巧计连环

  北风凛冽，风沙漫天。腾天来循着车队的足迹绝尘而去，远远见到节杖缨飞，逸风飘摇，似仙女起舞，遥招凡夫。腾天来心中一热，仿佛那朝思暮想的美仙子就在眼前，不禁策马扬鞭，急急追去。那蒙使行过半日，忽闻后方人喊马嘶，原来是淮阴守城腾天来策马追来，不禁笑道：「腾老弟，这关外风紧，不比内城繁华，你这是狩猎还是狩风哩」 腾天来喘着粗气，摆手笑道：「大哥莫要笑我，风寒湿地无酒无色，小弟何苦来哉只因你我相交莫逆，不忍大哥缺享，因而多备些金银美妾，大哥北归之后也好帐下充盈。」 「哈哈，还是兄弟知我，倒让老哥受之有愧，不知可有愚兄之所及，能慰贤弟仆仆风尘」 「大哥快人快语，那玉娘乃我远房表姑，被大哥看中也是三生有幸，然而塞外风沙暴雪，汉女体弱多病，又恐家老挂念，不知大哥能否抬手割爱」 「好说好说，这等小事，贤弟自去领人便是。」蒙使摆了摆手，眼睛却看着腾天来带来的十位佳丽嘿嘿直笑，他才不信表亲之言，不过一人换十人，不要白不要，这个淫棍将军居然也有忍痛割爱的时候。

  腾天来抱拳而去，将姬玉娘一众收拢麾下，他迫不及待地一一查验，然而脸色却如寒霜般越来越冰冷。周庸其人，竟不在其中，包括左剑清、铃儿、江南四怪等人一个都没有 腾天来愣在当场，手中握着那根红绳，神色一时间阴晴不定，这红绳确是当初左剑清房中那根，却是仆人无意间得来，而周庸一众也并未混迹其中。正此时，那姬玉娘欠身拜道：「不知将军有何差遣妾身本不欲抛头露面，然而夫君战死沙场，余年了无生趣，只愿死前刺那可汗一剪，泉下也可告慰夫君。」 腾天来哪里有心听她诉说，他的脑海中只出现四个字：调虎离山 「速速回城快」 腾天来一声大喝，舍弃了姬玉娘，直接翻身上马绝尘而去。

  夜幕缓缓降临，一队人马趁着夜色返回淮阴关。腾天来顾不得休整便去查看出入登记，直到确定未曾有人出关，这才稍稍放心，他虽然早已下令禁止放行，但是周庸此人狡猾多变，不亲自镇守始终难以放心。「下令，全城搜捕将周庸此人捉拿归案」腾天来现在已经确定，周庸早已识破他的计谋，再等无益，不如先下手为强。是夜，城卫出动，全城大搜，整个淮阴城彻夜不眠，马厮人哭，有如兵荒。

  腾天来亦是彻夜不眠，当他再次听到未有周庸踪迹时，眼中的血丝几乎都要燃烧起来。又是踪迹全无，竟然又是踪迹全无这周庸难道还能凭空消失不成他不在蒙使那里，也不在淮阴城中，不在关外也不在关内，那他在哪里 腾天来怒火中烧，恨不能挖地三尺将周庸给找出来。悔不该在那高邮将他放过，以至给这老贼喘息之机，施展手段，瞒天过海。

  天亮了，淮阴城恢复了往日的宁静，腾天来虽心有不甘，却暂无他法。他思前想后，总觉哪里不对，似乎有什么重要的事情被他忽略了，直到府衙送来昨日火灾事宜，他才心中一动，连忙下令彻查。半日后，一份蒙使府邸火灾详情摆于案上，详细记录了火灾前因后果和相关涉案口供。昨日清晨，蒙使走后，发现府邸管事数人在草房中晕厥，草堆中更有大量财物堆积，因恰逢火灾发生，救火事急，未能及时上报。

  果然不是天灾，而是人为若非他下令彻查，此事还要晚上两日才会上报。「定是周庸所为」腾天来拍案而起，心中第一时间便断定了，虽然没有确切证据，但事出反常必有妖，天下没有如此巧合之事 腾天来一瞬间念头百转，周庸为何放火而且烧的是蒙使府邸联想昨日情形，一个计划在他脑中缓缓展开：昨日清晨，蒙使归国，玉娘相随而去，其仆人手持左剑清红绳招摇过市，之后城中起火，自己收拾金银女奴追赶蒙使而去，结果关外、关内皆不见周庸踪迹。

  玉娘仆人手持红绳，乃是周庸故布疑阵，引他前去追击，而城中火灾定是在掩盖某种事情蒙使府邸发生了什么周庸去那里做什么答案已经呼之欲出 腾天来悚然一惊，大喝道：「备马传令哨骑营，立即随我出关」 天色渐渐变暗，又是一个阴寒的长夜，奔波的车马聚拢环绕，居中升起一团篝火，缓解一日的疲累。这茫茫草原，乃是可汗的天下，自铁木真统一蒙古各部，再未发生部落间的追逐残杀，水草资源按照战功统一分配，倒也少了几分警惕。

  蒙使吩咐铁骑就地驻扎，令人员分散安歇，各行其事，自己则将女人美酒纳于帐中，独自享乐。夜深了，篝火都已燃尽，守夜的蒙兵吃饱喝足，靠在宝箱旁昏昏欲睡。谁也没有注意到，他身后的宝箱不知何时开启了一条缝隙，一枚金色的鱼钩探出箱外，打开了铁锁，紧接着向蒙兵的脖颈缠绕了过去。「噗通」 一颗大好头颅滚落在地，断颈处有如刀削，滚烫的鲜血汩汩流出。

  宝箱缓缓开启，一个干瘦的老者走了出来，他身躯佝偻，头戴斗笠，见到身首异处的蒙兵，诡异地笑了笑，竟是「江南四怪」中的勾魂索。又有几个宝箱纷纷打开，一个个人物从中现身，鬼影兜、无常剑、毒孟婆、周庸、左剑清、铃儿，均在其中。最后一个走出的是小龙女，宝箱开启，仙子降世，纵是左剑清见过无数次，亦是被她的仙容所折服。

  这一行人自入淮阴城便销声匿迹，关内关外皆不见踪迹，纵是腾天来挖空心思也无济于事，谁也没想到，竟是藏身在蒙使的宝箱中，今夜才现出身形。见鬼影兜取出腰间双刀，要大开杀戒，周庸连忙制止，小声劝道：「君子报仇不在一时，莫要因小失大再陷险境，我等需速夺马匹，离开这是非之地，再谋大事。」 鬼影兜压下冲动，点头道：「便听周兄所言。」 当下，众人破开围栏，翻身上马，趁夜色漆黑扬长而去。

那蒙兵酒足饭饱，反应迟钝，黑夜中又分不清敌我，直到一行人走远才呼喝追击，却早已失了行迹。见身后已无追兵，左剑清松了口气，他们虽武艺高强，然而此时却不比单打独斗，若被蒙兵围困，乱箭之下也是凶多吉少。想到这一路有惊无险，总算出得关外，不禁对周庸抱拳道：「还是周大哥足智多谋，设此连环妙计，让我等金蝉脱壳，险境生天。」 众人闻言，均抱拳相谢，对周庸颇为拜服。

  「惭愧，我又岂能算尽所有，若那腾天来未被红绳所动，却先查火事，纵是能拖得一时，最迟昨夜便会追来，到时又是一场危局。」 「说起来，周大哥的计策当真绝妙，腾天来在淮阴城根深蒂固，我等潜入宝箱偷天换日，早晚会被察觉，周大哥以机关计时纵火，为我等争取先机，又以红绳之计牵制腾天来，令其疲于奔波，徒劳无获，真是环环相扣，精妙绝伦」左剑清赞道。

  周庸笑着摆了摆手，谦虚道：「红绳之计，不过雕虫小技，不足道尔。」 一旁的铃儿闻言，心中却嘀咕道：「红绳可是作者大大，周大哥竟然敢说他是雕虫小技，胆子可真大」 「诸位，我等下一步便是去距此二百里的阿塔部落，径直往北三日便到。那里汉蒙混居，有我安排的人接应，到了那边便算暂时安全了。」 「有劳周兄。」 众人在宝箱中躺了两日，只饮不食，倒也精力充沛，如今星夜兼程丝毫不觉得疲累。

  那腾天来虽被算计，却很有可能再次追来，他与这蒙使狼狈为奸，是个难缠的人物。众人养精蓄锐再次出发，却不知在距此极远的路上，一队哨骑正快马加鞭，沿着蒙使的足迹再次追来。夜风凛凛，马蹄飞扬，去而复返的腾天来此时咬紧牙关，眼中泛起血丝。他已经奔波了两日，却连周庸的影子都没捞到，心中的怒火简直无以复加，若这次再无功而返，他自己都难保会做出什么疯狂的事情。

  「周老儿一定是躲在蒙使车队中，这次绝不会出错，可恨上回竟与他擦肩而过，等本将军捉到这老儿，一定将他抽筋剥皮，以解心头之恨」腾天来心中恨恨地想着，手中马鞭频频扬起。夜风呼啸而过，整个身体一片冰冷，也让心中的燥意慢慢平静，腾天来盯着前方，忽然心中一动：以自己的速度，明日清晨便能追上蒙使车队，然而周庸老儿狡猾如狐，会等着他前去吗会不会又中途改道那蒙使所至，乃是国师主力大营，龙潭虎穴十死无生，周老儿如此惜命，怎会舍身犯险是了，他定不会前去军营，也定会料到自己去而复返，进而提前改道那他会去哪里阿塔部落没错，就是阿塔部落周老儿在那边经营多年，百事皆通，定已安排妥当。

  想到这层，腾天来顿时咬牙切齿，好个周老儿，差点又上当然而你却不会料知，我却与那阿塔首领烈吉尔乃结拜之交，一入阿塔部落，便如入我掌中。这一次，看你再往哪里逃。

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