隔天橘髮不死鳥醒來還在疑惑自己為什麼是睡在室內，但是她馬上就注意到睡在旁邊的白髮小鯊魚，才想起來自己在AMELIA跟GURA家過夜了。

她自嘲是否露宿在野外太習慣了，以至於會有方才的起床呆。

再躺了一下，享受難得悠閒的早晨，也讓迷糊的腦袋清醒一下，之後才起床梳洗。

她看著桌上的４份早餐，滿意的笑了笑，昨天沒意料到還有Bloop的存在讓她少準備一份，也還好鍋裡還有剩餘的食物，不至於發生讓小傢伙餓肚子的窘境。

留意到AMELIA跟GURA的房間傳來動靜，KIARA下意識地看向房間入口，沒多久就看到兩人睡眼惺忪地走出來。

「早餐準備好了，你們快去梳洗吧。」

「好…哈—啊——」GURA邊回答邊打呵欠、毫無掩飾的張大嘴，一口尖牙嶄露無遺。

本該看起來令人畏懼的尖牙利嘴卻搭配發出呵欠和泛著淚光又睡意未消的臉龐，讓人看了只想抱緊處理。

「唔、多謝，你傷剛好怎麼不再多休息一下呢？」AMELIA也許因為剛睡醒，聲音顯得有些沙啞。

「我已經康復了，而且也很習慣早起，何況啊——」KIARA頓了頓後露出了一抹如朝陽般溫暖的笑容：「我還滿慶幸能夠過上這樣悠閒的早晨。」

AMELIA與GURA愣愣地聽著，2人不約而同回想起KIARA昨天跟她們談到的逃亡生活。

是啊，對普通人而言是再平凡不過的早晨，對這位不死鳥卻是得來不易的珍寶，一想到她在夜裡疲憊且戰戰兢兢的入睡，天剛為微亮時便又要繼續躲避那些追獵者，就不由得心疼起這隻善良的不死鳥。

「GURA！？」面對小鯊魚突然衝過來的擁抱，不死鳥一時間顯得有些不知所措。

「你可以留下來一直跟我們生活在一起，那些追殺你的混蛋們我們會一個個趕走他們的。」GURA的聲音因她把臉埋在KIARA身上而有點含糊，但她詞語裡的真誠卻是如此的清晰且溫暖。

淚水模糊了KIARA的視線，熱辣辣的情緒一股腦地衝上她的臉頰使得她的臉看起來紅通通的，她差點就衝動地答應下來；不過她還是把衝動吞回肚並婉拒：「你的這份心意我很感謝，可是我不能為了能讓自己過上安穩生活而毀了你們的安穩。」

話語間慢慢開始充斥著哭腔，縱使如此不死鳥還是一字一句地緩緩說完：「我真的很開心能遇見你們，與你們相處是我這麼久以來為數不多感到安心又快樂的時光，可以的話我真的想跟你們一直生活在一起，聽聽對方的經歷、煩惱，彼此相互扶持著…」

能夠感受到KIARA還有很多話想講，但她已經哽咽到無法再說更多，只是緊緊的回抱著GURA，任由眼淚在臉頰上流淌。

「嘿。」，原本一直在旁聽著的AMELIA走了過來，雖然沒像不死鳥跟小鯊魚一樣哭的淚眼汪汪，不過還是能感受到她也受到現場氣氛影響，情緒也有些感傷：「既然你不能留下，那麼多待幾天總可以吧？」

這折衷的方法讓KIARA破涕而笑：「當然，只要你們不嫌棄。」

「怎麼可能嫌棄！」在聽到KIARA肯多留幾天後，GURA開心的抱著她蹦蹦跳跳，身後鯊魚尾巴也興奮的甩來甩去，感覺甩的再激烈一點就能直接飛上天了：「開心都來不及了，哪會嫌棄你！」

「那麼～」AMELIA抬高手臂，一左一右勾搭著他們的肩膀：「為了慶祝KIARA決定留下來，我們等等去市集買些好吃好喝的來慶祝吧！」

「所以我縮——」GURA將啤酒杯移開嘴並用手背抹了抹嘴邊殘留的啤酒：「啤酒因為是植物作成的飲料，所以它是蔬菜汁！」

看著眼前這隻臉紅的像是煮熟的螃蟹、講話也開始口齒不清的九千多歲亞特蘭提斯後裔，AMELIA無奈吐槽：「GURA，你清醒時跟喝醉時的邏輯實在差沒多少。」

「嗝、AME你才是喝醉跟清醒都一樣臭臭。」嗆回去後GURA又仰頭喝了口啤酒，這才發現杯中的啤酒已喝完：「嗝、呃…再來一杯…」才剛起身想再倒一杯，走不到一步便搖搖晃晃的倒下用臉撞地板。

KIARA趕緊放下手中的果汁上前關心GURA，輕輕的將他翻身，然後一臉傻眼的望向AMELIA：「他睡著了。」

AMELIA無奈又寵溺的又笑又嘆氣：「你跟我一起把他抬到床上吧。」

「我用背的就可以啦！」KIARA背起小鯊魚走向房間。

『畢竟兩人一前一後的抬看起來比較像是棄屍…』這句話不死鳥當然是藏在心裡沒說出來。

這場聚餐並沒有因為方才的插曲而中斷，AMELIA與KIARA繼續吃著喝著剩餘的食物飲料。

「你真的不喝啤酒？」

「不了，我不喜歡酒的味道，況且…」不死鳥窘迫的頓了頓：「我也不想醉後一個不小心就把這間小屋燒了。」

「……這真是個很有說服力的理由阿。」

然後兩人都陷入了沉默。

但這陣沉默並不是因為找不到話題聊而尷尬，比較像是想聊得太多而不知從何開始。

「AME你似乎有事想問我？」

AMELIA先是驚訝地看著KIARA，然後不好意思的莞爾一笑：「抱歉，我非常好奇你的過去，但怕勾起你不好的回憶。」

「沒那麼糟啦，我的過去也不全是糟糕的經驗。」

「……可是很抱歉的是，我想問的正是你覺得糟糕的那部份。」

然後又是陣沉默，只是這次的沉默混進了AMELIA的不知所措以及KIARA陷入不愉快回憶的苦澀。

「對不起，當我沒——」

「所以，你想問的是糟糕部份的哪些事？」

原以為對方沉默是因為不想回答，沒想到突然來個反轉，AMELIA張著嘴愣住，一時間無法反應。

可是腦中裡，那份好奇的聲音接著便催促他繼續講：「只要你想，那些追獵者們早就全是一個個的焦炭了，但你卻沒這麼做，為什麼？」

KIARA沉默著似在思考，然後他開口：「在回答這問題之前我想問你…」不死鳥停了一下觀察著金髮少女的反應：「你怎麼知道我沒有燒死他們？」

「很簡單，去鎮上繞幾圈打聽一下；另外GURA的嗅覺很好，就算是那天你淋了雨，他還是聞得出來；然而他沒有跟我反應　　在你身上有聞到燒焦味。」

「啊，也難怪那天她能一下子就發現我在哪。」KIARA恍然大悟，那次被GURA輕易發現後，她的信心一度重挫——不敢相信自己的躲藏技巧居然退步這麼多。

思緒從回憶中返回到現在，KIARA幽幽地開口：「AME，你看過火災現場嗎？」

AMELIA有些意外KIARA會用問題回答問題，他邊思索KIARA問的用意邊回：「有，有看過幾次。」

「那你知道剛被燒死的人，他的脂肪會散佈在空氣中，只要靠近那些脂肪就會沾黏在你的嘴唇上嗎？」

「……」

「我已經活了那麼長的歲月，長到我都懶得去記了，你真以為我不曾燒死過人？」

不死鳥語氣隱隱透著凶狠，眼神像是盯上獵物的掠食者，還有那掛在嘴角的冷笑…

「我不只燒死過人，信不信隨便你，在人類還在跟巨人、魔獸爭鬥的時代，我還燒死過很多那些種族，並且甚至知道該怎麼控制火侯把他們烤得剛剛好，讓他們散發出令人垂涎三尺的香味，有好幾次我甚至聞著聞著就餓了——」

不死鳥此時的語氣、眼神、微笑看在金髮少女的眼裡是如此的破碎、如此的扭曲……

「但…」AMELIA說：「你這不一樣阿，現在你的情況是那些貪婪的追獵者們妄想捕食你，就因為那個毫無根據的謠言。另外你說你曾經燒死過巨人，那時候不是在戰爭嗎？」

「謝謝你AME。」不死鳥露出欣慰的笑容：「我知道你的意思，就算那時是在戰爭——」

說到這時KIARA手掌朝上，從他手心中冒出一團火球，他就注視著那團火球，思緒飄向遙遠的過去：「可實際情況是，那幾場戰爭是我單方面的殺戮。」

KIARA手中的火焰燒的更旺了，耀眼的火光在兩人的雙眼閃耀、躍動，火焰也替兩人的臉龐罩上溫暖的色澤。

「我也曾經試著說服自己『這是戰爭，他們既然決定要參戰，就要能接受這可能的結果』」

「但是如果可以的話，有誰想參加戰爭！？誰會想被刀砍、被魔法打傷、被一隻殺紅眼的不死鳥燒成焦炭！？」

「在以前，我身邊還有想保護的人、事、物時，我還能說服自己殺死敵人，但現在…」

KIARA收攏五指握成拳，掌心裡的火焰也隨之熄滅。

「我找不到殺死他們的理由了。」

橘髮不死鳥的笑顏倒映在AMELIA的雙眸裡，那笑容脆弱的像是隨時會破碎、散落。

「那你呢？」AMELIA驚訝的發現自己的聲音有些顫抖：「你自己不會想保護自己嗎？」

「哈哈！」KIARA的嘴角往兩邊裂開，露出個既嘲諷又難看的笑容：「你剛剛都聽到我那麼說了，為什麼還會覺得我需要保護？」

「不，KIARA自保只是最最基本的本能跟權力，而且就算你能重生，但難道你不怕痛嗎？」

KIARA抬頭盯著辯論到激動站起身的AMELIA，一小段時間後他的笑容變得緩和還帶點哀傷。

KIARA低下頭看著杯中剩一半的莓果汁，看到他的臉倒印在莓果汁上，而莓果汁暗紅色的汁液把他的臉染上一層同樣的顏色。

「怕阿，可是AME你知道我最怕什麼嗎？」

金髮少女不自覺屏住呼吸，他一瞬間想了很多答案，可都不認為有什麼比失去生命更可怕，所以他靜靜的等著KIARA的答案。

抬起頭，KIARA那對紫色的雙眼直視著AMELIA，清澈而堅毅：「我更怕我會把傷害及殺戮這件事視為理所當然。」

AMELIA聽完後呆了好一陣子，然後才像是想起要呼吸似的大大吸了口氣，並且重重的把那口氣吐出來。

他感覺的出來KIARA很善良，但沒想到是到這種程度！

AMELIA一方面敬重這份善良；另一方面卻覺得這份善良像是詛咒，讓KIARA連自保這件事都會帶來罪惡感。

「……我該說你笨還是太過於善良呢…」

「那麼就請說我善良吧。」雖說是半開玩笑的語氣，但KIARA還是聽得出AMELIA話語裡的不捨。

「唉…你真是…」金髮少女一時找不到適合的詞語來表達感受，只能煩躁的撓撓頭，並且長長的嘆了口氣：「希望你還能再遇到能傾吐心事的人。」

放棄了千言萬語，AMELIA如此祝福道。

聽到AMELIA這麼說，不知為何不死鳥腦中馬上浮現出如春天時盛開中櫻花般的身影。

「唔…也許還真有一人…」

「喔？」剛剛那句徹底提起AMELIA的興趣：「他是怎麼樣的人？」他整個人面向KIARA且還有些前傾，一副饒有興致的樣子。

「嗯…」KIARA視線上飄，回憶著他腦海中的櫻色身影：「他不是人類，是位死神…」

「等等！死神！？」

「對阿，怎麼了？」

「呃、不…」AMELIA的表情還處於驚訝當中：「只是一個是不死的不死鳥；一個是掌管死亡的死神，這兩類在我認知上很難連結起來……」

「不死鳥嚴格說起來不是不死，而是能在死亡後重生。至於他的話，雖說是死神，可不是掌管生死的位階，而是引導亡魂到地府的引渡人。」

「原來如此，那麼你們是怎麼孰識起來的？」

「這個嘛，不知為何我遇到他的次數比起其他死神要來的多，久而久之就孰識起來了。」

「所以他是專門負責你的嗎？」

「關於這點，我曾半開玩的問他是不是我的專屬引渡人，而他的回答是說：才沒有！我也是會引渡其他靈魂，才不是你的專屬引渡人呢！」

在引述對話的同時，KIARA還活靈活現的把當時對方慌亂的急著辯解的神情給演示了一遍，逗得AMELIA忍俊不禁笑出聲：「天啊！這什麼反應，也太可愛了吧！我還以為死神是很冷峻又可怕的形象呢！」說完這句又想起KIARA剛剛表演的神情，忍不住又是一震爆笑。

「他一開始的確是這樣的形象沒錯，只是沒多久就破功了。」KIARA兩手一攤，也笑著回應。

然後像是在燭火中看見那位死神般，他就盯著桌上的蠟燭沉默著，燭火的影子倒映在他紫色的雙眼上輕輕地搖曳，而橘髮不死鳥嘴角勾起跟燭光一樣溫暖的弧度。

AMELIA見此景也收斂起笑聲，讓不死鳥靜靜的沉浸在宛如黑暗中的燭光帶給人溫暖的回憶中。

「他有著一頭及腰的粉色長髮，身上的死神制服又是露胸又是露腿的，根本引人犯罪。」

看著不死鳥的雙手在自己胸前比劃著比自己胸型還大的圓弧範圍，金髮的少女這時的表情有些微妙，但KIARA像是喃喃自語的繼續話題：「一開始覺得他冷冰冰的跟寒冬一樣，相處久後才發現他那是為了維持形象裝出來的。」

「照理來說，他只需要帶著我走完一次流程就算是完成這次的任務了，可他總是會在路上聽我說著那些抱怨，甚至當我說到那些追獵者們時，他總會表現得比我還氣憤，就好像那些事是發生在他身上而不是我身上。」

「雖然我很開心他這麼的關心我，不過有時候我會希望他能從這些負面情緒中抽離開，別讓那些影響他自己太久，不然每次我下地府看見他又皺著眉頭時，總覺得很不好意思讓他為我的事這麼煩心。」

「聽起來他是位很棒的人。」AMELIA由衷的為這位命途多舛的不死鳥結交到一位歲月同樣漫長的朋友而感到開心。

「阿…是阿，人太好了，好到無法放下別人的破事，明明自己最大的願望是成為DEATH SENSEI最驕傲的頭號弟子，也看到他為此很努力；但他這樣子我很懷疑他會不會因此長期處於低落的情緒中…」

橘髮不死鳥仰頭將杯中的莓果汁一飲而盡，然後便盯著空木杯發呆：「以他這樣的個性我覺得他不適合當死神，我希望他快樂，希望他能為自己而活，而不是一直被一隻不鳥影響情緒…」

正當AMELIA想說些什麼反駁時，KIARA卻馬上接著說：「但與此同時，我也很慶幸他肯一直聽我抒發情緒，並且很認真的看待我的事情。」

聽到KIARA這麼說，AMELIA終於放心下來，他拿起裝著莓果汁的瓶子替不死鳥又斟了一杯，然後高舉自己的酒杯喊道：「敬KIARA和…呃、那位死神叫什麼名字？」

「Calliope Mori，我通常直接叫他CALLI。」

「好的。」AMELIA吸了口氣重新來過

「敬KIARA和CALLI。」

KIARA見狀也高舉自己的木杯與AMELIA的平行：「還有AMELIA與GURA！這兩位幫助我的新朋友！」

AMELIA有些詫異的望著KIARA，換來的是對方俏皮的眨了一下一邊的眼睛，AMELIA也同樣回應了一個眨眼，隨後兩只杯子的碰撞聲為這美好的夜晚畫下句點。

※※※

「準備得如何了KIARA？」將裝滿乾淨水的水袋交給KIARA後，AMELIA關切地問著。

「行李都準備好了。」KIARA拍了拍身旁的行李，這行李袋雖然不大，畢竟躲躲藏藏的生活不適合身邊帶著太多東西；但裡面還是盡可能的裝進必要的物資，包括小刀、兩天份的緊急乾糧、一袋水、些許旅費等等。

「你真的不要帶些厚衣服嗎？」GURA從旁邊冒出頭提問，身後帶著傷疤與縫線痕的鯊魚尾巴今天依然很有活力的晃動著。

「那些厚衣服會占了行李太大空間啦！」KIARA激烈的揉著白髮少女的頭髮，如同浪花的白髮也因此凌亂不堪：「況且我是不死鳥，不怕寒冷！」

「阿阿阿！不要弄亂！你早上才剛幫我梳好的！」

KIARA很驚訝這隻小鯊魚能發出這麼尖銳的尖叫聲，猶若一些能發出高音頻的鳥類。而在他驚訝的同時也不忘將手抽回，免得被這隻滿嘴尖牙的鯊魚小朋友給咬傷手。

看著橘髮與藍髮少女們的互動，金髮少女心裡泛起了名為遺憾的情感：「不知道我們下次再見面是什麼時候呢…」

令AMELIA意料之外的是，KIARA在與GURA玩鬧的同時居然聽得到他的喃喃自語。

「不曉得…」思考一下後KIARA接著說：「但我希望能很快地再次跟你們見面。」

AMELIA看著面前笑得正燦爛的不死鳥，頓時心裡有種彷彿正身處鬱鬱蔥蔥的青草地上，並被和煦陽光溫暖著身心的感覺。

突然間，GURA一下子停止了所有動作，鯊魚尾巴也警覺的豎直起來，然後他開始朝各個方向用靈敏的嗅覺嗅探著。

「GURA，他們有幾人？」

「17…不，有18人，」GURA現在只朝著特定的方向嗅著：「還有狗12隻。大約再10分左右就會來到這。」

「你也聽到了KIARA，」AMELIA語氣也開始嚴肅：「快上路吧！其他的我們會應付。」

「可是…」KIARA原先想說什麼，但馬上被AMELIA和GURA制止。

「快走！我們能應付他們！」

「不！你們都已經替我療傷，還讓我休養，所以我不能再給你們添更多麻煩了！」

「沒事，我們很擅長應付那些人。」

擅長…？

「等等、你說擅…」不死鳥正想問仔細，就聽到從遠處傳來的狗吠聲。

「快快快！再不跑就真的來不及了！」

KIARA為難的看了看狗叫聲傳來的方向，又轉頭看著好不容易認識，並意外能聊的這麼投緣的2位友人。他牙一咬，心一橫，便決定——衝向犬吠的方向。

「喂喂喂！不是往那邊逃！」

「那個白癡該不會想…！」

AMELIA跟GURA眼見橘髮的不死鳥衝出去打算把自己當誘餌，亞特蘭提斯後裔當下正要衝去阻止KIARA，卻被金髮女孩叫住：「等等GURA！」

「AME，你是有想到什麼好方法嗎？」

「有，但在這之前我們要先回屋子拿些道具。」

AMELIA姣好的臉上露出了想到壞主意的笑容。

正在隨著獵犬找尋不死鳥足跡的追獵者們看到不遠的前方有個人影擋住了他們的去路。原本領頭的人正要趕人，可看到獵犬們做出了找到目標的動作後，他舉起手中武器並指向前，然後裂嘴大笑：「哈！終於找到不死鳥了！」

看著眼前已經劍拔弩張的一群人，KIARA不再避諱地掀開了兜帽，露出他那標誌性宛如火焰的橘髮與鮮豔耳羽。

看到追了那麼多天的目標就在眼前，令追獵者們更加興奮：「各位！榮華富貴和不老不死正等著我們！部隊——」

「大——騙——子——啊啊啊啊啊——」

「咦！？」剛一回頭，KIARA就用臉接了一大片柔軟又帶著腥味的東西，從臉上拿下來一看竟是一大塊的肉塊。

「怎麼回事！？」追獵者們也被這突如其來的狀況驚呆在原地。

「騙子！把這幾天在我們這白吃白喝的食物跟酒水吐出來！」

一位頭髮暗褐色、亂得像是沒整理的獸毛一樣的小孩，幾乎是跳到KIARA身上，並氣沖沖的抓著他的衣襟不放，然後用著他那尖銳的童音喊著：「你說說看要怎麼賠！要怎麼賠！？」

近距離的接觸下，KIARA才看清對方是GURA，只是髮色不知為何短時間內換了色：「等等你——」

「不要臉的騙子——！」

這時從遠處又跑來一位戴著獸皮帽，滿臉污痕的骯髒青年往這跑來。

「居然用羊肉來騙我們是不死鳥肉！我要讓你上斷頭台——」

「等等、等等！現在是在搞什麼！？」領頭的那位追獵者走過來喝止這場鬧劇，且決定挑重點問：「你說這位騙子給你冒充不死鳥肉的羊肉？」

「是啊！尊貴的大人！」青年轉向領頭追獵者哭訴：「我們好心救了這骯髒的騙子，結果他不只在我們家白吃白喝，還騙我們他是不死鳥，甚至耍了一套火焰的把戲把我們騙得團團轉，最後竟然假裝從自己身上割塊肉下來，說是要用這塊肉跟我們換些物資——」

「那麼，你們是怎麼發現這塊肉是羊肉的？」

KIARA看著AMELIA用話術與領隊周旋，把他唬得一愣一愣的，心裡泛起了既疑惑又佩服的異樣感。

不死鳥腦袋原本一時間還沒反應過來，但在GURA用耳語的音量說道：「放心交給AME就好。」時，才會意過來他們的用意。

於是他也配合的不斷堅持自己就是不死鳥，但證明的理由盡是些一戳即破的垃圾話；而GURA也維持著扯著KIARA領子的姿勢，咆嘯著「騙子！」之類的話。

那些追獵者們眼看白跑一趟，再加上那三人七嘴八舌的噪音，擾的他們更是心煩。

「夠了夠了夠了！我們走吧！」領隊一聲令下，那些追獵者們便轉頭打算離開此地。

「大人們等等！請協助我把這個騙子小偷——」

「囉嗦！我們看起來像是警衛隊嗎？你們的事你們自己處理！」領隊不屑的朝地上啐了一口痰，而後就領著一群人揚長而去。

「不過…既然不死鳥不在這，那些獵犬們為什麼會把我們帶來這裡？」

「就說不要老信這幾隻畜生了…」

KIARA等人們聽到雖然追獵者們內部有些人提出疑慮，但大致上而言還是被他們矇混過去。看著隊伍終於消失在視線內，他們才整個鬆懈下來，然後笑出聲。

「哈哈哈、謝謝你們，我沒想到你們會以這樣的方式跑來，但有必要把肉甩到我臉上嗎？」KIARA一臉無奈的拎起那塊曾經一瞬間敷在他臉上的肉塊。

「……我懷疑你在開車，但我沒證據。」

「蛤！？你怎麼會這麼想！？」

「噗，好了啦兩位，」AMELIA拍拍這對一高一矮的好友們：「快走吧，我們回去整理行李，然後離開吧。」

「等等！」KIARA比了個暫停的手勢：「你的意思怎麼像是我們今後要一起行動了？」

「你不想要跟我們一起生活嗎？」

GURA那受傷小動物淚眼汪汪的表情，讓KIARA覺得自己像是拋棄可愛寵物的惡毒飼主：「不！不是！你別誤會。只是我長年被那群人追殺，擔心若你們跟我一起生活會連累你們…...」

「這你不用擔心。」GURA颯爽的擺擺手，邊轉身邊跟著已經拿下頭上獸皮帽的AMELIA，兩人往著小屋的方向走。KIARA見狀趕緊跟上。

「我也是被其他追獵者獵殺中，但我和AME都能踢爆他們屁股！」亞特蘭提斯女孩彎起一邊的手臂，並將另一手搭在彎起的那邊的二頭肌上。

啊，所以那時候才…

原本還在疑惑為什麼GURA會對那些「收藏家」的習性這麼了解並思考過，最後得出的結論卻導向可怕且噁心的方向；現在這個猜測被證實了，可KIARA也不可能開心得起來，他情願那猜想是錯的…

不死鳥將左手舉起後把一團火球聚集在掌心，接著開口：「如果他們再來找你們麻煩的話，我會火烤他們的屁股。」

「我會在那些烤好的屁股上撒點鹽。」

「AME鹽很貴……不過如果是你，應該能無限量產。」

「嘿！ 你少偷臭我！小心我用鹽把你醃起來做成魚乾！」

「你身上那麼多鹽，不怕自己先被醃成人乾嗎？」

「好了好了你們兩個，不要互比中指！」

互相打打鬧鬧的3人隱約有預感，接下來相處的日子裡肯定會比以往更有趣。

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