「燕咯尔！」「爷？」一直守在外头的燕喀尔，一听到段寅的叫唤立刻推门而人。

　　「送两盆火盆子进来。」段寅吩咐。

　　「是。」

　　燕咯尔退下去，不一会儿他就提了两盆火盆子进来，屋子里顿时回暖了许多。

　　直到身体觉得温暖了，敏川才吁了回气。

　　「现在能说话了？」段寅问。

　　「嗯！」敏川用力点头，一边打量这间他从前压根儿没资格踏进一步的右厢房。

　　「爷……您打算砍我的手了？」敏川屏着气，鼓足勇气问出来。

　　听到他这么问段寅咧开嘴。「我可以不砍你的手，只要一会儿我问的话，你老实回答。」

　　「嗯！」敏川一听不砍他的手，高兴得点头如捣蒜。

　　「那个在厨房做杂役里的丫头，」段寅沉着声，开始问男孩。「她是几岁进府的？」

　　「啊？哦……爷是说心宓吧？我听心宓说过，大概是五来岁吧！」敏川心底打了个突，但他还是立刻回答了。

　　可他心底觉得奇怪，爷想问心宓的事，直接叫心宓来问就好，不然也该问福叔，怎么会找他呢？大概爷觉得福叔老糊涂了吧！敏川心想。

　　「五岁？」段寅挑起眉。

　　一个五岁的孩子识字并不难，但他怀疑，如果那丫头的爹娘有钱让她上学堂，就不会把她卖了。

　　「是啊，心宓是个孤儿，从小就没了爹娘，她的舅舅、舅妈养她到五岁就把她卖进府了！」言词里颇有指控的意味。

　　敏川一直讨厌心宓的舅亲，因为他们待心宓并不好，不但把她卖死，还拿走了她每个月辛辛苦苦作工赚的一点点月例银子。

　　「她的舅亲家里不宽裕？」段寅再问。

　　「听心宓说这些年她舅舅家添了六个孩子！从前多了心宓、也不过多了双筷子，不是自己的孩子，当然说卖就卖！」敏川打抱不平地说。

　　段寅陷入沉默，他在思考敏川的话。他之所以找这个孩子来，就是想问出细微的蛛丝马迹。

　　见主人不讲话，敏川有些犹豫地说：「心宓她心肠是好的，像这回偷玉簪子的事，其实全是我一个人做的，根本就跟她无关！可她偏偏自己认了罪，让总管给关到地牢冻了她一夜，虽然这会儿没事了，可我瞧她好象脑子给冻坏了，变得跟从前有些不一样了……」

　　他以为段寅打听心宓的事，是在考虑该怎么处罚她。

　　「跟从前不一样？」段寅挑起眉，剔亮的纯黑瞳孔迸出火光。「说清楚，是怎么个不一样法！」

　　「她关在地牢一晚也不知怎么了，总之清醒了以后就迷迷糊糊的，竟然连我也不认得了！而且看到什么问什么，好象府里的事儿她一项也不懂，可这儿她明明住了十多年啊！还有一项更奇怪的——我老觉得心宓同从前不一样的最大原因，是因为她以前温温柔柔的、好文静。好秀气，可现下——现下——咂……就像是……就像是换了个人似的！」敏川终于找到词形容。

　　他停住了，面带疑惑地望着段寅，好象说到这里让他不安。

　　「说下去。」段寅面无表情地示意。

　　「就因为，」敏川咽了口口水，才继续往下说：「就因为以前心宓总是那么温柔，我才觉得奇怪——现在的她呃，也不能说不温柔，但总之就是很不一样一了！」

　　段寅的嘴角浮现一抹若隐若现的笑意。

　　他眼前乍然浮现出那个丫头伶牙俐齿、与他针锋相对的模样……这男孩显然很爱护那丫头——她岂止不温柔，简直就是缺乏女德。

　　「你认为——她为什么会变成现下这个样？」稍稍仰起脸，驱走眼前那个鲜活过头的影子，段寅沉下声问男孩。

　　「这……」敏川很犹豫，因为他自个儿也弄不明白。「我想、我想最大的解释，可能就是那一夜她的脑袋当真给冻坏了！」

　　段寅敛下眼，深沉的冷眸觎着桌案上的小纸鸢——那是嫣儿今晚送过来的。

　　他打开过纸鸢，那里头确实有他的名字。而且字迹工整，绝对不可能出自孩童的手笔，除非常年练字，否则不可能达到这等火候。

　　不必猜想就知道，这一定是那丫头替嫣儿写的字。

　　敏川的解释，当然完全无法说服他。

　　看来不合理之处只能靠他自己解决，不过他不会忘了敏川的一句话——她就象换了个人！

　　或者，他该从这里去找答案。

　　　　　　　　　　　　　　　　第四章

　　这天，当管家福叔来告诉心宓，她可以不必再到厨房做苦工的时候，心宓却一点也高兴不起来——这几天她好不容易在厨房边找到一条碎石子小径，「听说」可以通到段府的围墙边，可现下被这么一告知，白天她压根儿没机会再到厨房。

　　「可是——可是我从小就是做杂役的，不让我到厨房，我可是什么也不会做！」心宓试图想扳回「劣势」。

　　福叔瞇起眼，讪讪地说：「这事儿是段爷吩咐的。爷还说了，往后白天你就负责陪伴小小姐，吃喝都在一块儿。」

　　福叔估量着这个黑脸丫头，心底犯着嘀咕——真不知道这个丑丫头有什么本事，竟然能从一个厨房杂役丫头，捞到这么好的差事！

　　心宓皱着眉头——陪嫣儿倒没什么不好，只是她又得重新找一条逃亡的路线了。

　　「对了，」福叔想起了主子的交待。「段爷还让我给你带来几件新衣裳，明几个你把脸给洗干净了、换上新衣，记得一早就到涑香楼陪小姐去」。

　　「新衣？」心宓瞪着福叔手上拿的包袱。

　　「喏，给你的，拿去吧！」福叔随手一扔，扔到了空地前晾菜干的竹架上。

　　心宓瞇起眼——从小在白人的世界里打工，她向来对这种饱含「轻蔑」意味的举动很反感！

　　「不必了！我穿在身上的衣服好得很，不、必、换！」她挑衅地瞪着老管家，动也不动地杵在原地——休想她会「爬」过去拿起那包沾了菜干味的施舍品！

　　福叔瞪大了眼睛，好象从来也没见过有哪个奴才胆敢这么对他说话似的。「你——」

　　「麻烦回去告诉你的『主人』，」心宓把他没讲完的话抢过来说：「我只穿自己的衣服，这种施舍品他可以拿去送给比我更需要的可怜人！」她骄傲地说完想说的话，这种时候装乖已经有违她的天性。她选择顺从本能。

　　话才说完，她拍拍手转身要走人，忽然想起了什么，她回过身对老管家说：「对了，厨房的工作大繁重，我走了以后麻烦你找两个工人递补，否则他们要是联合起来罢工，别怪我没提醒你！」

　　该说的话全都说完了，她才转身走人，根本不理会老管家的反应，继续干她今天该干的活儿。

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　晚间心宓回到房里的时候，已经累得直不起腰杆子了。每天日出而做、日落还不能息——重复做同样的工作虽然不必用脑是，却累得她天一回到房里，倒头就呼呼大睡！

　　她并不能每天洗澡，因为烧热水得花费柴火钱，天天都要洗澡的话，倒贴上一个月的工钱也不够使！

　　还好气候干燥，她来到这儿将近半个多月了只洗过两次澡，身上除了有点异昧，倒没生什么臭虫。

　　「呵——」

　　伸了个懒腰，她明白今天就算再累也得生火洗澡，她可不想听那个老管家啰嗦。

　　提着水桶疲倦地拖着步子走到屋外的井边，从井里打了一桶水后，心宓已经累得几乎闭上眼睛就能睡着。

　　可她还得提水到厨房里，然后升灶起火，等水煮开了她才能洗个热水澡。

　　认命地提着笨重的水桶到厨房里，升起灶火后，她又走到井边提了一桶凉水回房，然后准备干净的衣物，之后再回到厨房里等水煮开。

　　每一次洗澡总得像这样折腾，非得累得半死才能洗一个舒服的热水澡。就像上回洗澡洗到一半的时候她居然在澡桶里睡着了，直到半夜才被冷水冻醒。

　　她甚至想，古代说不定还有人因为洗澡而冻死的，只是史书上没记载。

　　等一切准备就绪了，心宓已经疲惫不堪。利用凉水洗净了脸，迷迷糊糊地脱了衣物后，她迫不及待地滑进早晨着热气的水桶里，当冰样的肌肤接触到热水那一剎那，她不由得舒服地叹了一口气。

　　来到这里以后，她就没洗过一个象样的澡了，能像这样泡在热水里已经是最大的奢侈。

　　解开固定了一整天的髻，她深深地吁了一口气，躺在温暖、舒适的热水里，她已经疲倦得无法控制自己的眼皮……段寅来到她房里看见的，就是这一副芙蓉出水的景象。

　　起初，他以为自己走错了房间，因为热水里的清秀佳人，不真实的让他误以为走入了仙境。

　　直到看见她扔在地上的衣物和破鞋、以及周遭简陋的环境，他才明白自己不是作梦——只能怪每一回见到她的时候，她的脸总是脏的。他无法看清她的容貌，只能由那双眼睛以及那张伶牙俐齿猜测她可能的容貌。

　　但，显然的他猜错了。

　　原以为她相貌里不平凡的只有那对眼睛，现在他才明白，他的府中埋藏了怎样的宝贝！

　　段寅走到澡盆里的女人身边，沉默地端详她清丽、灵秀的脸庞，无法不注意到清澈的水面下，那足以一眼望尽的女性胴体。

　　尽管女人的身材纤细得几近脆弱，小巧的胸脯压根儿及不上让男人贲张的条件，他仍然感到沉重的下体窜过一阵痉挛。

　　蛰伏已久的欲望像一条毒蛇凶猛地在他体内窜流，他像被催眠一样，伸出粗糙的男人手指，小心得犹如抚弄细瓷一般擦过女人细致的肌肤……「唔……」

　　颈子上传来强烈的搔痒感，心宓欠了欠身，水波荡漾轻拂着身体，让她舒服得一点都不想睁开眼睛。

　　热气催红了她白蜇的脸蛋和光滑柔腻的肌肤；犹如欢爱过后的红潮，再加上她熟睡放松后慵懒的脸部表情，都像是无言的邀请。

　　当他知道她拒收衣物时，原本是想来质问她的不知好歹，却没料到会见着这副景象。

　　只迟疑了一眨眼的功夫，他便放纵大手探人水面下，沿着她颈子上细致的骨架下滑，顺着柔腻的肌肤一路爬上温暖的软丘，最后才来到敏感的桃红色乳尖——「嗯……」

　　心宓微微张开小嘴，胸口传来的异样感让她呼吸困难……女人的反应尽落他眼底。他咧开嘴，倾身埋入女人香泽的颈窝边，男人浓烈的气息喷拂在她敏感的颈窝，他放肆地搓起两指拧紧女人的乳尖……「呃……」

　　心宓皱起眉头，下体一阵激流已经渐渐唤醒她的嗜睡神经。

　　看出她已经快清醒，他迅速地撒手，同时自她身边离开——心宓睁开眼的一剎那，忽然感觉到一股从下半身传来的寒冷……「啊，我又睡着了！」

　　她急忙从冷掉的水中出来，赶紧从木架上取了干市擦干身体，一阵阵冷意从身上袭来，可她却惊愕地发现自己的双颊，竟然火热得烫手！

　　「老天爷……我刚才……刚才怎么会做那种梦！她捂着两颊、呆呆地瞪着眼，尴尬地喃喃自语。

　　从短暂的熟睡中惊醒，心宓很自然地把刚才发生过的事当成一场梦，浑然不觉自已的房间刚有一个真实的男人造访过！

　　唯一让她心悸的是——那个「梦」真实的让人脸红。

　　那是她这辈子的第一个绮梦！

　　可它真的是个梦吗？

　　心宓回头看了一眼紧闭的房门，似乎无缘无故做了一场「春梦」，是唯一的解释。

　　失神地上了床，纵然身体已经疲累不堪，她躺在床上却辗转难眠——虽然看不见对方，可她清楚地记得梦中那个男人身上好闻的气味……那男性化、陌生、又好象似曾相识的昧道，整夜萦回在她的鼻端……让她无法忘记。

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　直到确定心宓屋里的火熄了，段寅才离开后院。

　　「官人。」刚踏上小径，侍妾柳儿忽然从黑暗中走出来，唤住她的男人。

　　「你怎么在这儿？」段寅停下来，淡淡地问。

　　「燕咯尔告诉我，您朝这方向来了。」望了一眼段寅后方那排下人房，柳儿回首爷着桃腮，柔柔地笑，全身柔若无骨地瘫在段寅身上，柔情似水地望着她的官人。

　　柳儿汴梁城里商贾人家的闰女，能进段府是靠了她爹的关系。她并不特别美，但是她柔驯的性子、妖冶的身段让段寅很满意，因此收她入房。

　　「所以？」

　　「人家想念您呢，官人。」柳儿抚着男人的胸口。

　　「是么？」他低笑。

　　掐紧贴在自己胸前的女人那不堪一折的柔软腰肢，他脑中却突然浮现一张娇憨、清丽的睡颜……「天晚了，我还有事待办。」他突兀地推开怀中的软玉温香，语气忽然变得很冷淡。

　　「官人？」柳儿不明白，以往段寅从来不曾拒绝过她的求欢。

　　她明白她的男人有多么精壮强盛、他几乎每夜都需要女人，何况她极尽所能的妖魅挑逗，他根本不可能拒绝！

　　「你先回房吧！」扔下话，他头也不回地转身往来时路而去。

　　柳儿瞪着她官人的背影，眼底掠过恼怒、还有一抹害怕失宠的恐惧。

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　一清早，天还没亮的时候心宓就下床了。

　　她恍恍惚惚地走到井边打水洗脸，原本累得一闭眼就能睡着，可昨晚她却失眠了一整夜，满脑子胡思乱想的，回忆着昨夜荒唐的「春梦」，浑然不觉段寅已经走到她的背后，直到她迟钝的鼻端闻到一股熟悉的男人味——她敏感地转过身瞪住后方，赫然发现站在她身后的男人脸孔——「唐司隽？！」她震惊的尖喊，没想到会在这里遇到自己生平最不想遇见的人！

　　姑姑在纽约帮佣的唐家，现在唐宅的主人就是唐司隽。

　　在心宓的印象中，姓唐的自大傲慢、对女人不屑一顾的态度一直让她很反感，她从来不跟这个唐家少爷打招呼，见了面她只会当做不认识——但是现在——她为什么会在这里遇见他？！

　　心宓紧张地看了四周一眼，非常确定她还在「古代」，而男人身上也穿著古装，他的五官跟唐司隽简直一模一样，只有魁梧的身材和粗犷的气质跟她熟悉的唐家风流少爷判若两人。

　　很快的，心宓从他的服色认出男人的身分——身着紫酱色棉布长褂的他，应该是段府的主子，段寅。因为只有他会在这么冷的天身上只穿著一件棉布褂子。

　　心宓的眸子充满困惑，在这里看到酷似唐司隽的他，让她直觉某种奇怪的事正在发生，而最让她困扰的是——男人身上的气味熟悉得恍如昨夜！

　　「你……」

　　她口干舌燥地后退，拚命想在他逼近之际，在两人之间保持一个「安全」的距离。

　　在昨夜之前，他的脸上布满了没刮的胡子和一点点的青髭，除了那似曾相识的突出五官，她无法辨认他的容貌。

　　可现下他不但刮净了胡子，垂下的长发也整齐的梳起——干净光洁的他可以得到最佳模范男人奖。

　　看到她惊愕的模样，他平静地挑起眉。「你，不会不知道我是谁吧？」他咧开嘴调侃。

　　「当然、我当然知道！」她厌恶自己结结巴巴的笨样子，却没法子控制出卖自己的舌头。

　　更糟的是，他身上的男性气味浓烈得让她莫名地脸红！那微微带着一点麝香的香味充斥着她的感官，几乎包裹住她的四周围……心宓蹙起眉头，这似曾相识的味道困扰着她的感官。

　　狐疑地瞇起眼盯住他幽合的神秘眼眸，昨夜的梦境赫然挤进心宓的脑海里——她紧张地屏住气，双颊却无法克制地慢慢晕红。

　　「我听福叔说，你拒收我送给你的衣物？」他忽然说，粗嘎的嗓音透出一抹要命的性感。

　　心宓努力想漠视他在心中造成的影响，却不能控制自己越来越红的脸蛋。

　　「无功不受禄，不是我的东西，我不能白要。」红着脸，她强迫自己别开眼，免得看到「不该看」的东西——他靠得太近了！虽然不至于近得「碰」到她，但是他胸前那「两团」每个女人看到都想尖叫的男性胸肌，在视觉上压迫着她的呼吸，让她几乎窒息！在理性上，他已经侵犯了她的「安全距离」。

　　太奇怪了！从前她看到唐家那个自命风流的花花公子只有讨厌的情绪，为什么现在会觉得脸红心跳？

　　她讨厌这种不受控制的感觉，因为这让她觉得好糗……「我没说要白白送你。」他咧开嘴，再踏近一步把她逼至并边。

　　水中的倒影让他忆起昨夜娇媚的裸女，他幽黑的眼瞳霎时间变得深沉、危险。

　　「如果有什么吩咐你直接说好了，反正你是『主人』。」虽然红着脸，她还算满意自己稳定的声音。

　　「为什么我觉得——你提到『主人』的时候，有一种不以为然的轻蔑？」他再逼近一步，嗓音低嘎嘶哑。

　　「那、那一定是『您』的错觉。」她甜蜜地回答。直视他幽暗的眼睛，甚至对着他绽开一朵最甜、最美的笑花——纵然她的心跳已经快停止、已经快喘不过大气！

　　段寅挑起眉，他性感的唇咧开一抹调侃的弧线。「是吗？」这么近的距离，他竟然感受不到她的气息，可想而知，对于自己的接近，她有多紧张。

　　「当、当然啊！」她好强地争辩。

　　因为缺氧的结果，她白皙的肌肤不自然地泛红。

　　段寅盯着她逐渐染红的肌肤，初初带着好玩的心态，想试探她屏气的本事，随后发现她似乎真的忘了喘气这回事——「再不喘气，恐怕就再也没机会喘气了。」终于，他似笑非笑地「提醒」她。

　　他突然悠哉地冒出这句话。心宓呆住了，心跳顿时乱得如同擂鼓——开始「记起」大口呼吸的同时，强烈的羞耻感让她觉得自己就像个傻瓜。

　　如果现在前面有个地洞，她不介意立刻跳进去。

　　「我会让人把衣服关去，这回，记得把东西收下。」他轻描淡写地说着，语音里有着不容拒绝的威权。

　　「我说过了……不能收。」虽然喘着气，她没忘记自己的「原则。」

　　可能就因为他半强迫式的命令，让向来威武不能屈的她固执地拒绝。

　　「你很顽固。」他瞇起眼，语气转为冷硬。

　　她的固执一开始虽然让他觉得有趣，现在却让他不高兴。

　　女人如果有些微的任性他可以纵容，但若是太过不驯，却会让他深恶痛绝。

　　曾经，一个难以管训、自由放纵的女人让他动过杀人的念头！

　　「有句话叫择善固执。」心宓坚持自己的理论。

　　她认为对的事向来坚持到底，更何况……他太危险！

　　昨晚如梦似真的错觉依旧清晰地滞留在她的脑海，不管是不是真的，她不喜欢这种心乱如麻的感觉。

　　「如果我不许你拒绝？」」的态度变得强硬，口气冷漠。

　　「我只是府里的奴才，你可以『不许』我做任何事，如果这是你的『命令』的话！」她挺起胸口，不怕死地挑衅。

　　段寅握紧拳头——从来没有一个女人有胆当着面挑衅他！

　　即使是那个女人……也从未没有当面激怒他的胆量！

　　「那么，」克制住自己的脾气，半晌，他阴沉地开口：「就如你所愿，我『命令』你收下衣服。」

　　心宓像烈火一样的亮的眼眸直勾勾地盯住他，她强迫自己不能示弱，眼睛连眨都不能眨——「奴才知道了，主人。」她嘲弄地回报他。

　　段寅幽暗的眸子瞬间迸射出狂烈的火花，心宓一度以为他会出手打自己，但很快地，他压抑下眼中的怒火，冷峻的脸孔迅速罩上一层寒漠。

　　「你清楚自己的『身分』，那是最好不过的。」轻蔑地拋下话，他转身大步走开。

　　心宓呆在原地死瞪着他的背影，努力克制自己吼他回来的欲望。

　　两个人都没发现的是，远远的在后院凉亭那端，柳儿正冷冷地盯着这头，她手里掐的一只绣棚已经教她拧断了棚架。

　　　　　　　　　　　　　　　　第五章

　　这几天心宓陪伴着嫣儿，看见嫣儿每天折纸鸢、努力学写父亲的名字——她亲眼看见一个小女孩对父亲的孺慕之情。

　　但是段寅明明就在府中，他却根本不见嫣儿、甚至不许嫣儿上他的书房见他！

　　难怪嫣儿缺乏教养、而且不懂得尊重下人。

　　心宓不懂，怎么样的父亲会对自己的亲生女儿这么冷漠。

　　纵然她替嫣儿抱不平，但这毕竟是段府的家务事，她不过是一个外人，只能尽她所能给嫣儿关心和温暖。

　　至于心宓「调离」厨房去陪伴嫣儿这件事，对段府的下人们而言，她虽然不至于在一夕间成为变凤凰的麻雀，不过也可以说是飞上了枝头——因为她的身分再也不是低贱的「杂没丫头」，而是小小姐的贴身婢女。

　　但是心宓仍然住在下人房，每天看到忙进忙出，疲倦不堪的「邻居」，她丰沛的同情心免不了又开始泛滥。

　　「大婶儿，我帮你刷锅子吧！」看到向来待她还算不错的厨房大婶儿蹲在井边，一个人刷几十个大小不同的锅子，心宓实在不忍心。

　　「啊？不必啦！你不是要陪小小姐吗？」虞大婶儿转头一瞧见心宓，马上笑开了脸点头招呼。

　　自从心宓「升级」以后，府里的奴才们就对她客气得不得了，因为从来也没有一个在厨房当差的奴才，能从一个杂役丫头，变成姨娘们或者小姐绣房里的阿姐。

　　更离奇的是，只要心宓在，小小姐就变得乖巧又有礼，再也不会随便吆喝、使唤他们，这种情形让大伙儿暗地里喷喷称奇，对于心宓「化腐朽为神奇的本事」敬畏不已——这些天心宓简直成了府里奴才们的传奇，现下他们看到心宓，比见到小小姐还要恭敬。

　　「嫣儿这会儿跟着教书先生学写字，我闲得慌，您不介意我留在这儿碍手碍脚吧？」看出虞大婶工作了一天已经满脸倦态，心宓伸手接过锅子就刷。

　　反正她从小苦习惯了，不做工还真觉得对不起自己。

　　况且如果不是因为她离开厨房，他们也不必分担她的工作，就当成是自己欠他们的又何妨？

　　「怎么会！」虞大婶儿显得有些慌张。「你爱来就来，不过别管咱们的工作，免得教总管大人瞧见要挨一顿骂！」

　　「我又不是来找大伙儿串门子，有什么好骂的？」心宓自顾自地刷锅子，手可没停下。

　　刷锅子她可是最有心得的，因为她从小刷到大——从小就帮着姑姑刷唐家的锅子，长大以后她就替炸鸡店、快餐店、烤肉店……刷锅子——总之她这辈子刷过的不同锅子没有上千也有上百。

　　「心宓，不是虞大婶儿多嘴……」大婶儿突然降低音量，表情变得神神秘秘的。她左顾右盼了一遍才往下说：「你现在跟在小小姐身边，有些话可记得千万别提、更别多问啊！」

　　「什么事别提、别问？」听虞大婶说的这么神秘，心宓忍不住好奇地问。

　　「就是——」虞大婶又左顾右盼了一遍，确定真的没有人了，她贴着心宓的耳朵，用低得不能再低的声音说：「就是有关于小小姐的娘……咱们段爷的前妻的事，你可半句也别提、别问！」虞大婶重复叮咛。

　　「前妻！」心宓瞪大眼睛，忍不住提高声音。

　　「嘘嘘！」虞大婶儿像被吓着一般，赶紧拉着心宓的衣袖，要她降低音量。

　　「可我听嫣儿说过，她娘已经死了。」怎么这会儿又成了「前妻」？怎么样也该是「亡妻」才对吧！

　　「小小姐跟你提过这事儿？」虞大婶惊讶地问。

　　「是呀。」

　　「小小姐喜欢你，同你提过也是可能的。」虞大婶恍然大语地点头，接着慎重其事地警告她。「还记得上回关你的那地牢吧？那是个罪恶的地方，不管有事、没事千万别再靠近那里，还有，你千万记得，在爷面前绝不能提起那女人——否则马上就会被逐出府去，卖给北方的人口贩子，那就永远也回不来咱们汴梁城了！」

　　「怎么回事儿、」她向来不喜欢探人隐私，不过那个霸道、傲慢的男人——她的「主子」，究竟为什么对自己的前妻讳莫如深，这勾起了她的好奇。

　　「详细的事儿没人真正知道……事情发生的时候我才刚进府，那时你还小，不记得也是可能的，总之那一夜真是混乱得很……」虞大婶皱了皱眉头，因为回忆往事而幽远的眼神突然拉回焦距——一「反正你听清楚了，在段爷面前就连小小姐也不敢提起那女人半句，谁都怕一提了会挑起了爷的脾气。我说的话你得牢牢记住了，免得不明不白的犯了忌讳。」虞大婶做了结尾，突然就此打住。

　　「那一夜？」

　　不可否认，虞大婶说的话挑起了她的好奇心，心里原想再多问一些，可虞大婶的神色明显地表示她不愿意再说下去，话题到此为止。

　　心宓知道虞大婶是个不喜欢嚼舌根的人，她不肯往下说，任谁也激不了她。

　　似乎越来越复杂了……一所罪恶的地牢、一个满嘴粗话的闺秀小姐、一个根本不管亲生女儿死活的父亲、还有大婶口中的那一夜……这个奇怪的大宅子里，似乎隐藏了许多不可告人的秘密。

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　「心宓姐姐、心宓姐姐！」

　　一下了学堂，嫣儿就迫不及待地冲出书斋找心宓。因为现在心宓是她最好的朋友、也是唯一的朋友。

　　「跑慢一点儿，别摔跤了！」一看到小女孩蹦蹦跳跳的身影，心宓立刻迎上去。

　　算准了嫣儿下学堂的时间，心宓已经在嫣儿的闺房等她。

　　「今天我学会写你的名字了，往后你再也不必替我写在纸鸢上了！」嫣儿兴奋地说，已经跳到心宓的跟前。

　　「那你爹爹的名字呢？」心宓笑着伸手牵住嫣儿。

　　「早就学会了！」嫣儿骄傲地宣布。『

　　「先生教过了？」」

　　「嫣儿自个儿学的！你瞧，嫣儿写得又快又好！」小女孩蘸了几滴盆子里的水，毫不犹豫地在桌面上写下「段寅」两个字。「上回你写给我的，我临你的字帖学的！」嫣儿热切地说。

　　心宓看到桌面上那工整的字体，心里不禁有些难过，嫣儿不知道练了多久才练成的字，可是她最亲爱的爹爹就算知道了，只怕也完全不在乎。

　　「对了，嫣儿，你从来都没告诉过我，那回为什么跑到后山去的？」心宓转移话题，不让嫣儿再绕着她那无情的爹转。

　　「因为那儿有奇怪的东西——是我发现的！」心宓一问到这个，嫣儿立刻挤眉弄眼的，红扑扑的小脸显得有点儿滑稽。

　　嫣儿神神秘秘的模样几让心宓觉得好笑。「什么奇怪的东西？」她问。

　　「那林子里头的岩壁上有火把呢！」嫣儿惊世骇俗地宣布，却没得到预期的尖叫——「你不觉得很奇怪吗？」嫣儿瞪大了眼睛问心宓。

　　心宓一点都不惊讶，让她觉得很奇怪。

　　「一点都不奇怪。」心宓咧开嘴。

　　「为什么？」嫣儿更好奇了！

　　她可是连春花也没说，那是她心中最大、最大的秘密呢！

　　「那叫天然气！如果不是后山的沼气太重，就是段府生产天然气。」

　　她云淡风轻地说了一堆嫣儿绝对不可能了解的名词。

　　嫣儿果然皱着眉心，呆呆地瞪着心宓。

　　「对了！」心宓脑中突然灵光一现。「嫣儿，你在哪儿发现那火把的？」

　　嫣儿以为心宓「想通了」，终于发现这个秘密的可贵，她高兴地说：「从我跌倒的地方，再往林子里头走一刻钟就到了。」

　　「你带我过去瞧瞧好吗？」

　　「好啊，可是……」

　　「怎么了，」心宓问。

　　「过了辰时火把子就没了，要明天一大早去才有。」这也是那回嫣儿一早到后山的原因。

　　每过十来天，嫣儿就会趁爹爹不在府里的日子，到后山去瞧瞧她的秘密是不是还好好的安在。每回总要瞧见火把子还亮着，她才会安心。

　　「我明白了，那咱们明天一大早就去瞧瞧。」

　　「嗯！」

　　第二天一大早，嫣儿带着心宓出发到后山看秘密，当心宓一见到岩壁上巨大的火把子，以及其下冒着腾腾热气的沸水，高兴得尖叫欢呼——「大好了！太好了！」

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