“渴求不同，适合生存的土地并不是唯一的诉求。”

“姜凰，算了，最大的部族首领原本答应了我的，但是其他几个次一些量级的部族首领不同意，争吵之下，篡天仪不知被谁一刀劈碎了，它破碎时产生了巨响。”琴镜湖眼眸中略过一抹后怕，“像是雷声，还有一道几乎肉眼可见的冲击波，以及迸发的烈火。”

“等一切事毕，许多在场的部族首领死的死，伤的伤，甚至最大的几个部族的首领都死了不少，群龙无首之下混乱至极，不少人甚至当场拔刀相向，我则趁机往外跑。”

“但是西羌好像把我当成了这场事故的刺客，一直追杀我，之后便是你见到的样子了。”

“那你拿走了你师门的宝物，不会有事吧。”李冰璇心神沉浸在琴镜湖的诉说里，情不自禁的问道。

“呵，当然有事，身为道门的大师姐，非但没有以身作则，反而不顾掌门的劝阻，盗走了道门的至宝出逃，这条罪名几乎都够我师门通缉我了。”

“不过幸好，等我快出西羌地界的时候，听闻西羌内部已经乱成一锅粥了，好几个部族开始掐起架来了，这场战争算是消弭与无形之中了。”

琴镜湖低头喃喃，她坚持了心中的信念，却与师门的门规背道而驰，与这打击相比，玉背上的那条伤口给她带来的痛楚似乎都微不足道了。

“我想我支持你，琴，琴姐姐。”李冰璇清冷的小脸上动容，这样活生生的例子，宛如小说中才能有的故事，竟然就在自己的身边。

“谢谢。”琴镜湖迟疑了一下，还是放下了想去抚摸少女头顶的手，再次回忆是将她血淋淋的伤疤再一次揭开，她几乎都能想象到云锦山上师尊那失望而又愤怒的表情，小师妹不解而又不舍的目光。

她这么做真的对吗？师尊可是将自己一手养大，亦师亦母亦姐的存在，可是她却为了自己，背叛了恩重如山的师尊，从小生长的道门，如果自己当初难得糊涂，一身只听师尊教诲......

如今又是另一番结局了吧。

少女的安慰并没有让琴镜湖沉重的心情减轻多少。但她还是换上了平常那副练习了不知多少遍的笑容。

而另一边，永平候府的议事厅里，一个黝黑壮实的青年男子正半跪在地上在给侯爷和夫人请安。

“父亲，母亲。”

“照乾啊，你可终于来了，快看看，这位是江南付家的大小姐，付雨欣，也是之前我和侯爷为你订下的未婚妻。”甄卿顾不得和儿子嘘寒问暖一番，将他拉起后便给他介绍那位脸色稍有苍白的姑娘。

“付姑娘你好。”青年似乎心事重重的样子，他看了一眼娇美的少女便移开了目光。

“照乾哥哥。”付雨欣似有些害羞，脸色微微一红。

“父亲，我有事，想和你单独聊聊。”李照乾打完招呼后，目光直视着永平候。

“什么事以后再说......”

“母亲。”

“好了好了，夫人，天色也不早了，你先带着付姑娘去认认她房间的路，准备一会儿用晚膳了。”李牧拍拍甄卿的手背，突然眨了一下眼睛。

甄卿这才收回瞪着他的眼睛，绣鞋从他的靴子上拿开。

待到二女的身影从厅堂里离开，李照乾又上前了几步，他看着父亲的目光有些迟疑，但沉默片刻后他还是开口了。

“爹，您还记得，您的女儿，冰璇吗？”

幕间十一

长久的沉默。

“怎么突然问起她了。”李牧冷淡的开口了。

“爹，她还在吗？不，我的意思是，她当年没有死，还活着吧。”

“你可以当她已经死了。”

“不！爹，她还活着，她一定还活着，当年那件事发生之后，虽然我再没见过她，但爹不可能对她的死无动于衷，所以她一定还活着。”

“闭嘴！”李牧低喝一声，猛地扬起了手掌。

“爹，你打我吧，这是我应得的。”李照乾目光直视着永平候，看着那张刚刚还是儒雅的，此刻却满是狰狞的侯爷面孔，“犯了错就该受到惩罚，不是吗？营里都有这规矩。”

“呼——”李牧看向窗外，长出一口气，慢慢将手掌放了下来，“这里是侯府，一会儿大家一起用晚膳，你的未婚妻也在，不能折了侯府的面子。”

“我想去见见她，爹，我欠她一声道歉。”

李牧没吭声，只是闭上了眼睛。

“爹，你知道吗？我在营里结交了不少朋友，不少现在都如我一样成了军中将校，但我印象最深的，却是刚入伍时认识的一个士兵。”

“他身体瘦弱，底子差，却一直拼命的训练自己，往死里训练的那种。当初，他与孩儿都是新兵里最精锐的那一批，也是最有希望选入千钧卫的人，但说来惭愧，每天早上不论孩儿起的有多早，总是能在练武场看到他挥拳的身影，军里练习扎马步，他一直扎到双腿几乎无知觉......”

“没有好底子的人，生命经不起这种挥霍。”李牧面无表情。

“父亲说的是，后来我问他，以他当时的表现，即使没有成为千钧卫，也能分配到一个合适的武职，为何要如此拼命。”

“直到入了千钧卫，又和他成为了朋友，他才告诉我，他家里曾是难民，逃难至今只剩老娘和病弱的妹妹相依为命，他从军只是为了给这个家出一条活路，他想要赡养老娘，再把妹妹的病治好，风风光光的嫁出去，而不是再找一户难民凑合着过日子。”

“他必须要入千钧卫，因为千钧卫给的钱多，死后抚恤也多，这样他妹妹才能寻个好人家，他还给我看了看他妹妹给他寄的信，娟秀的小字很漂亮。”

李牧皱了皱眉头。

“可后来我听他讲小时候逃难时的故事才知道，他妹妹竟是逃难路上捡来的弃婴，因为是女孩所以没人要，他们不忍心便抱了回来，视若骨肉亲人般的养着，甚至比亲的更亲，他为这个没有血缘关系的妹妹甚至可以不要命。”

“孩儿那时候便想到了冰璇，那个常常在孩儿梦中出现的妹妹。”李照乾握紧了拳头低下头，话语带着些哽咽，“我本是她血脉相连的大哥，应该关心爱护她，可我呢，却将她视若玩物，甚至一度让她差点死去！那时候，看着朋友憧憬的脸，孩儿羞愧的简直无地自容。”

“小时候，照乾便总是后悔那一日的做法，稍稍长大，照乾还曾以自己幼时不懂事为自己开脱，可明事理之后，照乾才发觉自己从一开始就错了，至亲的兄弟姐妹之间，怎能视对方如取悦自己的工具。”

“所以照乾恳求父亲告诉我冰璇妹妹现在在哪里，自从那个冬天过后我再未从府中看见过她，我身为您的长子，应该正视自己当年的错误，去向她道歉，不论冰璇妹妹是否原谅我，孩儿自当无愧于本心。”

“你......”

李照乾抬起头，却发现父亲百感交集的看着自己，有欣慰，有遗憾，还有怀缅往事的追忆，沉默了良久，永平候才再次缓缓开口。

“照乾，你倒是让爹放心了，当年的事啊，不怪你娘，其实都怪爹。”

“冰璇，”李牧以手掩面深深吸了口气，“她——从未离开过侯府。”

“她一直在侯府里？”李照乾瞪大了眼睛，“那她住在哪里？”

“你还记得府里很久以前就废弃的马概吗？那里后来被爹命令着扩种了林子，她住的地方，就在那最深处。”

“那个废弃的小屋？”李照乾终于从记忆深处抠出了点画面，那个又小又破，不遮风雪，丑陋无比的马概，而他的妹妹，竟然一直住在那里。

“这件事，别跟你娘说，至少，别在她面前提起。”李牧缓缓坐在了椅子上，整个人仿佛都苍老了几岁。

“孩儿......知道，就不能让冰璇过......”

“不能！”永平候吼了一声，“你要顾及你的娘亲，她的感受，你是她的儿子！你怎么能让她伤心，为了这个家......为了这个家......”侯爷的声音渐渐低了下去，眼眶微红。

李照乾站了一会儿，父子之间一时竟无言相对。

“父亲，如果没事的话，孩儿告退了。”

“等等。”

“你那个朋友，是不是叫王成宝。”

“父亲怎会知道？”青年一脸愕然。

“千钧卫是直属为父的，你那朋友前些日子突然暴毙的事我也有所耳闻，不过你可能不知道的是，王成宝的妹妹早就病逝了，后来的那些书信，都是他家房东的闺女替她妹妹写的。”

“逃难之人，怎会有文化写出如此好字。”

李牧叹着气走上前，从怀里慢慢掏出了一个令牌，重重放进长子的手心里。

“这块令牌，你到时候交给冰璇，让她平时......让她万不得已的时候再用。”李牧的眼里带着疲惫与自责，“就说，是你给她的。”

“这块牌子在为父身上带了十年有余......”李牧在心中喃喃，眼前却是一阵恍惚，京城的那个小屋，那当中的芙蓉花不知几次落入地上化成泥泞，不知是否还有当初的美好，只是人面，却早已不知何处去了......

李照乾心绪复杂的走了，他的身影渐渐融入了夜色当中。

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