雖然三日月宗近嘴上這麼說，但從表情上看來卻一點也不緊張的樣子。而一旁的小狐丸早察覺到了：

　　「三日月，你都一副悠哉的模樣了，還會擔心這個？」

　　「哈哈哈，因為有小狐丸在嘛。你會這麼做一定有原因的。」

　　三日月宗近篤定地笑著，小狐丸則沒輒的繼續說了下去：

　　「他們現在肯定是好奇有『新面孔』出現，所以對我們的敵意不至於太大。」

　　這讓三日月宗近有點不解：

　　「新面孔？把我們當成是新上任的官吏嗎？還是……從他國來的貴族？」

　　「沒錯。而且喬裝成這樣也比較容易通過檢閱點，直接進入新城內。」

　　「哈哈哈，看來這裡的官吏和貴族們都收買了不少士兵們。但是，如果他們問起為何不從新城的門直接進入，還要從古城這邊進入的話又該怎麼回答他們？」

　　聽聞三日月宗近的問題，小狐丸抬起頭望著眼前的人：

　　「放心吧，古城這裡有幾個路徑是通往其他國及其他城鎮的，屆時只要這麼回答他們就好。」

　　「真不愧是小狐丸呢，什麼都設想好了，這樣應該很快就能進入新城內，去找那位檢非違使了吧？不過……」

　　說著說著，三日月宗近伸出手指戳了一下對方的臉頰。而這一不明不白的舉動，讓小狐丸不由得皺了下眉：

　　「？」

　　「你是不是忘了什麼事情了，小狐丸？」

　　「……」

　　小狐丸瞬間沉默了陣。雖知道三日月宗近想做什麼，但已經來不及了。

　　「該讓我看看傷口囉，小狐丸？」

　　見眼前的人一臉嘻笑的模樣，小狐丸知道說什麼也沒用了。

　　夜深，又是個擾人夢醒的時分。但有人依舊醒著，守著眼前這輪明月。

　　「……」

　　小狐丸微微半坐起身，深怕吵醒一旁的人。不，更正確一點來說，是靠在自己身上，已經熟睡的人。

　　每次看到這副景象，讓小狐丸怎麼說也不是，不知不覺間，就變成了現在這副模樣。當初只是怕對方睡得不安穩，現在反倒是讓對方習慣靠著自己睡著了，這點讓小狐丸自己都覺得好笑。

　　稍早時，三日月宗近已經替自己又重新處理、包紮好了傷口。雖然一直向對方說過傷口已經漸漸地在癒合，不用對方麻煩，但三日月宗近說什麼都要他來處理，到最後也只能任由他了。但是，真正讓小狐丸惦記的並不是這件事情，而是……

　　───「小狐丸……雖然我們確實都不是真的『人』，但那些『東西』卻是跟我們本質最相似的，不是嗎？」

　　耳畔，又響起了對方的話語。

　　（所以，其實三日月早就知道自己和他，都不是『真正的人』了。）

　　他與自己都是一樣的，經歷無數年的季節和風霜，漸漸地，開始有了自我的意識。但那時也僅是被人當作殺虐的武器與權力的象徵，無從反駁，也無從抵抗。有的，只有不斷輪替的擁有者。而後不知不覺間，自己的形體竟有了令人吃驚的轉換和改變，擁有了像人一般的身軀。

　　───像人類一樣的活著，卻又不死。

　　但除此之外，對於自己的造物主，亦或說是自己的父親，還是帶有些眷戀。同時，也包括了跟自己相同存在的『兄弟』們，還有著些記憶留存著。

　　其實看著眼前的人……靠在自己身上熟睡著就可以得知了。因為是源自於相同的人之手，因此像這樣互相靠著反而能增加安定感，所以『這傢伙』才會不討厭這麼做，甚至是會不知不覺間的靠過來。

　　另外，這對於自己的傷口也有加速療癒之效果，起因也是源自於此原理。從遇到三日月宗近後，如今已經過了幾個禮拜，傷口的癒合確實有慢慢好轉起來。

　　（不過……）

　　───這也象徵著離別的日子愈來愈近了吧？

　　小狐丸望著身旁的人，輕輕地伸出了手，撫摸了下對方的臉龐。而後稍微輕挪了下自己的身體躺下後，慢慢地，闔上了雙眼。

　　「……」

　　突然間，三日月宗近睜開了雙眼，望著眼前的人好一陣，若有所思的。

　　　※※※

　　一早，兩人趁著天還沒亮，就先行離開了暫居的寺廟，來到了另一個市集。但看的出來這市集的規模並不大，比起昨天看到的市集顯得還要小了許多。

　　由於沿途上都沒看到什麼人，小販們的攤位上也都空無一物，連住家的門扉也都緊閉著，讓三日月宗近忍不住好奇道：

　　「哈哈哈，這麼早的人還真少呢。嘛阿，不過都是為了要掩人耳目對吧，小狐丸？」

　　「自然能避免就避免。確保萬一，今天先過去探探第二和第三個檢閱點的狀況。」

　　聞言，原本還在左看右看的三日月宗近，轉過頭，望著走在前方的人道：

　　「嗯？所以說今天沒有要直接進去新城內嗎？」

　　「沒有，保險一點還是先去看看，免得到時有其他的狀況發生。」

　　「哈哈哈，小狐丸設想的真周到，要是我的話就直接走進去了吧。也難怪小狐丸你今天沒打扮成昨天那樣，原來還沒準備要進去阿。」

　　老樣子的，看那雙新月的雙眸瞇成一條線，小狐丸則突然嘴角上揚了下：

　　「如果到時候三日月你真的不小心走了進去……我就去把抓你回來。」

　　「嘛阿，那到時候可真的是要麻煩你了喔，小狐丸。」

　　「……」

　　望著眼前的人，依舊笑著，讓小狐丸頓時不知該說什麼。

　　（這傢伙……是故意的嗎？）

　　（為什麼每次都……）

　　───讓他這麼心神不寧。

　　「小狐丸？」

　　───眼前的人正在呼喊著自己。

　　回過神，小狐丸故作沒事道：

　　「該走了，不然等等人一多起來就麻煩了……？」

　　說著說著，三日月宗近突然又用手指戳了一下小狐丸的臉龐。

　　「你……在做什麼，三日月？」

　　「嘛阿，小狐丸，別老是皺著眉頭的，這樣可惜了一張好看的臉呢。」

　　三日月宗近笑了笑，隨後從隨身的行囊裡拿出了東西，丟給了小狐丸。

　　「這是？」

　　「哈哈哈，是飯糰呢。一早的都沒吃東西也不行吧？」

　　「……」

　　小狐丸雖是猶豫了下，但下一秒便把手上的荷葉包給拆開，乖乖地吃了起來。在一旁的三日月宗近見狀，倒是笑的樂開懷了起來。

　　「你在……笑什麼阿三日月？」

　　「哈哈哈，沒事、沒事。只是覺得小狐丸現在跟之前第一次遇見你時，有不少改變呢。這樣很好呢，我很喜歡。」

　　「你是在說什麼阿……」

　　「嘛阿，不過說真的，我還是比較喜歡沒皺著眉頭的小狐丸喔！」

　　「……」

　　「哈哈哈，小狐丸害羞了嗎？」

　　「才沒有。好了，快走吧。」

　　不理三日月宗近的問題，小狐丸就這麼的往前方的道路走去。

　　「欸？小狐丸真是一點也不坦率呢。」

　　三日月宗近望著眼前的人的背影，莞爾一笑。隨後也跟了上去。

　　（小狐丸……）

　　───其實你知道的吧？

　　　　檢閱點前車水馬龍，一路上都可以看到準備要進新城的商人與行人們。而一對老夫婦拉著馬車正在檢閱點前，被士兵們盤查著。

　　「喂，快點！這樣後頭的人是要怎麼進來？全都堵住了！」

　　「抱歉、抱歉，突然找不到通行證了……阿阿，有了，在這兒、在這兒呢！」

　　老婦人翻找了好一下，終於從身上找到了東西。

　　「呿，怎麼拿這麼慢！」

　　而眼前的士兵卻粗魯的，一把將老夫婦手上拿著的通行證給搶了過來，瞄了幾眼後就丟還給了對方。

　　「你們是準備要進去新城裡頭嗎？」

　　「阿阿，是的、是的，準備要拿些東西進去裡頭賣呢。」

　　老夫婦不敢怠慢的回答著，但士兵們還是狐疑地接續問道：

　　「蛤？是什麼東西啊？」

　　「大、大人您看，是這幾天剛採收的果子還有野菜呢。」

　　老夫婦怕士兵們不信任，趕緊將馬車上所蓋的麻布給掀了開來，看著一籃籃的蔬菜和野生的果子被平分裝好，整齊的放置上馬車的甲板上，這才讓士兵們信服並揮了揮手：

　　「好好好，過去吧、過去吧。」

　　「謝謝大人們阿。」

　　說完，老夫婦將馬車上的麻布重新蓋好後，便繼續上路了。而方才眼前發生的事情，全都讓躲在上方草叢裡的兩人給看見了。

　　「哈哈哈，感覺這些士兵們對那些平民和老人們都挺粗魯的呢。」

　　「這城的士兵們大部分都是這樣子，看到貴族和官吏們就使勁獻媚；看到平民百姓們就仗勢欺凌。」

　　小狐丸兩手環抱著，看著下方的狀況邊解釋，而在一旁的三日月宗近則是蹲了下來觀察著。

　　「大部分嗎？那其實還是有少數的士兵或是官吏們是好的對吧，小狐丸？」

　　「……」

　　聽出對方話中帶有其他含意，三日月宗近猜測著，並等著對方的答覆。而小狐丸的雙眼凝視著下方好一陣，隨後才轉過頭，望著蹲在身旁的人道：

　　「那些少部分的人，不是被迫被關在城內的監牢裡，就是被調到其他的地方任職了。」

　　「嘛阿，那可還真是……」

　　難得的，三日月宗近一向笑嘻嘻的面容，頓時變得嚴肅了起來。新月的雙眸這次也沒再瞇成一直線，專注的看著下方的一舉和一動。

　　「專權的太過嚴重和過分了。」

　　泛著新月的雙眸，從中閃爍著一絲的光亮。

　　「……難得看到你生氣了，三日月。」

　　望著三日月宗近頭一次失去了往常的笑容，讓小狐丸也覺得有些驚訝。

　　「哈哈哈，這事情真是叫人不生氣都不是呢。所以說，要是能『解決』掉追殺小狐丸你的那個檢非違使，這城內的制度能有所改善嗎？」

　　「你想試著改變這裡嗎，三日月？」

　　小狐丸倒是沒想到對方竟然會說出這樣的話語。

　　「可行嗎，小狐丸？」

　　三日月宗近望向那雙緋紅的眼神，微微淺笑了下。

　　「……」

　　與眼前的人對視了好一陣，小狐丸擺動了下獸耳，閉上了雙眼嘆氣道：

　　「改不改變的了，並不是我們能決定的。我們能決策的只有一小部分，接下來會怎麼樣，還是要看這座城和這裡人們的命運。若是強行想去改變，只怕會有反效果的，三日月。我們並不是能真正改變的了一切的人，這點你不也清楚嗎？」

　　「……」

　　聞言，三日月宗近轉過身，望著下方的人們好一陣。

　　「……或許，就如同小狐丸你所說的吧。」

　　「你放棄了嗎？」

　　「哈哈哈，算是吧。但小狐丸，你方才說的，雖然沒辦法改變的了全部，還是有少部分能被改變吧？」

　　「……不然我們現在也不會在這裡了，三日月。」

　　「小狐丸。」

　　突然地，三日月宗近叫著自己的名字，讓小狐丸下意識抬起了頭。

　　「？」

　　「你果然很溫柔呢。」

　　三日月宗近笑著。這讓小狐丸瞬間不知該說什麼，而將頭給撇了過去：

　　「還是快做正事吧，三日月。」

　　「哈哈哈，小狐丸又害羞了吧？」

　　「才沒有。」

　　見眼前的人都不看著自己，三日月宗近開懷的笑了笑，隨後又將視線放回了檢閱點前的士兵和人群身上。

　　「嘛阿，要是這時候有鶴丸在的話，或許能暫時治治這些人呢。」

　　「……鶴丸？」

　　一旁的小狐丸再次聽到這名字，瞬間內心有點不是滋味，但還是忍不住問起。

　　「哈哈哈，對呀。他很喜歡惡作劇和開人玩笑之類的，每次都弄得大家人仰馬翻，很讓人頭痛呢！早知道該跟他學點什麼的嗎？不過話又說回來，他的那些手段和伎倆，我好像也學不來呢。」

　　聽完三日月宗近這段話，小狐丸突然慶幸對方沒真的去學習那些惡作劇的伎倆。

　　（不，應該說這傢伙根本不適合做這些事情……）

　　兩個人聊著聊著，小狐丸突然察覺到其他事情，抖動了下耳朵，仔細聆聽著下方傳來的騷動。而三日月宗近看著眼前的人忽然露出略微嚴肅的神情，忍不住開口：

　　「小狐丸？」

　　「……似乎有不是平民的人要通過檢查點了。」

　　小狐丸望著三日日宗近，嘴角上揚了下。

　　「？」

　　聞言，三日月宗近回頭往下一看，馬上知曉小狐丸所說的意思是什麼了。

　　位於檢查點的門口處，出現了幾位衣著打扮與一般平民不一樣的人，顯然是有地位的人士。但從身上配有防具及配刀這點來看，大概能推斷的出，是隨身的武士亦或是隨扈。仔細地往後一看，果不出所料的，有座能供人乘坐的馬車，而在馬車的後頭也跟著幾位隨扈。

　　（看來馬車內的人來頭不小……）

　　「喂，快讓我們過。光廣大人要進新城去。」

　　說完，看起來像是隨扈的人，馬上從衣服的內襯裡拿出了張紙張，看起來是通行證，但跟方才老夫婦所拿的樣式又不太一樣。

　　「喔喔！原來是大人要過啊，請進請進！」

　　守在檢閱點門前的士兵們看到眼前的排場紛紛不敢怠慢，趕緊讓道讓這些人通過。而在上方觀察的兩人全都目睹的一清二楚。

　　「哈哈哈，這態度可差的多呢。」

　　三日月宗近就這麼望著下方的馬車慢慢駛進門內，消失了蹤影。

　　「……三日月，其實並不只有這裡會這樣，很多國家和其他的城鎮亦是如此。」

　　「嘛阿，這我其實都知道的喔，小狐丸。」

　　語畢，三日月宗近站起身，伸了個懶腰後又接續道：

　　「但說也奇怪……總是想要努力去盡一份心力看能不能改變的了現狀。『我們』可還真是奇怪啊，明明並不是真的『人』，卻一直以來都為人所著想。是因為連身軀都變為人的關係嗎，小狐丸？」

　　「……」

　　三日月宗近背對著自己，看不出來現在所露出的面容，是怎麼樣的一個神情。

　　看到對方這樣，忍不住地，一旁的小狐丸走了過去，伸出了手，輕拍了下對方的頭頂。

　　「！」

　　「在我看來……你只要做你想要做的事情就好了，三日月。就因為我們不是真正的人類，才能一直見證『人類的歷史』。也無需去分辨事情的好與壞，在交錯的時間裡，人們會有所反省與頓悟，而我們就只要好好在旁觀看就行了。」

　　「是嘛。不過『現況』似乎是……被打亂了呢小狐丸？」

　　三日月宗近轉過頭望著眼前的人，笑了笑。

　　「是阿，不得已。也不知為何那檢非違使對我起了興趣。只知道都跟那些來歷不明的妖刀有關。不，應該說那些妖刀是那檢非違使的所有物……」

　　說著說著，小狐丸露出了厭惡的神情。

　　「哈哈哈，放心好了小狐丸。我是不會把你讓給他的，我會負責保護你的！」

　　「你在說什麼阿……應該是我保護你還差不多吧三日月。」

　　「嘛阿，也不能總是每次都是你在保護我啊。再怎麼說，你的傷口也還沒完全好，所以我有義務要照顧你！」

　　「什麼跟什麼阿……」

　　聽完對方這段話讓小狐丸瞬間又不知該說些什麼話回應。

　　（這傢伙……是故意的嗎？）

　　明知道當初的約定……只到自己的傷口痊癒為止。但無名的情感似乎從那一刻起又默默的紮起根來了。

　　「對了，小狐丸，你不是說有三個檢查點嗎，那其他兩個呢？」

　　回過神，小狐丸裝作沒事繼續解釋道：

　　「這個嘛……其實這裡是最後一個檢查點喔，三日月。」

　　「嗯？原來我們直接從最後一個開始嗎？」

　　「因為第一和第二檢查點基本上都沒什麼人在看守著，也因此我才能直接帶你來這裡不是嗎？」

　　「……」

　　三日月宗近稍微回想了一下方才過來的路上，確實也有像這樣的通道和類似檢閱點的柵欄，但怎麼看都像是已經荒廢許久了。除了一路上看著居民都直接通行外，倒也沒看到些士兵們擋著。

　　「所以說，其實就只有這麼一個檢閱點是有作用的嗎，小狐丸？」

　　「現在是如此沒錯，以前可不是這樣。連我方才一路過來都有些吃驚，但這樣對我們來說是件好事吧？只要專注怎麼通過眼前的『麻煩』就可以進到下個主軸了。」

　　說著說著，小狐丸嘴角上揚了起來。

　　經過一整天觀察下來後，趁著天色還沒全暗下來，小狐丸和三日月宗近回到了昨晚，用來充當暫時庇護住所的荒廢寺廟，歇息著。

　　「小狐丸，所以我們明天要準備進去嗎？」

　　「不……再等等。」

　　「是有什麼時機還是契機嗎？」

　　小狐丸將正殿旁的燭火都點燃後，找了一處坐了下來道：

　　「我認為再等個幾天比較恰當。畢竟我們才這麼的觀察一天……很多事情並不像表面上所看到的那樣。」

　　「嘛阿，所以謹慎一點，再持續觀察個幾天嗎？」

　　三日月宗近也跟著坐了下來，望著眼前的人。

　　「沒錯。不過話又說回來了……三日月。」

　　「嗯？」

　　「你這是在……？」

　　小狐丸忍不住皺了下眉，露出了有些困擾的表情。不過會讓小狐丸露出困擾表情的正不是別人，而是───眼前的三日月宗近。

　　因為眼前的人很直接地坐在自己的身旁還靠了上來，這讓小狐丸不感到困擾都不是。

　　「哈哈哈，你討厭嗎小狐丸？不過靠在小狐丸身上真有種安心的感覺呢……而且小狐丸的頭髮又很柔順摸起來很舒服……」

　　說著說著，三日月宗近將臉龐靠在對方的肩上，接著伸出手，把玩起對方一綹綹雪白的髮絲。

　　望著眼前的人這副樣子，小狐丸沒轍地嘆口氣道：

　　「……別弄亂我的毛就好。」

　　三日月宗近笑道：

　　「你沒阻止我嗎，小狐丸？」

　　「就算阻止你，你也還是會做出相同的事情出來吧，三日月？」

　　「哈哈哈，好像也是呢。不過靠在小狐丸身上真的很舒服呢，舒服的讓人都想犯睏了……」

　　「……」

　　忽然地，身旁的人沒再發出聲音。小狐丸稍微轉過頭一看，果然不出所料的，三日月宗近已經將雙眼給闔上，似是睡著了。

　　「這傢伙真的是……」

　　但小狐丸並沒有將對方給叫醒，反倒靜靜地看著眼前的人安穩睡著的臉龐。

　　橘紅的燈火微微照映原本黑暗的正殿，微醺的光亮，讓一切突然地變得不真實了起來。小狐丸微微側頭環顧著正在閃爍微弱光芒的幾盞燭火後，微微半舉起右手，對著其中幾盞輕輕地空揮了幾下，讓燭火的光芒瞬間都熄滅了，唯獨留了最近的一盞燭火，持續閃爍著橘黃的光芒。

　　（也罷，就讓他睡吧……）

　　小狐丸微微抖動了一下耳朵，確認附近無異狀後，安心地鬆了口氣。接著又將鮮紅的雙眸，轉移到了靠在自己身旁的人。

　　其實當初會選擇這座廢棄的寺廟做為暫居的處所，並不是完全沒有原因的。優點是除了空間寬敞外，平常這裡根本就沒什麼人敢踏進半步。原因就出在這裡是著名的───鬧鬼聖地。

　　不過這鬼是誰，小狐丸自己很清楚。早在先前自己漫無目的的遊歷各地區時，來到這裡後，就看準了這個地方。但當時的這裡，全被些無賴和無家可歸的地方武士，以及盜匪們的聚集場所，同時又有許多不法的買賣和交易都是在這裡偷偷舉行，當時的小狐丸在一旁看不過去，同時又想找個地方歇息，因此才想出了些計策來趕走這些人。

　　只是連小狐丸自己也沒想到，這效果竟然對這些人和附近的居民們這麼強，導致後來這裡連半個人都不敢踏入，甚至還傳言有妖怪和鬼魂在這裡作怪，而讓這裡變得更冷清了許多。

　　（但這樣也不壞，至少是讓那些人根本不敢踏進這裡半步，不過……）

　　要是讓旁邊這好奇心強烈的傢伙問起的話，大概又是個沒完沒了的話題了。

　　（同時也慶幸原本待在這裡的神祉早已離開這裡了，要不這裡要進來暫居的話，可有些費時了……）

　　只是真沒想到這地方過了這麼久，竟然還是沒人敢踏進來半步，真不知是當時自己做得太過火了，還是傳言的效力實在是太強了。但無論與否，至少促成了一個能暫居的庇護住所，倒也不錯。

　　當然───那時候的事情又是另個故事了。

　　小狐丸望著三日月宗近的睡臉，嘴角微微上揚了起來。

　　「……」

　　「…」

　　「───鏘！」

　　通紅的火焰和熱度，讓整個屋內都顯得像個火山口般，讓人難耐。而敲打的聲響也在其中此起彼落的，不曾間斷過。

　　「三日月……這……身上的花紋就像初三的弦月般，取這名字在適合不過了。」

　　老人笑著說著，另一旁的徒弟則好奇問道：

　　「師傅，這……可還真彎呢！真的就像彎月一樣。只不過師傅，另一……真的要供奉給天皇嗎？那也可是師傅辛辛苦苦鍛出的作品呢，都用來當成殺人武器真是太奇怪了……哎呀，好痛！你幹嘛又打人啊師傅！」

　　「你這蠢貨，腦筋有問題的人才是你！能被天皇指定就不錯了！況且那孩子還是被稻荷大明神和裡頭的神之使者所加持過，這絕對是給天皇最好的供奉物！」

　　但徒弟還是不死心地開口道：

　　「話雖然是如此沒錯……但師傅你為何又要再造把太刀呢？是想自己留著作品下來嗎？話說這孩子確實是很特別呢……」

　　徒弟望著眼前的東西，忍不住讚嘆著。

　　「哈哈，這次只有你說對了。確實，老夫想自己留些『獨作』下來……並不是單純為了殺虐和戰爭所創造的武器。」

　　「師傅……老實說您做了這麼多年來，也累了吧？為了殺虐而生的武器並不能稱得上是作品阿，單純就只是殺人。就算經過神明的加持，供奉給了當今的天皇，終究是權與利的犧牲品阿……那咱們當初的宗旨又是為了什麼？難道是為了別人而創造殺人的武器，這樣我們不也等同是助紂為虐嗎……阿好痛！」

　　不經意的，老師傅又伸出了直拳，打了自己的徒兒的腦袋。

　　「事與願違，這時代的我們哪有反抗的餘地，充其量就只是為了生活而生存而已！」

　　「話說的沒錯啦……但師傅您不會難過嗎？自己辛苦創作出來的孩子都被拿去當殺人武器了？至於是供奉給神祉的話倒是還好啦……」

　　徒弟語畢，老人則深深地嘆了口氣。

　　「怎麼可能不難過，當初的目的都是為了人好，用於防身，但最後都被拿來當武器使用，只能說，這就是我們和它們的命吧。有天你也會懂的。」

　　「是嘛……那師傅這兩……要怎麼處理，先放在一塊兒嗎？」

　　「就先放在一塊兒吧，畢竟他們能像這樣一起待著的時間並不多了。」

　　「師傅還是老樣子，老把『他們』當成人看嗎？話說……他們真有靈性存在嗎？」

　　「當然。既然都相信有神祇存在了，你難道不相信『他們』也會有靈性嗎？況且我也老跟你說過了吧，有吃過人血的是最有靈性的。」

　　聽完這段話，徒弟忍不住皺起了雙眉：

　　「所以還是得殺人吧……？真是矛盾又怪不吉利的。」

　　「哈，你這臭小子懂個什麼啊！我只是說『最有靈性』，並不代表其他沒沾過血的就不會！這完全還是得看『他們』自己的天賦和造化了。」

　　「這還真神奇呢師傅，看來我懂得果然還太少了……那另一……要供奉給天皇的……名字起了嗎？」

　　老人望了望眼前的擺放在桌上的物品，思考了一陣後道：

　　「既然『這孩子』是稻荷大明神和神之使者過來幫忙加持的，就叫『小狐丸』吧。」

　　「神之使者是狐狸的緣故嗎？真是淺顯易懂……那另一個孩子呢師傅？就叫『三日月』嗎？感覺有點不太像是名字呢……」

　　「不然就以我的名字在作為這孩子的稱號吧，若這孩子能在世代一直永傳下去，也代表我的精神永在吧，這樣老夫就不枉此生了。」

　　老人開懷地笑了起來。

　　「所以是……『小狐丸』和『三日月宗近』嗎？」

　　徒弟望了望老師傅的作品，唸唸有詞著。

　　「好，我決定了！」

　　突然地，徒弟大喊了一聲，讓一旁的老師傅忍不住問道：

　　「怎麼啦，臭兔崽子？終於想好好幹活，認真的做了嗎？」

　　「是阿師傅，我決定了！我也要跟師傅您一樣替他們取名字！」

　　「臭兔崽子，方向完全錯了吧！」

　　冷不防地，老師傅又一記拳頭往徒弟的額頭上敲得正著。

　　「哪有阿師傅我是認真的啊！我是想說先起好那些孩子的名字在做的嘛……這樣也比較起勁阿……」

　　「通常都是一整個完成之後才取名的，哪有人像你這樣先起名在做的！不過也不是說不行……好吧，就看看你這兔崽子的能耐吧！」

　　「……師傅！」

　　徒弟突然聽到師傅認可自己的意思開心了起來。

　　「不過你會這麼說，就代表你已經先想好了吧？先讓為師聽聽吧。」

　　「咦？！這……」

　　「驚訝什麼？只是起個名字而已又不是什麼天大的事。」

　　隨後徒弟才吞吞吐吐開了口：

　　「鶴……鶴丸國永。」

　　語畢，眼前的景象就到此為止。聲音也漸行漸遠的……慢慢地消失，無影無蹤。

　　而靠在小狐丸身上睡著的三日月宗近，慢慢地，睜開了雙眼，半夢半醒的思考著方才所見到的景象，而後又闔上雙眼，沉沉地睡去。

　　　※※※

　　兩人接連下來觀察了幾天後，一樣趁著天黑之際回到寺廟裏頭歇息著。

　　「小狐丸，這幾天這樣看下來，似乎沒什麼異狀呢？」

　　望著眼前正搖曳的燭火，小狐丸邊思考道：

　　「看樣子，時機差不多了。」

　　「哈哈哈，那意思是說，可以準備進去新城裡了嗎？」

　　「……瞧你倒是樂著？」

　　面對眼前的人正開懷笑著，瞬間讓小狐丸又不知該說些什麼才好。

　　「嘛阿，事情還是快點解決比較好不是嗎？要不然一直有人想來捕捉你，這樣的生活還挺讓人討厭的不是嗎？」

　　「確實。不過……」

　　（等這事情結束後，自己的傷也好得差不多了，必定得離開三日月身邊了……）

　　但這段話小狐丸並沒有直接說出口。

　　望著眼前的人話說了一半便打住，三日月宗近開口道：

　　「小狐丸？又怎麼了嗎？」

　　意識到身旁的人在呼喚著自己，小狐丸閉上了雙眼嘆了口氣，隨後睜開了眼睛，望著對方道：

　　「我們後天就進新城吧，三日月。」

　　「嗯？原來是後天嗎？我以為明天就要進去了呢？」

　　三日月宗近淺笑了一下。

　　「還有一些東西需要準備的，畢竟不知道進去了之後會發生什麼事情，說不定一進去後那些守在檢非違使附近的妖刀就會有反應。」

　　「聽你這麼一說，感覺還真是不妙呢小狐丸？」

　　瞬間，三日月宗近臉上的笑容頓時消失。

　　「現在只能確定『他們』的目標是我，知不知曉你這個人的存在還是未知數。但好處是，就算他們已經知道我有了『同伴』，但沒看過你的模樣，也是無法對你怎麼樣的。」

　　「那這麼說……之前來找我們的那群人，你把他們的記憶，連同我的模樣也一併都消除了嗎？」

　　「沒錯，我讓他們完全忘了那一天所發生的事情。」

　　「但他們在那之後肯定會再折返回去吧？回去那位檢非違使的身邊？」

　　「這倒也不一定，況且那位帶頭的男子已經死了，他們多半是不敢回去了。」

　　「小狐丸，我……不會再猶豫了。」

　　「……」

　　望著三日月宗近露出一臉虧欠的模樣，小狐丸伸出手，拍了拍對方的頭道：

　　「你只要維持你原本的樣子就好了，三日月。這不是你的錯，很多事情都是不可抗力。」

　　「……或許是這樣吧。」

　　「？」

　　「哈哈哈，沒事、沒事。每次聽到小狐丸你這麼說，內心就會覺得很安心呢。這難道也是因為小狐丸身上的『魔力』的關係嗎？」

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