密的樹林讓崇軒不僅有點暈頭轉向、還被伸入車內的枝葉打到，不過好在過不了多久，前方的景色便豁然開朗起來。

「哦！這是……」

在看似很濃密的樹林後方，是一片被打理過的山坡地，差不多有一座足球場的大小吧，以從中切開的柏油路為界線，左手邊兼下半段的部分是一片菜園，菜園的主人把各種蔬菜密密麻麻種在一起，看起來就像一大片草叢，只有一條從外圍蜿蜒進去、像是被人踩出來的小徑以及散落在菜園中的幾個小空地可供站立，再加上那片綠油油、還有不少蝴蝶在上面飛舞的樣子，讓他忍不住想起已經很久沒有去過的外婆家裡的前院菜園；靠近柏油路的地方則有個像是存放農具的小棚子、以及用木條簡單做成的招牌，上面刻有「石階豐饒園」的字樣。

而在柏油路的右手邊兼山坡的上半段，又是完全不同的景象，雖然那裡還保有樹林的樣子，但很明顯被規劃成一座後花園，可以看到縱橫在花草之間的石板路、以及偽裝成樹木樣子的路燈，在接近花園中央的位置還有一座人造的池子，而位於花園最上方，還有一座典雅的涼亭，並且順著一條古色古香的石製階梯往下延伸到路邊的一棟別墅後門。

「這些都是妳家的地喔？」崇軒忍不住脫口而出，出生在上班族家庭裡的他從來沒想過這座城市附近會有人是這樣子生活的。

「是啊，四年前老爸買下現在的房子時一起買的，好像說一起買有打折還是怎樣的。」安喬語拍了拍代步車的方向盤。「一開始老爸還興致勃勃地說什麼要好好打理這塊地，結果到最後基本上基本上沒怎麼動過，而那片菜園也只是租下那塊地的鄰居開墾的就是了，連這台車也是跟他們借的，老爸當初買這麼一大塊地結果也不知道要做什麼。」

「鄰居？」崇軒眨眨眼睛，這才發現前方十幾公尺外超出這塊山坡地的地方有一座比眼前這棟別墅還要小的平房，旁邊還用黑色膠布和支架搭起了一個車庫。

說起來，委託信上的確有說他們的地址是「轉角後第一棟房子」，也就是說有其他棟也不奇怪。

「好啦！接下來我要把車還回去，你們就先進去我家吧。」在崇軒的注意力都集中在眼前的景象時，安喬語突然無預警地將代步車停在那棟別墅的大門口前。「按個門鈴老爸就會來開門了，當自己家裡就好。」

對著下車的兩人丟下這個一句話後，安喬語便再度把車駛向另一頭遠方的那棟房屋。

「……」崇軒並沒有立刻動作起來，而是有點呆愣地看看四周的環境、又看看眼前那棟三層樓的別墅，雖然樣式上是老氣了點、而且看得出來沒有好好在打掃，但建築本身還是相當吸引他的注意。「沒想到附近居然有這種地方啊。」

靜雯朝他挑起眉毛。「怎麼？果然宅男被女生邀請到家中就會很興奮吧？」

「才沒有咧！那種想法早就被妳磨光了。」

「哎呀～你這樣說我都有點害羞耶。」靜雯帶著跟嘴巴上說的話完全不一樣的戲謔神情，但也沒有進一步挑逗崇軒，而是跟著他將視線轉到別墅上，若有所思地打量了一番。

「怎麼樣？妳──」崇軒正想跟她打聽有關案件的想法，但話才剛說出口就打住了。

根據以前的經驗，靜雯十之八九不會調查剛開始的時候就發表感想，一來太沒有根據、二來也會讓思緒被限縮在那些沒有根據的推論上，對偵探來說是相當不可取的事情。

順道一提，會因為那樣而被限縮思緒的人並不是她，而是她旁邊的崇軒。

「唉唷！不錯嘛～」靜雯似乎看穿了崇軒的想法，露出有點驚喜的表情，並且用手肘朝他頂了頂。「不愧是我的徒弟，這不是已經相當理解我了嗎。」

「被妳這樣摧殘，就算是陌生人也不會不懂，還有我才不是妳的徒弟。」崇軒翻了翻白眼，跟在靜雯後面走向別墅的大門。

小说相关章节：徵信社的大小姐