溫柔？魈想起溫迪也這樣形容過自己，當時他否定了對方的說法，但如今這個詞又再一次的被熒提起，讓他在驚訝的同時也感到一絲難為情，忍不住低頭撥了撥瀏海。但無論自己符不符合所謂的貓系男子，降魔大聖可是熒喜歡的角色，拿來與他相提而論也未免太過糟蹋了。

「拿降魔大聖來比喻，實屬過譽了。」

「才不過譽呢。」熒笑咪咪的拍拍魈的手臂。「我的數學成績可是靠學長你救起來的，要我說啊，你就是數學界的降魔大聖，xinxinxin就把題目解開，拯救後輩於計算之難！」

「...xinxinxin是什麼？」

「降魔大聖施展風輪兩立時的狀聲詞！」

「......」

魈撫額，下課只有十分鐘，他覺得時間恐怕不適合繼續耗費在這些東西上。

「關於那些，我們可以晚上再聊。」他轉移話題，將手中的東西遞了出去。「這個...給妳。」

「咦？」熒眨眨眼睛，疑惑的看著那個精緻的禮物盒，動作遲疑的接過。「這就是你昨晚傳訊息說要給我的東西嗎？」

「是的。」

「為什麼突然...？」

看著滿頭霧水的熒，魈靜了兩秒，說實話，他有些擔心熒對他遲來的認親會有何反應。

先前的他對社交活動向來避而遠之，料想也沒有人想與他建立關係，索性不認直屬，反正認親與否本就是個人自由。但魈萬萬沒有想到，命運仍指引他與熒相遇，無論他如何想要置身事外，一個又一個彷彿註定般的契機依舊牽起了兩人的緣分，當他回過神時，她已經不知不覺走進他的生活，在他的心裡有了份量，而運動會那天誠實面對自己的想法後，那些過去未曾察覺的、想要了解她的心情更是越來越強烈，讓魈不禁想要嘗試踏出拉近關係的第一步。

他知道對此刻的自己而言，要完全敞開心房去接觸人恐怕仍會面臨許多的困難，但他無法對這份心情坐視不管。只是相識至今才來認親，也不曉得熒會不會介意、埋怨自己這段時間的避而不談？但假如她真的在乎這件事，那肯定早已打聽到自己就是她的直屬學長，那麼一直以來隻字未提，是否又意味著她尊重他的選擇？

「熒，其實...」他做好心理準備，深吸一口氣，將昨晚練習了無數遍的話語自口中道出。「其實，我是妳的直屬學長，而這份禮物，是我要送給妳的歐趴糖。」

字句落下的瞬間，周遭的聲音一下子遠去，魈屏住氣息，靜待熒接下來的反應，他緊鎖著眉頭，不曉得該擺在哪兒的手僵硬的貼在制服褲的邊邊，掌心裡滲出汗意。他聽見自己的心在突突地跳，整條背脊都是緊張造成的冷意，哪怕一滴汗滑過皮膚都是讓人渾身哆嗦的刺骨難熬，而眼前的熒只是呆呆的望著自己，什麼話也沒說，就這樣傻愣愣的與他對看。

那模樣讓魈一度懷疑自己是不是太緊張導致話沒講清楚，但熒的表情又確實與前一秒不同，看起來也不像是沒聽懂。心中的不安越來越膨脹，魈捏緊手，兩眼發直，腦子愈發空白，而就在這一刻，熒的嘴巴突然無聲的一張一合起來，本就圓滾滾的大眼睛也一下子睜得更大更圓，接著她猛地湊近，整個人幾乎要貼到魈的胸前。

「你就是我的直屬學長！？」

「...！」

魈錯愕的看著咫尺之遙的學妹，這一周內他預想過各式各樣的情況，接受的拒絕的失望的怪罪的，但所有模擬出的可能性中卻沒有任何一個如眼前的場面，他完全沒有料到熒在知道這件事後會露出這樣的表情，這樣...開心的表情。

她的臉上掛著驚喜的笑容，歡快得像是一只瘋狂搖尾巴的金毛小狗，亢奮的模樣好似隨時就要撲到他身上去，魈忍不住想退後，又在碰到堅硬實感的同時回想起後方已經是牆壁，只好盡可能往旁邊挪一挪腳步。

「你怎麼現在才告訴我！」

「我...本來沒有認直屬的打算，只是如今與妳這樣熟識，我認為...也沒有必要再避談這件事...」魈回答道，他的腦子尚未反應過來，說起話還有些磕磕絆絆。「...認識了那麼久才告訴妳，對不起。」

「不用跟我道歉啦，認不認直屬本來就是個人自由，我從來沒有把這件事放在心上！只是最要好的前輩就是自己的直屬，真的好巧啊。」

...最、最要好？魈愣了一下。

「妳沒有其他認識的學長姐麼？」

「有喔，我的朋友人脈很廣，所以我在她的介紹下也認識了不少學長姐，但也僅止於認識而已。」熒邊說邊端詳起盒子，富有質感的包裝讓她看了很是喜愛。「對了，我可以現在打開它嗎？」

「嗯，當然可以。」

見熒不怪罪，魈悄悄鬆了一口氣，只是還來不及為那句「最要好的前輩」感到喜悅，他的心情又隨著熒的動作慢慢轉化為不安，他看著學妹的指尖靈巧的解開蝴蝶結，忍不住開始為禮物感到擔憂，雖說他在看見那樣東西的第一眼就確信不會再有更好的選擇了，但如今卻忍不住懷疑當時的決定是否正確。

她會喜歡嗎？會不會覺得太孩子氣？腦海閃過當年被撕碎的樹葉蝴蝶，魈又一次捏緊了手，不敢去看熒的表情，他的兩眼直直盯著鞋尖，聽見盒子打開的聲音...

——卻沒有任何事情發生。

眼前的人既沒有出聲、也沒有其他的反應，僅僅是站在原地，維持著打開盒子的姿勢。

漫長的沉默襲來，一秒、兩秒...時間慢慢過去，也讓魈的心越來越冷，一股苦澀湧上胸口，再順著食道攀上喉間瀰漫在嘴裡，他咬著牙，指甲幾近嵌進掌心。

低頭的他並不曉得熒此刻的表情，但已經能夠想像出她失望的模樣，此刻的沉默，估計也是正在思考該說些什麼才不會讓場面尷尬吧。他艱難的呼出沉重的鼻息，覺得該由送禮的自己來給學妹一個台階下。

只是當他終於鼓起勇氣抬起臉、準備開口的那一刻，映入眼簾的畫面卻與想像中的不是同一回事。熒雖然維持著打開盒子的姿勢，可她的雙頰卻飄起兩朵粉紅色的浮雲，圓滾滾的杏眼更是閃閃發亮，喜悅之情簡直快要溢出那張小巧的臉蛋。

「學長，這、這是......」

在她捧著的盒子裡，能夠看見低調的深色絨布上躺著幾根包裝精美的棒棒糖，這些棒棒糖不如平日裡看到的那樣鮮豔繽紛，而是有著既浪漫又夢幻的漸層色，仔細一看，其中還綴著璀璨的亮粉，彷彿將鑽石給磨碎了灑進去似的，看起來如滿天星斗，好像將一整片無際的星辰都濃縮在了透明的糖裡。

熒小心翼翼的拿起其中一根，讓光能夠映照在晶瑩剔透的糖球上，只見那糖一瞬間像是鍍了層碎銀，色彩變得燦爛奪目，如寶石一樣閃耀，與其說是糖果，更不如說是匠心獨具的藝術品，美麗得叫人移不開目光。

「...好漂亮！這是糖果嗎？我從來沒有看過那麼漂亮的糖！」

「是星空主題的糖果。」魈緊張的點點頭。「妳以前提過自己也很喜歡《原神》的主角旅行者，說對她人設上各種星空的元素很感興趣，所以我就...但、我不曉得妳喜歡什麼口味，所以就直接挑了好看的。妳...會不會覺得很孩子氣？」

「一點也不會，我好喜歡！而且學長你也太用心了吧，竟然還記得那種事情...」

那分明只是一次社團課的閒聊罷了，熒驚喜的想道，愛不釋手的盯著棒棒糖瞧，而看著那樣欣喜的她，魈忽然有股錯覺。

他彷彿看見熒笑著捧在手裡的並不是那些棒棒糖，而是多年前在眼前如雪花般落下的樹葉碎片。它們在熒的掌心飛躍起來，從死氣沉沉的模樣一片一片拼湊回原本的姿態，最後化為一隻真正的蝴蝶，撲閃著蝶翼飛向天空。

鼻子忽然一酸，他別過臉去。

「學長，謝謝你的歐趴糖！只是那麼漂亮，我實在捨不得吃...不然這樣吧，我就吃一根，其他全部擺在書桌當裝飾品，你不會介意吧？」熒把棒棒糖放回絨布上，蓋起盒子，如若珍寶的抱在懷裡。「哼哼，有了這些，我這次數學肯定能拿滿分。」

「妳可別擺到過期了。」魈無奈的勾起嘴角，語尾帶著細不可聞的顫音。「還有，這可不是什麼靈丹，妳還是得把不擅長的題型多練習幾次才行。」

「唔...其實我昨天又練習了幾種變化題，但還是有些地方不是很懂。」

「需要我晚上和妳講解一次麼？」

「可以嗎？會不會給你添麻煩？」

「不會的，數學是我的強項，如果有需要，儘管叫我。」

聞言，熒小小歡呼了一聲，又突然眨了眨眼睛。

「話說回來，你今天的黑眼圈好重啊，昨晚沒睡飽嗎？」

「嗯...？」魈下意識摸向眼下那塊皮膚，停頓了會。「啊，對、對，唸書唸太晚了。」

才怪，其實是太緊張導致失眠。

想起早上才在課堂上打瞌睡，他按了按太陽穴。

「沒事，下堂課以後就是午休，我午餐隨便吃一些，早點休息即可。那...時間也差不多了，我就先回去了。」

「嗯！謝謝你的禮物！掰掰！」

熒用力揮手與他道別，魈想了一下，也伸出手擺了擺，隨後兩人分別朝著相反的方向轉身而去。他聽著學妹的腳步聲慢慢遠離，越來越遠、越來越遠，直到消失在喧鬧之中，他才終於肩膀一塌，總算是放鬆了下來。

太好了，她沒有怪罪，而且很喜歡那些糖果...

想起學妹開心的表情，魈感覺好像有陽光灑在了心裡，溫柔的暖意慢慢自胸口蔓延至手腳，連稍早因緊張而冰冷的指尖都染上欣慰的溫度。他吐出一大口氣，發現自己的腳步明顯變得輕盈許多，不再如來時那般憂心忡忡。

風向是會轉變的，他憶起溫迪那天說過的話，突然覺得這份暖意好像催生出一股力量，讓他真的能夠相信風會吹往更有光亮的方向...

「看來一切很順利呢。」

腳才剛要往階梯踏去，一道聲音便傳入魈的耳裡，他定睛一看，發現好友就站在面前，而對方倚著欄杆的自在姿勢說明了這並非純粹的偶遇。

「溫迪？你怎麼在這裡？」

「這是朋友一點小小的守候喔。」溫迪笑道，上前勾住魈的脖子。「如何？沒有你想像中的難吧？」

「嗯，此行...收穫甚多。」

「那就好！看來今天是值得慶祝的一天，放學後我們去吃個蛋糕吧！」

「...恕我直言，下週就要期末考了。」

「吃蛋糕和期末考這兩件事可不衝突！人要懂得適時放鬆與享......啊。」

話語突兀的停斷下來，溫迪扭頭看了看魈，片刻後，他露出可謂燦爛的微笑。

「哦～對了，某人剛剛和學妹約好了晚上要討論題目對吧？這樣就得早點回家準備了呢～」

「...不是那樣的。」這怪裡怪氣的語調讓魈嘆了聲氣。「我說過很多次了，溫迪，我只把熒當作後輩看待，沒有那種私心。」

「哎，機會可要自己創造啊，難得你贏過了全校99%的男生，這點機會還不好好把握就太可惜了。」

「99%...？什麼99%？」魈疑惑抬眼，見溫迪笑了笑。

「我聽說呢～熒學妹私底下是不跟異性來往的喔，開學至今有許多男孩子使出渾身解數想和她拉近關係，卻沒有一個人成功過。而你呢，不僅是全校唯一擁有她聯絡方式的男生，甚至還是她主動和你交換的。」

「說不定還有其他人，只是我們不曉得而已。更何況，那時候交換Line也只是為了在CWT會合...」

「那她為什麼在CWT後又一直與你保持聯絡呢？」

「這...」

魈語塞，一時答不上來。

說實話，就連他自己都想要知道為什麼，如果熒次次都是來討教數學的也就罷了，可偏偏聊天室裡的那些內容卻無法一概而論，那些沒有脈絡的閒聊、放學時天空的晚霞、派蒙玩著逗貓棒的影片...一個個都毫無意義，一個個都讓人摸不清頭緒，卻構成了已經再也找不著開頭的對話記錄。

見他陷入思考，溫迪鬆開了他的脖頸。

「當然囉，我知道只憑這些也不能證明什麼，但至少說明了一件事。」

「什麼事？」

溫迪笑了笑。

「說明了在她眼裡，你跟其他人不一樣。」

這話讓魈頓時怔在原地。

他一直認為熒對誰都是如此親切，自己不過就是其中之一，不足為奇，就連認親這件事都不得不承認挾帶了點私心，因為在這所學校裡，人人都可以是熒的前輩，學長這個稱呼，自己同樣不過是其中之一，但熒的直屬學長卻無論如何都只會是他，是任誰也無法取代的身分，只要建立了這個關係，熒對他喊的那聲學長，就有了另一層含義。

他曉得這麼想只是一種自我滿足，但直屬前輩無疑比普通的、只是同一個社團的前輩更有資格去照顧與關心後輩，換句話說，他有更多合理的藉口可以與熒拉近距離。

只是沒想到，現實竟遠比他的自我滿足還要美好，無論是稍早熒親口說出自己是她最要好的前輩，還是溫迪此刻告知他的事實，這些全都是他不敢去想像的奢望——總是被人群排斥的他，竟也能成為特別的那一人。

心頭閃過萬千情緒，胸懷的暖意慢慢升溫，化為炙燙的情感。

魈沉默著跟上溫迪，慢慢走回到自己的班級，就在準備踏進教室的前一刻，他聽見了某個熟悉的腳步聲從走廊另一端傳來，猛一轉頭。

「魈學長！」

「熒？」他意外的看著早該回到教室的學妹跑向自己，連忙快步上前。「妳怎麼...」

「這個給你！」

她在魈的面前緊急煞車，氣喘吁吁的攤開手心，魈低頭一看，是一顆糖果。

「薄荷糖，極酷勁涼口味！」熒笑咪咪的說。「你黑眼圈那麼重，剛剛還站著打瞌睡，這個吃下去，保證馬上就有精神！」

她笑得燦爛，兩個酒窩像兩顆小小的太陽，在冬日裡綻放著鮮明的光，魈看了看那顆糖，又看了看熒，一時做不出反應，卻覺得好像有什麼東西從這一刻起產生了某種變化。

「妳...」

他正欲開口，鐘聲就忽然不識時務的響起，年久失修的廣播系統太過老舊，雜音刺耳，突兀地打斷他的話語，熒驚呼一聲，飛快拉起魈的手，將糖果塞進他的掌心。

「學長，祝你下堂課不會想睡覺，我先回去了！」

話才說完，魈連道謝都來不及，她已經轉身拔腿狂奔，眨眼之際就跑過一個教室的距離，只留下一點點女孩子指尖的柔嫩觸感和餘溫在少年的掌心。

魈望著那個小小的背影，金髮飄揚、裙擺搖曳，輕盈又靈動，哪怕逐漸隨著距離而模糊，美好的輪廓也已經凝在眼底，成為灰濁冬季裡最明媚的一抹風景——也在他的心土，種下一顆尚未知曉花名的種子。

而在旁目睹全程的溫迪，苦笑著搖了搖頭。

「這眼神，可完全不像是單純把她當後輩看待啊...」

TBC.

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