水無清撐著結界，又取刀割破手心取血結印，打算以生命力淨化汙穢，試著鎮壓大蛇。

他忍著疼痛唸出真言，周身隨之散發白光，驅散不少汙穢。可大蛇看出他的目的，張嘴威嚇露出尖牙，不停衝上前撕咬，但都為結界所擋下，鱗片亦出現燒灼般的反噬痕跡。

隨淨化術式越發完整，它動作也越發僵硬，冒著陣陣黑煙，最後停留在他面前與其對峙。

不過才維持沒多久，神器就再次爆發大量汙穢，融入大蛇的形體之中，更隨之衝擊術式。

水無清胸口瞬間一陣悶痛，吐出一口鮮血，接著渾身無力，直接跪倒在地。

大蛇瞬間恢復過來，又像是忽然暴走，猛烈撞擊結界，發出可怕的撕咬聲。

還沒從反噬的狀態恢復，結界就又遭到重創，水無清緊緊捏著印維持，但也險些失去抵抗能力，結界亦出現裂痕。

危急之時，白兔掙脫他的手臂跳下地面，鮮紅的雙眸狠狠盯著眼前妖怪，又發出無形的力量吸收汙穢，暫且維持住了結界。

「看來是有人在外面動手腳⋯⋯想要我死在這裡呢，呵呵⋯⋯」

水無清微微咬牙，也咳笑出聲，早就看得出它的力量還不完整，才會是僅有一個蛇頭。

原本照他的術式足以鎮壓，可剛才卻像是有人又引出神器裡的汙穢，用以補足了它的力量。

「吱！」

白兔奮力吸收汙穢，稍微逼退大蛇的攻勢，但結界仍開始不穩定起來，撞擊的地方裂痕變得越深。

水無清見它這模樣，忽然想到一件事，再次揚起微笑，強撐精神再度以血結印加固結界。

「小傢伙你變得這麼有精神，果然⋯⋯是你的主人在附近嗎？真是討厭呢⋯⋯居然是我不在的時候醒來啊。不過這樣⋯⋯得認真一點了呢？」

「吱。」

白兔見他又恢復過來，耳朵抖動，興奮回應著他。經過這陣子的相處，不知不覺中接受了他，或許也是受到黑澤純的影響。

水無清完全冷靜下來，很快想到一個方法，只是所剩力量不多，恐怕會有點冒險。

不過繼續這樣耗下去，最後也是死路一條，不如賭一次看看。

「嗯⋯⋯小傢伙，你要保護好自己，接下來會是場硬戰哦。」

水無清以結印那手按在地面，又握起小刀，咬牙刺向肩膀，忍著強烈的劇痛劃開傷口，使大量的血順著手臂流下。

緊接著迅速劃出敕令，詠出真言喚來神明助力。

這一瞬間，只覺得有股強勁的力量流入體內，流竄在血液之中帶來灼熱感，某種強大的意志好似凌駕精神之上，頭暈不止，又像難以承受，渾身脹痛難耐。

但他依然緊咬著牙，利用那股力量結印施展淨化之術，以瞬間強烈的力量祛除汙穢，試圖降伏大蛇，並且穩定草薙劍。

只見隨著術式出現的白光，眨眼間便驅散所有汙穢，奪去了視線。

在另一端的黑澤純，像是有所感應，腦袋忽然陣陣暈眩，眼前逐漸發黑，更渾身發軟，揮刀的動作也頓時停滯。

幸好附近有哨兵察覺異狀，趕緊幫忙解決掉靠近他的異獸。

「黑澤嚮導，您還好嗎？」

哨兵見他狀況不太對，直接靠近他保護安危，幸好此時異獸數量已經大幅減少，汙穢濃度也在逐漸下降，戰況已不如剛才危急。

「沒什麼⋯⋯」

黑澤純直接搖頭，腦袋又再次浮現身在此地的記憶，彷佛再次聽見某個低沉的聲音，要他解開神器的封印。

他極力甩開那些不屬於自己的意志，再度專注於剛才微弱的感知，避免迷失自我，也直覺水無清就離自己很近。

黑澤純急於想見到他，強硬壓下不適的感覺，舉刀斬下兩隻異獸之後，又踹開前方撲上來的兇狠異獸，往某個看不見路的角落走去，總覺得那裡就是突破口。

此時也無人發覺，白狐不知何時恢復精神，往他的腳步追過去，好似感覺到主人的存在。

「黑澤嚮導？那裡可是死路！」

「可是那個人⋯⋯水無，在這裡頭。必須救他出來才行。」

「但是⋯⋯！」

哨兵見他往倒塌的展示櫃走去，急忙叫住他，更上前想拉住他。

但黑澤純根本沒想理會，還轉身舉刀逼退哨兵，又執意往明顯是高汙穢濃度的地方走去。

「黑澤嚮導！那裡汙穢濃度很高！快回來！」

「算了。讓他去吧，說不定是有了什麼發現，繼續應付殘存的異獸。」

天白阻止眾哨兵，只意味深長瞄了黑澤純一眼，放由他獨自行動。若能找到水無清，才不會枉費他們沒有趁機下手的心思。

黑澤純彎腰抱起白狐，絲毫不管身後幾人說了什麼，就徑直往前走，穿越扭曲的空間，身影整個沒入黑暗。

眼前是一片漆黑，僅能勉強辨認雜物，但他仍強忍高汙穢帶來的壓迫感，憑著直覺繼續前行。

記憶變得越來越清晰，在眼前不停閃過，更彷佛聽到某個低沉的嗓音，要他凝聚此地的汙穢，意圖再次控制他的意識。

黑澤純咬牙沒有理會，遵循那股微弱的熟悉感，堅定意志繼續前行。能隱約感覺到，是身在這裡的期間，有某種強大的妖怪，入侵了自己體內。

要不是感知到水無清的存在，內心跟他有股莫名的連結，憑藉著想找到他的意念，恐怕便會服從那個聲音，再次失去自我。

直到現在，他已經不只想得到那份感情，更想跟水無清結合，維持真實的自我。

那是唯有水無清能做到的事。

這時他忽然稍微理解，為何水無清會不惜性命也要靠近自己了。

「那個時候他也是這樣⋯⋯對吧，孩子。」

「⋯⋯」

白狐仰頭望著他，又蹭了一下他的胸膛，給了肯定的回應。

在渴求之人面前，很難不產生執念，只想前往他的身邊。

即使不會有結果，也想對方能看自己一眼，若能心意相通，便只想要緊抓不放，永遠待在自己身邊。

哪怕是自私到極致的想法，也正是身而為人最深刻的感情。

那也是唯有水無清能帶給他的感受。

在另外的空間裡，水無清已是臉色蒼白，但仍緊盯插在地上的草薙劍，捏著印維持淨化術拚命逼出裡頭的汙穢。

能見草薙劍化出大量汙穢，迅速消融於白光，可又像是源源不絕冒出，始終沒有完全淨化。

「呵，沒想到⋯⋯意外的難淨化呢，是受到之前汙穢聚集的關係嗎？不過⋯⋯咳，有了大神⋯⋯的力量⋯⋯就快了呢⋯⋯」

「吱⋯⋯」

過程實在過於漫長，水無清幾乎要承受不住，若非白兔抓著他的肩，不停蹭著脖子避免恍神，早就出現神遊狀態。

「放心⋯⋯至少⋯⋯不會讓你跟我一起死在這裡的⋯⋯小傢伙。」

「吱。」

白兔耳朵垂下，又往他脖頸蹭了一下，還張嘴輕咬上他耳朵，似乎不樂意聽他說這種話。

水無清笑了出聲，整個人搖搖欲墜，此時近乎到了極限，所有注意力只集中在眼前的淨化，連嘴角流出鮮血都不自知。

雖為哨兵，但身軀承受神明的力量仍是過於勉強，若非強大的意志力，早就撐不住術式，斷掉連結昏倒在地。

「呵呵⋯⋯是在擔心我嗎？我沒問題的哦，還沒見到你主人之前⋯⋯我不會死在這種地方⋯⋯」

此時水無清視線已越來越模糊，連視線中的草薙劍也出現重影，可憑著莫名的感應，還是撐住了精神。

他滿腦子只想要趕快淨化成功，離開這個地方找到黑澤純。

這是他唯一想做的事，更是執著活到現在的理由，不想就這麼輕易放棄。

哪怕只剩下一口氣，也想再見一面。

可惜身體終於還是有極限，水無清逐漸接收不到任何外界的刺激，雙眸黯淡下來，出現神遊狀態。

連術式也近乎支撐不了，控制不住體內的力量亂竄，只能承受痛苦，任由體力迅速流失。

最後再也保有不了理性，瀕臨狂化的邊緣，可為了不傷及白兔，他握緊手上的小刀，反手就往胸口刺去，想藉由重傷昏迷。

「不要，水無——」

失去意識的那一瞬間，他只聽到熟悉的呼喊，還有手上刀掉落的聲響。

身體感受不到痛處，往後倒下落入溫暖的懷抱之中。隨之感受到的是熟悉的氣味，也安撫了體內狂躁的力量，意識逐漸恢復。

即使如此，水無清仍是累得睜不開眼，更不自覺放鬆下來，靠在那個人的懷裡，任由對方側抱起來。

或許是知道那個人是誰，此刻只想好好休息，再也不想管任何事了。

黑澤純見他舉刀要自傷的時候，腦袋幾乎一片空白，下意識伸出精神觸鬚纏住他的手腳，奪下他的刀。

緊接著不顧他目前狀態，粗暴阻斷他一切感受，變相直接弄昏對方。隨即又強硬把他往後拉，迎上去緊緊抱住。

等回過神來，全身已經發抖不止，深怕水無清會消失不見，直到察覺懷裡的人還有呼吸才逐漸鎮靜下來。

他自己也不明白，為什麼會做出這種等同強迫的行為。但只要一想到會失去他，就只想不惜代價阻止他。

哪怕水無清不意願，最後必須用上激烈手段也無所謂。

可那分明就是錯誤的想法。

黑澤純努力冷靜下來，此時也無暇思考太多，趕緊俯首查看他的狀況。

只見水無清眉頭緊皺，額頭不停冒著冷汗，已是瀕臨狂化狀態。

不過自從剛才強迫斷掉五感抱住他，就能察覺他已逐漸穩定下來，彷佛有意無意受到精神疏導緩解，只是失去意識。

白狐上前摸著主人，而原本精疲力盡的白兔也跑上前，咬著他的軍披要他看看前方。

黑澤純會意過來，轉頭望著仍散發汙穢的草薙劍。剛才那魯莽的舉動，導致水無清的術式消散，呈現停滯狀態，再次散發出隱隱的汙穢。

不過這只是一時，若不徹底淨化，剛才所做的一切就會白費。

到時候無法離開這裡了。

雖然能依靠無形的感應找到水無清所在的地方，但能感覺到他們仍身處於結界之中。

可黑澤純畢竟並非陰陽師，沒有能力淨化草薙劍突破結界，就如步入沒有出口的空間，難以脫身。

既然如此，就只剩下最後的辦法。

白兔似乎察覺到他的打算，垂耳咬著腳想阻止他。

「我知道你的顧慮⋯⋯可是⋯⋯沒時間了。」

黑澤純輕輕搖頭，能感受到草薙劍裡頭附著強大的汙穢，幾乎可見某個大蛇的影子。

換言之草薙劍之所以會化為汙穢聚合體，並非單純凝聚汙穢的結果，而是有某個妖怪侵蝕寄宿其中。

縱使看起來已經鎮壓妖怪的化形，但並未完全根除，不盡快做處置，只會又再次凝聚汙穢，回到原先汙穢聚合體的狀態。

唯一的辦法，只有逼出裡頭那個妖怪，神器才能自體淨化。

想做到這點，也只剩下一個方法了。

黑澤純不敢猶豫太久，隨即聚精會神盯著草薙劍，伸出精神觸鬚抓住劍柄。

那一瞬間，毀滅性的大量汙穢爆發出來，蘊含其中的邪念如浪潮灌入體內，腦袋爆出大量哀嚎聲，好似能感受到每一個死亡的痛苦。

甚至從中響起更為低沉的聲音，蠱惑他把身體交出去。

黑澤純渾身冷汗，也不自覺產生絕望，險些慘叫出聲。卻也不想就這麼放棄，憑著強大意志力跟那些聲音抗衡，努力一一消化，想以身體作為容器吸收汙穢。

可他只是人類，終究會有極限。過於濃烈的汙穢流竄於體內帶來極大負擔，只覺得彷佛粉身碎骨，每一根神經都遭受壓迫。

黑澤純幾乎撐不住跪倒在地，不自禁乾嘔起來。但他仍緊緊抱著水無清不放，害怕要是鬆手就會再次失去。

隨著意識逐漸渙散，他幾乎一度要放棄，可背後又逐漸化形出一個人形的式神，從後方緊緊擁住他。隨後只感受到水無清的存在，支撐了幾乎崩潰的意志。

縱然體內的存在不停叫囂，蠱惑他殺掉眼前的人，更逐漸察覺，水無清身上散發著與汙穢相斥的力量。

光是這樣接觸，就有種難受的燒灼感，水無清倚靠著他，臉色亦相當蒼白，似乎也能感受到某種排斥感。

即使如此，黑澤純仍不想輕易放棄，既然是水無清帶給他的感受，不論有多痛苦都能忍耐。

——必須救回水無清。

這是他支撐下去的唯一理由，形成凌駕於汙穢之上的執念。更減輕了許多負擔，不至於迷失在感受的漩渦之中，再次落入圖景，陷入混沌狀態。

黑澤純強硬吸收了裡頭最為頑劣的汙穢，妖怪的意志也全然封存於他的體內。

即使明白這會產生極大副作用，甚至未來有一天或許會迷失自我，逐漸墮落淪為妖怪，也已經無所謂。

水無清能夠安然無恙的離開這裡，就足夠了。

白兔沮喪的垂著雙耳，輕輕蹭著他，但也明白主人別無選擇。

倘若剛才有任何的猶豫，汙穢就會再次凝聚，到時候就只會困在這裡。

水無清傷勢不輕，恐怕撐不了那麼久。

草薙劍在祛除汙穢後，逐漸恢復原有的淨化能力，散發出璀璨的白光，吞噬周圍所有的汙穢，隨即往外擴散直到籠罩周圍所有景象。

縱然這是在驅散汙穢，但黑澤純也感到痛苦難耐，吸收大量汙穢的身軀跟妖怪太多差別，只感到強烈的燒灼感，渾身彷佛將要融化。

他只能像剛才那樣，緊緊抱著水無清試圖緩解不適，但氣息仍然急促，身子不停發抖，有幾次都快要昏過去。

白狐見他難受，直接蹭著他的背給撫慰，原本微弱的連結也隨之變得強烈。

好似當初放棄自我陷入混沌，精神飄浮於虛無的時候，水無清強硬喚回他的意識，又緊緊抓著不放一樣。

水無清在他身上留下的每一道痕跡，也都變得鮮明，產生難忍的癢感，卻也成為綁縛的枷鎖緊緊鏈住。難以輕易再為他人所佔據，意外壓制體內的妖怪意志。

黑澤純對這樣的感受異常貪戀，彷佛找到從未有的依靠，得以擁有自身的存在，更隨之恢復了不少體力。

此時白光散去，原本黑暗不見邊際的牆面產生扭曲，逐漸化為走廊的景象。而另一端傳來光亮跟吵雜聲，正是循著異象找來的小隊。

黑澤純抬頭一看，發現草薙劍已然消失，似乎再次隱入空間的夾縫之中，或許也是架起結界，抹去了蹤跡。

「首席！」

「水無少將！」

「水無首席⋯⋯！看起來狀況不太好。得趕緊送回治療才行。」

幾個哨兵首先上前，見水無清渾身是血一動不動，連軍服也是破爛的狀態，都紛紛驚呼出聲。

天白遠遠看清水無清的狀態，也不禁皺起眉頭，可想得到他們在裡頭的遭遇。但最為在意的還是黑澤純的狀況，看上去氣色很差。

黑澤純不想曝露自己的情況，更加緊抱水無清，努力撐著精神解釋：「長期待在高汙穢濃度的地方⋯⋯有點受到影響⋯⋯不過，應該只是陷入了神遊狀態，得趕緊疏導⋯⋯才行。」

「要在這裡嗎？黑澤嚮導您要幫他嗎？」

天川若葉上前來，看到黑澤純臉色奇差，察覺他似乎受汙穢嚴重侵蝕，只是不清楚他是如何保有自我。

而且還能感知到，他全身散發著陰沉的氣息，彷佛汙穢聚集體般，給人壓抑的感覺。

四方彌也發現了這點，緊緊皺起眉頭，但沒說什麼。

若照常理來說，黑澤純這種狀態早就該陷入混沌，可現在看上去，卻像憑著意志力壓制汙穢，順利保有身為人類的姿態。

黑澤純過去控制汙穢恣意製造災禍的時候，也是跟現在的模樣相仿，好似跟汙穢共存一樣。

「嗯，也只有我⋯⋯能幫他了吧？」

黑澤純明白他們可能看出了什麼，但此時也沒力氣去管接下來的事。哪怕事態會變得很麻煩，也不能耽誤水無清的救治。

比起他會有什麼樣的下場，更重要的是水無清的安危，唯有如此才是他堅持的理由。

水無清現雖然昏迷，但承受的已遠遠超出身體的負荷，不趕快疏導，狀況會繼續惡化再也醒不過來，或許到最後，還要入侵精神圖景才能找回。

黑澤純不想這樣做，現在體內藏著汙穢，不想汙染了他的精神圖景，但也不想由他人來做這件事。

天白沒有異議，只點頭讓其他人保護他們，避免出現異狀干擾疏導。

黑澤純伸出精神觸鬚，試著突破已經搖搖欲墜的屏障，但水無清只皺起眉頭，仍出於本能加強屏障，更展現強烈的攻擊性排斥觸鬚，抗拒外人侵入其中。

「水無⋯⋯是我⋯⋯放輕鬆。」

他沒有辦法，只能試著湊近水無清耳邊，哄著孩子般輕聲呼喊，又輕吻額頭，想透過肌膚接觸，安撫緊繃的情緒。

水無清似感受到他的撫慰，表情逐漸放鬆，更卸下屏障接受他隨意進入。

見狀，黑澤純有些訝異，沒想到他會如此信任自己，幾乎是無條件把自身都交付出去了。

他心中有股暖意，原本模糊的感情變得明確，卻也加深對於水無清的執著，想就這麼佔著不讓別人碰觸。

心思雖變得複雜，但仍不忘梳理其繁複多餘的負面能量，亦發現一件事。

水無清的內心相當壓抑，累積不少情緒，幾乎難以消化。卻又有著難以言喻的熟悉感，好似之前也曾經感受過。

與此同時，黑澤純好似模糊想起，在櫻瓣散落的季節，水無清站在身前的模樣，有著上位者的氣勢，卻又相當孤寂。在無數的瞬間，黑澤純都想上前擁抱，渴望填補他身邊的空位，卻又礙於卑微的身份，只能把這份衝動埋藏內心。

直到完全失去，身在黑暗之中痛苦不堪，逼迫自身忘卻這段往事。

當疏導到最後階段，水無清意識也逐漸恢復，對他的疏導有了反應，微微睜開了眼。當看清抱住自己的人，便揚起嘴角發出虛弱的笑聲。

「咳呵⋯⋯黑澤，果然是你啊？呵呵⋯⋯這感覺真棒呢，對⋯⋯就是這種感覺，好喜歡⋯⋯我很開心哦，是你找到了我⋯⋯」

「休息一下吧，水無，你現在還很虛弱。」

黑澤純聽到他的聲音，頓時感到放鬆，不自覺跟著微笑，有股衝動想要抱緊他，好好感受他的存在。但現下還不適合，只能忍著繼續進行疏導。

「嗯⋯⋯」

水無清再次閉上眼，在他懷裡沉沉睡去，明明累得不行，可一感覺到黑澤純的存在，就只想要醒來看一眼，確認他就在自己身邊才能放心。

天白眼見狀況差不多，也接通指揮室告知目前的狀況，在透過衛星連接訊號偵測後也聽見領導鬆口氣的聲音，下達後續的指示。

「神器雖然淨化了，但狀態還是不穩定，無法辨認所在位置，水無現在這種狀況也沒辦法協助，先行撤退吧。」

「瞭解了。」

天白點頭回應，隨即環視在場所有人，一一給予指示做撤退的準備。

最後望了一眼黑澤純他們，眼神相當複雜。

四方彌的臉色也不太好，盯著水無清若有所思，最後從軍服內袋翻出某樣東西。

天川若葉幫忙包紮好幾位哨兵的傷口，正轉頭的時候，無意間瞥見他手上攥著符紙。本想開口問，但又覺得現在的時機不太適合，只能先作罷。

「黑澤嚮導，需要幫你嗎？」

「沒關係，我抱著他就好了。」

黑澤純搖頭，稍微喘口氣便一把抱起水無清，雖然身體相當疲憊，需要好好休息，但還是不放心他離開自己的視線。

況且水無清不算重，這樣抱著的感覺很好。

機關塔二層醫療所。

千離花見水無清渾身是血回來，只覺得心驚，趕緊上前做了詳細的檢查，發現只是些外傷沒有真正致命的傷口，才逐漸放下心。不過情況仍是不容樂觀，處理完傷勢也不免嘆氣。

「舊傷還沒養好又勉強自己，看來少將得躺個幾天了。幸好沒有受到汙穢太多影響，也有及時疏導，精神上倒是沒什麼問題。」

「不幸中的大幸啊，還好黑澤有找到他，不然就回不來了。不過還是希望他能趕快醒來啊，神器的狀況有點古怪，要是醒來馬上通知我。」

「好的。」

領導跟著輕嘆，又再看一眼躺在病床上的水無清，心情相當沉重。雖然沒事是好消息，但草薙劍要是不趕快處理恐怕會出事。

最怕就是CS組織先一步找到，像之前那樣動手腳，加劇汙穢濃度。

目前麻煩的還有高層，這次水無清平安回來，那些傢伙絕對不會讓他太好過。

千離花見領導離去，便走進單人的養護病房，也看見黑澤純守在他身邊，細細為他擦拭著臉。

這情景總有奇怪的感覺，前陣子黑澤純躺在床上一動不動，水無清也是這樣寸步不離的照顧。

縱使不問也能猜到，他們過去絕非普通的關係。

「黑澤，不休息一下嗎？」

「不，就在旁邊照顧他吧？我擔心會不會有什麼狀況。」

黑澤純搖頭，自從回來簡單洗浴換身衣服，就一直貼身照顧。時時刻刻留意他的狀態，生怕會有什麼異狀。

即使知道水無清狀況已算穩定，無需這樣密集照護，但還是不放心。

千離花走到他身後，望著水無清昏迷的模樣，微微皺起眉頭。

剛才檢查出來的數據結果有些不對勁，可在不確定發生過什麼的情況下，也不好推論。

「聽說，這次出了點意外？」

「嗯，神器突然不穩定，汙穢濃度突然飆升，要不是淨化得及時，不只水無回不來，恐怕連外頭的人也會受影響⋯⋯」

黑澤純聽出她想套話，可也能感覺到沒有惡意，便坦白了實情。

「是嗎⋯⋯」

千離花眉頭皺得更緊，忽然想到某個可能性。但畢竟並非親眼所見，難以相信這種情況真的會發生。

「這次的事，妳知道些什麼，是嗎？」

黑澤純沒錯過她的表情變化，抬頭迎上她的視線，打算把事情問清楚。這不只是為了水無清的安危，也是得為往後先做打算。

千離花猶豫片刻，還是說出監測到高峰腦波的事。這是只有狂化狀態才有出現的情況，但從水無清的模樣看來又不像。

說到後面，千離花也解釋不出其中道理。

可對於這異狀又感到不安，不太相信那些人會就這麼算了。

「只能說⋯⋯要小心所有人。」

「嗯⋯⋯這確實不太對勁。水無剛疏導過，狀況應該還算穩定，我也感覺不到他有狂化的傾向⋯⋯我會更加小心看著他，謝謝妳。」

黑澤純微微垂下眼，輕撫著他的臉，感知到的仍是剛先前一樣，沒有太大變化。

可望著水無清緊閉的雙眸，或許是不知他什麼時候才會醒來，就只感到焦急。

真的很想再跟他多說點話，哪怕是對自己做什麼也好。

千離花沒再多說什麼，就轉身離開給他們獨處的空間。

可才剛步出病房，就迎面撞見天白，馬上沒給什麼好臉色，更不想搭理對方，乾脆轉身往另一頭離去。

天白見她這態度，很不是滋味，但仍是不忘要做的事，直接叫住了她。

「等等。水無那樣子，短時間內應該醒不來吧。」

「你想對他做什麼？」

千離花還是忍不住停下腳步，轉頭瞪視著對方，明白他絕對不安好心。

天白微笑起來，對她這生氣的模樣感到有趣，既然不願意像往常那樣待自己，那惹怒她也不錯。

反正遲早都會想辦法把她帶離這個地方。

足足吊了她許久的胃口，天白才收起笑容，轉身靠在牆上，正色的說：「放心吧，這次不是我。是上頭的人想對他做什麼，而且跟妳有關。」

一層指揮室。

領導拚命忍著想掛掉電話的衝動，耐心聽著指揮官的訓話，但聽到後面實在受不了，少見的失去冷靜，對電話那端大吼：「等一下！喂喂，為什麼突然就要強制結合？這種事也是要看本人意願的不是嗎？你們先下手為強，水無要是醒來知道還不抓狂？」

「放心吧，嚮導自會制住他，水無清是災禍機關的首席哨兵，不容許再出任何意外，這樣做也是為他好。」

指揮官的語氣仍是冷淡，似乎不認為這樣做有什麼問題。

「水無他在意的是黑澤，難道就不能成全他們嗎？黑澤本來就有意思投靠我們不是嗎？」

領導雖然明白他說的沒錯，但出於種種考量，絕對不能放任這種事發生，只好忍氣吞聲嘗試求情。

「你太天真了。黑澤是難以結合的類型，水無跟他結合萬一出什麼問題，我們可承擔不起後果。萬一丟了這個人，你也會有麻煩。」

指揮官不為所動，語氣更冷了幾分，甚至還語帶恐嚇。

——水無清要是真出了什麼事，到時候就唯他是問。

領導緊緊握著公務機，忍耐著想發飆的衝動，可最終還是咬緊牙關，再次妥協接受了命令。

「我明白了。但話先說在前頭，真的這樣對待水無，他一定不會善罷干休，到時候⋯⋯可不要後悔。」

當掛掉電話的時候，幾乎是用摔的，但又嘆氣的往後靠在椅背上，只覺得老了好幾歲。

為了保住這個位置，這次只能犧牲水無清了。

畢竟他若是調離三木市，就再也護不住水無清他們，高層只會更針對他們。

不過一個晚上，命令結合的公文就送到了指定的嚮導手裡。

「我⋯⋯跟他結合？」

千離花看到的時候，腦袋幾乎是一片空白。即使知道機關塔會依照匹配度指定結合伴侶，但真的發生在自己身上，還是有點接受不了，更何況還要在一天之內完成。

這等同水無清還沒清醒，就要強制他跟指定嚮導結合，上頭甚至還提到，避免反抗必須用藥。

千離花明白，上頭就是知道水無清正虛弱，才打算先下手為強，他們恐怕早有此意，只是一直在等待時機。

說不定這次水無清遭到算計，高層有人也參與其中。

領導抬眼望著她，表情相當冷漠，只是單純對她下命令。

「指揮官的意思是這樣沒錯，千離花，你來跟他結合成為伴侶。」

「請等一下！少將他⋯⋯他不會答應的⋯⋯」

千離花雖然明白塔內的制度就是如此，一但決定好結合的對象，下了命令就沒有拒絕的餘地，卻還是忍不住想要周旋。

水無清對黑澤純有多執著，她自然也是清楚，實在不想當那個拆散他們的人。

「沒有拒絕的餘地，妳跟他結合，才是最有利的，這是命令，千離花。」

領導沉下了眼，語氣是不容置疑的嚴厲。

千離花自知沒有反駁的餘地，忍不住抿唇沉默，但最後還是只能領命離開。

一離開指揮室，就再也控制不住悲憤握緊拳頭，幾乎把手上的公文紙捏爛。

「這種事，要我怎麼做得出來⋯⋯？」

正當徬徨的時候，千離花察覺到有人靠近，抬頭便遠遠看到站在陰影下的天白。

雖看不清他的表情，仍能感覺到他複雜的情緒，還有些許擔憂。就跟那時候一樣，

他們本想要成為伴侶，遞出申請之後，卻因匹配度不到門檻，連搭檔的資格都失去。

千離花本想轉身離去，但也明白現在唯一能傾訴的對象只有他。

更為諷刺的是，還是忍不住想要像以前那樣，向他訴苦。

天白告訴她這件事的時候，本來還有點難以置信，沒想到卻是真的。

想要避免這個結果，就只剩下一條路可走了。

千離花遲疑半晌，還是慢慢走向天白，握住他伸出的手。

——那就是接受天白的提議。

與此同時。

水無清的病房忽然出現幾個人型的式神，步步逼近黑澤純，還散發強烈的攻擊性，連白狐都豎起毛來，擋在面前跟式神對峙，也暫且阻擋他們。

黑澤純冷靜環視眼前的式神，挺身護著水無清，明白這是塔內有人想對水無清出手，只是不確定有何目的。

但既然沒引發警報系統，也可能是塔內部的勢力，最壞的可能就是，上頭有人想動他們。

除了待遇，災禍機關跟CS組織並無區別，都只是將他們視為工具罷了。

這是黑澤純從很早之前就明白的一件事，絕不會再像以前那樣順從了。

倘若有人想再次奪走好不容易才得來的事物，那他也不會善罷甘休。

本以為順從才是正確的作法，直到得來一次次的剝奪，才明白什麼都沒能留下。

現在能護住水無清的人，唯有他了。

黑澤純抬起手來，專注精神凝聚體內的汙穢，大膽的念頭從腦袋浮現，即使這樣做非常冒險，但也沒有退路了。

就在此時，千離花急忙開門進來，式神也在瞬間像失去支撐的力量，消融成紙人焚化。

黑澤純有些詫異，望向了千離花，卻發現他身後居然跟著天白。而在那後頭，四方彌居然躺在地上。

還來不及問清楚，千離花就扔給他一罐藥瓶，直接丟下一句話。

「黑澤，沒時間了，先帶水無離開，然後想辦法跟他結合。」

這短時間內發生的所有事，領導從塔內的監視畫面看得一清二楚，但他只是從容泡了黑咖啡，翹腳坐在位置上。

領導喝著過於刺激的咖啡，任由苦澀淹沒理性，攪亂著腦袋的思緒。

這樣才能裝作沒看到，只靜靜等待最後收拾殘局。

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