“Mmmmmmmmmm！！”克洛希尔德终于把一直包裹着自己的那层高傲给撕破开来，从鼻腔中发出了一声好像是野兽般的闷声怒吼。她面露凶光，但双眼又红又湿，让人不知道她下一秒是会挣脱枷锁扑上去掐住将军的脖子，还是会马上尖叫着哭出来。

“开个玩笑开个玩笑！干嘛这么生气嘛，你们精灵族文化里没有黑色幽默这一概念吗？我们怎么可能舍得让宝贵的人质们去吃苦头啊。”像照顾一个闹脾气的小孩一样，将军赶忙解释了起来，“剩下的骑士们和你一样，都被关在了牢里，就等着精灵王国的贵族们接受我们开出的条件，接下来你们就可以开开心心回国了。”将军说着，眼睛望向了那张悲愤交加的脸，嘴上在无奈地安慰，心里却涌出了黑暗的欲望，愈发地想让之前的玩笑变成面前战败精灵皇女的现实，直到她筋疲力尽苦苦求饶也不停下……

克洛希尔德听到自己的同伴尊严未失，心情也慢慢平复了下来。刚刚做过山车一般的惊吓消耗了她大量的精力，让她无心去追究将军的粗鄙玩笑，只剩下力气去专注于眼前的情况：“你们开出的条件，指的是什么？稀有的宝石？珍贵的矿产？还是魔力储备？”

将军听了，顿时觉得哭笑不得：“你们这帮精灵，有哪怕看过一眼联盟发布的最后通牒和宣战书吗？联盟到底还是不是和你们外交地位等同的国家了？……我在这里好心帮你重复一遍：精灵王国需要无条件交还红砂河以南的所有土地，并且以126年前的两国国界作为基准，精灵王国还必须同意与联盟展开剩下所有土地的归还谈判。”

“呵呵，联盟的不要脸还真是这块大陆上的第一呢，相比之下精灵王国的贵族们都成圣人了！”听到这个狮子大开口般的条件，克洛希尔德发出了嗤笑，轻蔑的嘲讽从漂亮的红唇皓齿里发出，显得分外刻薄。

“你说不要脸？……看来我们的认知好像不在同一个维度里。”将军瞬间扳起了脸，语气中第一次透露出愠怒，“那请你好心地告诉我，到底是哪一个种族的士兵们在超过一百年前侵入了人类联盟，并且吞并了如此多的疆土？又是哪一个王国至今还在霸占着这些土地不放——这些人类的祖先最早定居并代代相传下来的土地！”

“祖先？哼，别开玩笑了，你们这些短命的蛮族也有脸搬出自己的历史来讲歪理？我们精灵可是最先定居在这片大陆上的，反倒是你们这些后来的野蛮种族打破了我们本有的和谐安宁！”克洛希尔德像是为心中的怒火找到了出口，终于可以针锋相对地说出一句回击。她激动得都忘了身上的疼痛，连好看的鼻子都微微一张一张颤抖起来。

“哦，是吗？”将军的声音里依旧保持着怒气，“我怎么记得你们精灵族从来只居住在更靠北面的神圣森林一带，而对于南面魔力贫瘠的土地从来都是不屑一顾的。你就告诉我，除开百年前你那贪得无厌的父亲发起的无耻侵略，在精灵的历史上，有哪一次精灵王国的国土扩张到了红砂河的南面？……你不用急着回复，好好仔细回想一下，我就站在这儿等到你想起来。”

克洛希尔德马上张开了嘴，但什么回答也没有蹦出来，因为精灵族在历史上确实从来没有扩张到红砂河的对岸，她父亲是第一次把王国的边境推到了精灵族从未生活过的、如此南面的地方。皇女被问得哑口无言，虽然她心里非常清楚将军所说的一句一字确实属实，但从小就被灌输到了脑袋里的精灵至上主义思想还是让她感到被无比冒犯：眼前这个落后的蛮族竟敢质疑神之选民统治的正当性！一股怒火继续在身体里游走，不断冲击着自己的脑门，但也仅仅是在脑海里闷着而已，并不能化作驳斥的弹言射向对方。克洛希尔德眼睛里满是不屈和愤恨，嘴里却只是空洞无力地说了一句：“别把我的父亲扯进来……”

望着冒出无能怒火的精灵皇女，将军感觉像打了场胜仗一样十分满足。他脸上又露出了从容的微笑：“看来你是想不起来了。那么今天就到这里为止吧，明天早上会有人来医治你的伤的。我就不继续打扰你了，克洛希尔德皇女殿下，接下来就祝您睡个好觉！”

说罢，将军转过了身，打开门走出了房间，在看守的士兵就要把铁门再次关上时，他终于听到了一直冷冰冰的精灵族皇女最后爆发出来的炽灼怒骂：“你们联盟不堂堂正正决战，反而用些小把戏！真是无赖！只要王国派出大部队，一个月，不，一周内就能把你们这帮不老实的蛮族全部都搞定……”

没等皇女说完，她的骂声就随着铁门的关上而被关在了将军的脑后。将军也丝毫不把刚刚听到的空洞威胁放在心上，因为此刻他的思绪早已飘到了自己的女人身边。由于作战在昨天晚上提前结束，将军特地在今晚安排了烛光晚餐，想补偿一下已经两周没有见面的阿铃。他从打猎钓鱼的士兵那儿买来了一只鲜嫩的松鸡和一条肥美的淡水鲑鱼，还托人连夜把一位高档的厨师送到了营地里。

将军现在得马上回到营房洗澡更衣，还要准备一束鲜花，而剩下的时间似乎不多了，所以他快步小跑了起来。

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迎击人类进犯的精灵部队没有旗开得胜、反而作战第一天就溃不成军的消息在精灵贵族之间飞速传播了开来，让老人们震惊得好像被狠狠扇了一巴掌似的。更加颠覆他们认知、扇了他们第二个巴掌的，是派遣出的皇家骑士团分队也几乎全灭，亲自上战场的皇女还被俘获了。这个噩耗降临的那天，常年阳光明媚的王都也罕见地迎来了阴雨，王宫上都被笼罩了一层不祥的灰雾。一时间，贵族们好像世界末日来临了般个个都惶惶不安、不敢出门，全部躲在了家里开始打包财产，准备起了人类军万一入侵神到圣森林时的逃跑计划。

然而没过几天，贪婪的贵族们嗅着权力的香味，又从藏匿的角落里钻了出来，就联盟的人质事件开始了无止境的争吵内斗。王宫最大的会议厅里已经接连举办了好几个通宵会议，讨论却依旧没有一点进展。贵族们唯一能够达成一致的地方，就是完全不能接受人类开出的条件，一寸土地都不想让给南方的蛮族统治者们。在这以后，就只有无穷无尽的混乱。老人们不断否定着政敌提出的解救皇女的方案，争先提名自己的子女来成为精灵军的下一任最高指挥官，并险些在后备皇位继承人选这个问题上打起来。甚至有些贵族暗地里巴不得联盟撕票、马上将克洛希尔德处死，因为这样他们才有机会把自己的血脉变成王国最高统治者的一族。

就在其他精灵吵的不可开交之时，皇女的叔父西奥赛斯还沉浸在精灵军溃败的震惊之中。他似乎有着一种“旁观者清”的敏锐洞见，在内战时这种洞察力就让他得以顺利生存，现在更是帮助他看到了问题的本质：精灵与人类之间存在巨大的军事技术差距，根本无法在短期内被填补上。再看看自己周围一帮自私短视、追权逐利的愚昧贵族，西奥赛斯确幸如果精灵族一直被这样的统治者们领导，王国接下来就只能永远生存在愈来愈强大的联盟的阴影之中。

战胜一群自私贪婪的精灵的最好办法，就是变成最自私、最贪婪的那一个。深知这一点的西奥赛斯在脑海里已经构思出了一个大胆的、恶毒的计划。他缺席了某一晚的会议，留在自己的住所里写下了一封信，并交给了自己一个半人类半精灵的心腹，让他把这封信递通过某种秘密的途径递交给那个重要的人物……

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