我来过这里，不止一次…但严格来说，我只负责开头和监管。这座城市本身，不算我的成绩。

漫步于阴霾之下，张叶心情复杂地看着这座“错位之城”——车水马龙、污物横流，味道很可怕，但几乎每个建筑的第一层都是商铺。此地的繁荣程度远超西境任何一座城市，恐怕只有王都能来掰掰腕子。这就是工业化带来的财富，长霞王国的其它城市撑死了就是座奥术中世纪都市，这里却摸到了下个时代的门槛。

熔炉城，返回王都的最后一站。这里曾是中部省贵族联合投资、效仿所谓【格里恩模式】建立的钢铁产业城市…好吧，贵族不一定懂经商，但肯定当然，因为王国政府权威不足、没法搞全国基建工程，钢铁没有其它商品赚得多。现在，这座城市是中部省的食品、纺织与清洁用品加工中心。

离开街道，张叶走入城主府休息室。窗外人来人往，张叶的心里莫名不安。

街上没看见多少失业或残疾的工人，但也看不出什么，工业事故的残酷性都藏在车间里。张叶默默想着。千万别真有哪起事故，让整条街都烧着了…这样的话，他宁愿有魔物娘在事故里救场。

至于亲自前来会不会遇到所谓的“危险”？这就更好办了，哪个不长眼的“新贵族”想设计暗算，张叶会告诉他啥叫“无魔屠龙者”；会不会有魔物娘认为他这种单身青年很可口？估计是不会的…打他出现在这个世界起，无智力魔兽和魔物娘都是一见他就抖成筛糠，从来只会绕着走，恐怕是自己这奇怪的无魔体质闹得。哪个魔物娘敢和他一起，那得多大胆？

呃，不对。斯菲雅和爱娜貌似就…

张叶的表情失控了，表观而言就是脸色更差了。陪同的熔炉城卫兵都被吓得够呛，唯恐惹了这个阴沉的黑衣官老爷。

[长官，熔炉城工会负责人，伊特*泽科，向您报道]

【伊特，辛苦了】张叶收回思绪，向通讯晶球中的银发少年回礼道，【这次，我是在返回王都的路上。这不是视察，不用迎接，做好你的工作，或者好好休息。当然，如果有空…聊一聊吧】

[好…好的~]

……

…伊特？为什么你的声音听上去有点奇怪，别吓我啊…张叶悄悄擦了把汗。队伍里都有两个魔物化案例了，可别什么时候就出现第三个了。

——*——*——*——

【所以，莫里森那家伙在找你们麻烦？】

[是的，长官]银发少年伊特看上去有点开心，但无法掩饰眉宇间的疲惫，[莫里森是伯爵，但我认为他的企业不算“官办企业”——毕竟他老家都不在熔炉城]

[更何况，几乎所有企业都看我们不顺眼，总说我们为了贱民滥用“宰相的威严”…呵呵，我看他们就是想赖掉工钱，或者更干脆点，把工人当奴隶用]

[顺带一提，我现在就在莫里森钢铁的四号车间。许多市民举报过这个车间“闹鬼”，所以我们重点盯防这里。可调查了好几次又查不出结果…]

说着说着，伊特突然凑近晶球，压低了声音。

[但最近一次，莫里森的人与其说态度恶劣，倒不如说是，慌乱]伊特瞥了眼四周，见无人偷听才继续说道，[这和前几次差别太大了，很不自然。虽然没证据，但我怀疑他们藏着东西…很可能是违规经营的痕迹？]

[可如果我们的调查一直没结果，其它企业可能也要对我们有意见了…]

【没事，你们尽了全力】张叶慢慢品茶，突然想起一点，【对了，能把晶球举高一点，四处转转吗？我想看看这个可疑的地方】

[好的，请稍等…]

伊特的脸消失了，而魔能晶球的视角略微拔高，开始缓慢旋转。张叶转动旋钮，用不同模式仔细观察晶球中的影像与魔能分析图。表面上没什么异常，但是…

【这么多自动魔像？莫里森的新产品？】张叶皱着眉头。不知为何，一看到这些自动魔像，他就本能地感觉不适。

[听他们说，这是实验产品。只要制造成功，就能实现您所说的“自动化”]伊特说着，竟然打了个寒战，[我也觉得不对劲…但当场切开，也只有铁疙瘩和法术盒子。再问，就是侵犯商业机密了…]

铁疙瘩，法术盒子…不清楚。奥术学院不收我，我只能自学法术，还用不了…

【话说，这魔像的造型有点奇怪啊，为什么要造两条腿？要想移动，轮子和履带不是更实用…】

Boom！——

价值不菲的玻璃窗被震出裂痕，巨大的爆炸，隔着大半个城区都能听到。与此同时，晶球瞬间被灰色笼罩，张叶和伊特的通信断裂了！

【…伊特！】

张叶抓起武器，夺门而出。

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