“除情人或親屬之外，彼此交情發展到一定程度的人”

“性格興趣較為相似，可能經常一起活動的人”

“聆聽對方煩惱並給予建議，能夠互相幫助與信任的人”

他曾經查過關於這個詞彙的說明，可是程度是指怎樣的程度？經常是指怎樣的頻率？如果沒有聆聽對方煩惱並給予對方建議，是不是就不符合所謂朋友的定義？無論翻過多少字典、搜尋過多少網路資料，他都無法從那些解析中得出答案。

他知道自己或許是有些死腦筋了，盡往些小地方鑽牛角尖，可是他確實對此毫無頭緒，畢竟他從來沒有那樣的對象。

因此，他不知道該如何去看待溫迪或熒，不敢輕易去定義他們的存在，也不敢去相信自己在他們心中是否有著那樣的重量。況且先撇除熒不談，溫迪當初之所以會纏上他，說不定是因為...

酸楚自心頭湧上，魈默不作聲，而鍾離只是安靜的看著他抿唇不說話的模樣。

他已經不是第一次見著魈這副表情，也曉得魈的身心至今都還籠罩在過去的陰影裡，就連方才收拾東西之所以會如此緊張，也是受到原生家庭打罵所帶來的負面影響。

最初生活在一起時，鍾離就發現這個孩子乖巧到近乎病態的程度，走路戰戰兢兢、行動小心翼翼，生怕給人添了麻煩，連哪裡疼都不敢吭半聲，一個人躲在房間裡默默的忍，甚至最常說的一句話都是對不起。

他深知無論旁人給予多少協助，要戰勝創傷還是得靠自己的努力，因此作為大人，他能做的只有提供一個可以安心成長的地方，讓這個獨自負傷了十多年的孩子在自癒的路上能有一個依靠的對象。

他向前一步，伸手按了按魈的頭頂。

「魈，友誼是一種無法界定與丈量的東西。」鍾離輕聲的說。「所以你其實可以不必如此糾結於稱量這份情感的重量，或者說，你可以嘗試把焦點著重在自己的內心。」

「內心...？」

「沒錯，打個比方，當你和溫迪或那位學妹相處時，是否能夠感到放鬆？」

魈低頭回想與兩人相處的畫面，雖然他無法判斷當下的心情是否稱得上放鬆，但有一件事的確是只有待在溫迪或熒的身邊所能夠感受到的。

那些雜音。

那些自有記憶以來便伴隨著他長大的雜音，只要有溫迪或熒在，它們就不會出現。

...這樣是放鬆的意思嗎？

「既然你沒有馬上給出否定的答案，那麼我想這個問題就有思考的價值。」鍾離看著陷入沉思的魈笑道，拍拍他的肩膀。「好了，這件事慢慢想也不遲，你先去洗澡吧。」

「是...」

魈點點頭，踩著拖鞋緩緩朝臥室踱步，鍾離看著少年的背影，不禁將記憶裡那個孱弱的男孩與其相疊。

...三年了。

與那名意外年輕的父親談話，在對方巴不得將兒子送給自己的狂喜表情下帶著魈離去，至今已經過去三年。

當初在垃圾場發現奄奄一息的魈以前，鍾離已經觀察這個毫無生氣的孩子好一陣子，期間也曾聯絡過相關單位前來介入瞭解他的家庭狀況以提供幫助，但效果實在有限。因此發現魈倒下的那晚，鍾離沒有多想就將人帶了回去，並在幾天後找上他的父親簽下一份荒唐的契約：自己願意在魈滿十八歲以前無償的照顧他。

他並非什麼心懷慈悲的大善人，只是作為教師，鍾離實在無法對一個身心受創的孩子置之不理，且以他的經濟能力要負擔一個孩子的生活起居與學費也完全不是問題，因此即便這樣免費替人養兒子的行為在旁人看來簡直是瘋狂至極，甚至遭到懷疑是有什麼特殊興趣，鍾離也不在乎那些流言蜚語，不過多久就安排好所有事情，帶著魈搬離這個充滿惡意的環境。

而如今，那個孱弱的男孩已經在足夠的營養與照顧下成長為精實的少年，嘴角的弧度也在同儕的陪伴下上揚了一點點。

距離契約到期還有一年多，但如今一起生活了三年，鍾離也早已把這個孩子當作家人而非教師的道德責任在看待，若是屆時魈有意願留下來，他相信自己會很樂意接受。

——希望你可以平平安安的長大。

他如此期許道。

TBC.

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