摄政沮丧地咆哮着，他把一团粗略的草稿揉成一团，扔进了桌边的垃圾桶。伴着无声翻腾的怒火，他拿起了一张纸，颓然地准备好笔，跌坐回了椅子上，等着灵感的光临。

细节，细节，细节。他讨厌这些繁文缛节，但也知道它们必不可少。他一眼就能辨认出那些异端，它们的神采样貌，一举一动都有明显的痕迹。但对于其他人——那些下人——比起摄政，是略显盲目的。除了观察明显的身体特征外，他们没有办法发现身边的潜伏者。有人无疑对自己天生无知感到高兴，毕竟他们要做的工作减少了。而摄政也得注意到这一点：也许还是太仁慈了？

“根据外在特征甄别种族最为便利，“他一边嘀咕，一边动笔了，”其特征包括：翅膀，不同类型的光环，等等……

一小时之后，摄政完成了他的工作。《神圣卡兹戴尔帝国纯净圣典》的第一章已经完成：“那么，”他喃喃自语道，“另外的异端又该从哪写起呢？”

摄政真是一位伟大的导师。

———————

但书放下了笔，揉了揉眼睛。夜幕已经降临，而她身边的微弱烛光也将近熄灭了。

议员们已经进行了多轮表决，然而摄政提出的新法案还是没有通过。厅里充满荷枪实弹的士兵，他们在第二轮表决之前已经就位。议员们禁止离开这里，直到表决通过为止。

很明显，摄政的耐心已经逐渐耗尽。

一声敲击从议会厅的门外传来，但书刚站起来准备转动门把手，门就被踢开了，她也被撞翻在地。突击队的士兵走了进来，士兵手中的枪正对着她的胸口。“书记员”，士兵们带着假笑开口了，"新的议案通过了吗？"

“没有，但是——”

“那你就被炒了，很明显，这里的人已经不适合继续工作了。”士兵从步枪中压下一发子弹，永久地接手了但书的工作。伴随着步枪的乒乓作响，议员们同样也享受到了来自摄政的恩典。

原谅这些人是诸王的事情，而摄政的事情是送这些人去见诸王。

———————

为实现重建大卡兹戴尔的伟大理想，一切牺牲都是值得的。旧社会腐朽不堪，需要彻底摧毁以建立新秩序。死亡只是不可避免的代价，与其怜悯极少数异端的生命，不如着眼辉煌未来。

摄政要改造的不是大卡兹戴尔，而是要彻底根除异端，这需要我们控制所有的生命与思想。人口的减少是在所难免的，但新生事物的诞生，总是建立在旧物的覆灭之上。

理想需要生命来换取，这个道理摄政是懂的。摄政为皇女建立的新国度，不会在乎个人生命的存在——所有生命都要服从理想，理想需要什么，生命就该奉献什么。如果有人真的阻挡历史车轮，那铲除又如何？摄政追求的，是远高于生命的东西！

不要再向摄政提什么生命价值，那都是旧社会的劣质产物，我们要推翻一切旧的思维定式。在新的世界里，生命只有一种意义——凝聚意志，保卫领袖！牺牲是理想的阶梯，生命的消失正是我们成功的证明。

要学会舍小我为大我。一定会有人无法跟上我们的步伐，他们的死只是进步的阵痛。新社会需要新人，旧社会的遗物自然要被抛弃。这是历史发展的规则，我们要习以为常。

———————

阿斯卡纶曾经为特蕾西娅服务，但她对皇女的忠诚已经随风消散了。她在追随特蕾西娅的时候，就是一个清醒的人——正是由于这些原因，她能够得到受祝摄政那神圣的信任，也让她能够站在一排整列立正的暗探面前。

她走到队列的第一个人面前，手里拿着一个小纸条。“首先，就是你的老婆。”那个男人脸色苍白，但还是点了点头，接受了命令并转身离开。阿斯卡纶沿着队列继续前进，每一次停下来，都宣判了某个人的死刑。

“这几个小孩要处理。”

“这个人是异端，搞定她之后记得把房子烧了。”

“吊死这个人，要公开行刑。你可以找个路灯或者别的什么东西。”“这两个人现在住在一起，所以你一个人也能搞定吧。”

当所有的暗探都接到命令离开，阿斯卡纶做出了今天的最后一个死刑宣判。她借着路灯的暗淡光亮，笑眯眯地重读了一遍指令，然后收好纸条，按下帽檐——今晚又是充实而且有趣的一晚。

如果你刚好能拿你的兴趣当饭碗，那就太幸福了。

———————

“我回来了。”刚带上门，月见夜就不由自主地瘫坐在地，身子半倚在门上，他微睁的瞳孔中倒映出梓兰从拐角边走出的身影。

她叹了口气，跪下身子，尝试着从肿胀的双脚上拔下鞋，“这可不是个办法啊，你看，现在都快十一点了。”梓兰费劲地解开鞋带，开始轻轻地把那只浸满汗水的鞋，从那只穿着磨破袜子的脚上取下来。羊毛袜上的洞下满是因无休止的轮班而造成的擦伤。

“我也没辙啊，亲爱的。”月见夜的回答近乎变成了嘶哑的低语，“上头把指标上调了一倍。没人能提前下班，有人…”他顿了顿，那个人叫…”他的声音还带着些许因脱鞋造成的疼痛呻吟。她不由得叹了口气，泪水也从眼角涌出，疲惫不堪的丈夫却意识不到这么多细节。“我记不清到底说过什么了，反正被抓走了。大概是在加班的那两个小时里，然后就…”

“嘘，”梓兰小声警告着丈夫，但阻止丈夫说话也没有让她轻松多少，脱口而出的话语让她的舌尖也隐隐作痛，“都到家了，就别再想那些事了。”她站起身来，伸手扶起了丈夫，让那瘦削的躯干倚在自己的肩上：“来吧，我给你处理下那双惨不忍睹的脚，待会再给你热一碗炖汤。”

四小时后，一天又开始了。

———————

自从上一次庆祝以来，已经有十多年了，许多人仍然私下庆祝这一被压制的时刻。然而，随着卡兹戴尔在泰拉的重建，禁令终于被重申了。

每一个值得注意的大城市都发现，他们的城市中心并没有什么人，包括各个年龄段的男人和女人、工厂工人、职员、总机操作员以及数十种其他职业。萨卡兹王旗在广场上空猎猎作响，伴随着随处可见的纠察标志和大大小小的横幅。

今天，孩子们上课一天，工人们工作一天。在这天，卡兹戴尔如常。

———————

艾拉法雅所处的世界一片漆黑，只有隧道里的灯盏散发着微弱的光明，她的时间观念在地下世界中迅速湮灭了。在矿洞中，小时，天和周的概念无影无踪，只余“工作”与“睡眠”。再没有什么“早餐、午餐和晚餐”，只有早晨在宿舍剩余的面包堆中抢到的一把碎屑，和顺着矿井平行而下的冰冷溪流中的一捧浊水。没有舒适的床铺，更没有温暖的火苗。那将她和其他奴隶困住的时间之渊中，只有镐头与墙壁的交击，满载矿物的矿车在轨道上的吱呀，和充满烟尘的肺诱发的咳嗽。对这些饱经折磨的人来说，唯一的怜悯就是死亡。当人们再无法工作时，戴面罩的卫兵就会将它送来。

艾拉法雅所忍受的时间比大多数人都要长。她拿抹布包着脸，用衰弱的视力操纵萎缩的肌肉敲打岩层，继续着她的工作。

但最终她也双目失明，咳着黑炭倒下了。当慈悲的刀锋划过颈脖时，她最后的想法是感谢她的痛苦走到了尽头。

我们与黑暗融为一体。

———————

曾经见过拉特兰的人，叫他今天来看，肯定认不出来这是个啥。旧日遗产被抹得一干二净，而摄政则在这块画布上泼上了属于自己的色彩。

天花板被加高了，得有个一百多米高。如弯隆夜空，高挂于顶，上面洒满各色阴影，而投下阴影的正是正下方摇曳的火光。高墙上曾是萨科塔与黎博利们的巨幅壁画，现如今则挂满各色圣像、天使为士兵工人祝圣的画像，还有特蕾西娅皇女的像。

工人们劳作时，那至高的圣典悄然降临。起初，人们都分辨不清那奇异之声——无理机器的轰鸣掩盖了祂的歌谣：但随后，那声音又渐响起来了。恢弘震撼的圣歌在工厂内四处回荡，几乎震耳发聩。

每日清晨，工人们拿起冰冷的工具，开始为帝国铸造新的死神工具：一位神父走在他们中间，挥舞着香炉，吟唱着祝福劳动的祷文。一位执事紧随其后，用圣油涂抹机器。

机魂与汝同在。

———————

“异端不允许为他们的罪孽找任何借口！”突击队中士喊道，他正站在城镇广场的舞台上，来回踱着步子，手望拿着一个点燃的火把。“宽恕这些散类，只会导致她们灵魂的黑暗翻腾起来，熏黑人性的光辉！哪怕是死亡，也不足以洗清她们的邪恶！必须以这代价净化信者的灵魂，除去在她们心间发芽的毒草！”

在他面前立着一根大约八英尺高的木桩。琴柳被捆在上面，脚边堆着柴火。“听我说！”她喊道，伤痕累累的躯体流出的鲜血染红了她的衣服。"那个摄政才是亵渎者！他是个杀人犯！我的兄弟姐妹们，请你们鼓起勇气站起来！打倒暴君！”

“闭嘴！”中士吼道，双眼血红，充盈着狂热的愤怒。”你亵渎皇女和她的受祝摄政，我要把你烧死！地狱之火会让你生不如死，罪人！"说完，他把火把扔进扔进浸了油的火绒里，几秒钟后，琴柳就被火焰吞没了。尽管她有智慧，有对人民的爱，有勇气与温柔，琴柳在熊熊烈火中尖叫着死去了，她反抗的火花永远地熄灭了。

让燃烧的异端照亮我们通往天堂的大道。

———————

“哎，你，”雪雉身后传来一声命令，“在原地别动！”她照做了，双手本能地向上伸出——这是个明智的决定，因为她还听到了步枪的上膛。

一个身穿制服的士兵走到了她面前，他戴着帽子，但黑色的羊毛下却透出毫无怜悯的眼神。它们在雪雉身上游移，把她那脏兮兮的衣衫尽收眼底。

“你没家？”

“是，老爷。”雪雉怯生生地回答道。这些人找她干什么？她不是异端，只是想在街头讨生活。

士兵拿出了一幅手铐：“伸出手来，你被捕了。”

伴着雪雉结结巴巴的抗议，她的双手已被拽到身后，戴上了手铐。冰冷的金属显然未经锻造，它们在雪雉的手腕上套得太紧了。“我——我干啥了？求你了，老爷，我是——”

“你是流浪汉。”士兵冷笑道，“怎么，政令贴了满城还看不见？“他一个耳光把雪雉打翻在地。"你是瞎了还是咋的了！”又一脚踢在了雪雉的肚子上，她蜷倒在地，无声地抽泣起来。“列兵，把她毙了。我去附近看看她还有没有同伙。”

“啥政令？我都不认识字！”

砰！

———————

最近管理层的变动无疑给钢铁厂的工人们带来了一段有趣的时光。在摄政建立统治后不久，那个老厂主消失了。接踵而来的便是降薪。工人们涌到新任命的管理者那里大倒苦水，在听取了工人们的意见后，管理者承诺进行改革，而工人们的利益将得到考虑。老厂主从来没有做到这一点，所以抱怨归抱怨，满意归满意，人们回到了工作岗位上。

到了第二天，情况确实大不一样。那两个牵头组织的人不见了，工厂里还多了武装警卫。老板在上午宣布称，人们的工作有一个固定配额，而完不成配额将面临后果。刻俄柏并没有听从这个好心的建议，她总是这样。在那天末了，她只完成了三分之一的配额，所以她就被拖了出去，被围殴，和火神一并被警卫一枪射穿了脑袋。而火神的罪名嘛，则是没有正确监督工友。

到了后一日，钢铁厂里来了两个新面孔，再也没人达不到配额了。

虔诚的劳动锻炼灵魂。

———————

好穷。受祝摄政合上详细财政报告，如此思忖着。真的好穷。维多利亚曾是最富饶的地区之一，但税吏们能搜刮出来的就这么点吗？难道说钱财都被反抗军的人吃干抹净、孝敬异端去了，还是说这帮贱民自己私藏了什么东西？恐怕二者都有吧，他认为，毕竟前者很有可能导致后者。

摄政站起身来，漫步到书房的窗户前，手里端着一杯发酵葡萄汁。他看到浓烟滚出烟囱、直冲云霄。在烟云之下，他知道，成千上万强壮的工人正在日夜不停的工作，生产胜利所必需的武器——但似乎这群工人同时一直在欺瞒他。想必人们的忠诚到头来仍然存疑。

摄政回到了办公桌前，把杯子放在一边，随后拿起一张纸开始给帝国财政部起草备忘录。他们现在拿到的东西压根不够，帝国的一切皆是特蕾西娅皇女的财产，如今皇女不在，那就暂由摄政托管。摄政必须取得一切他想要的东西，无论这个东西被如何私藏着。

一切归于皇女。

———————

“亚叶姐姐？”

亚叶从文件堆中抬起了头，看着铃兰站在她的面前。其他人都迅速退了出去，人们还有其他事要做。“铃兰，怎么了？”亚叶微笑着，和这样一个女孩说说话总是愉快的。

“亚叶姐姐，我有一个问题。”

铃兰怀着极为好奇的神情问道：“如果皇女说：“汝不得杀戮。”那为什么士兵总是这样做？”

亚叶脸色一变，她花了一会儿来平复自己的心情：“铃兰，呃…这个问题颇有难度，更何况还有点犯规，你不觉得吗？”

她摇了摇头：“不，亚叶姐姐，我昨天看到一个士兵在街上射杀了苏苏洛姐姐。我知道士兵在战争中要杀人，但苏苏洛姐姐不是在打仗啊，她不过是个…”亚叶顿了顿，把手搭在了铃兰的肩头：“真相就是有些问题你不当问。你只向我问这个问题是好事。毕竟…”

“哦，我还问了学校外面的那个士兵，但他没有回答我。他只是觉得我很好笑，还问了我的名字。我告诉了他，但他还是没有给出答案。”

亚叶心一沉，她拍了拍铃兰的头，把她打发走了。一阵苦楚涌上心头，她只能强忍住眼中的泪水。

她真的好奇过头了。

————————

卡谢娜被惊醒了。她躺卧在卡车的钢板上，后脑还留着受钝器击打留下的潮湿而又粘稠的伤痕。而她周围则坐着一群带着脚镣或手铐的或许可被称之为人的物体，其中有男有女，大多数都是中老年的模样。

“嘿，这啥情况？我们要去哪儿？”

她靠在了车壁冰冷的金属上，尝试着忽视头骨上传来的剧痛。这一切理所应当地发生了。老师传授知识，在这崭新的景色中，知识就是力量。而在神圣卡兹戴尔帝国中，力量只容一人掌控。

黑色蜿蜒的钢铁长蛇驶向无底陷坑，倾泻着泥土与尸骸。

———————

多年以来，卡兹戴尔的工业产量持续提高，月复一月，都是如此，但是，这种成就并非没有代价。

农民被追离开田地。农具换成了扳手，国内工厂工人的数量达到了破纪录的水平。但是，粮仓里的粮食却越来越少，我们并没有因此放慢脚步，因为粮食到处都能买到。这样一来，人们就能吃饱，然后回到生产线上继续干活，就像以前一样。

但是现在，谷物再也不会流向我们的粮仓，喂饱我们的工人了。粮食储备开始迅速减少，除非在国内采取全新行动，不然想填满粮仓几乎是不可能的。虽然现在问题还不是太严重，但是饥荒已经迫在眉睫，很可能会让受祝摄政的计划付之一炬，必须采取策略阻止饥荒的降临。

我们要解决这个问题。赶快！

———————

“那你觉得，这次会怎样？”坐在驾驶座上的列兵问中士。中士坐在副驾驶座，把两只脚靠在仪表盘上，嘴里叼着香烟，二手烟弥漫在整个车厢。“新兵，这种小菜一碟的活我们这周已经干了五次了。那些农民可好对付了——只要用枪顶着他们的脑门，你想让他们干啥都行。”

列兵凝视着前方，其他的突击队员们正站在一栋房屋的前廊里，与这屋子的主人——一位橙发瓦伊凡少女对峙。列兵眯起眼睛，凑到挡风玻璃前仔细观看。少女似乎把一只手伸进了身上那件衣服的内衬中，而在那里，好像鼓起了一块。难道说…

列兵用手肘顶了顶他的上司：“中士，我…”

“就目前而言，他们可没有能用来威胁我们的东西。上面早就让我们把所有枪械没收了，难道那些农民要用生锈的镰刀来对付我们？”

“中士！”

“…到底能出什么事嘛？”

"砰！"一声巨响传来。不过突击队员们的武器更加精良，风笛被两发子弹击中，一发打在手腕上，一发射穿了右侧肺叶。她向后倒去，仰面朝天。高耸的胸脯剧烈起伏着，嘴角不断咳出血沫。蓝紫色的眼眸中首先倒映出铅灰色的积雨云层，然后是黑洞洞的枪口，最后视野上升，倒映出血泊中的自己。她能听见刀刃出鞘，能听见颈椎不堪重负的吱嘎作响，但她没机会听见烈焰的狞笑。

列兵剁断瓦伊凡少女纤细的脖颈，提起她还在滴血的头颅。这份战利品将会作为军功上报，同时还可以给中士换笔微不足道的抚恤金。

那混蛋不仅交出了粮食，还献出了生命。

几小时后，烈焰滔天，此地再无建筑。

———————

那支在王庭街头集结游行的部队，前所未有。面对死亡的威胁，每个居民都应召走出了家门，旁观这支队伍——这倒是个充分的理由。而当怀疑者异议者目睹他们所厌恶的摄政集结的东西时，他们的血液也为之冰冻了。

数以万计，排列整齐的黑衣人结成完美的方阵，沿着主干道向摄政府走去。他们的正步在鹅卵石上敲出了整齐的回声，有如天堂的战鼓。个体消失在巨大而闪亮的黑色头盔阵列之下，而身份则被归入可怖的集群。许多旁观者为这种洋溢于周身的崇高力量所吸引，尽管心怀恐惧，人们也还是跟着欢呼起来。

博士站在摄政府的台阶上，身上的镀金制服在阳光下闪闪发亮，他看着他的军团，露出了微笑。

———————

莫妮克的手颤颤巍巍地把一勺豆子汤送到了嘴边。饭厅里真冷——简直是滴水成冰。罗伊说，家里没有足够的煤来做晚饭，更别说生火，但一家人已经有几周没有取暖了，但更不敢出去找东西。所能做的无非是去工厂，然后晚上回来吃索然无味的单调晚餐。

突然，一声沉闷的撞击从屋外传来。莫妮克被吓得大叫，勺子也哗啦一声，掉在了地上。罗伊则迟疑了一会儿，却又拿起勺子往嘴里塞食物，他机械般起伏的手臂尝试着填满自己空空如也的胃。莫妮克望着那堵墙——声音就是从那里传来的。喊叫声透过石膏和木板，直刺耳膜：“趴下，你们这些小人！”雷鸣般的声响继续从隔壁传来，“头靠在地板上！”有人尝试回喊，但他们的声音太小了，无法听清。

罗伊指关节敲击桌面的声音拉走了莫妮克注意力。她的丈夫空洞的眼神越过桌上的空碗，盯着她，当中不带半点愤怒与爱意：“别这样，亲爱的。”至于他不希望莫妮克去干什么，他没有说。他只是让眼神沉入桌上的碗，继续拿着勺子往嘴里灌汤，故意视而不见。很快，她也干起了同样的事。

但谁也无法忽视随之而来的尖叫与枪响。

小说相关章节：群星闪耀