想要登上馬比諾吉昂的山頂，除了依靠地之主，就必須穿越阿羅戴德森林之後的，那綿延不絕的山路。

中繼點是卡姆蘭，如今算是一座豐饒城鎮的卡姆蘭，因為地處交通要衝，因此是靠著連接各地的中繼點與轉運站而繁榮。

且因導師們都會前來此地締結契約，因此又再次的重新修建祭祀馬奧特拉斯的神殿。

對此，護法天族知道，史雷的特殊性。

他跟一般導師不同，即使失去契約，他依然保有相當程度的淨化之力。

這是因為人類與天族生活久了，就會很自然地染上天族的力量。

史雷得天獨厚的一點，他自幼就是跟五種屬性的天族一起生活，所以他才能輕易的與四屬性的天族簽下契約。

他在那之後與瑪奧特拉斯長達千年的沉睡，浸染著目前這個世界上，最獨特的天族的力量。

因此他們也是做好準備，若有必要，就由他們接收艾斯特，由主神親自封印他身上的詛咒。

那太悲哀了。

不論是何種生命，都是在祝福中誕生的。

所以……

「現在，是已經進入了警戒狀態，是吧？」

「是的，史雷先生他的狀況不能說好，但也沒有再繼續惡化，艾斯特先生目前也極力迴避史雷先生。」嘆氣，「他的年紀，因為一直未轉換，所以思考方面還有些孩子氣……他很想向母親撒嬌，但是在察覺到自己對史雷先生懷有殺意後，就不肯靠近史雷先生了。」

「目前的問題，一是史雷視情況可能要下山住院，二是目標是稀世導師的人。」

只要有孩子就好了，不去在意孩子是否健康。

那些人，特別是血脈至上主義的人，在得知擁有史上最強大靈力的稀世導師甦醒的現在，他們才不管他到底有沒有被咬過。

而這一切的前提是，他們必須設法成功的綁架史雷。

只是在於那些人是否有其覺悟，去承受來自天族的怒火？

畢竟史雷還有另一個不怎麼有名的綽號─〝受天族所寵愛之人〞。

會讓一些人嗤之以鼻的綽號。

畢竟天族對誰都是均等的，沒多少人像史雷那樣被天族視若珍寶

史雷現在身體極為不便，他沒有自衛的能力，所以他們最想迴避的，就是史雷因為難產的因素而下山。

山上能做的並不多，但多年照顧產婦的經驗，讓他們能把母子照顧到成年為止。

孩子的就學可以前往卡姆蘭，只要拜託地之主就可以了。

現在不比以前，那時不讓史雷下山，是因為史雷在憑魔橫行的時代，是讓人垂涎三尺的美食。

而且米克里歐曾說過，史雷很羨慕高多汀的學校。

他曾說過，希望艾斯特也能夠有很多同年的玩伴。

艾斯特現在還是有人類的朋友，但並未深交，僅僅只是談得來的朋友。

天族不認為艾斯特是異質的存在，但人類會。

人類之中有不少自稱自己擁有天族血脈的家族，而如艾斯特那樣是真正的混血兒。

天族視艾斯特為奇蹟之子。

所以他們會保護他。

何方的防護是四屬性天族一起合力建造的，只要誰膽敢以武力入侵，絕對無法活著下山。

畢竟他們在保護的是導師的血脈。

只是已經好幾百年沒人敢上山擄掠幼童了，現在就看那些耳聞史雷清醒的家族有沒有那個膽子。

不知有多少人想殺害導師，或是搶奪導師血脈而殺上何方，但每次都是有去無回。

作為絕對的法外治區，何方的殺人，是為了保護他們所守護的對象。

因為何方只會殺掉入侵者。

何方不受任何地區的法律約束，不如說，他們極有自制，只保護導師與他們的親屬，除此以外誰都不接受。

「媽媽他今天還是有外出散步？」

「身體可以負擔的程度就好，懷你的時候，我們每天都去森林摘野果、野菇，狩獵都交給其他人了。」南西回答，「因為孕婦不能不動。」

嬌生慣養的孕婦很容易難產，反之到最後關頭都還在辛勤勞動的孕婦，就算是頭胎也能輕鬆生下，所以天族們每天都會陪史雷散步，一天分多次散步，到孕期末期時，即使史雷累到不行，也還是攙扶著他，讓他走完剩下的路。

史雷是直到生產前兩天才被勒令不准外出。

狩獵有時還要制服殘存一口氣的獵物，對孕婦來說很危險。

那時史雷主要的獵物是小野豬，就更沒辦法了。

因此他們才會特地去抓野雞，而且是挑母的抓。

因為蛋是最營養的食物，平常都是靠撿拾，為了史雷，他們便抓了母雞回村飼養。

身體虛弱的產婦，就更需要溫養體力，每天的散步，就是一定要的行程。

「現在呢？」

「法蘭說如果不放心，媽媽生產前我可以先去神殿。」艾斯特預定今天下午前往神殿。

已經跟神殿說好，是以見習祭司身分進入。

史雷的預產期是在兩個月後，要考慮到早產的因素，雙胞胎通常都會比預產期早幾個禮拜。

「嗯。」艾斯特繼承了米克里歐水之天族的能力，所以能操縱相當程度的水之天響術。

產婦用的水，很容易動手腳，艾斯特就是因為這件事，所以才決定要暫時離開何方一陣子。

「媽媽他……」

「現在還沒問題……只是身體的警戒狀態一直沒有解除，米克里歐只能用自己的方法去安撫他的本能。」感覺是有些放鬆，史雷現在的身體沒有像剛回到何方時，那樣的鞭策母體全力供給胎兒養分。

因此接下來，就真的只能看身為伴侶的米克里歐能做到怎樣的程度。

能做的安排與能動用的手段他們都已經做了，接下來就是賭了。

絕對安全的環境，與合適養育孩子的環境。

還有身為伴侶的Ａｌｐｈａ無微不至的照顧。

「艾斯特，不要緊嗎？」

「神殿說艾斯特可以去他們那邊住，由他們協助進行淨化與封印。」解除詛咒的方法是史雷的死亡，萬幸的一點是，西蒙當時並不知道，史雷再次有孕這件事。

不如說當時連本人都不知道，米克里歐自己也不確定，只說是應該懷有身孕，他們當時忙著照顧艾斯特，所以當時準備的物品，被西蒙誤會是給艾斯特的。

是直到史雷救了他，他為了確定自己的感覺，手放在史雷的肚子上感覺，才總算確定，史雷確實再次有了身孕。

那微弱的心臟跳動，證明了史雷當時已經懷孕了。

「嗯……」手裡提著籃子，兩人正在森林中散步。

籃子裡有野菇與野果，還有藥草與野菜。

沒有什麼特別想採集的，就只是單純地讓孕婦運動，只是兩人都是有點閒不下來的人，才會拿著籃子，在散步的途中隨意地採集一些可以吃的東西。

「西蒙……真的很愛赫爾塔夫呢……」

「……要諸多來自天族的祝福。」那強烈的單相思，搞不好連西蒙自己也沒注意到，她如果真的接受了赫爾塔夫，那已經不是是否能孕育生命這麼簡單的一件事。

西蒙即使成功受孕，也很有可能會連著孩子一並化為失去理智的龍。

那是被汙穢深深浸染的天族的末路。

「艾斯特……還是跟天族比較親呢……」

「應該是蘿潔開始帶著擁有資質的孩子去何方後開始吧？」

關於艾斯特開始跟人類保持距離的事。

蘿潔跟凱姆等人談過後，彼此同意的。

艾斯特年幼的時候，比較偏向人類那方，直到鄰近分化的年紀，才開始偏向天族那方。

蘿潔會巡迴孤兒院，就是為了尋找擁有強大靈力的孩子。

她請託風之骨的人以別種名義將這類孩子領養出來後，會再給他們一年左右的考核，確定沒問題才會輾轉送往何方，由天族親自教養。

大概是艾斯特十歲左右的時候，自幼就被嚴厲教導，同時也被嚴密守護的艾斯特，有了同年的玩伴。

但也僅僅是那時候。

後來孩子們下山，有幾個回到何方時，見到的是容貌有所成長的艾斯特，但絕對不是那流逝的歲月，所該有的樣貌。

艾斯特的時間永遠定格在十四歲，不會再成長了。

他擁有天族可以自行決定身體的能力，他沒能分化，所以是永遠的小孩。

「那些孩子們……知道了何方最大的秘密……就是何方藏著一個真正的神之血脈。」一個天族與人類之間的孩子。

「嗯……」

「艾斯特……要面對的是天族的生活……」他們都做好心理準備了，卻沒想到艾斯特臨近成年時，身體開始往天族偏去。

「天族有天族的宿命，人類有人類的宿命。」身為兩者之間的孩子，究竟要選擇何者？

「艾斯特說過，很羨慕我們兩個人之間的感情。」

「欸欸？」

「青梅竹馬轉換成戀人之間的關係……他很羨慕。」

「我們鬧彆扭……還有我們最後跟爺爺坦白的時候……都說了嗎？」

「都說了。」

「嗚哇……」

「他很訝異呢……畢竟我帶著他外出旅行時，我的舉動可不像那樣，畏手畏腳的。」

「那時我也很怕呢……」

「畢竟是見家長……」

後來才聽說，兩情相悅的人類，最害怕的一件事就是去見家長。

兩人的家長就是禪雷，所以他們老實坦誠的時候，爺爺、凱姆等人都是一陣沉默。

「不過……懷孕的事……」

「啊……」那時連爺爺也目瞪口呆，所有天族的眼睛，都死死的盯著史雷的肚子。

盯到兩人嚴重懷疑史雷是不是假性懷孕。

書上有說，人類如果有強烈的想懷孕的意圖，身體就會被這種心理狀態說服，產生跟懷孕初期沒兩樣的症狀。

但也有可能發生過關係後，就產生類似的症狀。

等到史雷開始出現胎動，把所有人全部踢了個遍後，才總算有種這是現實的感覺。

「但果然……」

「嗯……」艾斯特交心的朋友，如今只剩下天族。

而且艾斯特至今尚未分化，他們擔憂的同時，又不自覺的慶幸。

史雷可以見到自己的孩子，這種想法，讓他們鬆了一口氣。

下界有個人創作了一部兒童文學，那是為了小朋友與大人而書寫的童話故事。

書的主角是不想長大成人的嬰兒，在一個夜晚自己翻了搖籃逃走，然後逃到夢幻島。

他成為了迷路的孩子的守護者，拒絕長大的他，至今仍是個孩子。

永遠的孩子。

「我的緣故嗎？」

「史雷……」

「我沉睡前的意念很強大……我希望可以再次見到艾斯特……」

「問過艾斯特了……艾斯特自己也很想跟你見面。」天族會因為信仰與意念而強大。

有一半是天族的艾斯特，他懷著想要見到母親的心願，讓自己停止成長。

兩人強烈的思念，使得他們的願望得以實現。

「艾斯特自己怎麼想呢……」

「……」拍拍史雷的頭，「母親的意念有多強大……你不會不知道。」

「嗯……」

史雷的母親倒臥在前往何方的道路上，米克里歐的母親以一介人類之身，封印住了被玷汙的瑪奧特拉斯。

早產，身負重傷，還是盡力保護著才剛出生不久的史雷。

為了守護兩個孩子，與為了守護卡姆蘭唯一的希望，賭命封印。

兩位母親以自己的方式，守護著史雷與米克里歐。

「別想太多……」只能這樣安慰。

「……說是別想太多……有很不好的人在外面呢……」

「啊啊……別擔心。」

他們以為天族不屑使用手段，只會仰賴加護。

但實際上他們為了保護必須保護的存在，費盡苦心。

不只是使用加護的結界，只要他們開始收容他人，阿羅戴德森林，就會成為禁區。

因為裡面設滿了只要踩中了，非死即傷的陷阱。

這一帶的人都知道，一旦何方傳出收容孩子的消息，阿羅戴德森林會有好幾年都會成為禁地。

該給的警告也給了，只要進入馬彼諾吉昂山區，就是三不管地帶了。

孤立，自給自足的村莊。

自古以來就只有與導師相關的人物可以進入。

「是以怎樣的藉口呢……」

「天知道，反正那個自稱是你的血脈的家族，我已經給過警告了。」

說到底，史雷在當時的紀錄是疑似懷孕，只是在所有人都死得差不多後，那個家族才冒出來自稱。

米克里歐對家主說，導師史雷的伴侶是他，他是史雷的青梅竹馬，而且天族從未因為他們是導師史雷的血脈而有過優待。

以他受天族疼愛的程度來看的話。

而其中理應最想保護他們的天族，就是米克里歐。

或許會隨著時光流逝而不再理睬，但是有些好事者去詢問天族時，從天族口中得知，是從一開始那個家族出現時，米克里歐與何方的天族就沒有與他們接觸過，甚至米克里歐從未擔任過那個家族出身的導師的陪神。

不管怎麼說，那是導師史雷的孩子，天族應該會保護他們才對，畢竟是很珍貴的導師血脈。

但並沒有，據說當時連蘿潔當時所屬的商會也沒有出面，甚至連傳說中也是史雷對象之一的瑟爾蓋一族也並沒有與之結交。

更別說與史雷私交甚篤的狄佛達王家。

有些史學家本來就在質疑一些在災厄的時代結束後冒出的所謂的導師的家系，特別是自稱是第一位留名在史實中的導師史雷的家系。

但也因為有出過幾位導師，所以質疑才被壓下。

在如今他們祖先疑似甦醒的當下，何方，特別是米克里歐如此明確的拒絕，這種態度無疑表示出，他們並非他們所宣稱的血脈。

只是單純的擁有導師資質的家族罷了。

另一方面，眾所皆知，何方是導師史雷的出身地，比起去所謂的後代子孫的家居住，還是回自己熟悉的故鄉要好吧？

而且那也不知道是第幾代的子孫？

不過考慮到各國王室、貴族，除非真的是依靠戰功建立功勳，不然都會假託自己是誰的後代。

狄佛達家倒是很確定是導師的家系，畢竟他們代代相傳的黑水晶盔甲，就是證據。

「是假稱我的子孫的人嗎？」

「不是。」

史雷似乎從馬奧特拉斯那裡知道，現在的王室血統都是當年對魔士的子孫，特別是當年抹消阿爾托琉斯的聖導王朝、彼之主的存在事實的艾蕾諾雅的血統。

「不管怎麼說……我是不可能跟人類留下子嗣的。」

蘿潔是在自己清醒前就做出這重磅決定，而且還不容許自己拒絕。

天族們，包含米克里歐在內都一致同意蘿潔的決定，不過這方面，米克里歐同意的話，連一向愛跟他唱反調的艾德娜也會同意，畢竟這攸關史雷的人身安全。

因為知道這件事的人很多，所以那個家族是自稱自己是蘿潔與史雷之間的孩子。

但實際上蘿潔是自己自願擔任史雷的煙霧彈這件事，知道這件事的人除了天族外，人類基本都死絕了。

米克里歐是在那家的家主出來宣稱想要接祖先回家時，才戳破他們的謊言。

由導師史雷的青梅竹馬所說的事實，沒有什麼比這件事更能打擊自那時以來就一直以血統與家系自豪的家族。

史雷的頭髮並未修剪，因為懷孕的緣故，所以身型非常纖瘦，但這還是因為他的身體仍處於警戒狀態，本能仍優先將胎兒放在第一位。

本來粗壯的不像Ｏｍｅｇａ的身體，在上次遇險後，就一直很衰弱，所以米克里歐才會一直希望他的本能能快點解除這份警戒。

虛弱的母體容易造成難產，因此他一直都很努力地說服史雷的本能。

「反正……森林的邊界就是死線。」未經邀請者，未獲允許者，是不能進入何方的。

不管何方是否有在養育導師的子嗣。

他們在猶豫，可以感覺到他們身上纏繞著汙穢，那是對某種事物產生執著卻不自覺的汙穢。

這種汙穢最恐怖，因為無法禊除。

注意到史雷似乎有些疲倦，米克里歐便帶著史雷往森林的更深處走。

這裡他們熟悉的仿若自家後院，他們自然知道要怎麼走，才能平安地走回何方。

「肚子沒事吧？」

「嗯……」

「史雷，喝點水喔。」艾德娜拿了點心與水過來，「散步如何？」

「走到森林裡了。」

「嗯嗯。」

史雷腹中的心跳越來越強，已經確定是兩個心跳了。

「今天又在打架嗎？」

「沒有喔。」

「是感情好，還是不好呢？」手放在肚子上，「很期待呢。」

無法下山做產檢，一切都只能依靠感覺。

他們靠著照顧無數產婦累積下的經驗，就是為了這個時候。

「預產期就是這幾天……在家好好休息？」

「嗯。」乖順的點頭。

「米寶呢？」

「他說要做好兩手準備……畢竟〝我〞有那個爭奪的價值。」

確實，稀世導師甦醒的此刻，本應那樣安穩地度過餘生。

熱到腦袋發昏的後記

關於神之血脈，最可靠的例子應該是希臘羅馬神話吧？

有很多確實存在的古希臘王室都自稱自己是宙斯的後代，這也造就了宙斯是花心神的印象。

中國神話普遍是雷神、水神感應而生的例子，特殊的是吃下玄鳥（燕子）叼來的朱果生子的神話。

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