【大明天下】（512）

　作者：hui3292023/5/1發表於：首發第一会所禁忌书屋

　字数：10650

　　第五百一十二章 群盗脱困各星散 佳人乘鹤伴云飞

　　蜿蜒崎岖的山路小道上，刘六、刘七两兄弟狼狈奔行，二人衣衫裤脚上随处可见干涸变黑的斑斑血迹，不知经历了多少场生死搏杀。

　　「他奶奶的，那群鹰爪孙是不是发了疯啦，咬着咱们就是不松口！」刘七扶着山间一棵苍松，呼呼喘了几口粗气，累得腰都快直不起来。

　　「那还不怨你！劫个官库也就罢了，你他娘好端端地放火作甚！」刘六没好气地吼着自家兄弟。

　　「不是想借火势拖延下官差么，谁承想那夜风势恁大，火头直接燎到了官衙房檐……」刘七悻悻道。

　　「如今倒好，好好的强盗做不得，倒成了天下缉拿的反贼，这天底下咱连个落脚的地方都没啦！」前途渺茫，刘六满腹都是失业待岗后的灰心丧气。

　　「还不是张忠那没卵的阉货不地道，收了银子不办事不说，还将我们哥俩给点了出来，娘的，老子寻了机会定要将这阉狗碎尸万段！」刘七恶狠狠道。

　　「行了，先顾好自己吧，如今直隶各府州县遍贴咱哥俩的画影图形，只要街市上一露头，说不得官军立时就会赶过来拿人，这河北是待不得啦！」刘六叹了口气，拧眉思索到一条出路，「咱们去山东，寻个绺子入伙，熬两年来日东山再起！」

　　「山东？」刘七挠挠脑袋，颇有些不舍直隶这块宝地，「咱的弟兄被官军剿得七零八落，又在官家那里挂了号，小的杆子不敢收留，大杆子恐也看不上，咱们能去哪儿啊？」

　　自家兄弟什么打算刘六再清楚不过，狠狠吐出一口浊气，「我自有去处，你也不必担心少了油水，山东守着运河，不比天子脚下买卖进项少！」

　　一听这话，刘七登时有了劲头，「那听哥你的，咱马上就走！」

　　二人立即打起精神，继续赶路，只是逃亡许久，一头扎进山里有些晕头转向，急切间寻不到出山道路，正焦急间，一个戴着斗笠的樵夫担着柴从对面走来。

　　刘七见了大喜，快步迎上，还没到近前便扯着嗓子吼道：「喂，老哥，打听个路。」

　　来人一愣，将肩上的柴火放下，陪笑道：「官人有何吩咐？」

　　「你可知道那出山的路……」刘七挺胸腆肚，吐沫横飞，浑没发现一柄细窄长剑从挑柴的扁担中抽出，悄无声息刺向肋下。

　　眼见长剑便要透身而入，一只大手扳住刘七肩头，将他向后一带，与此同时，一柄钢刀挂着凌厉风声斜劈而下。

　　樵夫身形一转，避过刀势，一捆干柴却在刀锋中轰然破开，枝杈横飞。

　　「哪儿来的点子不要命了，敢暗算你家七爷爷！」捡了一条命的刘七怒不可遏，抽刀指着樵夫怒叱。

　　樵夫将头上斗笠摘下，露出粗眉大眼的一副方正面孔。

　　刘六见那樵夫相貌，再看向他手中长剑，目光不由一凝，脱口道：「」无情剑「黄宁？」

　　「不愧是河北大盗，果然见识不凡。」黄宁脸上笑容尽敛，冷冷道：「不知在下哪里漏了马脚？」

　　刘六冷笑一声，「一个山野樵夫，见了我们哥俩这身血腥气，竟然丝毫不见慌乱，岂非本就是件怪事！」

　　黄宁叹了口气，随手将斗笠往山间一丢，「我早说过自己不会演戏，这事该你来的……」

　　「我的刀那小柴堆里可藏不下！」一阵爽朗大笑，一个持着厚背大砍刀的魁梧大汉自刘家兄弟身后密林间冒出。

　　大汉手中那口刀明显比寻常砍刀大出一号，刀背厚重，刀刃锋薄，看着足有几十斤分量，刘六转头只瞥了一眼，便猜出来人身份，「」万胜刀「刘儒？」

　　持刀大汉瓮声道：「不错。」

　　「我们兄弟与你们两个素来井水不犯河水，这般偷施暗算，却是何故？」

　　「官差拿贼，天经地义，哪有什么缘由因果！」刘儒晃着脑袋道。

　　「你们两个事儿闹得大了，上峰下了严令，必要拿人归案，死活不论。」黄宁接口道，一双鹰隼般锐利的眼睛始终未离开二人手中钢刀。

　　「哥，跟他们说什么废话，宰了不就完了嘛！」刘七早已不耐，瞪着黄宁的眼珠子通红，飞身上前，一刀「天雷强击」，斜劈而下。

　　刘家兄弟的百臂雷光刀名声在外，黄宁岂敢轻视，手中剑不与之硬碰，而是身子微侧，一剑斜撩，直趋刘七丹田，逼得刘七撤刀回救。

　　见同伴交上了手，刘儒也不耽搁，抢前数步，不由分说，便是连环三刀，刘六匆忙舞刀招架，只听密如急雨的三声金铁交鸣，二人各退数步，势均力敌。

　　刘儒生性好斗，遇敌则先，此际哈哈一笑，道声「再来！」一挥厚背大砍刀，再度攻上。

　　刘六暗暗叫苦，刘儒的七七四十九手万胜连环刀简单实用，讲求的是出刀快捷，闪战迅疾，与他的百臂雷光刀各有千秋，若是平时遇上，大家各凭本事，自然不惧，只是如今他们兄弟迭遭围捕，早已是人困马乏，对方以逸待劳，后续还不知有多少帮手赶到，纠缠下去，百害而无一利。

　　另一方的刘七同样不好受，黄宁的无情剑法剑势凌厉，招招取人要害，攻敌之必救，两人交手十余回合，他竟无一招施展完全，憋闷不已。

　　刘六忽地撮唇长啸，刘七听了立时猛攻三刀，跳出圈外，与刘六会合背身而立。

　　「哥，点子扎手，怎么办？」

　　刘六扫视四周，沉声道：「撤。」

　　兄弟二人心意相通，既萌退意立时便有定计，刘六刀锋一扬，将山道上余下那捆干柴挑至半空，刘七刀光如轮，转眼将那枯枝朽木绞得粉碎，旋风般向黄、刘二人席卷而去，同时两人双刀狂舞，豪光绽放，山石碎砾雨点般飞出。

　　枝叶障目，不见人影，耳边又听飞沙走石，声势惊人，黄宁不敢冒进，纵身跃后，刘儒艺高胆大，施展万胜神刀中的「八方风雨」招式，将周身护得风雨不透，只听刀身上不时传来叮叮当当阵阵砬声，俱都劲力不小，迫得他止步不前。

　　好不容易待得烟尘落尽，再看山道上落叶飘飘，碎石狼藉，哪还有刘家兄弟半个人影。

　　剑光一闪，黄宁一剑穿透数片落叶，恨恨道：「竟让这二人逃了！」

　　刘儒却是比同伴想得开，将大刀往肩上一扛，笑道：「逃得了和尚逃不了庙，这些贼人多是有家有口的，你还怕他们跑到天上去？」

　　黄宁攒眉，「你是说……」

　　「辛苦了大半日，下山喝酒去。」刘儒不再多说，哈哈笑道。

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　　大理寺。

　　少卿周东签了一份文书，递与下面站立的左寺副徐祯卿，「昌国，将这批人犯由刑部提来。」

　　徐祯卿翻阅文书，抬眼道：「这是日前厂卫捕的那批歹人？」

　　周东点点头，「诏狱可不愿管这些人的饭，在刑部关了些日子，已然定了罪，大理寺照例审议。」

　　徐祯卿戏谑一笑，「既是锦衣卫拿的人，他们要杀要剐径自处置便了，何须交三法司这般麻烦，难道我等还敢驳谳不成？」

　　周东白了属下一眼，也不知他这番阴阳怪气冲着谁来，没好气道：「本就是走个过场，这些人都是罪案累累的江洋大盗，刑部俱有案底，你还想给他们翻案不成！」

　　「纵是恶贼惯盗，朝廷自有法度章程，那锦衣帅在地方教唆甯杲不经法司审录复议，便擅杀囚犯，置国法于不顾，置三法司于何地！」丁寿虽然对外掩人耳目，但最早报送京师的文书却是他与甯杲共同署名，徐祯卿身在大理寺，自然晓得其中内情，早知丁南山行事恣肆跋扈，却未想手伸得恁长，视国法人命如同儿戏，未免言辞激烈，忿忿不平。

　　「住口！」周东厉声怒叱，总算明白这小子哪根筋搭错了，合着是给文安那批死鬼鸣不平呢，谁不晓得丁南山乃刘瑾心腹，圣眷正隆，六部九卿俱都装聋作哑，何用你来强出头，周东觉得徐祯卿还不如顶撞自己两句呢，起码不必担心隔墙有耳，这要万一被东厂坐班的番子听去，传到刘瑾耳中，以为是他从中挑唆，可浑身是嘴也说不清楚。

　　「刑部与都察院俱未多言，你操什么心！老老实实将人犯带来，我等画押署名即可，不必多生事端。」

　　「可那其中还有一个守御千户，难道也这样不明不白……」

　　徐祯卿并非不知利害，只是文安县擅决狱囚做得实在太过，他还想再言，周东一拍书案，「兵部的人都未曾喊冤叫屈，何用你徐昌国来狗拿耗子，这差事你到底能不能做？不能我换别人去！」

　　徐祯卿闻言一窒，终于低眉垂首道；「卑职领命。」

　　「吴中诗冠？呸，要不是上面有王阁老护着，本官早给你好看！」望着徐祯卿离去身影，周东恨恨低语。

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　　大理寺的几十名差人押解着数辆囚车，在刑部大街上缓缓而行，三法司衙门相互距离甚近，所谓押解人犯，也不过是左手倒右手，每个囚车中塞了足有四五个犯人，手脚不得伸展地锁在一处，放个屁都要诸人分享。

　　「他娘的，不过就是来京城喝了杯寿酒，怎地就成了阶下囚啦？」劈山刀邢本道窝在囚车中，晃着大脑袋犹在百思不解，「到死都是个糊涂鬼，真他娘冤枉！」

　　「栽了就是栽了，脑袋掉了碗大个疤，二十年后又是一条好汉，叽叽歪歪扯那些有的没的作甚！」齐彦名手脚都上了镣铐，这厮却是个心大的，浑没当做个事。

　　「您二位手上都有人命，挨那一刀也不冤枉，我不过一个日走千家夜走百户的梁上君子，却是招谁惹谁啦，与您几位一个下场！」草上飞贾勉儿小声嘀咕，满心不情愿。

　　「去你娘的，你个上不得台面的小蟊贼，能与爷爷死在一处是你几辈子修来的福气，还委屈你了不成！」齐彦名啦啦啦扯动铁镣，踹了贾勉儿一脚，虽说都是见不得光的黑道买卖，可也有鄙视链的存在，强盗始终是看不起小偷。

　　「老实些，皮痒了是不是！」一个大理寺差人用刀鞘狠狠敲打着囚笼，警告众人。

　　纵然身为阶下囚，齐彦名火爆脾气依旧不改，两眼一瞪，张嘴就要开骂，贾勉儿急忙安抚，向外陪笑道：「差爷，都是小的不是，您别计较！」

　　差人扫了他们一眼，懒得再多话，随即贾勉儿低声道：「齐大哥，人在矮檐下，不得不低头，虽说早晚是个死，您又何必再招惹他们多受折辱呢！」

　　「娘的，老子要是脱身出去，先灭了这些鹰爪孙的全家！」齐彦名恶狠狠道。

　　贾勉儿苦笑道：「哥哥诶，这锦衣卫和刑部的大牢咱们坐了一圈，您看哪有能逃出去的路子，息了这个念头吧！」

　　话锋一转，贾勉儿似乎又想起什么，「齐大哥，兄弟有些纳闷，这回栽了的弟兄好像都是来赴顾家寿宴的，您说会不会……」

　　「会什么？！」齐彦名瞪着一双牛眼，「顾大爷家中你们也不是第一次来了吧，几时出过差池，这回不过是咱们时运不济，赶上官府盘查由帖，倒霉就得认命，难道还要胡乱攀咬，诬陷好人不成！」

　　见齐彦名动怒，贾勉儿畏惧地往后缩了缩，赔笑道：「小弟不过就是随口一说，对顾老爷子的人品自然信得过的，过堂时可没敢扯上他老人家半句！」

　　「真的？」齐彦名这才霁色道：「那还算你小子有点义气良心……」

　　一声低笑，囚车中另个汉子一直未曾开口，此时悠悠道：「自然是真的，他若提到了顾家，怕是也熬不到此时。」

　　齐彦名斜乜了他一眼，见这人身形瘦小，头发胡子乱蓬蓬地一团，显然坐监有些时日，并非他们一道被擒，齐彦名又探询地望向邢本道与贾勉儿，二人俱都摇头表示不识。

　　「你是哪个？」齐彦名问道。

　　「兄弟李升，丐帮净衣派弟子，无名之辈，比不得诸位好汉。」汉子答道。

　　丐帮中人？同车的三人心头一惊，丐帮人多势大，乃天下第一大帮，近些年虽说群龙无首，江河日下，可也不是这几位绿林人物敢小觑的。

　　「丐帮不是一向标榜行侠仗义么，怎么兄弟也作奸犯科进了大牢？」丐帮良莠不齐，其中自也少不了偷鸡摸狗的，所谓同行冤家，贾勉儿此时还真有些幸灾乐祸的味道。

　　李升叹了口气，「和大人物做了点小生意，被自家人给捅了出来，结果就进了锦衣卫的大牢咯！」

　　齐彦名对丐帮内讧不感兴趣，只问道：「你方才说的话是什么意思？」

　　「小弟的意思是进了官家大牢，人家要你说什么你就照说就是，千万不要牵扯旁的枝节，」李升指着后面另一辆囚车，笑道：「我和那位兄弟还能活到今儿，就是靠着不多嘴多舌。」

　　齐彦名拧着眉头，「这些与我等有甚相干？」

　　「小弟同监里也有几个跟几位一道进来的难兄难弟，听着他们互相撺掇什么要将功折罪，咬出顾北归这个大窝主来……」

　　齐彦名脸色一变，自家小舅子可还在顾家当差，若是顾北归被抄家，岂不是要牵连庞文宣，急道：「此言当真？为何没听到半点风声？」

　　「当然听不到，」李升讥嘲一笑，「那几个过了一遍堂后便都横死了，想来其余监中也不乏此类人。」

　　几人呆若木鸡，贾勉儿吃吃道：「齐大哥，难道真是顾家……」

　　「不要胡言！他坑害谁人也不会坑害我！」齐彦名对庞文宣的人品十分信得过，可转念一想，似乎自己与旁人不同，是一头撞进官军埋伏的，不由心中也迟疑起来。

　　正当几人心中犯嘀咕，囚车忽地一震，似乎前面遇见什么状况停了下来，随即便听得一声唿哨，十数个黑巾蒙面的人影由两旁飞窜而出……

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　　京郊旷野，齐彦名等人发足狂奔。

　　从天而降的一伙蒙面人杀散大理寺兵卒，砸烂囚车，将众人解脱，随后不待城内军兵反应，便趁乱裹着一众人等杀出城门，半路又分别有几波人接应断后，众盗虽不晓对方身份，但此刻逃命为先，不及细问，俱都紧随其后。

　　直到冲入一片密林，带路的蒙面人才算停下脚步，群盗也借机得到片刻喘息。

　　齐彦名拄着膝盖呼呼喘了几口粗气，两手抱拳道：「诸位救命之恩，老齐没齿难忘，敢问诸位姓名，将来也好报答。」

　　其余逃出生天的众盗也纷纷称谢询问，只是那群蒙面人一个个冷眼旁观，不发一言，对众人的阿谀拜谢反应漠然。

　　一个领头的蒙面人走至齐彦名身前，扯下面巾，露出真容。

　　「文宣？！」一见来人相貌，齐彦名先是一怔，随即狂喜，咧着大嘴笑道：「我就知道，断不会是你使得坏！」

　　「哟，原来是庞总管，兄弟给您见礼了。」贾勉儿在顾府住了许多时日，对庞文宣并不陌生。

　　「睁开你的狗眼瞧瞧，我早说顾家的人没问题吧，如今都信了吧，哈哈……」齐彦名开怀大笑，也不知在得意什么。

　　庞文宣晓得自家这姐夫有点一根筋，说话没遮没拦，皱着眉头将他拉到一边僻静处。

　　「文宣，你怎知我等今日转监？这些人都是哪儿的？可是顾老爷子的手下？」

　　齐彦名问个没完没了，庞文宣不耐道：「旁的先且不说，姐夫你怎会和王大川搅在一起？」偌大个顾家藏不下所有拜寿的人，但给齐彦名寻个藏身之地还绰绰有余，他处理完手头事务想寻自家姐夫时，却发现人不见了踪影，再打探到的，已然是悍匪齐彦名落网的消息。

　　齐彦名一愣，寻思一番才回想起怎么回事，「还不是看见你给那姓王的装银子，耳朵里灌了几句，那王大川打秋风都到了顾老爷子头上，如此不讲道义，我想着从他身上切下一块肉来也没甚打紧，谁想竟中了鹰爪孙的埋伏，也真是晦气！」

　　庞文宣哭笑不得，这位姐夫可真是一心掉进钱眼儿里，事到如今，多说无益，还是赶紧安排众人逃离才是正经。

　　「诸位江湖朋友，追兵渐近，无暇与各位话旧，林中预备有马匹干粮，大家各奔东西，山高水长，后会有期。」庞文宣对一众逃人拱手抱拳。

　　众人齐道：「庞兄高义，容后再报！」

　　一干人等也知失态紧急，牵了马匹四散离去，庞文宣又令手下取出一杆沉甸甸的偃月长刀，递与齐彦名，「这是你存在我那里的奔雷刀。」

　　「老伙计，又见面啦！」齐彦名见刀狂喜，接过便在空中挥舞一圈，风声呼呼四起，声势不凡。

　　庞文宣见齐彦名只顾摆弄大刀，还是有些不放心，又叮嘱齐彦名道：「姐夫速回家中安顿一下，免教姐姐挂念，此番招惹厂卫，怕是难以善了，带着姐姐与孩子先出去避避风头，才是上策。」

　　齐彦名不耐烦道：「你叨叨个啥，有刀在手，那些番子鹰犬来一个我杀一个，来两个杀他一双！」

　　「有道是双拳难敌四手，齐大哥再是勇猛，也要小心官军人多势众啊。」李升眯着小眼睛，与另一人走了过来。

　　「二位是……」两人甚是面生，并非顾家贺客，庞文宣不觉生出警意。

　　「兄弟李升。」

　　「在下王击。」

　　齐彦名大剌剌介绍道：「这二人是丐帮净衣派的弟子，之前坐官司进了大牢，也是他二人造化，让你一遭救了。」

　　「丐帮的？」非同那些绿林豪杰，丐帮可是白道大帮，庞文宣如今在人前露了相，不得不谨慎行事，瞬时间心中起了灭口的念头。

　　「那都是前尘往事，如今丐帮也是归不得了……」李升叹了口气，将与福英勾结侵吞军饷的事道了一遍。

　　神机营变故庞文宣也有耳闻，没想就是这两个小子起的祸头，那王击一脸晦气道：「勾结官府，这是帮中大忌，纵然此番逃脱，也说不得要受帮规严惩……」

　　李升接口道：「故而我们兄弟想就此托庇齐大哥，我二人虽不才，鞍前马后奔走也能效些犬马之劳，恳求大哥开恩收留。」

　　这两人看着还算机灵，倘能真心帮衬自家这位有勇无谋的姐夫，当可省却自己许多担心，只是不知他们是否存有别的念头，庞文宣一时也拿不定主意，转头问道：「姐夫，你看……」

　　齐彦名大手一挥，拍着胸脯笑道：「多大个事，以后你们哥俩就跟我老齐混啦！」

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　　真定府衙。

　　「这是下官辖内所捕白莲妖人名单及其供状，与锦衣卫通传名单对照，无一漏网，请大金吾审阅。」知府彭泽将一沓文书呈放在丁寿面前，笑容可掬。

　　「有劳府尊了。」丁寿手指在那叠文书上敲了敲，满面春风，看来心情不错。

　　「岂敢。」彭泽微微欠身，谦逊道：「下官不过遵大金吾之令而行，且有缇骑在旁引导，甯侍御与推官马昊协力训练之乡兵相机策应，各方俱出力良多，下官不过薄有微劳，实不敢居功。」

　　彭泽回答得面面俱到，很是小心，直隶八府二州一百一十六县，这锦衣帅不去别处，偏偏亲自来了真定，实在让他心中没底。

　　丁寿笑道：「彭大人不必过谦，锦衣卫虽有名册，若无地方协力，也难竟全功，说来彭大人牧守一方，卓有政绩，此番上本表功本官自当记上一笔。」

　　「下官谢过大金吾。」彭泽急忙施礼道谢。

　　丁寿摆摆手，看了一眼彭泽身后垂手肃立的马昊，微笑道：「公事说毕，丁某想与马推府叙叙旧，不知彭府尊可否行个方便？」

　　彭泽会意，躬身告退。

　　待彭泽退出，丁寿热络问候：「宗大兄，许久不见，风采依旧。」

　　马昊整襟一礼，「蓬莱一别，大金吾屡建奇功，扬威海内，风采更胜往昔，卑职实在汗颜。」

　　「你我兄弟生死之交，如此见外，莫不是嫌怨小弟怠慢，未能时来探候？」

　　马昊连道「不敢」，丁寿引着马昊一同入座，笑道：「虽说锦衣卫冗务缠身，但真定府近在咫尺，小弟疏于往来，却是失礼在先。」

　　「大金吾执掌亲军，身膺重任，岂可因私而废公，卑职理一府刑名，尚且琐事不断，席不暇暖，自能体会大人辛苦。」

　　丁寿哈哈一笑，「宗大兄之辛劳我亦知晓，听甯侍御言宗大兄选练民壮，卓有成效，真定府捕盗无虚日，其中宗大功不可没。」

　　「惭愧，」马昊面露赧色，摇头道：「兵不精练等若无兵，卑职常思当日蓬莱客栈，所率人马事先倘能再精练一二，或许便不会为倭贼所趁。」

　　「事过境迁，宗大兄不必萦怀，」丁寿温言宽慰，「其实小弟此番前来，确另有事相托。」

　　「大人请讲。」

　　「此次剿灭直隶教匪，当为马兄叙功请赏，小弟有意保荐兄出仕四川提刑按察使司佥事，未知兄意下如何？」

　　官复原职，马昊自然欣喜，不过丁寿专为此来真定，却似乎有些小题大做，迟疑道：「大人可有别情示下？」

　　和聪明人说话就是省心，丁寿欣然道：「实不相瞒，小弟如今除了掌锦衣卫事，尚提督京师内外巡捕营，另还管操着神机营，对火药需求甚大，四川江油盛产硝石，少不得届时要多劳烦宗大兄费心。」

　　「解运之时下官自当派兵护送，不过火器制造乃内府之责，大人只管催督内官即可，何用专嘱下官？」马昊疑惑不解，「况且蜀中山高路远，不及河东盐硝运输便利，大人似乎不必舍近求远？」

　　娘的，和心眼多的人说话也未见是什么轻快事，丁寿暗中吐槽，面上依旧笑道：「宗大兄有所不知，西南之地夷汉杂处，土司林立，江油毗邻藏边，若有逆贼作乱夺取该地，炼制火药，则必成大患，此等重要军资纵然不解送京师，也不可轻忽懈怠，必置能员干吏监管梳理小弟才可安心。」

　　马昊「哦」了一声，恍然道：「大人不愧朝廷重臣，谋划深远，大小土官绵延数百年，时有贪淫肆虐之辈，叛附不定，确为国朝之隐患。」

　　「正因如此，宗大兄赴任巴蜀，任重道远，需密切留意各家蕃汉土司动向，拣练精兵，相时而动。」

　　马昊眉头一扬，「大人的意思是……」

　　丁寿微微一笑，「弘治年间，曲朝仪任佥事之时，马湖之事处置得便甚为妥当，马兄大才，当不会让人专美于前。」

　　马湖安氏自唐以来世有马湖，传到土知府安鳌这一代，残忍暴虐，治下妇女将嫁必禀命于他，有美貌者多淫之，以致许多女子至老也不敢嫁人，土人怨之刺骨，佥事曲锐请巡按御史张鸾按治，时任四川按察使的洪钟也予以支持，于是捕拿安鰲送往京师，置以极刑，马湖改派流官，一方安靖，丁寿举出此例，显然是授意马昊改土归流，马昊蛰伏两年，功业之心未减，闻之怎不心生雀跃。

　　马昊起身，肃然一礼，「大人放心，卑职此去西南定不负大人之托。」

　　丁寿噙笑颔首，马昊知兵事，通应变，更难得有进取之心，将他安插西南，非但可保江油硝石安全，也可窥各地土官虚实，实现布局西南之谋划，更有一点，杨家与龙州土官结成姻亲，过从甚密，杨慎如今看自己是一百个不顺眼，他不得不多留个心眼，大家相安无事还则罢了，倘若真到撕破脸的时候，就别怪二爷拿你媳妇娘家人开刀，只是这最后一点心思实不好对外人言，毕竟杨廷和多年的翰林院没有白混，门生故旧遍天下，远的不说，而今这真定府的彭泽便是其一。

　　一个了结一桩心事，一个夙愿得偿，少不得喜笑颜开，立即吩咐人摆酒布宴，把臂言欢，恰此时一个锦衣校尉急匆匆奔了进来。

　　「卫帅，京师急报。」

　　丁寿接过一看，满脸笑意顿时无影无踪，愤愤一捶桌案，恼道：「没一个让人省心的，一群混账！！」

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　　漫长宽旷的官道上，一行人马迤逦而行，队伍前是一黑一白两匹骏马，黑马上是一个二十出头的少年，衣饰华贵，面容清秀，只是一双桃花眼中心思重重；旁边白马上坐的是位绿衣少女，一身水绿衫子剪裁得体，显得柳腰纤细，盈盈一握，两条匀称修长的小腿挂在马腹两侧荡来荡去，悠闲适意。

　　「小淫贼，快到京城了，你怎么还闷闷不乐的？」戴若水把玩着手中玉笛，在丁寿头上轻敲了一下，嘻嘻笑道。

　　丁寿捂着脑袋，嗔怪地看了一眼并辔而行的戴丫头，「本以为搂草打兔子，这一遭将河北诸盗与白莲教匪一网打尽，能过几天消停日子，谁料按下葫芦浮起瓢，我这边辛苦抓人拿人，京城那群废物却教几十名重犯青天白日逃了，前面那段大费周章俱都成了白辛苦，怎不让人懊恼！」

　　「别生气了，都说」失之东隅，收之桑榆「，这番破获白莲教不也是意外之喜嘛，」戴若水见丁寿一脸沮丧，有心逗他开心，便道：「要不，我吹个曲儿给你解闷？」

　　这丫头一番好意，丁寿也不好拒人千里，笑道：「那便多谢若水了。」

　　戴若水莞尔一笑，玉笛就唇，一曲笛音悠扬而起，曲调婉转悠扬，让人仿佛置身江南美景，小桥流水，林园依稀，游人嬉戏，情溢于外，丁寿不禁受之感染，以手击拍，为之应和。

　　美目斜睃，见丁寿愁眉舒展，戴若水心中窃喜，愈发兴起，笛声逐渐激越，声发入云，豪情抒怀。

　　正当丁寿沉醉笛音时，九天之上突然传来一声长唳，好像一团乌云忽然从头顶遮过，天光都为之一暗。

　　队伍中有人大声惊呼，丁寿抬头望去，只见一只巨大白鹤在队伍头顶盘旋飞舞，这鹤实在大得有些吓人，两翅平张，少说有一丈八九，纵长也有一丈二三左右，天子脚下，人烟稠密之地，怎会出现如此巨禽异种！

　　「拿弓来。」纵然并非恶禽，但如此身形也是鸟中异类，谁知会不会暴起伤人，若被那长喙啄上一口，怕人登时就会穿个通透，丁寿不得不先发制「鸟」，抢得先机。

　　戴若水自见那白鹤出现，便花容失色，怔怔望着空中，话也不说一句，丁寿暗道果然是女娃家，一只大鸟便将她吓住了，安慰道：「若水莫慌，看我将那扁毛畜生一箭射下。」

　　戴若水这才缓过神来，转头对着丁寿疾声厉色道：「你还在这傻呆什么？还不赶快躲躲，我师父来啦！」

　　「你师父？哪里？」丁寿左顾右看，四野间也无人行迹啊。

　　「叫你躲就赶快躲！」戴若水急切间也顾不得分说，直接猛推了丁寿一把。

　　「哎呀！」丁寿一声惊呼，直接跌下马，若非他见机得快，及时将脚从马镫中抽出，少不得要被苍龙驹拖行出去。

　　「你疯啦！？」丁寿怒吼。

　　「小声些，师父在上面呢，你不要命啦！」戴若水一脸紧张指着上面巨鹤。

　　「你师父在鹤上面？」丁寿手搭凉棚，仰首眺望。

　　「怎么办？怎么办？都怪我，师父定是被我的笛声引来的，早知道吹那劳什子作甚！」戴若水难得一见的张皇失态，低头紧搓着玉手，强稳心神给自己打气，「没事没事，师父最疼我，小淫贼，你一会儿就躲在我身后，一切由我来应对，听到了吗？」

　　「若水你先别慌，鹤身上没有人啊！」丁寿凝眸张望。

　　「啊？！」戴若水一愣，急忙再度抬眼望去，此时那巨鹤张翅回旋，冉冉下降，离地面只有三丈高低，坐在马上看得真切，鹤背上的确空无一人。

　　戴若水面色诧异，撮唇一声唿哨，巨鹤再度一声鸣叫，缓慢收翅落在戴若水马前，这白鹤体型实在巨大，红顶似火，白羽如云，二人坐骑纵是神驹，也不由得烦躁嘶鸣，其余人的马匹更是畏惧后退，收勒不住。

　　戴若水从马上纵身跃起，如一片翠羽飘落在巨鹤身前，白鹤乖顺垂首，任由戴若水搂住自己长颈，贴在她怀中轻轻厮磨，状极亲昵。

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