［來自深淵-同人］向光性-02

by 醸卯

　　大約1900年前，南海貝爾奧斯卡的孤島上發現了巨大的垂直型洞穴。直徑約1000公尺，深度未知，特殊的力場將來自地上的所有探測手段都拒之門外。

　　透過人力的探測，巨大洞穴裡不可思議的姿態，以及採掘到的高價值、甚至是足以影響國家情勢的遺物，引得想一夜致富的冒險者蜂擁而來。他們一致稱為『探窟家』。

　　巨大洞穴充滿了未知與危機，毫不留情的吞噬了探窟家。如地獄之門，吸引被慾望控制的人類。

　　深淵（アビス），人類將巨大洞穴如此命名。

　　千年來的探窟活動，人類終於稍微知曉深淵的構造。

　　深界一層 「深淵之淵」：0 - 1350公尺。

　　深界二層 「誘惑之森」：1350 - 2600公尺。

　　深界三層 「大斷層」：2600 - 7000公尺。

　　深界四層「巨人之杯」： 7000 - 12000 公尺。

　　深界五層「亡骸之海」：12000 - 13000 公尺。

　　深界六層「不歸之都」：13000 - 15500 公尺。

　　深界七層「最終極之渦」：15500 - ????? 公尺。

　　深界極點「奈落之底」：20000 公尺以下。

　　至於最上層的地面，則是人類社會「大穴之鎮歐斯」。

　　探窟中，若是遇到的深淵生物或是險惡環境，並非是探窟家的最大死因。

　　若下潛至深淵探窟，回程時必定會面臨「深淵的詛咒」，也就是上昇負荷。許多探窟家都因為上昇負荷的影響而直接、間接死亡。

　　自深淵向上返回超過10公尺高時，深淵「力場」將對人體（集中在大腦、心臟、脊髓等維持生命的關鍵部位）造成傷害影響。

　　下潛越深，回程時遭受的上昇負荷越大，一般探窟家會藉由遊走力場較弱處來進行迴避。已經有研究證實離縱穴（深淵大穴）越遠力場越弱。

　　自深界一層返回：輕微的暈眩與嘔吐感。

　　自深界二層返回：嚴重嘔吐感、頭痛、末端神經麻痺。

　　自深界三層返回：平衡感異常、幻聽、幻覺。

　　自深界四層返回：渾身劇烈疼痛、全身孔洞流血。

　　自深界五層返回：喪失所有感覺、意識混亂、自殘行為。

　　自深界六層返回：喪失人性、人體機能，甚至致死。

　　自深界七層返回：絕對死亡。

　　特別是從深層返回時，若是不中途停留、一直持續上爬的話，上昇負荷所造成的影響更是持續累積，能夠不做停留、持續上升的只有一部分深層的深淵生物，以及使用特殊遺物的探險家。

　　或是，無法歸類為一般生物的人物。

＊＊＊

　　深界三層「大斷層」，陡峭岩壁的內部是危機四伏的迷宮。

　　蜿蜒又黑暗的洞穴隧道裡，某一處營地凌亂不堪，各處散落探窟家的屍塊，行李被胡亂收刮過，看起來不是遭遇到深淵生物，而是遭到同為人類的襲擊。

「⋯⋯」

　　墨色的高大人物，奧森。她手拿探照燈，圓扁斗笠下的烏黑眼睛瞄向四周。

　　將視線停留在附近倒塌的石頭堆，奧森駝下背，用怪力輕易的將沈重的大石頭一一丟開。

　　裡頭躺著一位傷痕累累，面貌憔悴的大塊頭男子，他的絡腮鬍子下掛著紫色月笛。

　　似乎沒想到有奇蹟發生，大塊頭男子，他與充滿壓迫感的高大奧森對望了好一會兒，見到奧森的牛頭白笛，直接想到傳奇白笛，才終於意識到撿回一條命，之後就是哇啊啊的哭泣。

　　當大塊頭男子稍微冷靜之後，二人在凌亂的營地上生起火，大塊頭男子吸著鼻涕，向奧森說明情況。

「我是哈伯爾庫，大家都叫我哈伯⋯⋯在半年前，我們十一人探險隊來到深界三層做長期生態調查，也挖掘到不少三級與二級遺物，可是，突然來了一群外國的探險隊，他們殺了我的前輩，奪走重要的資料與遺物⋯」哈伯爾庫停頓一下，擦拭淚水，繼續說著：「他們用火藥引起地盤崩壞，我被落石砸中，雖然還活著，腳卻卡住⋯」

「是嗎。」奧森面無表情的咬下一塊燻肉，大口咀嚼。

「幸好遇到傳奇白笛不動卿搭救⋯一定是前輩們冥冥之中保佑我⋯」

「只是剛好路過。」

　　奧森瞄向被破壞的地盤，她想起一路走來看到些遺跡有被傷害的痕跡，應該是外國探險隊只對能賣錢的遺物有興趣，就隨意破壞只有歷史意義的古蹟。

　　難怪附近的深淵生物都躁動不已。還好順手解決掉了，這塊外國製的燻肉還蠻好吃。

「拿去。」奧森將掛在大背包外側的袋子扔給哈伯爾庫。

　　哈伯爾庫將之拆開，是染血的重要生態資料，還有一些三級與二級遺物。

「啊⋯啊啊⋯不會吧⋯這是與前輩們這些日子以來一起做出的資料⋯還有遺物⋯」哈伯爾庫再次眼眶泛紅，顫抖的抱住袋子：「謝謝您！奧森小姐！」

　　雖然只是碰巧遇到外國的探窟隊，但是20多人的中型探窟隊，繞過無能的歐斯守備就算了，是怎麼逃過深界二層的監視？

「⋯⋯鎮守在深界二層監視基地的駐守者呢？那傢伙雖然身體年老虛弱也無法探窟，但好歹是精通心理攻擊的白笛，一句言語就足夠使人崩潰，那傢伙不可能放任外國探險隊的入侵。」奧森問著，順便再打開一塊燻肉。

「⋯啊⋯嗯⋯⋯奧森小姐去深層探窟時，外界已經過了四年，所以您還不曉得吧⋯」

　　哈伯爾庫搔搔後腦勺，有些難以啟齒。

「⋯⋯其實，在外界時間二年前左右，歐斯被強烈的龍捲風襲擊，龍捲風帶著大量的海水，歐斯南區的懸崖鎮被沖破，海水帶著大量殘骸灌入深淵⋯⋯位於二層『誘惑之森』的監視基地遭受波及⋯⋯也許混亂中也遭到深淵生物的襲擊，全員的屍體在二層底部『逆之森』被確認⋯⋯那位占卜婆婆⋯白笛駐守者也不幸往生⋯⋯」

　　也許是聽說那位白笛的占卜婆婆與奧森的關係十分友好，哈伯爾庫難堪的不知該如何繼續說下去。

　　而奧森只是沈默了幾秒，仍然是面不改色。

「是嗎。」她只有簡短的回覆一聲。

　　銀髮友人終究還是死了，也罷，那傢伙作為普通人類已經活得夠久了，只不過，整理記憶的手段沒了。

　　雖然遺忘了自己的白笛靈魂，也失去了一些記憶，不過目前似乎沒對探窟造成妨礙，先別急著恢復記憶吧。

「新的監視基地已經蓋好了？」奧森扔了問題給哈伯爾庫。

「啊，啊⋯是的，二層底部『逆之森』邊緣有一顆巨大的波爾塔大樹，聽說是將吊籠改建成共生形監視基地，今年初開始運作了，只是可駐守的白笛缺人，目前是由數名黑笛一起輪流管理。」

「是嗎。」

「那個⋯奧森小姐，您知道其他的白笛行蹤嗎？大穴之鎮歐斯少了白笛鎮守，大家都人心惶惶⋯⋯外國探窟隊最近又時常入侵⋯」

「⋯神秘卿『斯拉喬』在四層看到人影過，先導卿『瓦科納』在五層的前線基地一起喝過酒。」

　　白笛，雖然被譽為深淵之星，是探窟家的最高名譽地位，可是每個白笛都是問題人物，比起人類社會更適合深淵環境。

　　奧森無法了解地上（歐斯）為何至今還要依賴白笛。

　　儘管有點在意那神秘的女性聲音，但是，看來這一趟去歐斯會惹上不少麻煩，最好早點返回深淵。

　　怎麼先死去的傢伙，都不是退役享樂的老廢物？歐斯政府和探窟公會還是跟過去一樣，只是一群窩囊廢的集合體嗎？

　　奧森一臉冰寒的大口咬下燻肉，嚇得哈伯爾庫縮成一團。

「出發吧，順便把你扛去歐斯。」

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