一晃已是四月下旬，云州地处江南，恰是雨生百谷，万物勃发之时。

　　再过三月，便是逍遥谷召开的武林大会，江湖中人望着那号称“尽承奇书之玄妙”的《化元图》，信与不信的，皆是向着云州动身而来。

　　哪怕言过其实，这仅略低于天下八宗一等的江湖名门所举办的武林大会，也合该去看上一看。

　　栖霞镇临着逍遥谷不过小半日脚程，若是乘上马匹，则更是省时。这平凡小镇便沾了武林大会的光，往日显宽的街道，此时已是人来人往，络绎不绝。

　　“有贼，来人啊！！”

　　“有我追风剑刘彻，小贼安敢放肆！”

　　只一个拐角，又是场鸡飞狗跳，说得上名说不上名的江湖人挤在这小城中，好似入油的沸水，将栖霞镇搅地热闹非凡。

　　赵鸿瑜作一身仆役打扮，易了容的脸颊泛黄，只淡淡一瞥身侧闹剧，便又沿着街道边角走去，灰褐色的麻布衣料下，那健朗高大的体格蜷缩，显得羸弱落魄。

　　天色微阴，行至一间街角茶楼，赵鸿瑜轻整衣物，似是局促又好奇，缓缓踏入这喧闹建筑。

　　一品轩大厅正中，鬓发半白的说书先生恰好讲完一段，引得众茶客拍手叫好，间有几人扔些铜钱作赏，结伴离去，赵鸿瑜瞅了机会，挑了个前首的位子坐下。

　　抿了温茶润喉，身板还算硬朗的说书先生看着余下众人，淡淡一笑，便又轻拍醒木。

　　“方才说道临江台项恒三十年前虎啸崖一战成名，取了祸乱应州数年之久，号称夜修罗的柳长青的项上人头，这才有了他照夜龙王的名号，也让临江台一步登天，不过五年便成为了天下八宗之一，将那曾是刀界一流的明心宗挤了下去……呵呵，如今江湖上两家子弟不对付，多半也是有这么个缘由在。”

　　此时比起说书更近闲谈，于是台下便有人接过话来。

　　“老先生说的是，临江台的《霸王决》以刚猛难当闻名天下，而明心宗号称人刀合一，其独门功法《心刀正典》更是收尽刀法神髓，如今却连个拿得出手的小辈都没有，去年上门切磋，便被临江台一个十三四的小弟子打得屁滚尿流，名声扫地！”

　　“哈，小友说的轻巧，那人可是照夜龙王的养子项灵。”说书先生一抚胡须，微微摇头，“此子骨骼精奇，天赋异禀，如今不过十五，已是二流巅峰，而《心刀正典》易学难精，非有数十年苦功难成大器，这有望在三十年内成为十魁的项家天才，你让一群二十不到的明心宗弟子如何应对？”

　　台下另一人也跟着打抱不平起来。

　　“说的是极，这丢尽颜面的糗事，也都是如今明心宗宗主一力强求闹出的笑话，《心刀正典》在江湖绝学中最是代表大器晚成，你看那照夜龙王威武霸气，他难道敢挑衅沈老先生？明心宗如今是有些没落了，但再如何也有一魁坐镇！”

　　赵鸿瑜瞥了眼这年轻侠客，果不其然腰间佩刀——明心宗的沈不惑号称无瑕灵明，刀法通天，乃是江湖十魁中的刀客，只要他还在世一日，便是天下刀客唯一的榜样。

　　十魁……天人合一，武林魁首，多么响亮的称号！

　　“诶……”席间传出一声长叹，面容愁苦的中年人语气唏嘘：“沈老先生前两年放出消息，要寻一位有缘之人继承他的佩刀洗青池，怕是再过段时日，江湖十魁要不满一手之数了！”

　　众人听罢，亦是默然暗叹。

　　“这天人合一的境界，让多少英雄豪杰黯然离世！如今的江湖，确实是沉寂了许多！”

　　眼见气氛转而沉闷，说书先生眼眸微转，一声轻笑吸引众人视线。

　　“诸位皆是武人，为何要因此失了心气？宗师之境再难堪破，那江湖十魁又是从何而来？往前推算百年，一代武林可是还有出过十六位魁首的盛况！更不用说……”

　　“这逍遥谷放出的《化元图》，可是实实在在的机缘，若是从中悟得奇书之妙，一朝破境说不得也是轻而易举！”

　　逍遥谷从未出过十魁，说书先生这番言论自有夸大之嫌，然而出于其中的一流高手可是从未断过，足以证明起武学传承之高深，在座听客很快便从方才的低沉中走出，听说书先生又讲起了逍遥谷白氏的过往秘辛，高手事迹，一时间又是惊叹交加，喝彩连连。

　　待到临近尾声，众人再次闲谈起来，终有一人按捺不住，问道。

　　“逍遥谷亦是江湖名门，为何如今却要将家传功法放出，当这武林大会的奖赏？”

　　说书先生笑意莫名，眼中精光闪烁。

　　“或为名，或为利，若都不是，便是身不由己……人行于世，逃不开这樊笼。”

　　赵鸿瑜放下茶杯，第一次接了话头。

　　“若是足够强，强到挣脱樊笼呢？”

　　“那你便是旁人的名利， 旁人的身不由己，旁人的樊笼……”说书先生看着赵鸿瑜，眉头轻挑，“客官或是没闯过江湖，只知其逍遥，不知其残酷。”

　　赵鸿瑜眉头蹙起：“便不能只是逍遥？”

　　“可以，樊笼之外任意逍遥。”

　　“樊笼之内呢？”

　　“樊笼之内，有人。”

　　“有人的地方，便是江湖，若你在江湖之中亦能逍遥洒脱……”说书先生笑意更浓，微微摇头：“那是避人不见，是归隐山林。”

　　“那我要让众人都见到我逍遥自在。”

　　“那你就去打，江湖看的永远都是武功，打赢一个，打服一个，打赢一片，打服一片……名扬江湖都是打出来的，管你是善人恶人，闯不出几斤几两，谁都不会认你。所以照夜龙王，强，无瑕灵明，更强！”

　　说书先生话头突转，一声长叹。

　　“白玉山庄！多响亮的名头，一场大火，十五年一过，江湖新秀都换了一茬，不也成了往事？”

　　赵鸿瑜眼眸微动，他猛地一拍桌子，碎碎念叨起来。

　　“巴子的，过来听点江湖豪情，小老头给我讲大道理，走了！”

　　边上的江湖人看着这落魄驼背的仆役离开，亦是表现各异，只是见到那说书先生也整了整衣袍，倒是有些急切起来了。

　　“诸位，实在抱歉，我也只租了这台子半日，如今也该归还店家了！就此别过，江湖再见！”

　　告别大厅听众，说书先生缓缓走入茶馆后院，那门帘放下的刹那，半老的面孔被从脸上撕下，露出一张平平无奇的青年面容，他有些蹒跚的脚步顿时沉稳起来，轻点地面几个起落，便灵活翻进远处一间留了半扇窗户的房间。

　　恢复了本来面目的赵鸿瑜端坐于桌前，睁开眼目看向来人。

　　“百貌郎君真是好兴致，明珠楼的四大堂主，还扮起说书先生糊弄江湖人来了。”

　　“呵，这话就过分了，赚点零钱而已。”

　　“春雨”——青年没有名字，只有代号，甚至连如今这副面孔是真是假，旁人都不得而知，他拍了拍身上长袍，无谓一笑。

　　“我说的可没有半句假话，倒是小友的易容术好像有些生疏了。”

　　赵鸿瑜笑得狰狞，在春雨的示意下，捏出一块玉牌扔到桌上。

　　“中了泯气散的要是你，我看你连路都不一定走得动……这破牌子次次检查有必要吗？我师父就我一个传人！”

　　“认玉不认人，这是楼主定下的规矩，小友还请体谅。”

　　确认了玉牌真伪，春雨顿时正襟危坐，脸上露出几分恭敬。

　　“赵护法，请下令。”

　　“……”赵鸿瑜没好气一摆手，收回玉牌随意问道，“泯气散可有解药？”

　　“春雨堂打探数月，无论是云州应州两地，乃至其余五州，都未曾发掘出江湖上曾有此药流传的消息。”

　　“能让一流境界半个时辰间封筋滞脉，退至二流，一个月内不服下对应药物缓和，更是直接变成凡人，有这种奇药，十魁我都敢去碰一碰，哪可能在江湖上名声不显。”

　　赵鸿瑜摇了摇头，也不见有多消沉……若是连号称阅尽江湖的明珠楼都探查不出这所谓泯气散的来历，那多半是制药者当真是“医者仁心”，未将此药放出风声了。

　　“那顾怀和顾怜查清身份了吗？”

　　“十五年前被长春谷收留的两名幼童。”

　　想到那冷冰冰的清丽面孔与乖巧含怯的甜美脸蛋，赵鸿瑜眼角一阵抽搐，他抚眉轻叹，语气莫名。

　　“长春谷的功法……会……让人，嗯……雌雄莫辨吗？”

　　“赵护法为何这么想？长春谷是传承悠久的正派宗门，擅剑法，长于药理，《养生经》中正平和……”

　　“好了，我想听的不是这个。”赵鸿瑜制止了春雨的喋喋不休，他压下声音，转而问道：“那两人与白玉山庄可有关联？”

　　他还没忘，在大厅时春雨在最后那不像是无心提起的事件。

　　“不知，但是查阅楼中消息，十五年前白玉山庄一夜覆灭，大火之后清点尸体，唯少了三人。”

　　“一名女子，两名幼童。”

　　春雨自怀中取出三幅画卷，摊开在桌面上。

　　“光是辨别尸体性别已是艰难，难以确认具体身份，但……”

　　“不在其中的三人，是这三位的可能不小。”

　　赵鸿瑜看去，画幅上是一位清丽绝美的窈窕丽人，与两位清秀男孩。

　　“这是十五年前的，玲珑仙子顾画枝、顾画枝与姬闻的嫡子姬怜、义子姬怀瑾。”

　　抬起头来，赵鸿瑜已是一副微妙表情。

　　“明珠楼连他们画像都能搞到？”

　　“呵呵，也是当年白玉山庄风头正盛，才有这机会罢了……而且，同行之间有竞争亦有合作，那搞了数十年美人榜潜龙榜，最擅书画的清平书院，亦是樊笼中鸟，赵护法是否明白此中牵扯？”

　　春雨小心收起画卷，对着赵鸿瑜一阵挤眉弄眼，让他好不自在。

　　“我不关心你怎么搞来清平书院的画册，这里倒是还有几件事……”

　　“赵护法虽持玉牌，却不担玉牌之责。”春雨语气一转肃然，他起身走向窗边，微微停顿，“两月奔走，已是春雨堂的情分，待到赵护法尽了游历江湖的兴致，再回明珠楼，我春雨堂自会为赵护法摆下宴席，任由驱使！”

　　运气轻功，明珠楼的春雨堂主，转瞬便没入了窗外迷蒙细雨之中。

　　“……又下雨了。”

　　赵鸿瑜暗叹一声，品起杯中渐冷的苦茶。

　　…………

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　　傍晚时分，酒气缠身的俊朗男子脚步踉跄回到一处小巧宅院门前。

　　轻扣三声木门，赵鸿瑜从门缝间见到了姬怀瑾清冷英气的俏脸，他蹙着柳眉，低了自己一头的身子作武者装扮，几块缝补布片更显质朴落魄，却也难掩其秀丽。

　　这是男人，这是男人，下面有把……心中默念数声，赵鸿瑜在姬怀瑾面无表情的凝视下挤入了宅院。

　　“我还当你逃了呢。”

　　还是那副看不起人的姿态，倒不显得盛气凌人，反有些莫名的冷俏，赵鸿瑜定了定神，含糊不清答道。

　　“……说出去搜集情报，就出去搜集情报……我何时骗过人？”

　　“呵……去女人堆里搜集情报？”

　　姬怀瑾闻着那扑鼻胭脂香气，嘴角似笑非笑，满是戏谑。

　　“烟花柳巷，鱼龙混杂，如今江湖中人扎堆聚在栖霞镇，在这种地方……嗝！你一盏茶足够听来十几则消息。”

　　赵鸿瑜显露醉态，仍说的头头是道，姬怀瑾听得正露出几分将信的犹豫，那从屋中走出，一身公子绸衣却唇红齿白好似娇俏女儿家的姬怜不由凑近，勾人的桃花眼中露出浓郁的好奇之色。

　　“那赵大哥探出什么有用的情报没有？”

　　“呵……当然，那花魁的身子可润……哎哟，顾小子你来真的啊！”

　　赵鸿瑜的低俗玩笑还没讲完，便让姬怜羞红了白皙小脸，姬怀瑾冷着俏脸拎起身边长棍，当即打的赵鸿瑜抱头鼠窜，小院内好一阵鸡飞狗跳，等姬怜看不过眼上前劝阻，方才停歇平静。

　　收拾完院子，三人回到屋中，姬怀瑾将冷了的饭菜热好再端上桌子，赵鸿瑜看着烛光下脸蛋更显柔和的“顾”姓兄弟，终于沉声问道。

　　“喂，小子，现在我命在你们手上，就当卖盗圣传人的名号几分面子，你给我透个底。”

　　“你们和白玉山庄什么关系？”

　　碗筷声顿时停歇，在姬怜惊骇慌乱的视线中，赵鸿瑜毫无醉意的眼眸与姬怀瑾冰冷视线对上，餐桌之上只余一阵死寂。

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