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　　大法会期间的大孚寺不似往日清净，来来往往人员纷杂。天刚拂晓，寺里香客已是往来不绝。诵经、说法、焚香、礼佛，一派热闹的景象。郁持瑾知道了淳兼司大孚寺内僧事，此时多半正在寮中处理文书，于是小心避开参加法会的人群，直奔僧舍而去。

　　此时僧人多已外出，僧舍里唯余静谧。舍外人声鼎沸的法会被院墙和层层叠叠的林木遮挡，听不真切，只有虫鸟依旧争鸣。

　　「阿瑾哥哥，来找了淳上人吗？」一个稚气未脱的声音从郁持瑾身后传来。

　　声音极轻，但郁持瑾听出那是恩子烟晴，脸上便不自觉地泛起微笑。烟晴做事熨帖，在恩子里又较为年长，协助照料寺里长者们的起居已一年有余，郁持瑾每每来找了淳，总免不了和她打照面。

　　「正是。」他摘下斗笠，转过身来，看到烟晴穿着不大合身的灰衣灰裙，双手搂着簸箕站在自己身后。

　　大孚寺戒律颇严，对恩子们也不例外，烟晴虽然生得俊俏，却不能像这个年纪的女孩一样穿着艳丽。不过她的头发扎得漂亮，显然悄悄花了心思。郁持瑾把斗笠背在身后，笑道：「一段时间不见，怎么成大美人了？」

　　「阿瑾莫要胡言乱语，不然回头保准要吃了淳上人的骂。」烟晴眼里藏不住笑，有些难为情地低下了头：「不过说来倒巧，了淳上人办完急事，方才回寮。如果阿瑾要找上人的话，请随我来。」

　　郁持瑾一边不紧不慢地跟在烟晴身侧，一边抖去衣服上的草屑尘土，随口问道：「法会才刚开始，了淳法师怎么就如此忙碌？看来这段时间你们也少不了要受累了。」

　　「阿瑾哥哥费心，这本就是我们的分内之事。」烟晴笑了，她微微欠身以示感谢：「不过了淳上人今早的急事，却与法会无干。」

　　「所为何事？」

　　「近日寺内多有生热病的，已有十来人了，老的少的都有。今早另一位执事玄八上人也头痛脑热，城里的郎中未至，了淳上人懂些医术，便先做处置。」

　　「法会本就事关重大，如今还要分出人手照料病患，实在难为你们了。」

　　大法会本为祈福，却发生如此插曲，想必了淳法师已是焦头烂额，只怕等下又免不了被他一顿数落……郁持瑾暗自感慨自己来得不是时候。

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　「我们到了。」郁持瑾还在胡思乱想的时候，两人已经来到了了淳的门前。烟晴在门上轻敲了三下，小心翼翼地推开了虚掩的房门：「了淳上人？阿瑾来了。」

　　「进来。」了淳法师正盘腿坐在榻上清点账目，他并未抬头，只是微微抬手致意。

　　烟晴朝郁持瑾眨了眨眼。他谢过烟晴，硬着头皮进了房间。

　　「你的脸怎么了？」还未落座，了淳法师已经板起了脸。

　　「偶染风寒。山里湿气重，蒙个围巾多少能稍稍缓解。」郁持瑾面对着了淳法师盘腿胡坐，「了淳大师，我这次来……」

　　「你也染了风寒？不会是沾花惹草，害了什么隐疾吧？」老和尚放下纸笔，挑起半边眉毛，「你血气方刚，我说什么都劝不动你。但你多少得想想……」

　　「您想哪里去了！」郁持瑾生怕了淳唠叨，只好稍稍将围巾稍稍拉下，小心不露出其中的袜子，「瞧，我的脸好得很呐。」

　　「好。」了淳点点头，随后用手指笃笃地敲了敲茶桌，「不过，你这小子无事不登三宝殿，这么多年来你在大孚寺来了又走，就没来和我打过几次招呼。现在正是大法会期间，可不要来跟我说你又惹是生非了啊。」

　　郁持瑾大大地松了一口气：「不会，这次来我就是想和大师打听点事。如今大孚寺里，有多少恩子？」

　　「在册的恩子不过五人。烟晴你认识，算她在内，俗姓三人，佛门二人。」了淳法师不假思索地应声答道，「你怎么打听这个？」

　　「这些恩子最近可有出寺？」

　　「未曾听说。莫非你在附近看到了孩童？」

　　「我昨日巡逻时遇到了……」

　　我昨日巡逻时遇到了狐妖。

　　话还没说完，他就意识到自己从一开始就问错了方向。

　　如果染儿是狐妖，那自己的所有猜测一开始就是不成立的。她可能是童子，是僧人，是老妪，她可以以任何人的形象出现。就算她真的与大孚寺脱不了干系，但大孚寺里僧众僧仆至少百余人，了淳法师又不知前因后果，像这么询问无异于大海捞针。

　　「……我昨日巡逻时遇到了驱使妖术的匪盗，所以难免有些担心。」

　　了淳法师目光炯炯。他盯着郁持瑾看了半晌，直看得本就心虚的郁持瑾更加忐忑不安。随后了淳微微颔首：「的确值得注意。这两日也有其他人目睹形迹可疑之人。稚子贪玩，必须严加管教。」

　　郁持瑾在心里默默向那些可怜的孩子们道歉，随后决定换个思路提问。「不说这个，最近寺内可有其它异常？」

　　「应当没有。不过最近多有生热病的，虽无大碍，但三五日来亦不见好转。」

　　「方才已听晴儿说过了。我听闻热虽甚不死，愈则十日以上，了淳法师日夜操劳，更要保重……」

　　「嗬！好啊，知道关心人了。」了淳干笑一声，脸上却全无笑意。他扬手越过茶案，在郁持瑾的额上弹了个爆栗，「少兜圈子，你来这里不是为了说这些闲话吧？」

　　「哈哈……果然瞒不过了淳大师。」郁持瑾挠着头讪讪赔笑，背后早已是一身冷汗：「我确是遇到了些麻烦，又不愿惊动他人。思前想后，还是来找了淳大师了。」

　　「吞吞吐吐，我还不了解你？」了淳斜眼睨着郁持瑾，「你在找人。」

　　「对，昨日的匪盗……」还没等郁持瑾把话说完，了淳大手一摆：「叫你不要兜圈子，怎么还在说什么匪盗？你是在找人，但你找的又不是人。」

　　「这……」

　　了淳清清嗓子，换了个姿势倚在案旁：「路遇贼人，与恩子何干？你既护寺，又何必问寺里有无异状？我还没老糊涂，你要打听妖异之事，我自有说法，不必拐弯抹角。」

　　郁持瑾被他说得哑口无言，只能低头苦笑：「这……当真是分毫不差，了淳大师明察秋毫。」

　　「少来这套，你遇到的怕是只狐狸吧？」

　　「啊？」郁持瑾错愕地抬起头，了淳已从榻上起身。他手持念珠，背对郁持瑾负手而立：「呵，糊涂！到底是血气方刚……」

　　了淳的话意有所指，郁持瑾心料他必定是对昨天的事知道一二内情，莫非染儿确与大孚寺有干系？他尴尬地咳了一声，小心翼翼地问道：「了淳法师，莫非……「

　　「我说了，要打听妖异之事，我自有说法。」老僧打断了他的话，「你先去帮我办件事，剩下的我自会帮你解决。」

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　离开大孚寺后，郁持瑾便一刻不停地出了山，赶回城里。

　　原本郁持瑾准备先去破祠附近搜索，没有回家的打算。但既然眼下情况有变，他还是回到了城东的崇仁坊。

　　崇仁坊毗邻街市，坊外总是熙熙攘攘。郁持瑾客居坊中已有十年，他虽不喜欢这里车马喧嚣的环境，但日子久了，倒也住得习惯。十年的时间足够他熟悉坊里的每一根钉子，所以当他回到家门口的时候，马上就从稍稍错开的门缝看出房门虚掩，郁持瑾立刻拔刀在手。

　　他无声地把手放在门扉上。

　　「还记得回家呀？」

　　听到熟悉的声音，郁持瑾掉头就走。

　　「别走！我都听到你回来了。」

　　大孚寺去得不是时候，就连回家也回得不是时候。郁持瑾悻悻地收刀入鞘，推开了家门。

　　甫一开门，一个赤柰就直冲着他的面门飞来。他伸手接过赤柰，头也不抬地信手一抛，柰子在空中划出一条优美的弧线，不偏不倚地正中少女的脑门。

　　「痛。」

　　胡床上盘腿坐着的少女容貌清丽，她揉着额头，朝郁持瑾抛去了一个忿忿的眼神：「一夜不归，大家都在担心你，搞什么名堂？」

　　郁持瑾如今窘境未脱，最怕的就是被同门中人撞破秘密，横遭耻笑。偏偏他一回家就遇到这个凡事不饶人的师妹，他烦躁地抓挠头发，随声应道：「大孚寺有情况，这几日我应该是回不去了。既然溪茹师妹来了，刚好替我去和师父赔个不是。」

　　「大法会未完，除了护卫，还能有什么情况？」

　　「师妹，你知道我与了淳法师有旧。此番法师有要事相托，他的请求我断不可能推脱的。想来法会的护卫又不缺我这一个，所以开了小差。」

　　「什么要事？」

　　「现在实在不能说。我料三五日后事即办妥，那时我自然知无不言。」

　　「怪哉，你平时连了淳上人的面也不见几次，何时这么热切过？何况过两日便是佛牙舍利开塔之时，师兄又不知去干些什么，你道我信是不信？」

　　「了淳法师这几日忙碌，寸步不离大孚寺，你若生疑，一会儿自可去对证。」

　　「也对。私事公事？」

　　「虽是私事，亦与大法会相干。」

　　「既然相干，怎么又秘而不宣？」

　　「事关重大，万不能走漏风声。」

　　「真不和我回去？」

　　「我会回去，但不是现在。」郁持瑾斩钉截铁。

　　「嗯……」师妹没有理会郁持瑾的回答。她吃完手中的柰子，将果核往渣斗里一丢，跳下床神神秘秘地围着郁持瑾踱了两圈。随即她两手一拍，作出个恍然大悟的表情：「这就是了。刚刚师兄说得玄乎，可终究逃不出我的法眼。」

　　「什么意思？」

　　少女笑得得意：「师兄方才定是信口雌黄。我还一直道师兄是个木头，原来竟是这般为人。」

　　「我看你才是胡说，你倒说说我如何为人？」

　　「这可就怪了，师兄莫非自己闻不到？」

　　「闻什么？」

　　「你这一身的脂粉味。」

　　「乱讲，我在大孚寺外巡了一宿，哪来的脂粉？」郁持瑾嘴上这么说，心里却没了底。他嗅了嗅自己的衣袂，这才放下心来：「开玩笑也该有个度……」

　　少女兔起鹘落，娇小的身影一个箭步跃至郁持瑾身前。不等郁持瑾把话说完，溪茹的左手已探出去扯他的围巾。郁持瑾轻轻一捉，便将她的左臂攥在手里。然而少女的右手紧随其后，不依不饶地直冲郁持瑾面门而去。郁持瑾偏转上身，躲过了少女的第二次试探。

　　「秦溪茹，不要耍了！」

　　「师兄才是玩心重吧？既是这等趣事，怎能不对像我这么可爱的小师妹说？」

　　「都说了你那是乱讲。」

　　溪茹眨巴着眼睛：「你不承认，我倒是自己会瞎想。我看师兄对这蒙面倒护得紧，该不会是……被哪里的小妖精在脸上种了花，羞于见人，所以才不敢回去吧？」

　　「你……」

　　破庙，月下，软玉温香。

　　师妹虽然未猜中，亦不远矣。屈辱和淫靡的回忆一应涌上了郁持瑾的心头，他觉得言语滞涩，张着嘴愣了片刻。

　　秦溪茹倒抽了一口气：「不会吧，真说中了？」

　　「……小小年纪，别尽想些乱七八糟的东西。」他不自主地别开了视线。

　　少女没有放过这个机会。

　　「有破绽！」趁郁持瑾分神的瞬间，秦溪茹的玉腿带着劲风扫向郁持瑾的下盘。郁持瑾毫无防备的小腿结结实实地中了她的横扫，不由得松开少女，踉跄了几步。还来不及重整姿势，少女的另一条腿已至身前。

　　「真有你的！」郁持瑾一个鹞子翻身，以毫厘之差躲过了师妹的鞭腿。眼见攻击落空的秦溪茹并未气馁，踢空的右腿轻轻一收，旋即如扑食的蝮蛇一样再次弹出，击向郁持瑾的侧脸。

　　郁持瑾稳稳落地。他自恃拳捷，见师妹攻击将至，不仅没有躲避，反而刺出右手，试图钳住师妹的脚踝。不过秦溪茹显然也马上看出了师兄的企图，她的腿突然改变了轨迹，轻飘飘地错开了郁持瑾的右手。随后她游龙一样的脚尖避实击虚，在空气中划出让人眼花缭乱的轨迹。见秦溪茹攻击凌厉绵密，郁持瑾也不免技痒，偏偏只用推掌针锋相对，见招拆招地一一化去师妹的劲力。一个用单腿，一个用单掌，仗着身手矫捷，两人的招式均不循章法，却又行云流水，变化奇诡。眨眼屏息的功夫，二人已是十数回的交锋。

　　师妹天性好胜，这种玩闹一样的切磋从郁持瑾认识秦溪茹开始就从未停过。郁持瑾年长，为了照顾师妹自然是不用全力，但他到底技胜一筹，秦溪茹过去从未从师兄这里讨到过半分便宜。

　　可是不知怎的，今天郁持瑾觉得自己分明不在状态。

　　——尤其是此刻，当师妹的脚已经逼至眼前、郁持瑾发现自己终于无法躲开这一下横踢的时候，他才意识到自己一直在望着师妹好看的腿出神。

　　转瞬的功夫，师妹的脚背已在他的脸上留下了一个清脆的耳光。

　　「师兄，你……」少女收腿站定，用困惑的眼神打量郁持瑾。踢击勾落了蒙面的围巾，失却气力的郁持瑾瘫坐在地。

　　短暂的沉默后，两人不约而同地看向了同一个地方。

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　「——所以师兄你就着了那个妖孽的道？」

　　「嗯。」

　　「原来如此，原来如此。」秦溪茹看也不看脚下的师兄，她一边用绣鞋的鞋尖在郁持瑾的脸上左戳戳右戳戳，一边把玩着那条皱巴巴的长袜，「方术我在行，要不是知道师兄是什么人，我都差点信了。」

　　「就知道你不信我。」

　　「我才不信那妖怪有这本事。郁师兄何等样人，对妖异又绝无怜悯，寻常妖怪怎么能骗得过师兄的法眼？怕不是师兄自己色性大发，这才阴沟里翻了船？」

　　「师妹……呃！」郁持瑾刚想反驳，秦溪茹就毫不客气地用双脚夹着郁持瑾的脸颊，强迫他抬起了头。染儿的袜子被她轻轻提起，在他的鼻子下晃荡。「嗳，师兄，那母狐狸的脚好看吗？和师妹的比如何？」

　　「你就知道寻我开心。」

　　「难得师兄落在我的手里的机会，可不是要拿你寻开心？」她兴致盎然地玩味着郁持瑾有气无力的模样：「再说了，无利不起早，我帮师兄保守秘密，总得要点什么好处吧？溪茹想听听师兄和那狐狸是怎样温存，不过分吧？」

　　「溪……溪茹，不要闹……」郁持瑾低声恳求溪茹。染儿的袜尖不时掠过他的鼻尖，他觉得身子里像是有虫子在挠。

　　「我怎么闹了？」师妹佯作嗔怒，眼里却藏不住笑，「不是说没了这袜子便浑身无力吗？这袜子你要是不要嘛？」

　　「要。」郁持瑾无可奈何地点头。

　　「那师兄也来亲我的脚。」

　　「什么？」

　　「不想说就不说，但你对那狐狸怎么做的，如今我便要师兄如何行事。」溪茹炫耀似的晃了晃手里的袜子，「做得到，溪茹便把这破袜子还你。」

　　「师妹，别这样……」

　　「刚见面的妖怪就能把师兄迷得神魂颠倒，朝夕相处的师妹你反而一点心思没动？」师妹的脸颊红扑扑的，双脚伸到郁持瑾面前。

　　秦溪茹自然不让郁持瑾生厌。她的四肢纤细柔软，不盈一握的双足齐整伶俐。他看着她那仿佛是白玉琢作的脚背，浅浅的鞋口里隐隐露出的脚趾缝引得他心旌摇摇。

　　郁持瑾知道师妹养了猧子，他不禁想象自己温驯地依偎在她的脚旁，潮湿粗糙的舌面舐过她幼嫩可爱的脚底的模样。

　　喉头微动。

　　「——师兄，师兄？不答应吗？那这个我可就没收了哦？」

　　回过神来的郁持瑾忙不迭地移开视线，暗暗骂自己心猿意马。

　　他自觉不是个浪荡的人。师妹晚他三年入门，这些年来郁持瑾只当秦溪茹是习武的后辈，虽对她多有照顾，但从未生过淫猥的念头。然而这一次虽然既没有狐妖也没有迷香，他的身体里却升腾出了与昨夜无二的雀跃和卑微。是昨夜染儿留下的遗毒吗？那种似醉非醉的感觉又笼罩了他，她吟吟的笑像是染儿，她春芽似的身子像是染儿，就连方才那些嘲弄和调笑也让他想起了昨夜在小庙里发生的种种，不觉更加焦躁难安。

　　混浊的欲望在他的小腹里翻涌，他知道自己快要无法忍耐了。

　　涸辙之鲋，犹望清泉。郁持瑾终于说服自己情势所迫，一切都是无可奈何。他俯伏在师妹面前，伸出脖子，颤抖的嘴唇靠近了少女的脚背。

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　「变……变态！」秦溪茹面红耳赤地夺门而出，惊起了院内的一树鸟雀。

　　崇仁坊外喧嚣依旧。郁持瑾终究没有献上屈辱的一吻。

　　经过这么一出，郁持瑾更觉心烦意乱，连了淳吩咐的事也没了心思去做，索性半倚着卧榻发愣。

　　然而不多时耳旁却传来窸窸窣窣的声音，他知道那是第二个客人来了，不觉又皱紧了眉头。

　　「来得倒真是时候，你都看到了吧？」郁持瑾没有转头，依然盯着房梁。

　　来客在他身旁轻巧地落座：「看到什么？你被你的小师妹一脚踢中面门，还是你对着她的脚发痴？」

　　「你这——」郁持瑾气得张口结舌。来客见他如此窘态，兀自捧腹而笑：「说真的，你那师妹聪明伶俐，倒是和你大不相同。」

　　郁持瑾没好气地翻了个白眼。「算了，我也不与你争。这些事说到底都是我自作自受。不过……」他微微偏过头，迎面对上了那双笑眼：「……本以为找你要费一番功夫，没想到你倒是自己找上门来了。你又打的什么鬼主意？」

　　「染儿思念郎君，特来与你相会呀。」啪嗒啪嗒地晃着腿的狐妖少女坐在他身旁的床榻上。她歪着头看他，笑靥烂漫如花。

　　其三、空拳诳小儿

　　染儿坐在郁持瑾的床上，笑嘻嘻地俯视着郁持瑾。

　　「郎君不杀我？」

　　「是我错怪你了。」

　　染儿看起来心情不错。她挽着把一人半的长刀，伸出一根手指居高临下地点在他的眉心，「甚好。只是误会既除，何以更愁眉不展？难道今天和两个如花似玉的美人轮番幽会，还不能满足郎君的胃口？」

　　「少挖苦我了。」郁持瑾叹了口气，稍稍拎起掩在脸上的袜子，「要不是你玩的这些把戏……」

　　「染儿的袜子可还合意？」

　　「你还敢问？」

　　郁持瑾满肚子愤懑，染儿却笑得更开心了：「那日郎君不由分说便要取我性命，这惩罚算是便宜你了。」

　　「你……唉，我误将你当作了仇人，确是我的不对。」

　　「从善如流，不错。」染儿解下腰上的紫色香囊，朝郁持瑾怀中掷去。郁持瑾左手一伸，把香囊接在手中。

　　香囊和他记忆中的模样别无二致，丝绣的五棱桃花纹隐隐可见。郁持瑾眉头紧锁，小心地解开了香囊。

　　香囊中是一块小小的漆木牒，上面刻着和香囊相同的五棱纹样，四周雕饰云纹，甚是精巧。木牌底侧绛红，他转到侧面，纯平的牌底双狐纹阴刻，间缀『忧乐业随』四个小字，想来应作印章之用。

　　「我还以为是解药，这个是……」

　　「那日郎君看到这个香囊，所以起了杀心吧？」

　　「是。」郁持瑾点点头。

　　「这香囊在乐业局几乎人人都有。喏，里面那个告身，凭它可出入宫府无阻。」

　　郁持瑾紧紧攥住木牒，低头半晌，缓缓开口：「亲旧素来劝我莫要深究往事。我本以为血海深仇，哪有不探究竟的道理？如今终于懂了。」

　　屋畔黄竹微晃，染儿转头看向窗外：「郎君想问胜业坊的事？」

　　「问也是白搭。对吧？」

　　染儿的叹息几不可闻，她什么也没有说。

　　「——罢了，罢了。」郁持瑾摇头苦笑，又低头拿起木牒来回翻转，旋即话锋一转：「你们也领了大法会的差事？」

　　「对。」

　　「乐业局会参与这种小事，倒是稀奇。」

　　「佛牙舍利开塔，不知多少要人莅临，当然非同小可。」

　　郁持瑾眉毛一扬，不置可否。他将木牒收入香囊，抬手递给染儿：「还有一个问题。」

　　染儿接过香囊，「什么？」

　　「为什么诈我？为什么不杀我？为什么给我下……那种咒？」郁持瑾追问。

　　「其一，我话未全说，但不曾诈你。其二，我非恶鬼，为何要自造杀业？」染儿掰着手指数数。

　　「至于其三……」看到郁持瑾窘迫的样子，染儿竖起第三根手指，掩嘴一笑，「虽然一半是因为有趣，但我做这些终究是因为权巧方便——我是来帮你消灾解难的。」

　　「这是什么意思？」

　　「我算定你三日内必有血光，需不近刀兵、不兴争斗、不入法事，方能纾困。细细算来，这袜子倒能算郎君的救命恩人了。」

　　郁持瑾双手环抱，做了个不置可否的表情：「你这话说得倒怪，想来话里有话——你打的什么算盘？」

　　「先前郎君不是提过胜业坊吗？我怕你遇到故人，反倒害了自家性命。」

　　「你知道些什么？」郁持瑾不禁支起身子站定。

　　「不要卷进这些是非了。」

　　「凭什么？」

　　「善战者殁，你只是太过自信，根本没考虑过死。」染儿抱着大刀，手指轻轻拂过漆皮的刀鞘，「说到底，连我都打不过，你又能做些什么？」

　　「那是你设局诓我。」

　　「那我们再比试一场？若能赢我，染儿自然不再干涉郎君，不然，郎君便任我处置了，如何？」

　　「这赌注不公平。我赢了你也得任我处置。」

　　「哎呀……郎君好大胆。」染儿的眼睛眯成了月牙。

　　「敢是不敢？」

　　「郎君这么热情，染儿高兴还来不及，哪有回绝的道理？事不宜迟……」

　　「等一下。」

　　「嗯？」

　　「要打的话，你先帮我解咒。」

　　染儿娇小的身子钻进了郁持瑾怀中，双手顺势环住了他的头颈。她俯身凑近郁持瑾的右耳：「怎么，戴着染儿的袜子就打不了了？莫非是刚刚输给了小师妹，郎君便没了底气不成？」

　　「休要胡言乱语……」染儿湿润酥软的气息让郁持瑾身体一激灵，但染儿伏在他的怀里，他觉得动也不是，不动也不是，只好任由染儿摆布。

　　「既是胡说，郎君何惧之有？打完再解咒便是。」染儿的手指攀上了他的侧脸，柔软的指腹按在在他紧绷的脸颊上。「郎君若能胜我，那自然说什么是什么——一直闻染儿的袜子很不好受吧？不过要是输了的话……过不了多久郎君身上恐怕又要添几样物什了，可怜哟。」

　　郁持瑾叹了一口气。他轻轻推开染儿，将雪白的袜子往围巾里一兜，又系在脸上：「好好好，就依你……这样总行了吧？不过这里打闹动静太大，隔壁有间空屋，去那里。」

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　邻屋的布局与郁持瑾的住处无二，但四壁空阔。一边是街市，一边是内院，飞尘蔼蔼的居室因久未修缮而四户通透。时值未时，坊里本就不多的住客多半未归，坊外的车马喧嚣和坊内的虫鸟添静相映成趣。不过郁持瑾并没有体味个中幽趣的心情，他利索地关上了临街的几扇破窗，又掸去身上的土灰，转身拿起了方才搁置在茶案上的长刀。

　　染儿先他一步摆好了架势，郁持瑾一眼便知上次的战斗染儿并未认真。此刻染儿刀尖指向地面，刃面向上，似乎中门大开。但郁持瑾明白这是陷阱。两人之间的距离约莫一步半。染儿的刀几乎比他的随身武器长半个身子，如果贸然进攻，她的刀可以轻易地砍中他没有防备的手足。于是郁持瑾举刀至身前，一边警惕着染儿的动作，一边缓慢地向对手的左侧移动。双方都紧紧地盯着对手。

　　戒备。

　　试探。

　　一步之遥。

　　转瞬之间，击铁的脆响迭起，染儿轻松拨开了郁持瑾的数枚铁钉，随即架住迎面而来的刀刃。郁持瑾立马一转剑路，朝她侧身横斩，她也随即刀身下压，居高临下地架住了郁持瑾的护手。

　　「基本功不错，杀意不足。」染儿轻声道，「再来。」

　　他拨开染儿沉重的大刀，再次展开攻击。

　　郁持瑾的攻击凌厉迅捷，身刀随动，起手收势皆干净利落，刀刀直奔致命处而去。常人拿着染儿那样的大刀根本施展不开，但染儿从容招架，十数个回合下来，竟无半点破绽。

　　「架势尚可，但缺乏变数。」染儿一跃躲过郁持瑾的横扫，随即挥刀劈下。郁持瑾不敢分心，他躲过染儿的攻击，随后箭步绕过她的刀尖，弯肘向她头顶砸去。

　　「套路纯熟，身手敏捷，也懂得对付妖物的小把戏。但若不能融会贯通，终究只是二流。」染儿向右一偏，躲过他的手肘，大刀瞬间换手，右掌清脆地拍在了他的脸上，「再来。」

　　现在两人不过咫尺，刀剑施展不利。郁持瑾顾不得脸上火辣辣的疼痛，后脚滑退半步，刀尖向上一捞，直指染儿的腋下。但刀刃未至，染儿的大刀便先他一步劈下。勉强侧身躲过攻击的郁持瑾没有犹豫，他立刻借力调转刀刃向染儿拦腰斩过。然而染儿倏地钻入他的怀中，左手抓住了他的右腕，随后刀身一转，金属制的刀柄头沉重地砸进了他的腹部。钝痛让郁持瑾顿觉翻江倒海，几近干呕。

　　「过于信任自己的速度，判断力不足，这一点可以要了你的命。」染儿说，「最后一次机会，再来。」

　　郁持瑾留了个心眼，小心地后退了小半步，为自己和染儿之间留出约莫一步半的距离，随后摆好了架势。

　　这个距离足够他一步刺中对手，而对染儿的大刀而言又嫌过于逼仄。论身法、论功力，郁持瑾都自觉不输旁人，可眼下却连连失利，这给他带来了前所未有的压力，他很清楚一旦两人的距离拉得更远，自己的胜机便更小。

　　他严阵以待的剑尖微微挑起，大略指向染儿的颈部，屏息等待进攻的时机。

　　少女的眼睛眨了一下。郁持瑾立刻身随剑出，倏忽如电的刀尖直指染儿胸前。

　　——可是刀尖凝固在了染儿胸前数寸。

　　郁持瑾大步迈出的前脚未能落地，整个人像是被冻在了空气里。他的余光瞥见十余枚五铢钱星散在自己的周身，看似杂乱却暗合法度，立刻明白自己已经陷入了染儿的陷阱。

　　「捆仙阵？」

　　「眼力不错。」

　　「到底什么时候……」

　　「从你第一次出手我就开始撒『桩子』。」染儿利落地收刀入鞘，把长刀背在身后，冲着郁持瑾做了个鬼脸，「到方才那一耳光的时候阵式就已完成，你太大意了。」

　　「如此说来，所谓最后一次机会不过是在消遣我？」

　　「是呀。」

　　染儿答得爽快，郁持瑾只能苦笑：「我料你一定是在小看我。看来反倒是我轻敌了。」

　　「知道为什么输吗？郎君越是全神贯注，就越无暇他顾。而结果……」染儿一边走向郁持瑾，一边抛起一枚古钱。锈绿斑驳的铜币在空中漂亮地翻转数圈，稳稳地落在她的食指和中指之间：「……就是因小失大。昨日如此，今日亦然。」

　　郁持瑾听出了她的弦外之音，默然不答。

　　见郁持瑾闷不做声，染儿收起铜钱，踮脚在他额头上弹了一个爆栗：「不说话了？我就知道你个榆木脑袋根本说不通。还抱怨你师妹，你自己就不让人省心……不过，你总该愿赌服输吧？」

　　「当然，言出必行。」

　　「说话算数，这倒不错。」染儿露出笑容，在他的胸口轻轻一推，郁持瑾原本僵在空中的身体便不由分说地向后倒下。

　　「接下来不管发生什么，都不要有怨言哦？」拽着郁持瑾的围巾，染儿用嘴唇堵住了他来不及说出口的抗议。

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　染儿欺身压住郁持瑾，长长的睫毛几乎要扎进郁持瑾的眼睛，他不由得闭上双目。少女的香舌强行分开唇齿，滑入了他的口腔。舌头绕着舌头打转，温软的鼻息无声地撩拨他的脸颊，令人兴奋的眩晕感让郁持瑾手足无措。

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