待皇甫韶华与陆湛青抵达苏州府已近黄昏。

苏州府城外的大道上满是载着货物的牛车，衣着华贵的富商们或是骑乘高头大马或是锦缎花轿，但周围那些衣衫褴褛的饥民却格外显眼。

“湛青姐，这些饥民是？”皇甫韶华问到。

“你一直身处道观有所不知，苏州府连月大旱，颗粒无收，附近的村庄十室九空，饥民们都纷纷逃到苏州城避难了。”

陆湛青看都不看这些饥民一眼，径直朝前走去。

“可是，朝廷不是有赈灾粮款吗？怎么还会有那么多的饥民？”

“赈灾粮？呵呵，从朝廷到地方，赈灾粮要过那些大大小小官吏的手，那些贪官污吏就盼着饥荒大旱，这样就能趁机侵吞赈灾粮，然后卖给粮商牟取暴利。你觉得朝廷的赈灾粮到了灾民手里时，还有几粒粮食？”

陆湛青解释道。

“......丧尽天良！那粮商呢！？那些粮商总该会把粮食拿出来接济灾民吧！”

“商人济灾民？！哈哈哈哈哈！这是我听过的天底下最大的笑话了！哈哈哈哈！韶华弟你真是单纯得可爱啊~”

陆湛青捂着肚子大笑起立，丝毫不顾及周遭旁人的目光。

“哈哈哈哈......咳咳，嗯，念你是第一次行走江湖，我便与你细细道来。商人逐利，他们花高价从官府里买来的赈灾粮自然是要以更高价卖出去，而灾民为了活命，即使倾家荡产也会去买无良商家的高价粮食。因此，你所期待的富商接济灾民只不过是幻想。”

皇甫韶华听着陆湛青的话，眼睛始终盯着那些沿路向富商乞讨的灾民，心中惆怅万分。

“走吧，你连自己都养不活，你什么也做不了。”

陆湛青看出了皇甫韶华的心思，于是用冷冰冰的话语将他唤回现实。

“先去找个店家住下吧。”

陆湛青带着皇甫韶华在城里转悠着，寻找客栈。随着日暮时分，苏州府的夜市也开业了，身着华服的男女老少纷纷走上街头，各个店家都在店门口挂出了形态各异的灯笼，人们欢声笑语，一派繁荣富饶的景象。

皇甫韶华跟在陆湛青身后，睁大眼睛观摩着苏州府热闹的街景，这里的繁华丝毫不输应天府的闹市。对于皇甫韶华这个从小在道观里长大的孩子来说，大城市的夜市有着极强的诱惑力，他几乎已经忘了刚才在城门外看到的饿殍遍地之景。

街边的小摊贩摆出形形色色的小食，姜糖葫芦的甜腻香气、甜糕小点热乎乎的蒸汽飘在空中，一旁的肉铺收起了早市上的新鲜肉类，老板正在用一个烤炉烹制萨满椒盐的肉串。

皇甫韶华闻着街边摊贩散发出的香气，三步一回头的看着街边摊贩陈列的美食。

“来来来，这位小姐，您是到夜市来看风邱子戏班的西域舞的吧，买串西域风味的牛肉串吧，您看这成色、这肉，多劲道。”

一个肉摊的小贩误把皇甫韶华当成了女孩，一边朝他挥着手一边吆喝着。

“呃，我，我是男孩子......那个...”

皇甫韶华停下脚步与小贩搭话。

“嗯，不错，这家‘来客轩’客栈位于闹市中央，我们就在这里入住。韶华？嗯？人呢？”

陆湛青抬头看着‘来客轩’客栈的牌匾，自言自语着，突然才发现跟在自己身后的皇甫韶华人没了。

“这小子...来个夜市就跟出家和尚似的。跑哪去了？喂！韶华，你在干嘛呢！”

陆湛青总算在人群中瞥见了皇甫韶华的身影，一边喊着一边走向他。

“湛青姐...呃，他们家的肉串好香啊！”

皇甫韶华断断续续的说着话，眼睛却死盯着路边摊上的肉串，嘴里的口水都要流出来了。

“啊？那你买就是了啊，我不是给了你一些碎银吗？”

陆湛青不解。

“可，可是，我们不是要在这里待很久吗？这些银子难道不该省着花吗？”

皇甫韶华有些沮丧的说着，但周遭闹市的吵杂却无法盖过他饥肠辘辘的悲鸣。

“这孩子，虽然是个江湖菜鸟，没想到还挺有教养。”陆湛青心中不由得赞赏起自己的义弟是个颇为守礼之人。仔细一想，从应天府赶到苏州府，两人一路上只吃了一些干粮，皇甫韶华毕竟是正在长身体的男孩子，快两天都没吃点油水，确实难熬。

“嗨呀，买就是了呗，一点买肉钱我还是有的，不够了再来找姐姐要。”

陆湛青干脆的说。

皇甫韶华买了肉串目光又扫向了来来往往的人群，街上有不少孩子，父母牵着他们的小手，孩子则迫不及待的拉着爸妈在各个摊贩之间闲逛，他们的脸上洋溢着幸福的笑容。

皇甫韶华看着这一个个的家庭看出了神，呆呆的矗立在原地，眼神中满是惆怅。

陆湛青看出了皇甫韶华低落的神情，他们二人都是无父无母的孤儿，但陆湛青已经习惯了，对于天伦之乐她也不会多想，只是偶尔会想起师傅的面容。但对于一个初入江湖的少年来说，归家之情是难免的，而对于皇甫韶华来说则是无家可归、更没有父母的关爱，那些享受着父母关爱的孩子与他形成了鲜明对比，他纤细的身子站在人群之中显得格外的落寞。

虽然自己是谗皇甫韶华的身子，但毕竟已经是他的义姐，自己有时候也该有点做大姐的样子。陆湛青这样想着，毫不犹豫的牵起了皇甫韶华的手。

“湛，湛青姐！你在做什么？”

皇甫韶华感受到陆湛青手上传来的温热，瞬间涨红了脸。

“小子，别发呆了。先跟大姐我去开个房，然后我带你去看西域舞。”

“唔，嗯！”

皇甫韶华听陆湛青这么一说，脸更红了，但当他发现自己在人群中不再是孤单一人时，也慢慢握紧了陆湛青的手。

“掌柜的，开一间房！”

陆湛青走进‘来客轩’客栈向老板说到。

“不不，还是，还是开两间房吧。”

皇甫韶华牵着陆湛青的手，支支吾吾的说，陆湛青那粗大的扶她肉棒不知为何又浮现在了他的脑海里，这让皇甫韶华不由得感到小腹一紧，夹紧了双臀，红着脸低着头。

“哟，二位小姐，看二位的装扮，是外地来的侠士吧。那就开一间房吧！”

老板热情的招呼着他们。

“老板，我是男人！烦请开两间房吧。”

皇甫韶华解释到。

“怎么？都行过房事了，还不愿意和我住一间房。你若是执意开两间房，那房钱你自己出！”

陆湛青丝毫不避讳的说，声音大得让客栈里客人听得清清楚楚。这让皇甫韶华臊得想找个地缝钻进去，面对自己强势的义姐，皇甫韶华只能依了陆湛青。

“好勒，二楼雅室一间！二位请上楼右转，第一间房。”

“走，跟我进屋，放着行李我们就去大观湖赏舞。”

陆湛青二话不说拽着皇甫韶华就上了楼，皇甫韶华只能捂着脸，避开众人诧异的目光。

“哎呀，每年开春天下豪商齐聚苏州府，总能接待到一些奇人异事呢。哎呦，这位客官是打尖还是住店啊~快里面请。”

客栈掌柜的目送着陆湛青与皇甫韶华上了楼，又开始接待新来的客人。

小说相关章节：《淫侠传》