王夫人见巧姐衣妆朴俭，打量了一回说道：「好孩子，真难为你。」平儿又说到她婆婆爱怜，夫婿和睦，王夫人更替她欢喜。此时李纨正在宝钗处商量家事，闻说巧姐回来，忙同来看她，刘姥姥见李纨、宝钗都道了喜，又道：「哥儿这么小小的年纪，就做了官，大奶奶你真福气。」巧姐见过了她们，忙向宝钗道：「二婶娘，我那小兄弟呢？」王夫人道：「抱来见她姐姐吧。」宝钗答应就去了，一会子抱了蕙哥过来，奶奶和莺儿、秋纹等都跟随在后，先抱他见姥姥，又见巧姐姐。巧姐接过来抱着，引逗他笑。姥姥道：「你看哥儿那一笑，简直和宝二爷是一个模子。咳，怎么好好的宝二爷，」说到此觉得不大好，忙又改口向王夫人道：「真是太太的福气，比老太太还大，大孙子做了官啦。

　　又添了二孙子，将来还不是个做大官的么？「王夫人笑道：「但愿都象姥姥说的就好了。「李纨笑道：「姥姥上回说的故事，你们庄子上有个老奶奶，天天吃斋念佛，感动了观音菩萨，托梦给她一个好孙子。我们都以为是你编的。如今这蕙哥儿可真得积德的报应。「刘姥姥道：「我说的也是真事，那家的孙子也二十多岁了，就和巧姐的姑爷同案进的学，他家里人都叫做张百万，我们庄子上的地一多半都是他的，那位老太太比我还硬朗，九十多岁的人还能坐着听一后响的戏呢！

　　「王夫人听了十分欢喜说道：「姥姥难得进城来的，咱们明儿还到园子里去逛逛，你上回要画这园子，老太太叫四姑娘画了出来，明儿也找四姑娘去，看她画得像不像。「刘姥姥道：「难得太太高兴，让我也开开眼。「巧姐道：「四姑娘住在哪儿呢？我还没见着她。「李纨道：「她住在拢翠庵，史姑娘也在那里，明儿就都见着了。「王夫人便命平儿吩咐厨房里，预备明天的席。又道：「园子里也先去看看，叫她们打扫干净了，别叫姥姥笑话。「平儿答应着，刘姥姥道：「太太也说笑话了，我们庄家人天天只在土堆里坐着，那些草垛子土埂子就是我们的会客大厅，有时还要堆着大粪，就不知道什么叫做干净，人家还说没干没净吃了没病哪。「说得众人都笑了。那晚巧姐和刘姥姥都在平儿处安歇。

　　次日一早，平儿就带着巧姐先到稻香村去见李纨，此时李纹、李绮因帮着料理兰哥儿纳聘衣饰等事，又贪图园子里凉快，住了多日，尚未回去。

　　大家闲话了一会儿，巧姐说到乡下青棵棵多么可爱，一早起苇篱笆上开遍各色的喇叭花草，地里蝈蝈蛐蛐和金铃子叫的非常好听，连纹、绮诸人也恨不得到乡下去逛逛，一时巧姐又问起探春，李纨道：「三姑爷也来京了，新赁的住宅，她前两天才回去，今儿太太高兴又打发人接去，也许一会就要来的。」歇一会儿，平儿、巧姐又同至拢翠庵去见惜春、湘云。惜春不大会世故的，只略问巧姐那边情形。湘云闻知巧姐与刘姥姥同来，笑道：「我们这两天正闷着，来了个母蝗虫可有笑话了。」平儿笑道：「你道那姥姥真怯哪，那都是鸳鸯支使出来，骗老太太取乐的。」湘云笑道：「不管她真怯装怯，只她那个样儿也就够发笑的了。」惜春道：「你们何苦轻嘴薄舌的，凤姐姐、林姐姐单好刻薄人，到底不载福，如今我们仍旧携蝗大嚼，那造出母蝗的人都到哪里去了？」湘云听了也叹息不止。平儿又说到王夫人看那大观园图，惜春连忙命紫鹃寻出，放在手边。

　　谈到晌午，便同至王夫人处，探春已在那里，见着巧姐，也拉着问长问短，说了半天，等丰儿引刘姥姥来到，方同往荣禧堂入席。

　　王夫人陪着薛姨妈、刘姥姥、史湘云、李纹、李绮坐了一席，探春、惜春、巧姐、李纨、宝钗、平儿坐了一席。李纨、宝钗和平儿仍不时到那边席上照料。

　　席间上了熊掌，湘云赶忙夹一块递与姥姥道：「姥姥你猜猜这是什么？」

　　刘姥姥用筷子接过，看了半天，又嚼了一回只是猜不出。平儿叫小丫头拿一支生熊掌给姥姥看，姥姥接过去，捉摸了半天，说道：「猪爪子也不象？那牛羊腿子更不对了，嚼着倒有点腥气，难道是腥腥爪子么？」众人听得都笑了，薛姨妈道：「姥姥不要受她们的骗，这是熊掌。」刘姥姥瞪着眼听着说道：「这就对了，我见过耍狗熊的，那爪子就是这样。可没听说那东西可以吃得的，你们怎么想的主意，连狗熊都饶它不过呢？」众人笑刚止住又复大笑。

　　李纹笑得按住胸口，探春举杯欲饮，把酒都洒在桌子上。少时又上了酸豆腐，刘姥姥道：「这个我可吃惯了的，哪天也离不开它。」王夫人道：「请用勺子吧。

　　「刘姥姥舀了一勺，慢慢吃着说道：「怎么一样的豆腐，到你们城里连味都好了，到底皇帝脚底下，任什么都比别处强。「王夫人道：「这里头有鸡蛋、白猪脑子和着，还加上鸡鸭火腿的好汤煨了，等半熟了再加上笋尖香菌，才有这点味儿。

　　姥姥学了到家做去。「刘姥姥道：「吃是好吃，可是吃不起，这些作料算起来够我们十天半个月的嚼裹了。「湘云只和纹、绮姐妹说些闲话，说起那年吃螃蟹做诗，眼前就短了好几个人，都不胜感慨，少时又上了一碗菜，王夫人举起筷子让薛姨妈又让刘姥姥道：「姥姥你尝尝这个神仙鸡。「姥姥笑道：「怎么鸡都成神仙啦？还是神仙变了鸡呢？

　　不管他我先得一块再说。「夹了半天才夹到一块，吃着笑道：「也试不出他是神仙，就是有些酒味，怪不得吕洞宾要喝酒呢！「引得众人又大笑，那边桌李纨、宝钗都忍着不敢笑出来，平儿用手帕掩着嘴。探春笔道：「姥姥别喝醉了，若象那回醉倒在山石后头，她们就把你当神仙鸡了。「一进席罢，丫环们送上漱口的条，大家都漱了。

　　刘姥姥欲一口咽下，平儿忙道：「姥姥那是漱口的。」这才改漱散坐，闲话一会儿，探春道：「这时候白天太短，太太要逛园子，早些去吧。」王夫人听了便同众人往园里去。只薛妈要歇中觉，自回宝钗房中歇息。

　　此时已近中秋，王夫人等走过那座石山，已闻得一阵阵的桂花香。先到沁芳亭上，那里有竹藤椅榻，各人随意坐。宝钗怕风太凉，亲自取过织金绒毯铺在榻上，然后请王夫人坐下。看那一带池沼，荷花已老，尚有余花，水气烘秋，分外萧爽。

　　刘姥姥坐在栏边，谈些乡下新闻故事，内中颇有新奇的，说是他们村里老顾家生下一匹驹子，满身漆黑，粉鼻粉眼，四蹄雪里站，人人见了都爱，哪知道是同村姓凌的欠他五千吊钱，变马去还债的。他儿子得了梦，跑去顾家一看，那驹子老远就颠颠的走来瞧着他儿子下泪，后来到底拿钱赎回去，还养在家里呢。又说有家姓周的，夫妇二人都念佛行好，生了一个儿子，又聪明人品又好，娇养到十八九岁，被拐子拐了去十多年没有消息。就近周老头病重，什么医生都治不了，想不到他儿子忽然回来，拿出一种仙丹给他老子吃了登时就好。据说拐去后被一道士救去，传授他许多道术，这仙丹也是那道士给的。这事若不是我亲眼见的，连我也不敢信，能说世上没有神仙么？

　　刘姥姥只管信口开河，众人有听着的。有各自闲谈的，也有凭栏眺望的。湘云看见那边一片翠竹，说道：「那不是潇湘馆的竹子么？上回我看他一大半都黄了，眼下可又好了。」探春道：「你不知道，今年园子里的花木都重新修整过了，这竹子新近派老叶妈管着，比从前老祝妈还勤谨呢。」平儿回王夫人道：「池子里的船，我叫他们预备下来了，太太还是坐船？还是小轿子？」探春道：「太太还坐船吧，到底比轿子舒服些。」王夫人笑道：「我一个人坐轿子，你们走着也太累。咱们都坐船吧。那船靠在哪里呢？」平儿道：「这才又浅又窄，大船撑不过来，在柳堤那边湾着呢？」

　　说着，便叫丫头们传小轿过来，王夫人道：「不用啦，这里路很平，又没多远，走走也好。」于是扶着玉钏儿慢慢走去，众人一跟随，走过紫菱洲，只见白草红寥，秋色清妍，欲另有一种萧寒之致。宝钗心有所感，说道：「从前二姐姐住在这里，我们走惯了的，怎变得如此荒凉？」探春道：「二姐姐那年回来还舍不得这房子，可怜只住了一天，以后就没有来过。」刘姥姥道：「哪位二姑娘啊？

　　不是那鹅蛋脸脾气好的么？我听姐儿说生生是给姑爷折磨死的，真叫人心疼！还有个林姑娘呢？总也没见着，如今到哪里去了？「平儿道：「林姑娘早就过去了，你还不知道么？「刘姥姥道：「我见她总跟宝二爷在一处说话，身子好象单薄点，哪里想到这点年纪就转去了呢，「平儿怕她又说什么，连忙用闲话岔开，不多时已到了荇叶渚长堤，早有两支小画舫在柳荫底下停泊，驾娘们见王夫人来到，忙即拉跳板，打扶手。王夫人和刘姥姥、李纨姐妹、平儿、巧姐都上了迎面这支船，探春、惜春、宝钗、湘云带着书、莺儿等又另坐了一支，当下便吩咐开船。驾娘们刚撑动竹篙，船便离岸。忽听叭哒一声，一个人从船头上直摔下去，众人都吓昏了。

　　不知那人是谁？可曾掉下水去？且听下回分解。

　　　　　　　第十四回：大观园续宴待披图太虚境赐婚惊抚表

　　话说王夫人和刘姥姥等从荇叶渚柳荫下上船，刘姥姥向来不常坐船的，站在船头只顾和王夫人说话，冷不防船一开动，立足不稳，就摔了一个跟头，幸亏平儿在她身旁，连忙将她拉住，没有掉下水去。王夫人问道：「姥姥摔着没有？」

　　刘姥姥道：「没有什么，我那回踉着老太太走那石子路，还坐了两个屁股呢，这上头一站平怕啥哟。」巧姐拉刘姥姥进舱坐下，王夫人道：「姥姥在乡下不坐船么？」刘姥姥道：「我们那里遇见发大水也坐小船，我活了这么大，只坐过两回呢。」一会子有两对鸳鸯从船旁浮水过去，刘姥姥道：「你们城里也养着鸭子，倒是花的比白的好看的，只怕是野鸭子呢？家鸭子哪里有这颜色。」李纨道：「这是鸳鸯，姥姥可记得老太太房里的金姑娘不叫鸳鸯么？」刘姥姥道：「那姑娘待我也真不错，听说她跟着老太太去了，老太太那个行善一定要成菩萨的，她就当上龙女啦。」李纹、李绮只听她的话，暗中发笑。

　　那边船上，湘云拿过篙子要替驾娘们撑船，宝钗道：「你们看史妹妹在那里演荡湖船呢。」探春道：「云儿，你没有看见那边刘姥姥的笑话么，你掉了水里是自找的。若把船弄翻了，我们跟着你去喝水，可太冤啦。」湘云笑道：「这水碧清的，掉下去喝几口也没什么，再不然做了捉月骑鲸的顾太白，我倒成了仙了。

　　「驾娘们都道：「姑奶奶坐下吧，这可不是玩的。「湘云方将篙放下，坐在船头，这两支船沿流撑去，碰着莲茎荷叶拉拉有声，船过处水波晃漾，有些水都被惊飞。湘云指岸上一处院落道：「那不是蘅芜院么？

　　「宝钗注目好久，方说道：「可不是么？这一油饰改了样儿，几乎认不出来了。

　　「惜春道：「宝二嫂子，你为什么不搬了来？大家热闹点。「宝钗道：「我也有这个意思，这一向忙的顾不得啦。眼下秋凉且说不到，要搬也是明年春间的事了。

　　「探春道：「你有了哥儿，还是住怡红院合适，那边房子宽绰，又有树荫、凉风。

　　「说着，眼前露出一带曲折竹桥，便知已到芦雪争了。王夫人要上去坐坐，平儿忙叫驾娘们将船靠住，大家下了船，从竹桥上走过，不断的嘎吱之声。刘姥姥道：「刚才那一摔，我倒不怕，听它嘎吱嘎吱的，可有点发怯，你们各处都修理了，为何不修这桥呢？「巧姐道：「姥姥别害怕，我来搀着你。「刘姥姥走得甚慢，到她过了桥，走进亭子，王夫人等早已在亭内坐下。婆子们预先备下茶炉沏了茶送进。由丫环们依次了递了大家喝着。刘姥姥四下看了一看，笑道：「这是亭子么？我瞧着还象一支大船似的。「王夫人笑道：「这里本来是仿着船式样盖的。「李纹、李绮靠窗子站着，看那碧清的流水道：「咱们把窗子推开，在这里钓鱼才好呢。今儿可惜没带竿子。「湘云笑道：「若把姥姥打扮起来，真是天然的一个渔婆，只没有人可扮渔翁。「探春道：「二哥哥从前穿着那套蓑笠，大家都说象个渔翁，若把那一套给史妹妹穿上也还充得过呢。「宝钗拉同湘云，各处闲着，忽指那边一块石头道：「你看那里不是咱们吃鹿肉的地方么？就在那石头上架着铁炉，大家烤着吃的。「二人触景生情，都想起宝玉来，各有各的伤感，却只默默无言。平儿一眼瞧见说道：「你们站在那儿看什么呢？「湘云笑道：「我们还想着那年吃鹿肉的滋味，你只贪好吃，把镯子丢了也不知道。「平儿听得也笑了。

　　探春走过来听见说道：「高兴的事一过去就找不回来，如今就给你们一块鹿肉，拿到这里烧着吃也不是那个滋味了。」此时惜春看着流水，正想她的禅理。

　　王夫人坐在那里和刘姥姥，巧姐闲谈，忽看见芦苇外隐着一角卷篷，问道：「那边不是一个水阁么？」平儿回道：「那就是凹晶馆。」王夫人爱那篷下亮爽，便要到那边坐去。玉钏地道：「顺着岸边走过去，并没有多远，那年老太太在凸碧山庄过中秋赏月，我和鸳鸯姐姐下了山各处都跑到了，在那卷篷底下看见水里的月亮才有趣呢。」当下王夫人便要从岸旁走去，平儿道：「这一带虽是平路但潮湿还有青苔，怕不好走，太太还是坐船去吧。」于是王夫人扶着玉钏儿上船，平儿跟去照料。

　　这里众人都从岸旁穿着芦花，一路往凹晶馆去。刘姥姥走着笑道：「这走到咱芦塘里去了。」李绮瞧见李纹素罗衣上落着一个红晴蜒，向前一扑，刚好捉住，拿在手里给李纨看。湘云因地上太滑拾起一段干树枝来，拿它做拐棍。探春笑道：「刚才要叫你扮渔翁，此刻倒扮成老旦了。」一时到了凹晶馆，看那里字画陈设还都照旧，婆子们知道太太要逛园子，打扫得很洁净。

　　刚要坐下，王夫人坐船也到了，同在卷篷下坐着闲谈，刘姥姥道：「这里真是靠水临水，我们乡下卖年画也有画着大园子的，哪有这么好呢。」王夫人道：「这个到底是人工布置出来的，你们乡下有的是真山真水，只怕还要好哪。」刘姥姥道：「哪里有真山真水哟。除掉树木就是庄稼地，还有些土堆子，离我们村里七八十里地有几处皇上家的园子，倒是真山真水。那房子一半都在山上盖着，可惜那回被毛贼造反给烧了，是上家几次要修理都没有钱，不知道老皇上盖的时候用多少万银子呢？」李纨道：「姥姥，你去逛逛么？」刘姥姥道：「那园子如今还有官儿看着呢，哪里容乡下人进去。我是听人说的，他们说从前老皇上住着，五月节耍龙船，耍好了皇上见喜，大把的银于赏下来，那才热闹。我们村里娘娘会高跷中幡插，都赶到那里送给了皇上看。看上也照样赏银子，如今晚儿可没有了。」李纹问：「什么是高跷？什么是中幡？」刘姥姥又大说一阵，大家都听住。

　　湘云欲同宝钗、探春各自闲谈，湘云指着那栏干说道：「你这栏干的直棍，数到那边有多少根？不许数，只许一口说的。」探春道：「大概是十二根？」湘云道：「错了，偏多着一根。那年中秋，我和平儿在这里联句，借她拈韵的，所以用的是十三元的韵。」宝钗道：「那年我刚好搬回去，你只怪我约好了中秋赏月倒住家里去过节，哪知道园子里生出许多闲事，怎么住得下去呢。」湘云道：「那回你们不在这里，只我同平儿倚栏联句。此刻咱们在这里，平儿又没有了，天下事真没有十全的。」宝钗听了，也相对叹息。

　　探春道：「你们只顾追想从前，诗社倒搁下不提了。大嫂子答应的荷花社也没有开成。此时芙蓉花快开啦，咱们补个芙蓉社吧。」宝钗道：「芙蓉花是细腻风光的，做诗题不如填词的好。」湘云正要接着说话，只听王夫人说道：「咱们散了吧，今儿天晚了，我也乏了。若到四姑娘那里看画，还有一段路吧，只可改天再去吧。」平儿问了王夫人，说是坐轿，忙即招呼小厮们把轿子抬来。王夫人便坐上轿子先出园去。这里众人又坐了一会儿也散了。

　　转眼中秋渐近，李纹、李绮已由李婶娘接回家去，探春也没得在娘家住下，一时大观园中不免冷落。李纨、宝钗和平儿欲忙着结下帐目及应节琐务，每日都到议事厅上商料理。一日平儿从议事厅回房，丰儿迎着回道：「奶奶，二爷打发兴儿回来了。」一儿道：「二爷老远的打发他回来，有什么要紧事么？」丰儿道：「他没有说起，奶奶要不要传上来问问？」平儿点点头。

　　歇了一会儿，丰儿同着兴儿进来，向平儿请安，呈上贾琏家信，平儿拆开细看。那信上写的是：「此次到东边，知那些庄地已被环兄弟蒙混出脱，幸亏地方官十分出力，那一般庄户也自知被骗，情愿将庄地及文契一概交回，只求赔偿损失。一切数目俱已查明，家中无论如何抵押，务必赶紧拨汇七八千银子来，便可了事。只是环兄弟闻信先逃，扣之不及。再则边地早寒，速将大毛皮衣捡出，交与兴儿带回为要。」

　　平儿将信看了，又问贾琏的起居近况，兴儿道：「二爷住在熟的银号时里，空的时候只喝酒，叫两个唱曲的唱唱，并没有别的，奶奶放心。」平儿笑道：「我不象从前奶奶要问这些事，只问二爷的身子好么？劝劝二爷不要多喝酒熬夜。

　　「兴儿答应了，平儿又问那环三爷如今怎样逃到那里去了。兴儿道：「提起三爷来，简直不是从前在家里的样子，打扮得一身匪气，一出门就带着好些打手，都是蓝衣服紫裤子，头上还插着野鸡毛，一开口就是公府公府的，拿这个吓唬人，背地里勾结卫帮马贼，无恶不做。他的消息也灵，不等二爷到了那里，头几天就走了。我们冷眼看他还要捅大乱子呢。「见平儿无语，方慢慢退下。

　　平儿便上去回了王夫人，又告知李纨，宝钗。那天晚上王夫人又说与贾政知道，贾政道：「也只好这个办法，可是又要七八千现银子，琏儿又不在家，往哪里去张罗呢？」王夫人道：「上次领回老太太的珠串，还有两串在我这里，若实在没法子，只可还拿这个押去，有一串子也就够了。」贾政道：「老太太留下的这点东西，我们保守不住，三番两次的拿去抵押，有什么脸见老太太呢？」王夫人道：「这不过暂时押借，又没押死，将来等琏儿家来，想法子赎回也还不难。

　　「贾政道：「这也罢了，环儿这孽畜怎么办，我是要性命的，将来带累我还要吹头呢！「王夫人道：「老爷干着急也不中用，明儿告明族长，将他撵出族去，再通知各处地方官都立了案，想来也不怕的。「贾政叹道：「这畜生不早早的死了，替回珠儿或是宝玉也是好的。「王夫人冷笑道：「老爷如今倒想起宝玉来了，为什么他小的时候看得仇人似的？「贾政笑道：「我回过老太太的，人莫知其子之恶，我是莫知其子之善，从前只占了一句，如今两句都占全了还说什么呢。「不言贾府上下思念宝玉。却说宝玉此时在大荒山修成大道，每日仍旧静坐，有时浏览道书，参透道家许多真诀，渐渐引起引度人的心事。闲时也同柳湘莲联合出游，宇内名山胜迹，随想即至，上自五所金台、十二玉楼以至著名世间的三十六洞天、七十二福地，还有云川的两玲珑，施州的九上下，安远的金室石室，散原的鸾罔，无一处不曾游到。也遇到许多有名无名的散仙，有的结伴，也有的携着配偶。那些仙女一个个都是雪膏花貌，雾袂云裳。

　　宝玉、湘莲道行已深，从不动一些凡念。只看着仙家也有夫妇，更悟到情之一字是着天地氤氲之气，凝结而成，天地一日不环，这情字也一日不减。那回游到天台，先看了石梁飞瀑，贪看山景，一路信步行去，见那一带画阁玲珑，珠帘迄逦，似有仙居。心中想道：「若能在这个地方常住才不枉做了神仙呢。」

　　正痴想间，见一少年玉貌的仙郎迎面行来，忙趋前问讯。原来此人便是阮肇，正住在此间。彼此立谈，甚为投契，便邀宝玉、湘莲同至家中，拿出流霞仙浆共饮。说起当时失路入山，幸遇仙妹，得谐美眷，因此便在山中共住，也不知经了多少岁月，又引他夫人出见，真是仪态万方，目所未见。宝玉等坐在那间精室和阮肇谈些直诀，互相印证，又同着刘晨偕仙子来访，凤车鸾佩，尽态极妍。阮肇替他们介绍了，也是相见恨晚，深谈良久，方握手叮嘱而别。

　　宝玉和湘莲由原路回去，暗想那刘、阮二人都是俗骨凡胎，一遇仙缘便得到这般仙福，我枉自苦修了许多日子总算修成丹诀，证就真仙的了，只求见一见林妹妹，诉我一番冤屈，欲见不到，心中未免有些不平，可也不敢尤怨。此时湘莲同行，只见宝玉脉脉凝思，何曾知他的衷曲，不料一举念间，那天上玉皇便已知晓。

　　次日湘、宝二人同在洞中静坐，渺渺直人忽然走进来说道：「大士即日回山，带有玉旨，速备香案迎接。」宝玉、湘莲不知何事，只答应遵命。于是抬出青玉宝案，燃起逢莱宫的九光光华烛，摆上那泗水出波的云螭神鼎，点着那宝林炼髓的芳屑名香。刚好布置齐备，茫茫大士已从洞外下了祥云，身穿水田朱衣，手捧瑶天玉简，庄容正色的行来，一近香案便道：「贾真人接受玉旨！」

　　宝玉忙至香案前跪下，渺渺真人随即接过玉旨，安放在香案正中，只见烛光香气缭绕如云，上面鸟篆虫书，一字字都现出五色奇彩，茫茫大士朗声念道：「昭明显溶昊天上帝敕曰：县宇细渺，无终无始，导化宣麻，维予小子。咨尔审瑛，娲璞之精，惠以某露，洽于神茎亦维绛珠，永怀以报，酬泪陨生。太虚是蹈，前因即结，大化未口，维情不息，以贯幽微。如莩以茹，如卵以伏，九阂不移，精湛顺复。猗予成化，因物寿容，喜尔贞固，用沛鸿蒙。尔瑛尔珠，宜结伉俪，前有刘樊，令徽允继，大顺循德，联为蹇修，于戏敬止，永郭良逑。」

　　念完了，宝玉九叩谢恩而起，又跪下向茫、渺二人拜谢。大士笑对宝玉道：「大功圆满，良缘顺成，可喜可贺。」又对渺渺真人道：「这回丹鼎元功成就甚速，全仗真人善诱之力。」渺渺真人笑道：「若非大士如此成全，只怕那个蠢物倒要怨我了。」说毕又瞅着宝玉一笑。宝玉心知天台山中那番妄念，已被师父知觉，暗自含愧。茫茫大士道：「由果生因，又由因生果，这也是一定的道理。亏得他那回一念，玉帝照察，就降了这道旨。天听昭昭，无远弗届，焉得不令人敬畏。」宝玉道：「弟子尚有下情，一向与湘莲兄在此潜修，所志既同，又同经患难，他和尤三姐一番因果，也与弟子相类，此番若往太虚幻境，可否同他前去，了其心愿，也不枉师父玉成之力。」茫、渺二人都道：「推己及人，也是性情中应有之事，只管同去便了。」当下又对宝玉、湘莲各有诫勉，就带他二人向太虚幻境而来。宝玉是来过两次的，此番道成心遂，遥见石坊高耸，一带清溪碧树，风景估然，颇似久客初归的情况。

　　茫、渺二人经他们走进了宫门，警幻仙姑已在那里迎接。即时将那道玉旨交与仙姑，彼此接洽一番，又对宝玉、湘莲道：「吾事已了，好自为之。」便又各自云游去了。

　　宝玉见警幻仙姑桃靥含春，樱唇衔雨，蹁跹袅娜，还似当年。含笑道：「神仙姐姐往时多承指引，耿耿在怀，念今番到此，当向何处安身？如何与潇湘妃子相见，还乞携带。」警幻听到指引二字，以为指着替兼美作媒之事，不觉羞红了上颇，半晌方说道：「侍者不要如此谦称，且喜别来早证仙班，上膺玉旨，如今便请到赤霞宫居住。妃子那边且待通辞，不可冒昧。」又指湘莲道：「这位便是柳仙么？」宝玉道：「正是。」忙替他们见礼。

　　二人随同警幻又走进二层门，警幻指着痴情、薄命两司道：「如今管薄命司的便是迎春妹子，管痴情司的便是鸳鸯妹子，都是侍者家里人。」宝玉道：「那回师父弓俄到这里见着许多家里人，都不理我。又都变了鬼物，只怕他们跟我也无缘了。」警幻道：「她们好好的这里，如何会变鬼物，那是茫师一番幻化，要点醒你的。倒是熙凤妹子与鬼物相近，如今正在地狱里呢。」宝玉听了不胜感叹，又问起兼美。警幻道：「她早升入情天，连续她的秦可卿都升了去了，侍者异日上谒天廷或许尚可遇见。」一路走着，见珠帘低垂，画栋雕楹，其中有许多仙女往来，都不认识，忽听警幻道：「前面便是赤霞宫了。」往前看去，果然迎面一座朱红宫门，进门一带是群房子，又进了二门，只见正面五间正殿，垂着珠帘，左右各有偏殿，院中几树石榴开得似一片火霞。从花荫下角门过去，另有小小院落。警幻指与湘莲道：「柳道长且在此间下榻。」宝玉送他进去，然后又同警幻走进正院。原来中间一座长厦通着前后两座厅房，是工字式的结构。院左遍植海裳，右边却遍种芭蕉，恰好红绿交映，又从厅穿过，才是后院。周围抄手游廊，正中是前后钩边的九间精室，纹窗雕槛十分精致。

　　宝玉不及看院中茶木，便有诗女打起海红软帘，邀入内室，见那九间前后都是用博古花橱做成隔断，或明或暗或分或合，回环曲折，各各不同。宝玉、警幻二人就在明间坐定，又有三四个侍女从曲室出来，向宝玉见礼。也是娇胜春花，媚如秋月。警幻道：「此间是侍者旧居，可还记和？」

　　宝玉此时灵机已澈，便道：「从前不到此间，哪得有这番因果，只是一座尘世，几失本来。此番幸脱迷津，也还是姐姐指引之力。」警幻道：「那迷津遥深莫测，拿定方向，不致堕落的尚有其人，若既堕其中，又能翻身跳出，侍者外恐不多见，非具过人智慧，焉能如此。」宝玉正在谦逊，侍女送上茶来，喝了两口，觉得清香馥郁，比那千红一窟更有余味。便问：「此茶何名？」警幻道：「此茶名为三清。本是各色芳卉制成，又用竹间雪水和梅花佛手同煎，所以清味独绝。」宝玉赞叹不止，一时又问到黛玉住处，警幻道：「只在绛珠宫，距此不远。」宝玉道：「此番赐婚，实非始望所及，在我本意也只想一见绛珠，剖明冤屈，究竟她恨我不恨？姐姐必有所知，不要瞒我。」警幻道：「恨与不恨无从深窥，只见她一首落花诗，一套琴曲，似乎不是忘情的。少迟当为申意。」宝玉道：「那回跟师父来此，分明见着她，我只喊一声林妹妹便被力士撵出，那也是幻化的么？」警幻道：「鬼物是幻，自然无一非幻侍者向来聪明，何以尚有疑惑？」宝玉顿悟，又问：「绛珠宫中尚有何人？」警幻道：「常在绛珠那边的只有晴雯、金钏儿，新近又来了麝月。」宝玉道：「她倒都聚在一起，只是那麝月怎么也来了呢？」警幻又将她痛哭殉主略说一遍。宝玉尚欲再问，警幻已站起告辞道：「侍者且住，候我好音。」便一直出宫去了。

　　这里，宝玉走进里间，转过一回镜屏，方是卧室，见结构精巧，陈设幽雅，也自心喜。那案上也放着道书，随手取了一册，倚窗翻阅。心里似乎七上八下，总看不下去。又懒得去寻湘莲，正在无聊，忽然想道：「我是得过道的，这一向守定此心，似止水不动，怎么又心猿意马起来。若把持有定，岂不把已成功的功行都丢掉了。横竖我是不负她的，她不恨我固好，便是恨我我也自尽我心，只当还在大荒山修道，又何不可。」又想道：「我这番缠绵俳恻之情那高不可攀的玉帝尚胜且被我感动，难道林妹妹的心就真是铁石做的不成？」想至此，又觉得天空海阔，丢下书只是静坐。直到天快黑了，侍女掌上灯来。

小说相关章节：红楼春梦（1~64）郭则